時值公元前620年，陽歷七月二日，農歷辛丑年八月初八。

“刁民！”

武馳已經出離地憤怒了。盡管跟在公子卬身邊，耳濡目染了公子卬的好脾氣，但這次武馳真心按捺不住。

和這個時代所有的士人一樣，武馳雖然表面上和公子卬學了親民的態度，但打從心眼里，他非常瞧不起野人，一幫遇到危險只會拔腿往城里跑，膽小怕事，什么事情都指望士人、公子出來做主的軟骨頭，大字也不認識幾個，說起話來顛三倒四，沒有條理，跟車轱轆一樣。

加上之前武馳見識過楚丘的國人野人沖突事件，他更加瞧不起膽小、怯懦的野人。

“你們當乃公是瞎子嗎？”武馳一鞭子抽在一個野人的脊背上，后者唯唯諾諾，鮮血綻開。

最近，武馳老是發現有野人流進戰俘營里面，喬裝成不會說話的狄人戰俘，排隊領取食物。

這些食物是定量配給給貨真價實的狄人的，每天的支出一定，武馳怎么可能發現不了其中的端倪？

“你看看你們的手！真的狄人從小學弓箭，大拇指上有常年使用扳指的痕跡，扳指覆蓋的皮膚比拇指別處都要白皙，你們有嗎？還有，狄人的戰俘可是出來打仗的，怎么可能帶小孩出來？你當是郊游踏青嗎？你們連女孩頭上都扮上了長狄的頭飾——刁民，真當我是雌雄不辨的傻子嗎？

要不是太傅約法三章，殺人者死，乃公恨不能拔劍宰了你們這些騙吃騙喝的野人！”

武馳聲色俱厲，但總有野人低聲諾諾：“我等也不白吃食，我等也干活的。”

“干活？你們也好意思說干活？你們也就只能做做沒有技術含量的體力活，氣力還小，養馬，你們會嗎？制弓，你們會嗎？你等除了會說宋語，一無所長，憑什么和狄人一個待遇？滾回去種田，滾！”

……

另一邊公子卬得到了狄人制作弓弦的技術，終于完成了初代弩機的研發，在平地射擊的測試中，不論是破甲的威力，還是精準程度都相當喜人。

他雖然知道弓弩的大致機械結構，但是細究下來，發現很多當代的工藝都沒有仔細推敲，累積下來，倒是射程和動能上的不足。而狄人經過幾千年的累積，恰恰在此補上了工藝上的短板。

這樣的弩機在守城時一定能大放異彩，可能不能裝備到騎兵上呢？歐洲的騎兵，尤其是拿破侖騎兵可不僅僅只有正面作戰的矛騎兵，還有負責偵察的獵騎兵、負責騷擾的驃騎兵以及負責遠程輸出的龍騎兵。龍騎兵在火槍時代配備短槍和短劍，在火藥未興的時候，則是裝備騎兵用弩，也就是弩騎兵。

公子卬短期內沒有辦法開發出火藥，這不是因為他不知道火藥的配方——只要看過穿越的小說都知道，而是因為宋國本地沒有硫磺。沒有火藥，軍隊的遠程力量只能依靠弩機，但是弩機在馬上又該如何上弦呢？如果采用雙手上弦技術，弩機的動能不夠，威力太弱，但是采用蹶張上弩的形式的話，騎兵根本辦不到啊。大名鼎鼎的諸葛連弩也只能虐虐無甲兵，打在披堅執銳的敵人身上，和刮痧沒有什么分別。

且為之奈何？

電視熒幕上不曾有過弩騎兵上弦的鏡頭，而各色爽文壓根不注重這些細節。至少公子卬目前沒看到過這樣的小說。

真是頭疼啊——公子卬有個習慣，從研究生階段養成的，要是項目沒有頭緒，缺乏靈感，就放松放松，寫寫小說，抑或是出去散散步，換換腦子興許好點子就會自己蹦出來。

蕩虺屁顛屁顛地跟著公子卬，公子卬搞研究的時候蕩虺興致缺缺，但是騎馬出去兜風，蕩虺超樂意追隨。

“前方何事喧嘩？”公子卬聽到有人聲嘶力竭，就問附近的宋人。

“嗨，好些天了，都這樣。有人在戰俘營里面尋釁滋事，武楚丘（武馳還沒成年，沒取字，下面人用地名尊稱他）逮住人，氣壞了?！?

“尋釁滋事！太傅治下還有人膽敢尋釁滋事？”蕩虺一下興奮極了，蹭地拔出寶劍，從太傅那里學的砍手劍法正待實戰喂招，這不，機會來了！

……

公子卬到時，武馳面前跪了不少野人，有成人，有小孩。成年野人面黃肌瘦，顯然是饑餓所致，野人女娃娃臉頰凹陷，唇見泛白。男孩子則面有菜色，怯生生地等待福禍未知的命運。

“太傅容稟，這些野人在戰俘營混吃混喝，屢教不改，正要扭送給隧正。”看到公子卬來了，武馳趕緊迎接，收斂怒容。公子卬輕易不發怒，他教導過武馳，只有弱者才會歇斯底里，而強者則讓弱者無能狂怒。武馳銘記于心。

隧正是官職名，掌管城外郊區、隧區的事務，每年的征稅，日常征集力役等事務均由隧正一力負責。

“為什么要假扮狄人？”公子卬問犯事的野人：“狄人都是服刑的戰俘啊，他們都是犯下了侵略的罪行，才被懲戒，每日服勞役，沒有酬金、過著囹圄一般的生活。

你等務農之人是卬治下的子民，怎會想著自甘墮落，與狄為伍呢？還拖家帶口，成何體統？”

野人一下子被戳中淚眼，一個情緒激動的直接撲到公子卬鞋面上呼天搶地：“太傅……沒辦法啊……上不了稅……缸里沒粟米……孩子們一直在哭鬧……上面催得緊……太傅……沒辦法……”

話說得沒頭沒腦，別的士人都懶得搭理他們，只以皮鞭伺候，公子卬就自己猜測，讓野人用點頭或者搖頭來回答。

“上不了稅，你是不是說隧正最近找你們收稅？”

野人點點頭。公子卬在城里分發給他家的糧食大半都交農業稅了。

公子卬臉色頓時拉下來，“嗣昌，你去把隧正、管理喊過來?！?

蕩虺：“得令！”

有宋人道：“缸里沒粟，許是因為長狄把野人的資財掠奪一空。雖然我們給民眾分發了一些糧食，但是野人家里的田地若是給長狄糟蹋得厲害，這些糧食也不夠幫他們挨過這一年的。”

公子卬問野人：“是這樣嗎？”

野人點頭。