公元前2000年的蠻族世界

到公元前2000年，定居農業社會已經在阿爾卑斯山以北的歐洲各地建立起來。它們的形式因地區而異：有大有小，有集中有分散；有的在湖岸，有的在高地；有長期的，有臨時的。他們依賴的馴化植物和動物在很大程度上是一樣的：小麥和大麥作為主糧，豆科作物有豌豆和小扁豆，牛、山羊、綿羊和豬則是主要牲畜物種。牛不光提供肉，還提供牛奶和畜力，綿羊提供了羊毛和羊奶。陶器取代了籃子，人們可以用它儲存谷物和液體。

雖然石器時代的人在很大程度上定居下來，但這并不意味著他們完全固守一地。相反，他們四處旅行。水運工具促進了跨越河流、沿低地溪流和橫渡受風浪影響小的海峽的旅行。大膽的航海者可以橫渡大海。陸地上，連接人口集中地區的路線上被人踏出了大小道路。原料和制成品交易活躍，人們得以交流觀點、互相學習。

在有大石頭資源的地方，人們首先建造了沒有石頭結構的長土丘，之后又修建了巨石墓葬和儀式建筑。其中最常見的形式是集中在大西洋沿岸，但在斯堪的納維亞南部也有分布的通道墓。通道墓采取了多種形式，但中心設計是一個通往墓室的石廊，這一點在所有地區基本類似。排列成直線或圓圈的豎石也是整個地區廣泛存在的一種紀念建筑形式。圍繞著巨石陣還豎起許多木圈，構成了一塊復雜的儀式地帶。

公元前五千紀，銅的使用從歐洲東南部逐步擴散，到公元前三千紀末到達北歐和西歐。銅質地柔軟，雖然有銅制小刀和斧頭，但它最適合制作裝飾品。奧茨冰人攜帶的銅斧和埃姆斯伯里弓箭手的銅刀代表了純銅在實際用具方面可以達到的極致。然而，要熟練掌握后來的各種金屬，對銅的開采和熔煉及澆鑄的熟悉必不可少。

[1]Black Forest，德國西南部一條森林覆蓋的山脈。

[2]ritual landscape，大片廣闊的考古區域。這些地方在石器時代和青銅時代早期似乎被用于儀式目的。

[3]North Sea，英國東海岸附近的大西洋海域。

[4]Anatolia，亞洲西端半島，被黑海、愛琴海和地中海包圍，構成土耳其國土的大部分。

[5]Crannog，蘇格蘭或愛爾蘭建于湖泊或沼澤地上的設防的古老住宅。

[6]Briton,2000年前羅馬人入侵時不列顛南部的凱爾特人。