二 《越絕書》的主要內容

關于《越絕書》的內容，據張宗祥《越絕書校注序》載云：“此書刻本，最早為宋嘉定庚辰東徐丁黼刻于夔州，次為嘉定壬申汪綱刻于紹興，又次為元大德丙午紹興路刊本。此二宋一元，今均不見著錄。所見者均明刊本……此書分卷，有作十四卷者，有作十五卷者，有作十六卷者。然其篇數，均為十九。《崇文總目》所云‘內記八、外傳十七’，今內經、內卷，存者六篇，亡其二篇；外傳十三篇，亡其四篇。然第三卷《吳內傳》一篇，止‘吳何以稱人乎’、‘蔡昭公南朝楚’、‘越王勾踐欲伐吳王闔閭’、‘吳人敗于就李’、‘越王勾踐反國六年’五則，與吳越事有關，顧所記亦厖雜無序，其他更皆泛記堯舜至周公古事，不獨與《吳內傳》不相涉，與本書亦不相涉。倘非他書錯簡，或者本為《越絕》原文，而篇名已佚，雜在其間，未可知也。”[20]可見，現存《越絕書》的內容被分為內傳篇和外傳篇，其中外傳13篇，內經、內傳6篇，共19篇。內篇多為吳越謀士、道家、陰陽家的治國之術，外篇則采用問答形式，闡述該書的作者、地理沿革、吳越事跡演變等。從該書的行文來看，內篇文風深奧，晦澀難懂，外篇則通俗易懂。

第一卷的《越絕外傳本事第一》為全書的序文，采用問答的方式說明該書的命名緣由、作者情況及分類體例。關于《越絕書》的命名，序文從四個方面展開闡述，即“何謂《越絕》”、“何不稱《越經書記》”、“何不言《齊絕》”、越王勾踐稱霸“何不第一，而卒本吳太伯為”，從而指出《越絕書》記載的是越王勾踐時代的史事，勾踐在周王室衰微之時，抑強扶弱，成就霸主之業，其功績冠絕時人，故被稱為《越絕》。《越絕書》未署作者姓名，本篇對子貢、伍子胥所作二說進行分析，指出二人既與該書有一定聯系，但子貢或伍子胥并非為全書的作者。同時在體例方面，指出《越絕書》在篇章體例上有經、傳、內、外之分。同卷《越絕荊平王內傳第二》主要描述了伍子胥復仇的故事。伍子胥原為楚國人，其父兄均無罪而被楚平王殺害，子胥為報父兄之仇，逃離楚國，歷盡艱險來到吳國，受到吳王闔閭的重用。之后，伍子胥借助吳國之力，打敗楚國，鞭笞楚平王之墓，實現了復仇的心愿。第二卷《越絕外傳記吳地傳第三》主要介紹了吳地概況及吳國的歷史演變，可稱之為關于吳地的最古老的方志。本篇以闔閭所筑吳都（即吳大城）為中心，先近后遠，向四周輻射，描述次序井然，并述及春秋戰國以至秦漢時期吳都的歸屬變化。第三卷《越絕吳內傳第四》，篇名吳內傳，但其重心并不在記敘吳人、越人之事，文章以吳國幫助伍子胥復仇、伐楚成功開始，隨之即轉入范蠡關于“節事”的論述。“節事”即指善于節制事情，即一舉一動都要順應天道和地兆。順應天道和地兆，就能得到民心，做事自然能夠取得成功，作為人君尤應明了此理。文章用很大篇幅闡述了堯、舜、啟、湯、文王、武王、周公、晉文、齊桓等先賢的事跡，借以闡發弱越因順應天道地兆故能敗吳復仇的道理。

第四卷《越絕計倪內經第五》所記為勾踐謀臣計倪所獻的治國之策，他認為積蓄固然離不開“省賦斂，勸農桑”，但更重要的還是能夠順應事物自身發展的規律，善于流通貨物，開源資利。在文中，計倪基于農業豐歉情形，提出“六歲一穰，六歲一康，凡十二歲一饑”的豐歉循環論，指出明君能夠“視民所不足，及其有余，為之命以利之”，緊緊抓住“利源流”這一根本，推行平糴之法，開設官市，保護農工商業的利益。勾踐采納了計倪之計，越國果然得以強大。第五卷《越絕請糴內傳第六》由越國向吳國請糴一事寫起，請糴之策乃越國大夫文種向越王勾踐所獻的謀略，文章重在描述越國向吳國請糴后，吳國君臣的分歧及伍子胥與太宰嚭的斗爭。吳王夫差喜好虛名，在太宰嚭的阿諛慫恿下，答應了越國請糴的請求。由此，伍子胥與太宰嚭的矛盾愈益尖銳，太宰嚭為對付伍子胥，策劃了伐齊之計，迫使伍子胥自殺，而吳國也因此衰敗，不久便為越國所滅，吳國的敗亡正反襯出了越國計謀的成功，故本篇即以“請糴內傳”為題。

第六卷《越絕外傳紀策考第七》，是關于吳越謀士及其策略的記敘和考訂，重心在于介紹伍子胥、范蠡、文種的謀略與事跡，以闡明“君明道正”“君明臣良”的道理。在闡述伍子胥之事時，語多涉預言天象禍福，不成系統，不及文末描述范蠡、文種事跡時顯得切實可信。第七卷《越絕外傳記范伯第八》闡明了范蠡入越并獲得勾踐重用的經歷，文章以吳國忠臣伍子胥被迫害致死，而越國君主勾踐知錯就改、任人唯賢，故范蠡能夠得到勾踐的重用，吳國因而敗亡，越國因而強大，吳越兩國國君在用人問題上的差異，正預示著兩國興衰存亡的必然結果，對于吳越兩國君臣關系的描述，正出于作者揚越抑吳的用意。本卷的《越絕內傳陳成恒第九》所記內容為子貢游說齊、吳、越、晉諸國的言辭，即“子貢一出，存魯、亂齊、破吳、強晉、霸越”的具體內容，也載于司馬遷的《史記·仲尼弟子列傳》，內容基本相同。篇名被記作陳成恒，但陳成恒伐魯只是一個引子，全篇重在記述吳越兩國面對子貢的游說所采取的措施，吳王夫差“貪功名而不知利害”，雖對越國有所防備，但終因利欲熏心，而中了子貢的圈套。對于越王勾踐，子貢則詳細分析內外形勢，設計復仇強國的途徑。由此可見，子貢對吳越兩國的態度是有所不同的，其目的在于弱吳而強越。子貢所為除了幫助魯國免于危難，還兼有幫助有道國家的目的，正可謂“得道多助，失道寡助”。據本篇記載，子貢出國游說乃是孔子的主意，“孔子遣之”，孔子奉行“己所不欲，勿施于人”。破吳強越在作者看來，乃是當時歷史的必然，由此可見作者明顯的揚越抑吳意圖。

第八卷《越絕外傳記地傳第十》所記為越地概況，上溯至越之先祖，至秦始皇統一六國，東游會稽并刻字立石、返程后去世而結束，側重于記載越王勾踐時期的情況。文章以勾踐的活動為貫穿全文的主線，大致分為兩部分，第一部分寫勾踐的日常起居及越國都城和近郊形勢；第二部分則以吳越相爭為中心，描述與戰爭有關的山川地理狀況及其沿革。錢培名《越絕書札記》認為標題中脫了“越”字，應為《越絕外傳記越地傳第十》。第九卷《越絕外傳計倪第十一》主要描述越國謀臣計倪的國君任人之策。在寫法上，仍采用吳越對比的手法，以吳王夫差不能知人善任、殺害賢臣伍子胥終致敗亡為襯托，彰顯越王勾踐的知錯就改、重用賢才，終使越國強大稱霸，闡明國君對待賢人應該“愛之如父母，仰之如日月，敬之如神明，畏之如雷霆”，[21]借以證明計倪主張的正確性。第十卷《越絕外傳記吳王占夢第十二》描述了吳國大臣太宰嚭和公孫圣為吳王占夢，正言直諫的公孫圣為不辨忠奸的君主夫差所害，而諂媚禍國的太宰嚭反被夫差重用，以致國敗身亡，這正是作者對當時吳越國勢易位所進行的歷史總結。第十一卷《越絕外傳記寶劍第十三》用夸張的手法描述了吳越兩國所產名劍，介紹了干將、歐冶子等冶煉專家，集中反映了當時金屬冶煉技術的發展水平，本篇亦是中國最早的冶煉志。

第十二卷《越絕內經九術第十四》介紹了越國謀臣文種的伐吳九術，《越絕書》重點闡述了其中三策，第一策為《請糴內傳》中的“貴糴粟槁，以空其邦”，第二、三策則分別為本篇所述的“遺之巧匠，使起宮室高臺，盡其財，疲其力”及“遺之好美，以為勞其志”，勾踐采納了文種的策略，果然滅吳強越。本卷的《越絕外傳記軍氣第十五》首寫伍子胥的“相氣取敵”之法，次寫“算于廟堂”之術，重在用兵月日數與太歲避忌。第十三卷《越絕外傳枕中第十六》記載了范蠡的治國之道，題名“枕中”，意為越王勾踐將范蠡的建議視為國寶，記錄下來珍藏在枕匣里。本篇所記的中心為范蠡的儲谷富民之策，范蠡認為要做到這點，君主必須熟諳“中和”之道，一方面體察“天之三表”，掌握萬物演化的規律；另一方面君主必須身體力行，提倡簡樸，杜絕奢侈。范蠡特別強調事物發展的預知之道，主張“執其中”，“天地之間，人最為貴”，其最后的隱退避兇，亦是其能夠預知的佐證。第十四卷《越絕外傳春申君第十七》記述了戰國時期“四公子”之一的楚國國相春申君的事跡，重在其納女獻王之事。《越絕書》為春申君立傳，應是越國后為楚國所滅，春申君受封于吳地的原因。本卷的《越絕德序外傳記第十八》包括兩個方面的內容，一是通過對文種、范蠡和伍子胥最后結局的描述，感慨吳越兩國國君的暗德。對于吳王夫差，作者斥其“夫差狂惑，賊殺子胥”“離德信不用”，對于越王勾踐，作者雖未明確直斥，但同樣暗含貶責之意，“勾踐至賢，種曷為誅？范蠡恐懼，逃于五湖，蓋有說乎”？[22]本篇文末所言則更揭示出這一點，“觀乎《德敘》，能知忠直所死，狂懵通拙”。[23]伍子胥、范蠡、文種三位吳越謀臣的結局正表明吳越春秋的輝煌時代逐漸成為歷史，《越絕書》也到了結尾的階段。本篇的第二部分是關于《越絕書》的編纂目的和全書主要篇章的內容揭示。宋人所撰《崇文總目》云《越絕書》有文二十五篇，今本所見僅十九篇，據本篇所載，則亡佚的六篇中有三篇可知其名，即《太伯》《吳越》《兵法》。

第十五卷《越絕篇敘外傳記第十九》是序文《外傳本事第一》內容的延伸，兼具跋的作用，與序文遙相呼應，主要說明原作者和后代整理編纂者的情況，筆者前文已有介紹，茲不贅述。中間部分在表述上與序文相同，采用問答方式，介紹全書主要篇目的次序和編纂意圖，并對伍子胥、勾踐和范蠡三人的言行進行評論，不僅具有總結色彩，而且體現了秦漢時期儒家解經講傳的特點。