“得罪了。”

公子卬一個手刀就把杵臼的小廝打暈，一同出門的采買家仆是二嫂的人，他與公子卬一起把昏睡中的小廝好生安置。

公子卬與采買一起在宗廟附近潛伏下來，隨著落日的余暉徹底消失在地平線下，黑暗籠罩大地，公子卬漸漸看不見自己的五指。

今夜，他在此等待，直到拂曉的啟明星升起，方才行動。

宗廟門口的寺人一人值班，無聊地歪著腦袋，本該清醒的他也抱著雙手發出陣陣鼾聲。

公子卬與采買躡手躡腳地進入宗廟，打開宋公的棺槨。

看守寺人的鼾聲規律而又平穩，一切都顯得那么有驚無險。

借著光亮，公子卬仔細檢查先考的遺體。

從顱骨到腳踝，宋公王臣的周身沒有一絲創傷，小到針眼，大到刀創，公子卬和采買來回檢查數遍，都沒有尋到勒痕、燒痕。

初步排除外傷致死、縊死、燒傷致死。

采買取出事先準備的銀釵，已經用皂角水洗滌干凈，伸入王臣的咽喉，并用布塞緊口腔，一段時間后，銀釵變成青黑色。

公子卬用宗廟里的水井揩洗，揩洗后銀釵恢復原狀，仍舊是鮮白顏色，而非青黑色。

加之遺體面孔并未出現典型烏青或呈青色，嘴唇也不是紫黑色，手腳指甲顏色正常，七竅（口、眼、耳、鼻）未見流血，初步排除毒殺。

如果王臣是被人用被子等外物壓塞住口鼻活活悶死的，必然眼睛圓睜，眼珠突出，嘴巴和鼻孔里有淡血水流出，滿面孔都是紅黑色的血蔭。

而王臣的遺體，眼口緊閉，皮膚發黑，松弛干枯，面容枯槁，短短幾日，整個人的體液差不多都被排干，肛門突出，大便流在下裳。

與其說是悶死的，看起來更像是活活拉肚子拉死的。

公子卬本科時，選修過《急救與常識》，王臣遺體的模樣更像是課本中甲級傳染病霍亂的死法：王臣的排遺呈水樣，帶血，如同洗米水一般。

采買也瞪大了雙眼，這一幕，不久前他正好見識過：主母先前不就是腹瀉不止，被公子卬醫治好了嗎？腹瀉時，不斷排出的洗米水，竟然和王臣的相像如許！

“呃啊！”值班的寺人突然作聲，換了一個睡姿，砸吧砸吧嘴，許是夢到了美食。

公子卬和采買一驚，忙不迭拾掇現場撤離。

……

“種種跡象表明，父親是痢疾而薨，不是枉死。”

公子卬在采買的手心寫字，采買把公子卬偵察的結果口述出來。

此刻，公子卬的聽眾不再是四人，而是一百零四人。整個院子里裝滿了昨日方到的死士。

死士們一個個都不知道把手往哪里放好，眼睛里充滿了茫然。他們原本追隨公子江在楚丘，手頭上還有一堆針對山戎的軍事任務。然而四月以來，形勢變幻莫測。

首先是宋公王臣猝然離世，大家都議論紛紛，反應比較敏銳的小伙伴發現太子忽然不在楚丘軍營里，估摸著有什么大事發生。

緊接著公子御繼位，大伙本來是太子江的門下走狗，原本以為太子江理當繼位，自己這幫弟兄在太子潛邸多年，沒有功勞，也有苦勞，多半要水漲船高，可是父死子繼戲劇般變成兄終弟及，他們的富貴也如泡影一般消散無蹤。

再然后，形勢又發生了微妙的變化，有流言說，公子御是弒兄篡位。哥兒幾個頓時興奮起來，過了幾天，公子江傳信過來讓大伙秘密在二公子家里集結，這是什么節奏？富貴險中求啊！公子江的死士一個個摩拳擦掌，提前一天，預備好甲胄，磨礪好兵刃，想盡辦法，吃盡苦頭，混入二公子府邸。

現在呢？三公子跳出來，又是另一番言之鑿鑿的說法，這反到底還造不造了？死士們紛紛向公子江望去。大家伙可不管公子御是不是真的干出弒君篡位的事情來，哥幾個只想借用他的人頭，來博一場功名富貴。如果公子江不愿罷手，死士們自然也愿意跟著他干，甭管是為了大義復仇，還是為了野心，死士們只想奪了宮中那鳥位，給自家主公坐一坐。

他們眼巴巴地看著公子江，殷勤地渴盼著自家主公的振臂一呼。

公子江呢？作為一個腦子里長滿肌肉的男人，從小技能點全都點在武力值的偏科小能手，事情的繁復超過了他大腦的計算量，他把求助的眼神投向了他的謀主——公孫孔叔，流轉的眼光仿佛在說：“當初分析星象、解構流言、發掘父親薨死疑點的都是你，現在叔弟別有說法，你說該如何收場是好？”

公孫孔叔為公子江謀劃多年，仿佛公子江肚子里的蛔蟲一般，公子江甫一對視，就知道主公心里的彷徨和迷惘。公子卬的面目在他的眼里漸漸變得可憎了起來。本來好好的規劃，頃刻間變得撲朔迷離了起來。謀反起兵吧，失之大義；不反吧，自己這些公子江的門客，未來應該何去何從呢？

宋公御繼位以來，對公室公族不曾安撫提拔，也沒有和任何一位公子公孫敘述同宗之情，反而罷黜了一大批貴族權門，讓平寒出身的士人取而代之。

公子江被排斥在權利中心以外，那么自己這些依附于他的門人也沒有搏一搏封地的機會。公孫孔叔不是沒有起過拋棄公子江，向宋公御上書，以求富貴的想法，但這個念頭剛剛萌芽就被迅速否定了。拋棄故主，不忠不義，在這個年月是要遭到千人唾棄，萬人辱罵的，即使被新主一時接受，但天長日久，也會被人懷疑自己的人品，最終遭遇冷處理，形同夜壺。

孔叔多么希望公子卬帶來的是假消息，那么自己還是擁有一條通往封妻蔭子的康莊大道，而非今日這般，前途暗淡無光。

等等，假消息？

想到這里，孔叔豁然間感到撥云見日。

是了，如果公子卬貪生怕死，不敢豁出性命舉大事，那他就有可能編造假的情報，來阻止自己繼續討伐篡逆，為君父報仇的偉業來！

他冷冷地盯著公子卬的眼睛，質問道：“三公子所述的，是如假包換的嗎？”

“千真萬確！”采買佐證道：“我和三公子親眼所見，絕對假不了。”

“你是二夫人的人，二夫人也是反對舉事的。誰知道是不是二夫人和三公子貪生畏死，不肯為父報仇，而編出來一籮筐的謊言，好讓吾等忠臣孝子罷手？”

孔叔話音剛落，死士們頓時鼓噪了起來。

“沒錯，僅是你們一面之詞，我們豈能輕信？”

“三公子嘴上毛都沒長齊，說的話，也不一定靠譜。”

采買汗涔涔的，不知如何作答。

杵臼站出來說道：“真的假不了，假的真不了。父親的遺體就在那里，不會飛了，也不會跑了，只要一觀，自然見個分曉，我看叔弟多半不會為了這么容易證偽的事情而撒謊的。如果諸位信不過他，不如我今晚前去查看一二。

父親不是伯兄一個人的父親，也是我的父親，要是父親真的遭到毒害，我絕對不會袖手旁觀的。不過……”

杵臼轉過身，冷眼瞥了一眼公子江：“倘若父親真如叔弟所言，并非橫死，而是病死，那謀反之事，可不要拉上我。我有家有小，可不想卷入什么無端的紛爭，殊不知，一旦失敗，不知多少人因之喪命。”

杵臼心里驀然騰起一陣愧疚，那是對自己的愛妻的。要是叔弟所言不虛，自己真是太對不起自己的夫人了。為了子虛烏有的事情，差點任由兄長的門人格殺自己的愛人，若不是弟弟阻止及時，自己怕是要追悔莫及了。

公子卬擺擺手，采買給自己手心寫字，說明情況后，他也懶得辯解什么，在外面熬了一宿，他現在最想要的就是回到被窩里面，飽飽的睡一個回籠覺。他撥開人群，往里屋走，孔叔的質疑，他都懶得辯解，到時候兄長一驗便知真假，省的自己操心。

公子江心中糾結萬分，一邊是自己的弟弟，一邊是追隨自己的部下。還是讓孔叔和仲弟去確認一下遺體吧。公子江也沒有多大的野心，只是被父親一手帶大，星象龜卜謠言都說自己父親可能枉死，作為孝子，怎么能姑息養奸呢？

他斟酌著詞語，還沒說出口，門外傳來囂張的叫門之聲。“開門！司寇衙門捉拿不法，識相點老實開門！”

一隊輿人大搖大擺地來到杵臼家的門口，看到杵臼府邸大門緊閉后，為首的輿人冷笑一聲，就讓一個手下上前砸門。

“砰砰砰。”門外先是以手砸門，然后腳踹，最后輿人手里的水火棍。

門里眾人各個面色陰沉。

孔叔的第一反應是興奮。原本大概率要在主公面前丟臉了，畢竟公子卬驗過尸體，現在不論如何，大伙都要一起造反了，拼了這把骨頭，索性搏一搏，美女變老婆，人生難得幾回搏。

第二反應是惶恐。轉念一想，司寇衙門的人都在拿人了，反跡怕是暴露許久，敵在明我在暗，有心算無心，現在攻守易形了。他喉頭吞咽了一口口水，本能地看向公子江。

一百死士也心中陰霾。大家伙潛行入城，假扮商隊混入，本就沒法帶什么弓箭、皮甲、長戈等殺傷性武器，手頭只有一些易于隱藏的短兵而已。萬一打起來，一寸長，一寸強，再加上沒有甲胄，不能抵御弓箭，勝算渺茫。

反倒是一向不言不語的黑廝鐘離穩得住：“不論我們原先打算真反還是罷手，現在都只有鐵了心殺出去了。偽君御一定就在門外，拼了吧！”

“拼了！萬一天命在我們，興許能殺出城外。”

“宰一個墊背，宰兩個不虧！”

公子卬的睡意也一個機靈沒了，不知道從哪里弄來了一根長矛，矛桿中間折斷，許是杵臼田獵時候弄壞的。

眾人瞥了一眼，就把公子卬從有生戰力中剔除了——不會語言，打起來沒法配合；使的是矛，中間還折斷一半，若是對上車右的長戈……

戈是三米的長兵，呈現翻轉九十度的丁字形，豎著的部分可以刺穿甲胄，向前可以摏擊，用前刃割去頭顱，向后可以回勾，用后刃返程格殺，如果對上矛，丁字的交叉還可以把長矛架起、格擋。

無論如何，半損毀的矛絕對不是戈的對手，哪怕使用者體型彪悍絕倫。

杵臼手忙腳亂地從家里取出兩身皮甲，一件給公子江，又把家里僅有的長弓背在身上，杵臼妻子哭哭啼啼地在家仆的輔助下，攀上了馬車，口中頗有怨意，懷里的嬰孩破口大哭。

“早就知道你們這些個男人不能成事，在家里大聲密謀，又自以為得計，買了百口雞鴨，招搖過市，只怕密謀之事，早就泄露了。只可憐我的孩兒，迄今還不滿一歲，就要早早給自己寡謀的父親和大伯陪葬。”

杵臼對上了公子江的眼神：“都怨伯兄。我一家本來歲月靜好，即使不被叔叔看中，出將入相，也可以在外為官，現在倒好，破家滅門之禍立在眼前。”

公子江面上原本慚愧，甫一聽弟弟言語，陡然間變得堅決起來：“仲弟放心，大丈夫一人做事一人當。”

鏗的一聲，公子江拔出長劍，金色的寒光照耀在他面頰之上：“此事因我而起，為兄絕不推諉，叔弟、仲弟夫婦，只管出城而去，憑著這把劍，我也要給你們殺開一條血路。”