六爻之位

《易經》發展到六十四卦的階段，爻象的意義逐漸突出，從而為卦爻辭的撰系準備了條件。對于這一點，《系辭》有精辟的論述：“八卦成列，象在其中矣；因而重之，爻在其中矣。”爻位之象，躍升至與卦象同等甚至更重要的地位。

對于一卦六位之序，《易緯·乾鑿度》曰：“《易》氣從下生。”鄭玄注：“易本無形，自微及著，故氣從下生，以下爻為始也。”[8]又曰：“天地之氣，必有終始，六位之設，皆由上下。故《易》始于一，分于二，通于三，□于四，盛于五，終于上。”[9]故一卦六爻之位從下至上依次為：初、二、三、四、五、上之位。古人認為一卦六位涵攝天地人三才之道，《系辭》：“六爻之動，三極之道也。”《說卦》繼《系辭》之后作了系統的總結：“昔者圣人之作《易》也，將以順性命之理。是以立天之道，曰陰與陽；立地之道，曰柔與剛；立人之道，曰仁與義。兼三才而兩之，故《易》六畫而成卦。分陰分陽，迭用柔剛，故《易》六位而成章。”這一觀點被《易緯》完全繼承了下來，《易緯·乾鑿度》曰：“孔子曰：‘《易》有六位三才，天地人道之分際也。三才之道，天、地、人也。天有陰陽，地有柔剛，人有仁義，法此三者，故生六位。六位之變，陽爻者制于天也，陰爻者系于地也。天動而施曰仁，地靜而理曰義。仁成而上，義成而下，上者專制，下者順從，正形于人，則道德立而尊卑定矣。’”[10]《易緯·乾鑿度》又曰：“三畫已下為地，四畫已上為天。物感以動，類相應也。”[11]其以初、二之位為地位，以三、四之位為人位，以五、上之位為天位，反映了中國自春秋時期以來以人為天地之中的思想。天地人三才各兼一卦中的二位，又有正位與非正位之說，王夫之《周易內傳·乾》曰：“卦之六爻，初、三、五，三才之正位也；二、四、六，重爻非正位。”[12]

對于一卦六爻所象征的社會階層，《易緯·乾鑿度》曰：“初為元士，二為大夫，三為三公，四為諸侯，五為天子，上為宗廟。”[13]此種說法，當是本之于《京氏易傳》，認為一卦六位所象征的階層逐級而上，未必符合《易經》六十四卦的情實。筆者認為，六爻之象當結合上下二體之象來看，上經卦為朝廷，五位為上經卦之中，最貴，為天子之象；下經卦為郊野，二位為下經卦之中，為諸侯之象；三位行事最為勤苦，當為大夫；四位最近五位，為輔翼天子之三公。如此安排，或更符合《易經》作者撰系卦爻辭之實際。總之，六爻之象與《易經》的成書有著密切關系，正是因為爻象和爻變概念的產生，才最終使六十四卦構成了一個循環的象征系統。