這邊，董毅和幾個(gè)西涼武士已經(jīng)牢牢扭住了吳茂，推推搡搡地拉扯著他從地上站了起來！

“太師……賤妾沒事兒……多謝太師關(guān)心……”貂蟬用一雙白玉般瑩潤的小手拭著自己臉頰上的珠淚，抽抽泣泣地說道，“倒是這位司馬公子奮不顧身及時(shí)救了賤妾，您可要替賤妾好好感謝他這番義舉啊！”

“唔……好的，好的。這個(gè)事兒，本太師記下啦！”董卓聽罷，一邊溫聲安慰著貂蟬，一邊向站在一側(cè)的司馬懿投去異常感激的一瞥，又轉(zhuǎn)過身去看著被董毅他們死死揪住的吳茂，面色驀然一沉，冷冷說道，“本太師先將這個(gè)膽大妄為的刺客發(fā)落了再說！”

貂蟬止住了哭咽，拭去了淚痕，急忙扶著驚魂方定的董卓重新又在湘竹涼席上坐了下來。他面容一凜，語氣寒若刀鋒，向吳茂緩緩問道：“你這大膽的狂徒！說——是誰派你前來行刺本太師的？”

吳茂滿臉恨意，兩眼緊盯著他，牙齒咬得嘣嘣直響，隔了好一會(huì)兒，才冷然答道：“吳某要?dú)⒛氵@老匹夫，用得著受什么人指使嗎？——吳某是專為家人報(bào)仇而來的！”

“你家人？”董卓一聽，頓時(shí)驚愕異常，不禁失聲問道，“本太師身居殿堂之高，足履一向罕出洛陽，哪里認(rèn)得你的家人？又怎會(huì)與你家人有怨有仇？”

吳茂聽了，鼻孔里嗤了一聲，冷冷一笑，厲聲道：“董卓老賊！你莫非忘了？半個(gè)月前，你派手下將領(lǐng)李傕、郭汜前往虎牢關(guān)迎戰(zhàn)關(guān)東諸侯。沒想到那李、郭二人帶軍行到吳某的家鄉(xiāng)陽城縣時(shí)，正值當(dāng)?shù)氐母咐蟼冓s集聚市——你們這些西涼渾蛋，像土匪強(qiáng)盜一般闖入集市之中，逢人便殺，逢物便搶……”

說到這兒，他兩眼通紅，已是淚流滿面，哽聲愴然而道：“我那可憐的父母妻子，當(dāng)日恰在那集市之中，被你們這幫西涼匪徒亂刀斫害……董卓！你說——吳某今日該不該找你報(bào)仇？”

“哎呀！原來李傕、郭汜這兩個(gè)渾蛋奏報(bào)上來的所謂‘陽城大捷’是這么回事吶！”董卓聽得目瞪口呆，不禁捏緊拳頭重重地擂了一下身邊的涼席榻板，恨恨地說道，“老夫也一直有些疑心這事兒——原來是他們?yōu)E殺無辜百姓以冒領(lǐng)勛賞！哼！一定要重重責(zé)罰這群莽夫！”

李儒其實(shí)先前也是曉得這所謂“陽城大捷”的真實(shí)內(nèi)情，只是當(dāng)時(shí)西涼全軍正處于關(guān)東諸侯的圍攻討伐之中，亟須這樣一場“陽城大捷”來鼓舞士氣，所以他那時(shí)候便為李傕、郭汜他們遮掩了過去。現(xiàn)在吳茂竟向董卓當(dāng)場戳破了這一場假勝，他自然也不敢再多說什么了，裝作痛心疾首的模樣，站在董卓下首搖頭嗟嘆不已。

董卓沉吟了一陣，驀地抬眼正視著吳茂，肅然而道：“吳茂！看來你是把你家的滅門之仇這筆賬記到了本太師的頭上，唉！這些蠻兵悍將把在西涼對付羌虜?shù)哪且惶赘惴ㄒ舶岬街性瓉砹恕１咎珟熞彩鞘芰怂麄兊拿杀危卸较虏粐?yán)、用人失察之過……”

“罷了！罷了！你今天這一刀差點(diǎn)兒要了本太師的命，這也夠得上稍稍補(bǔ)償一下你那份仇恨了吧？董毅，帶他出去，送他一百石大米，然后將他趕出洛陽，永遠(yuǎn)不許再來本太師這里滋事！若有下一次，本太師決不輕饒！”

此話一出，場中諸人皆是一驚：想不到這素負(fù)剛戾殘暴之名的董卓竟也有如此開闊的胸襟！

李儒聽罷，面色微變，略一思忖，上前稟道：“太師且慢——在下覺得這吳茂所言似是而非，雖然他自陳有這等悲憤之情，但也難保這些話不是他為求自保而瞎編出來的，在下?lián)乃澈笥芯有呢蠝y之人在暗中指使……”

“罷了！李君！”董卓沉聲打斷了他的話，將手往外一擺，臉上一片凝重，“放他去吧！本太師雖然執(zhí)法嚴(yán)正，卻也不得不屈意成全他這一片純孝之心吶……朝中那些以儒學(xué)為言行圭臬的名士清流，要是聽到本太師今天處置的這件事，應(yīng)該不會(huì)再對本太師橫生異議了罷。”

“太師大人上遵禮法、下安民心、寬仁大度，真不愧為伊尹、周公一般的賢相！”司馬朗聞言，急忙拉著面上隱帶反感之色的司馬懿走到亭中，向董卓躬身行禮恭然而道，“小生等敬佩之至！小生等離府之后，必會(huì)向所有人士竭誠宣揚(yáng)您的如天之仁、蓋世之德！”

董卓聽得司馬朗這么說，沉凝肅重的臉龐上頓時(shí)露出了一絲隱隱的笑容，只是撫須不語。李儒在一旁瞧得分明，只得在心底暗暗一嘆，垂眉斂容退了下去。吳茂卻似并不領(lǐng)情，只是繃著臉，冷冷一哼，也不開口言謝，任由董毅和好幾個(gè)西涼士卒將他扭送了出去。

待他們一行人走遠(yuǎn)之后，董卓在涼席上雙手按著膝蓋，撐起了上身，深深地嘆了一口長氣，自言自語道：“李傕啊李傕！郭汜啊郭汜！你們這兩個(gè)蠢貨在這個(gè)時(shí)候還是不改西涼蠻兵之習(xí)，凈給本太師添亂啊！……這洛陽城中的名士大夫、高門世族，哪一個(gè)不是在暗地里譏笑我們西涼將士是武夫出身、粗野無禮？”

“自從本太師進(jìn)了京城，廢掉那個(gè)昏庸無能的弘農(nóng)王之后，便時(shí)時(shí)警醒，一直是謹(jǐn)言慎行、恭守禮法，對名士大夫、高門世族亦是謙敬有加，不敢逼之過甚。你們倒好！在陽城縣給本太師捅了這么大婁子！”

他皺了皺眉頭，沉著臉向李儒吩咐道：“你且讓人把本太師的訓(xùn)令帶給李傕、郭汜，讓他倆好生檢校！多給本太師殺些關(guān)東反賊，少給本太師添亂子！徐榮謹(jǐn)厚穩(wěn)重，派他前去統(tǒng)領(lǐng)李傕、郭汜等人馬，全力剿滅關(guān)東諸路反賊！”

“在下領(lǐng)命。”李儒急忙躬身應(yīng)道。

董卓又向司馬朗、司馬懿二人緩緩凝望過去，神色忽然變得一片蒼涼，悠悠而道：“爾等兄弟二人可曾都看到了？老夫如今身為太師，人臣之位極矣，卻也有許多代人受過、無可奈何之事……難吶！難吶！……老夫也知道，朝野上下有很多人都盼著老夫早日一命嗚呼……”

“可是，他們又豈會(huì)想到，倘若老夫真的有何不測，這天下頃刻便大亂了！像李傕、郭汜那樣的西涼莽夫，除了老夫此刻尚還彈壓得住，誰又有這份能耐？他們一直唆使老夫廢漢自立，若非老夫始終恪守為臣之道，只怕他劉協(xié)現(xiàn)在也坐不到那御座上去，老夫真的只希望成為像伊尹、霍光那樣的社稷之臣，借此光宗耀祖、流芳百世。可是這些名士大夫、高門世族，為什么就不能放下偏見，成全老夫的這份心愿呢？”

說到這里，董卓竟有些情動(dòng)于衷，微微哽咽了。

見到董卓這般情狀，司馬懿不禁頗感意外，斜眼一瞧自己的大哥司馬朗，卻見他又躬身拱手言道：“太師大人忠君安民的耿耿忠心，小生等已然銘感在心。小生等遵奉父親大人之命，返回家鄉(xiāng)招撫宗族鄉(xiāng)親前來歸附，亦正是有感于此，為了向黎民百姓昭示您的寬仁懷遠(yuǎn)之德！此事還望太師大人恩準(zhǔn)！”

“好吧！你們剛才奮不顧身救下了本太師的愛妾——這足以見得你們對本太師的一片赤誠之心了！”董卓沉吟片刻，側(cè)頭看了一下貂蟬，右手舉起往下一揮，終于給了司馬懿兄弟一個(gè)明確而肯定的答復(fù)，“本太師就特許你們兄弟二人返回河內(nèi)郡去招撫百姓。這可是為你們首開的特例啊！其他任何名士大夫的子弟想跟風(fēng)效仿你們，本太師都絕不答應(yīng)了！——唔，好好記著，你們前往河內(nèi)郡的途中，一則要自我保重，二則要早去早回……本太師對你們兄弟倆的膽識才智欣賞得很吶！”

聽到董卓這么說，司馬懿和司馬朗不由得面露喜色，便急忙向董卓俯身稱謝不已。

李儒在旁冷眼瞧著這一切情形，心頭縱是極為不滿，此刻也只得緘口不語了。

董卓聽了司馬懿兄弟的道謝，呵呵一笑，向綠竹亭外招了招手，喚來七八名西涼士卒，吩咐道：“你們替這兩位司馬公子將他們的書箱抬出去，并護(hù)送他們直出城門。”

司馬朗兄弟謝過董卓，告辭而去。他倆剛出花園滿月形門口處，卻見一名婢女追趕上來，呼道：“二位公子請留步。”

司馬懿和司馬朗聞聲，急忙止步，回身看去。那婢女作禮而道：“二位公子，貂蟬小姐欲來親送。且請你們見過了她，再走不遲。”

“這個(gè)……”司馬懿轉(zhuǎn)頭瞧了自己大哥一眼。司馬朗卻是滿面謙敬，欠身一禮說道：“既是貂蟬姑娘有意相送，我等兄弟自然恭敬不如從命。”

他倆站著等候了約有一盞茶的工夫，便見貂蟬輕移蓮步，迎面而來。她身后跟著一名婢女，雙手托著一方紫檀木匣。

走到司馬朗兄弟面前，貂蟬含笑欠身一禮，謝道：“剛才多虧司馬公子仗義相救。這份大恩大德，小女子實(shí)在是難以為報(bào)……”

“王姑娘不必多禮。”司馬懿急忙躬身答禮道，“見義勇為、扶危濟(jì)險(xiǎn)，乃是我等儒生的應(yīng)盡之責(zé)。況且王姑娘剛才亦是曲意婉轉(zhuǎn)，于我等兄弟有一言之善的回護(hù)暗助之功。俗諺有云：‘助人者，人亦助之；濟(jì)人者，人亦濟(jì)之。’王姑娘種善念而獲善果，還是應(yīng)該多謝姑娘對我們兄弟的這一片惻隱之念才對！”

“哪里，哪里……還是司馬公子的德行不負(fù)仁人君子之稱啊！小女子曾聽堂兄王凌多次談起你們的才識風(fēng)采，胸中仰慕已久，今日一見果然名不虛傳！”貂蟬聽了司馬懿那番話，被感動(dòng)得眼眶一紅，哽咽了片刻，才又凝眸注視著他倆，款款說道，“其實(shí)，二位公子……你們倒不必這么急著冒險(xiǎn)返回故鄉(xiāng)去招撫什么鄉(xiāng)親……大概再等上一段日子，這朝中的亂象便自然會(huì)消解的……”

司馬懿一聽，心底暗暗一動(dòng)，隱隱覺得她的話中似乎頗有深意，正欲開口相問，卻見他大哥司馬朗向貂蟬長揖一禮，答道：“多謝王姑娘點(diǎn)撥。只是父命難違，我等兄弟唯有謹(jǐn)遵而行……”

“哦……看來二位公子心意已定，那么小女子也就不便再多言了。”貂蟬口中話語雖是說得輕淡，眼里已然露出深深失望之色，“只是遭此戰(zhàn)亂云擾之際，二位公子出城前往河內(nèi)郡，須得千萬保重才是……小女子一定日日夜夜為你們燒香禱告，祝愿你們一路平安！”

她說到這兒，皓腕一揚(yáng)，向自己身后輕輕一招。那名婢女捧著那方紫檀木匣走上前來，呈給了她。

貂蟬雙手托起紫檀木匣，向司馬朗兄弟迎面送來，恭然而道：“二位公子……此乃小女子的一點(diǎn)兒微薄心意，懇請笑納……”

“這怎么使得？”司馬懿連連擺手不已，面色微紅，似乎受了莫大的羞辱一般，急聲推辭道，“在下濟(jì)人為善豈望索報(bào)？此非仁人君子之所為！王姑娘這般做法，將置在下素日所習(xí)所行于何地？”

“這是小女子一點(diǎn)兒誠摯之意，禮物雖輕，還望司馬公子勿以為嫌。”貂蟬此刻亦是固執(zhí)之極，不肯收回那紫檀木匣來，“司馬公子不收此禮，小女子心中永難得安！”

正在他二人僵持之際，司馬朗趨近過來，輕輕拉了司馬懿的袍角一下，向他使了個(gè)眼色，示意他收下禮匣。司馬懿略一猶豫，卻還是將頭側(cè)向一邊，始終不肯。

司馬朗無可奈何，只得代他上前將貂蟬的禮匣輕輕接了下來，慨然言道：“貂蟬姑娘既是這般有情有義，我們兄弟二人豈敢冷了您的這番美意？謝謝了。”

直到這時(shí)，貂蟬如羊脂玉般嫩潔的臉龐上，才微微綻開了一片明媚的笑意……

司馬兄弟離開京都禍亂之地

疾馳著的馬車兩邊窗簾垂了下來，在車窗底框上緊緊系著，路面再劇烈的顛簸也震不動(dòng)它們。外邊的行人自然也就無從觀察到這車內(nèi)的一切情形。

此刻，車廂里面，司馬懿和司馬朗兄弟二人對面而坐，正低聲地交談著。

“二弟，你覺得董卓此人如何？”司馬朗直視著司馬懿緩緩問道。

“唔……依小弟之見，董卓此人固然粗莽少文，但也不乏察理之明與雄霸之量——只是他似乎并無精敏機(jī)變之才……”司馬懿凝眉沉思片刻，迎著大哥投射過來的犀利目光，不快不慢地答道，“剛才聽了他那一番自述，倒也頗有幾分懇切。可惜，他以一介武將而肆意專斷廢立之事，德、才、位均不及前漢重臣霍光而擅行霍光非常之舉，招怨天下，自絕于滿朝名士大夫，必不能持久。”