第十六章 虛極靜篤

〔題解〕向古人學(xué)習(xí)道,根本很重要。不忘根本,就要觀察萬(wàn)物怎樣返回根本。返回根本就是返回本命,能返回本命就終生不會(huì)遇到危險(xiǎn)。

〔原文〕致虛極,守靜篤。萬(wàn)物并作,吾以觀其復(fù)。夫物蕓蕓,各復(fù)歸其根。歸根曰靜,是謂復(fù)命。復(fù)命曰常,知常曰明。不知常,妄作兇。知常容,容乃公,公乃王,王乃天,天乃道,道乃久,沒身不殆。

〔譯文〕探尋道的本源,直到它虛空的極點(diǎn),在探尋中堅(jiān)守根本和忠實(shí)。萬(wàn)物蓬勃發(fā)展,我在觀察萬(wàn)物怎樣回歸到根本。世上蕓蕓萬(wàn)物,最終都要返回各自的根本。返回根本叫作靜,靜才能返回到它們的本命。返回本命是規(guī)則決定的,知道規(guī)則叫作明白。不知道規(guī)則,妄自改變命運(yùn),會(huì)有兇險(xiǎn)。知道規(guī)則會(huì)容納萬(wàn)物之異,容納萬(wàn)物之異會(huì)公正無私,公正無私才能做大事,做大事則負(fù)有天的責(zé)任,責(zé)任如天會(huì)同于道,同于道則會(huì)長(zhǎng)久,終生不會(huì)碰到危險(xiǎn)。

〔解析〕這一章,老子針對(duì)《周易》復(fù)卦之復(fù)提出自己對(duì)返回的看法。復(fù)卦之復(fù)是要返回正道,老子之復(fù)是要返回根本。

“致虛極,守靜篤。萬(wàn)物并作,吾以觀其復(fù)。夫物蕓蕓,各復(fù)歸其根。”老子認(rèn)為,要“觀其復(fù)”首先要“致虛極”,就是到達(dá)道的極點(diǎn),得到萬(wàn)物的根本;其次是要“守靜篤”,就是守持根本和忠實(shí),不改變命運(yùn)的安排。現(xiàn)實(shí)是萬(wàn)物都在蓬勃生長(zhǎng),老子站在根本上來觀察萬(wàn)物怎樣返回。萬(wàn)物種類不一、形態(tài)各異,返回的形式也各不相同,但都要返回到各自的根本。

《周易》復(fù)卦之復(fù)為返回,返回是要返回正道。《周易》復(fù)卦初九:“不遠(yuǎn)復(fù),無祗悔,元吉。”是說人們?cè)谟兴鳛榈倪^程中,不能保證不犯錯(cuò)誤,也不能保證時(shí)刻都堅(jiān)守正道。有錯(cuò)誤會(huì)脫離正道,脫離正道會(huì)有危險(xiǎn)。只有發(fā)現(xiàn)錯(cuò)誤,及時(shí)返回正道,才能避免危險(xiǎn)。老子認(rèn)為返回應(yīng)回到根本,不能返回到根本就不能返回正道。

“歸根曰靜,是謂復(fù)命。復(fù)命曰常,知常曰明。”返回到根本叫作靜,只有靜才能返回到本命。回歸本命是道為萬(wàn)物制定的規(guī)則,知道規(guī)則叫作明白。老子認(rèn)為,根本就是本命,本命由道所賦予。道生萬(wàn)物,萬(wàn)物無為,就要遵守道所制定的規(guī)則,不能隨意改變自己的命運(yùn)。《周易》認(rèn)為,命運(yùn)是可以通過努力改變的。要改變命運(yùn)就要有為,碌碌無為就難以改變命運(yùn)。

“不知常,妄作兇。”道所制定的規(guī)則是無為、不爭(zhēng),不改變命運(yùn)。不知曉道所制定的規(guī)則,強(qiáng)行改變自己的命運(yùn)會(huì)有妄,有妄會(huì)有兇險(xiǎn)。老子認(rèn)為,諸侯爭(zhēng)霸是諸侯不安于本命,妄想妄為,不安于本命,會(huì)有兇險(xiǎn)。《周易》鼓勵(lì)君子要勇于改變自己的命運(yùn),屯卦鼓勵(lì)君子“建侯”,旅卦鼓勵(lì)君子以旅來尋求建功立業(yè)的機(jī)會(huì),否卦廚子通過向大人進(jìn)獻(xiàn)傾否取代的良策而改變了自己的命運(yùn)。老子認(rèn)為,《周易》鼓勵(lì)人們改變自己的命運(yùn)是違背規(guī)則,會(huì)有兇險(xiǎn)。

“知常容,容乃公,公乃王,王乃天,天乃道,道乃久,沒身不殆。”“知常容”是說知道規(guī)則會(huì)容納萬(wàn)物之異,這種異是由道生萬(wàn)物時(shí)決定的,也是不同的命運(yùn)決定的,不能隨便加以改變,不改變異就要容納異;“容乃公”,異會(huì)遭到排斥,能容納萬(wàn)物之異就能公正對(duì)待異;“公乃王”,公正對(duì)待異,就會(huì)公正對(duì)待萬(wàn)物,可以做大事;“王乃天”,做大事,就要負(fù)起天的責(zé)任,妥善處理天下之異;“天乃道”,負(fù)起天的責(zé)任會(huì)同于道;“道乃久”,以天道來治理天下會(huì)長(zhǎng)久;“沒身不殆”,終生不會(huì)遇到危險(xiǎn)。

“大小多少”(第六十三章)是說天地可大可小,可多可少。老子認(rèn)為,上天給予天子的命運(yùn)是治理天下。同時(shí),上天也為萬(wàn)物準(zhǔn)備了一個(gè)屬于自己的小天地,只要知道規(guī)則,允許有異存在,做事符合道,長(zhǎng)久在自己的小天地里耕耘,就終生不會(huì)遇到危險(xiǎn)。這是小格局中有大學(xué)問,道不僅將天下給予天子,也將天下分給了萬(wàn)物。命運(yùn)雖有差別,但萬(wàn)物按規(guī)則去做,仍可以在屬于自己的小天地里創(chuàng)造輝煌,所以沒有必要嗟嘆自己的命運(yùn)不好。