美國經(jīng)濟社會不平等：根源與影響研究

王勇[4]

一 美國經(jīng)濟社會不平等的發(fā)展

在過去三十年中，美國社會貧富差距持續(xù)擴大。1989年，美國底層90%的人口擁有全部財富的33%，到2016年，這個比例下降到了23%，與此同時，最富有的1%的人群的財富份額從30%左右增長到了40%左右。美國是七國集團（G7）當中收入不平等程度最高的國家。在不同市場經(jīng)濟模式對財富不平等、分配不平等的影響上，美國基尼系數(shù)是最高的，達0.434，其他六國當中，基尼系數(shù)從法國的0.326到英國的0.392不等。如果在OECD群體當中比較，一個很重要的發(fā)現(xiàn)是，2017年美國基尼系數(shù)高于除智利、墨西哥、土耳其以外的所有成員國。拉美地區(qū)智利、墨西哥兩國財富分配的不平等更加突出，但美國作為一個成熟的發(fā)達國家，不平等程度上與它們非常接近，折射出美國日益擴大的不平等背后的政治經(jīng)濟體制的原因。

（1）家庭收入差距擴大

2018年，收入最高的20%的家庭收入占美國總收入的一半以上，而1968年收入最高的20%的家庭收入占全國總收入的43%，收入較低的1/4的家庭占到56%。到了2018年，最富有的5%家庭占美國總收入的比例從1968年的16%上升到23%。生活在中等收入家庭的美國成年人的比例從1971年的61%下降到2019年的51%。很明顯，美國中等收入家庭的規(guī)模在萎縮，中產(chǎn)階級在美國現(xiàn)在出現(xiàn)了很大危機。從勞工角度來看，從1973—2016年，工人收入幾乎沒有變化，扣除了通貨膨脹因素，工人實際收入年增長只有0.2%。

（2）不平等的種族分布

黑白種族收入差距長期沒有改善。根據(jù)皮尤中心的研究，黑人和白人的收入差距，從20世紀70年代以來一直保持穩(wěn)定，沒有變化。在種族、族裔和不平等之間存在一個正相關關系。

（3）不平等在性別平等、貧困、人均壽命等方面的反映

在這種情況下，美國人預期壽命在發(fā)生變化，按照經(jīng)濟學家斯蒂格利茨的說法，出現(xiàn)了有史以來的首次下降，那些處于社會最底層、學歷不高的人的死亡率上升速度驚人。另外就是貧困數(shù)字，自1980年以來，官方的貧困率一直保持在11%—15%之間，然而，由于人口的增加，貧困人口的數(shù)量隨著時間的推移而增加，目前有將近4000萬美國人生活在貧困線以下。

二 導致不平等的主要因素

（1）貿(mào)易與全球化的影響

在2016年美國大選中出現(xiàn)了一個非常重要的政治爭論，即如何評估全球化的影響，美國在全球化當中到底是贏家還是輸家，不同觀點之間的爭論十分激烈。2020年該問題的討論由于疫情影響略微減少了，但我們看到特朗普在選舉當中仍試圖打民粹主義的悲情牌，吸引中下層選民支持。學術方面，有關貿(mào)易和投資與全球化的影響也有不同觀點，很多經(jīng)濟學家現(xiàn)在搞了一個專門的網(wǎng)站，發(fā)表一系列報告，就是講“中國沖擊論”，強調(diào)中國因素對美國的影響，特別是對于美國制造業(yè)就業(yè)人數(shù)的沖擊。另外一些經(jīng)濟學家，包括華裔經(jīng)濟學家王直等人強調(diào)另外一些原因，他們的主要觀點是其他行業(yè)的增長抵消了實業(yè)影響，而且貿(mào)易導致工資上漲；他們認為自動化等技術變革是造成失業(yè)的主要原因，貿(mào)易不是主因。

（2）技術進步的影響

自動化技術進步是不是原因，但是像工會、經(jīng)濟政策研究所等認為，技術進步不是導致制造業(yè)工作崗位減少的原因，他們有一系列數(shù)據(jù)來支持他們的觀點。

（3）減稅等政策的影響

當前的不平等是稅收政策導向的結(jié)果，是美國過去多年不斷出臺減稅政策的結(jié)果。約翰·肯尼迪總統(tǒng)1961年入主白宮時，美國當時最高稅率超過90%，現(xiàn)在是37%，大幅度減稅是從里根時代開始的，導致了財富和收入很大的變化，這里涉及公司稅、資本利得稅、資本所得稅等重要部分；特朗普上臺以后的2017年，更是將企業(yè)稅從35%大幅下調(diào)至21%。

這種情況下，美國人怎么看？感知是非常重要的，人的感知、認識可以被操縱。根據(jù)美國皮尤民調(diào)的數(shù)據(jù)，超過70%的美國人認為美國現(xiàn)行制度有利于美國的權(quán)勢集團，認為在美國公共政策制定過程中，政客、大公司和富人權(quán)力過大，醫(yī)療保險公司權(quán)力過大，銀行和其他金融機構(gòu)、科技公司權(quán)力過大，這些勢力對政策制定施加了過大的影響，成為導致美國當前不平等惡化的非常重要的原因。

（4）資本力量操縱選舉與政策制定，勞工勢力對政策的影響弱化

美國經(jīng)濟與產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的調(diào)整，導致美國工人加入工會的比率，即入會率逐年下降，從過去的60%不斷下降。有研究顯示，工人入會率2007年是12%，2019年降至6.2%，工會化程度的下降對黑人工人影響尤其嚴重。在薪酬方面，公司管理層和工人薪酬差距急劇擴大，1965年一個典型的公司CEO收入是一個普通工人的20多倍，1978—2018年差距持續(xù)擴大，2018年達到278倍，CEO薪酬在過去四十年中增加了900%，工人薪酬增長了11.9%。

（5）歷史與文化因素的影響

歷史上奴隸制的影響、“新政”、進步主義運動、人權(quán)運動等對美國社會存在的不平等現(xiàn)象曾起到糾正的作用，但是從目前來看，經(jīng)過三十年發(fā)展，美國不平等在倒退，整體來說，美國社會的進步運動受到了非常大的阻礙。從基尼系數(shù)來看，美國現(xiàn)在已經(jīng)倒退回1913年的水平，過去一百年的社會進步運動的成果在經(jīng)濟全球化沖擊下消失殆盡，導致美國社會分裂不斷擴大。

（6）受教育程度對收入差異的影響

顯而易見，受教育程度更高導致工資更高、收入更高、社會境遇更高。另外，美國高收入崗位現(xiàn)在更多受到外來移民用工的很大影響，結(jié)果導致現(xiàn)在大學學位的財富“溢價”效應顯著下降，成為美國社會支持特朗普政府反移民政策的一個因素。

三 對美國內(nèi)外政策的影響

（1）導致中產(chǎn)階級萎縮

美國社會結(jié)構(gòu)分層在發(fā)生重大變化，2014年，皮尤民調(diào)數(shù)據(jù)顯示，生活在中等收入家庭的美國人的比例下降到51%，2000年是55%，現(xiàn)在很多美國家庭在跨越這樣一個階層線，這個現(xiàn)象比較嚴重，90%的城市的中產(chǎn)階級都出現(xiàn)了萎縮，兩極化情況比較嚴重。

（2）貧富懸殊加劇美國教育不公

2016年美國斯坦福大學發(fā)布的報告認為現(xiàn)在教育差距越來越大。筆者曾與在美國做教授的過去的同學聊天，他的孩子要上大學了，他現(xiàn)在感覺到經(jīng)濟壓力很大，最后沒有辦法，只能為孩子選擇到不算起眼但是還算不錯的學校去上學，可以免費或者優(yōu)惠。

（3）經(jīng)濟社會不平等加劇了美國的政治社會分裂

不平等體現(xiàn)在美國政治過程中，競選和選舉過程導致政治激化，最近幾年談得比較多的是民粹主義在美國的興起，這里有個很有趣的現(xiàn)象，所謂的“富豪民粹主義”的出現(xiàn)挑戰(zhàn)了全球化精英階層，政黨政治斗爭加劇，影響美國政治體制的穩(wěn)定。互聯(lián)網(wǎng)社交媒體的出現(xiàn)和影響力增大，導致美國權(quán)力精英階層對信息渠道的失控，加大了人們對不平等的感知。從黨派來看，相比于共和黨人，民主黨人認為經(jīng)濟不平等太多，他們更強調(diào)這個問題。

（4）就經(jīng)濟影響而言，不平等對消費者的消費能力、美國債務問題的影響也是不斷擴大，為美國經(jīng)濟增長埋下了隱患。斯蒂格利茨認為，美國的經(jīng)濟已經(jīng)不再服務于大多數(shù)美國人，不平等現(xiàn)象非常嚴重。

（5）不平等對美國對外政策與國際關系的影響，一是使美國形象受損，國際軟實力受到影響。二是國內(nèi)政治社會關系持續(xù)緊張，引發(fā)美國權(quán)力精英轉(zhuǎn)移矛盾，尋找國外“替罪羊”。拜登在2020年競選中發(fā)表過一篇講話，批評特朗普說他最喜歡的動物就是“替罪羊”。為什么會有這種現(xiàn)象？除了拿中國說事以外，可能還有更深層次的原因，筆者認為這和美國社會當前出現(xiàn)的嚴重不平等引發(fā)的政治和社會關系全面緊張、種族關系緊張有很大關系，這個需要更加深入的研究。三是美國更多的對外戰(zhàn)爭與國際介入。當前的矛盾體現(xiàn)在中美兩國上，特朗普政府試圖推動國際反華同盟，發(fā)動中美“新冷戰(zhàn)”，對全球化造成了嚴重的沖擊。未來全球化能否持續(xù)下去充滿了變數(shù)。

四 結(jié)論

現(xiàn)在關于美國改革討論的方案很多，但是更多的還是技術性的調(diào)整，包括提高最低工資、提高累進制稅法，使稅法更具有進步性，更能體現(xiàn)平等精神，對財富和收入征稅，增加受教育機會，等等。美國要進行民主社會主義改革的障礙很大，現(xiàn)在看來推動這個改革也非常不容易，權(quán)力精英把持政治和社會權(quán)力，富人反對對財富增稅。財富、財閥對競選的滲透與影響力，在美國政體下，它是一種合法的影響力。個人主義、反政府干預的傳統(tǒng)與相關宣傳，對老百姓影響很大。還有一個現(xiàn)象，美國的改革和社會進步運動與戰(zhàn)爭有很強的關聯(lián)性，美國不平等的矯正與戰(zhàn)爭存在很大的關聯(lián)性，比如美國內(nèi)戰(zhàn)，第一次世界大戰(zhàn)、第二次世界大戰(zhàn)、越南戰(zhàn)爭，包括冷戰(zhàn)，對于推動美國國內(nèi)的社會進步，起了非常大的作用，因為它有一個外在壓力。美國的下一步發(fā)展以及美國的改革方向，將對世界產(chǎn)生重大影響，美國是將變成一個更動蕩的社會，還是更穩(wěn)定的社會呢？貧富懸殊問題解決不好，美國會更加分裂、動蕩，甚至爆發(fā)局部內(nèi)戰(zhàn)也是有可能的。對外，美國未來是實行更具有進攻性的對外政策還是更和平的對外政策，都與美國如何解決貧富懸殊問題有很大的關系。