事了，武功求死不能，漸漸清醒神智。公子卬勸慰道：“子業(yè)，得罪了。”
武功不理解，堂堂大夫以死謝罪，為什么要被阻止，還是用這么粗暴的方式。
公子卬：“死與敗戎，哪個(gè)容易？”
“死。”
“大丈夫豈能避難而就易？”
“雖然，我實(shí)是有負(fù)于眾人。”
“子業(yè)可曾聽聞孟明視之故事？”
不想武功孤陋寡聞，竟然不曾聽說此人。
“孟明視乃秦國相百里奚之子。八年前，受秦伯命，襲鄭，事泄，不成。率軍過滑國，因垂涎婦女資財(cái)，冒天下之大不韙滅滑。”
“滑乃晉國與國，孟明視爾敢？”武功聽得瞠目結(jié)舌，不曾想有人敢在晉國頭上動(dòng)土，正值晉國如日中天，即使周天子也不敢拂逆晉侯。
“所以說，孟明視鑄下大錯(cuò)。當(dāng)是時(shí)，晉文新喪，諸卿大夫聞秦借喪屠國，無不忿忿。伏孟明視于崤山，殄滅秦軍，匹馬無還。晉之新主，有母文嬴，擔(dān)心懷秦晉之好，苦苦哀求，孟明視等三將方才得釋回國。”
“自作主張，以至于崤山白骨。秦伯大概殺之以謝國人吧？”武功臉色一暗，自己又如何有資格嘲笑孟明視呢？今天自己不也自作主張了么？
公子卬搖搖頭：“孟明視回秦，秦伯喪服出城，垂淚相迎。不僅不怪罪，還寬宏有加。又兩年，孟明視兵車四百乘，伐晉復(fù)仇，戰(zhàn)于彭衙，再敗，自作囚車歸秦。”
“哎，安安秦將，猶效奮臂螳螂。”武功以為孟明視簡直不知天高地厚：“晉軍無敵于天下，人盡皆知。以荊楚之強(qiáng)盛，尚且折戟于城濮，何況區(qū)區(qū)秦將？”
公子卬停頓一番，深深看了他一眼。
“秦伯再次赦免孟明視。孟明視捐盡家產(chǎn)，恤士卒，厲兵秣馬，兩年前，浩浩蕩蕩，渡黃河，焚舟楫，破晉軍，拔二城，抵崤山，安葬昔日骸骨而還。”
“唔。”武功低頭不語，默默看了腳下的地面一會(huì)兒，小聲地評價(jià)道：“這還是人嗎？那可是晉軍啊！”
“彼時(shí)彼刻，孟明視的年齒，恰與子業(yè)相同。”公子卬又補(bǔ)充了一句。
“竟能如此相合？”武功一股豪情從胸口逸出，兩敗之將，尚且能一雪前恥，在晉軍面前，山戎小小蠻夷，又何足道哉？
武功一把捉住公子卬，握緊不松開：“屢戰(zhàn)屢敗孟明視，大丈夫當(dāng)如是！”
武功召集了全部家臣，邀請兩位公子，莊墨戴，濟(jì)濟(jì)一堂。
家臣被安排在左邊，杵臼，莊遙，墨點(diǎn)右手邊，戴拂列坐于犄角旮旯。
左賤右貴。中國人吃個(gè)飯都論尊卑，講究座次，幾千年來浸潤骨髓。戴拂對安排很不爽，鼻孔出氣。
戴與莊，墨均公族小氏，地位在伯仲之間。大鬧商丘，血虐山戎前鋒，戴拂均同功于二友。只是出身獄吏，既非公門之卿大夫，如下卿工正，染人等，又非私門之士大夫，方才為人所輕。
不論才能抑或是武力，此屋之中，能勝拂者，不逾一手之?dāng)?shù)。真乃龍困淺水，鳳棲荊棘，虎落平原…今日輕我踐我，愛答不理，他日好叫爾等高攀不起。哼。哼。
右手上座，杵臼怡怡然，二座有缺，以往是公子卬金臀高聳之處，三座四座，屬工正與染人。公子卬和武功未至。
空氣中彌漫著不尋常的味道。
不久，武功攜公子卬之手而入。
“請。”不曾想，武功請公子卬徑直上主座，自己屈居右手二座，位次杵臼之下。更令人咋舌的是，武功竟不立冠帽，發(fā)型光溜溜一片，如銅鏡鑒人。
杵臼詫然：“子業(yè)……緣何髡發(fā)？莫非不慎為火所燎？”
武功答曰：“初，功本付軍于三公子，一應(yīng)號令本該從之。山戎誘軍，功本該悉從軍命，奈何功行差就錯(cuò)，自食前言，以至于傾覆。
三公子雖然許功不死，然則纓冠之家，豈有不知恥格，食言自肥之理？遂自請髡刑，割發(fā)代首。”
言迄，光頭自摸一把，以示決心：“昨日剛愎自用之武子業(yè)已死，往后軍中，啊不，合城上下，盡從三公子之命。功若不從，請斬我頭，士、國人、野人有不從者，皆如我。”
武功一把跪下，向公子卬鄭重行禮。滿堂家臣，哪里看不出家主之意，紛紛納膝，壯言相附：“愿從三公子驅(qū)馳。”
……
槍騎兵訓(xùn)練重啟，校場之上，再無人膽敢怨天尤人。
“人數(shù)遠(yuǎn)不足矣。”杵臼一聲感慨。
武氏之兵，原本三十乘。精銳車兵九十，步兵甲士二百一，步兵無甲六百。先后兩場，車兵死傷枕籍，原先九十精銳，如今不過兩手之?dāng)?shù)。
以宋國的兵制，無甲步兵于沙場之上，無甚戰(zhàn)力，箭鏃刀劍均可取其性命，故而戰(zhàn)前輔助，為精銳皮甲，勝則隨車兵擴(kuò)大戰(zhàn)果，追亡逐北，敗則淪為炮灰，魚腩而已。既然無甲之重要性，輕賤如許，自然不可能由士人階層來充任，以免有暴殄天物之嫌。通常無甲均由國人中簡拔，頗有氣力，又無甚手藝之人擔(dān)任最佳。譬如歷史上種地不成，經(jīng)商不就的管夷吾。
披甲步兵、皮甲車兵乃戰(zhàn)場決勝之人，必從士人中遴選。士人自小束發(fā)以來，于公學(xué)中學(xué)藝。富裕之士，學(xué)在大學(xué)，落魄之士，學(xué)在小學(xué)。所學(xué)科目，君子六藝乃是必修——禮、樂、書、數(shù)、射、御。前四者，學(xué)于公學(xué)之學(xué)室，后二者，學(xué)于公學(xué)之校場。此外，騎，技擊于學(xué)堂亦有涉獵，作為御術(shù)、劍術(shù)之發(fā)蒙。
學(xué)而優(yōu)之士，可為精銳車兵；等而下之，則充披甲步卒。選拔騎手，必也士人之家。碩果僅存的五十騎，十人原為精銳車兵，優(yōu)士也，四十人原為步兵，下士也。未入選的步兵甲士，多不堪用，很多人在上一輪中被盡數(shù)淘汰，自從小學(xué)畢業(yè)后，他們甚至都沒有機(jī)會(huì)接近馬匹，十幾年學(xué)于學(xué)校的騎術(shù)、御術(shù)幾年不用，早早還給他們的老師了。
戰(zhàn)馬雖然仍有七十，但合格的騎手，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及。杵臼徒呼奈何。
“不妨事。”公子卬寬慰道：“此事已交由戴拂去辦。”
“那個(gè)獄吏？”杵臼滿臉鄙夷：“區(qū)區(qū)一個(gè)獄吏，怎堪大用？”
“仲兄萬萬不可等閑視之。”公子卬反倒認(rèn)定戴拂是一個(gè)絕佳的人才。“仲兄可曾見過春風(fēng)給昏君的上書？”
杵臼茫然，公子卬念了上書的節(jié)選：“竊觀大奸盤據(jù)，法紀(jì)凌彝，怙寵專權(quán)，毒流中外……以至于生殺予奪，一手握定，貓、鼠無忌若此!懇祈君上奮乾斷以伸國憲事，懸佞臣之首于東門，曝之牢籠，使鴉啄鷲吮，以靖國人。統(tǒng)惟圣裁施行，臣無任激切待命之至。”
“此春風(fēng)劾薛松身之文字，仲兄以為如何？”
杵臼細(xì)細(xì)品味：“確然好文。增一字，則贅余，刪一字，猶顯不足。洋洋灑灑，拳拳情意，溢于竹本。”