2.2 干旱區的界定與存在的問題

2.2.1 干旱區概況

一般來說，年降水量在200 mm以下的地區稱為干旱地區，年降水量在200～500 mm的地區稱為半干旱地區。一般研究的干旱區是二者的總稱。干旱區約占陸地面積的30%，是降水稀少、蒸發偏大、產流量很少的地區，由于水分不足、植被稀少，生態極其脆弱。

2.2.2 干旱區存在的問題

（1）流域水文狀況變化

由于降水量不足，干旱缺水，以致河流水量減少，湖泊大幅度萎縮并趨于干涸，河道斷流，水質惡化。新疆有570條大小河流，除了額爾齊斯河外，都是內陸河流。半個世紀以來，隨著人類數量的增加和環境的惡化，許多河流下游的水量減少或完全斷流。據粗略統計，新疆湖泊面積由20世紀40年代末50年代初的120萬hm2縮小至目前的近70萬hm2；濕地面積也由20世紀40年代末50年代初的280萬hm2降至目前的148萬hm2，導致濕地資源大量減少或嚴重破壞。艾比湖位于新疆北部，是新疆最大的咸水湖，也是準噶爾盆地的最大湖泊。湖面從20世紀50年代初的1 200 km2急劇縮小到70年代后期的約500 km2。2000—2014年，艾比湖面積又縮減了107.22 km2，平均每年以7.66 km2的速度縮減。根據環境監測數據，2010—2014年，艾比湖水質狀況一直為劣Ⅴ類，重度污染，污染物濃度受來水水質狀況及來水水量的影響大。塔里木河總長度為2 179 km，最初的補給支流眾多，最多時超過180條，目前，只有阿克蘇河、和田河和葉爾羌河三條支流有一些徑流供應，下游羅布泊早已干涸。

（2）土地荒漠化

土地荒漠化是中國西北干旱地區一個突出的環境問題。土地荒漠化不僅惡化了生態環境，而且對人類生產和生活造成了極大的危害。新疆是全國重點的沙源地，沙漠化面積約占全國沙漠面積的60%。新疆還擁有全國第一大和第二大沙漠——塔克拉瑪干沙漠和古爾班通古特沙漠。塔克拉瑪干沙漠，面積35.73萬km2，是一個流動沙漠，主要位于新疆南部塔里木盆地；古爾班通古特沙漠，面積5.68萬km2，是一個固定、半固定沙漠，位于新疆北部準噶爾盆地。專家推算，塔克拉瑪干沙漠流動沙丘以每年5～10 m的速度向西南和東南方向前進；古爾班通古特沙漠的移動沙丘也以每年0.5～2.5m的速度延伸到綠洲的南部邊緣。據不完全統計，新疆荒漠化土地面積仍在以每年約400 km2的速度擴大，每年約有66.67萬hm2的農田遭受風沙，人工綠洲的生態安全和正常發展受到嚴重威脅。新疆塔克拉瑪干沙漠南移，50年來侵占南緣綠洲12.96萬hm2，策勒縣城三次搬遷，許多鄉鎮被埋。

（3）沙塵暴災害

通過分析沙塵暴的成因，可以確定新疆、河西走廊和阿拉善高原具有強風、干燥、沙源和不穩定的大氣條件，是中國沙塵暴的來源。西北地區沙塵暴隨著土地沙漠化形式的發展愈來愈頻繁，強度愈來愈大，1950—1993年西北地區沙塵暴平均每年發生1.76次，在20世紀90年代，僅強沙塵暴的年平均發生率就超過2次，2000—2001年的平均年發生率為10次，已引起全國重視。

（4）植被生態退化

干旱缺水，造成河道擺動、河道斷流、湖泊萎縮，繼而嚴重影響陸生生態系統，導致生態系統退化，生物多樣性減少，森林面積減少，草場退化。

與20世紀50年代末相比，塔里木盆地邊緣的胡楊林面積在20世紀70年代末下降了47%。準噶爾盆地天然梭梭灌木的分布面積為750萬hm2，由于多年的采礦和森林砍伐，天然梭梭灌木的分布已經退回到沙漠腹地30～40 km。干旱和過度放牧導致草原嚴重退化，且發展趨勢不斷惡化。植被草地的退化也會造成一系列其他生態和環境問題，如土地荒漠化、土壤侵蝕和生物多樣性喪失。