千金難買少年窮。讀書像萬里長征，有人一步步前進，也有人走中帶跳，闖過了關。

我樸實、勤奮。父母遺傳給我的優秀品質是一不懶，二不假，勤與誠，成為我少年時期最寶貴、終身受用的財富。

我把求生的做工的勁用在學習上，學習對我是多么輕松（也許別人感到厭倦）。貧窮，使我沒有對吃喝玩樂的追求，使我被人看不起，但少了你來我往的社交活動，我反而有充分的時間學習。

我借用黃瑾光小孩等人讀過的課本。星期日，我戽魚蝦、賣田螺，換錢買練習本；我回家外膳，走路時背英語單詞和讀古詩詞；我穿老祖宗遺留下的老人衣褲，改短就可；早點，有時是家里帶來的隔夜冷飯，有時是紅薯干，有時是餓著肚子熬到中午放學……

我從不遲到早退，在公共場所從不喧嘩吵鬧；打架鬧事與我無緣。學生值日或勞動課，我盡力而為；我身體因營養不良而矮小瘦弱，對球類力不從心，但跑跑跳跳并不差過別人；我常在圖書閱覽室里面看書，我如饑似渴地求知識。

第一學期結束，我就以全校學科成績最優、操行、體育成績及格，取得了全校第一名的獎學金，第一名的獎學金可抵交下學期開學時要交的全部費用。此后的個個學期，我都以勤奮和遵守校規，拿下了頭名獎學金，保證我得以完成學業。

我不能對不起生我育我的母親，她為我受了太多的苦。我要幫助母親看田水、拔雜草……為了趕上課時間，我有時筋疲力竭。一些懶惰的同學要我替他們完成作業，考試時要我做“槍手”。我不敢做，也不愿做。

我是靠獎學金維持學業的，我勢在必得，一旦失去，我就不能繼續讀書，我必須保住我的第一名。

一部分同學向班導師（班主任）發難，說我自私，只顧自己，不幫助人。他們找不出我別的毛病，就企圖在操行上搞垮我。他們捏造說：我各科都有兩本練習，一本故意寫錯，讓同學抄了上交；一本正確，我交老師。他們又無中生有，說：考試時，上半節課我將試卷全部寫錯，待同學照抄錯的答案后，下半節課，我才猛改過來，“獨撈”了唯一的最優。

這些一想就能判定是謊言的話，神奇荒唐到令人拍案驚奇。我這樣難找來的錢，容許我同時買兩套練習本嗎？我有做兩套練習的時間嗎？考試時間緊而短，為了保證拿下最優答案，容許我分心造假嗎？

人言可畏！他們包圍班主任，他們公然在教室、宿舍叫我selfish，叫我“老舍”（竟然污損到名作家），認為我從此日夜惶恐不安，成績就會垮下去。但事實始終是事實，事實不以若干人的謊言而轉移，在部分同學日夜嘲諷的環境里，我受得了、抵得住，因為我從沒做虧心事，沒有害人，我坦蕩。縱使我學習上沒有盡力幫助人，也是出于我當時（貧困，欠缺社交活動，拼命顧著讀好自己份下的書）的無奈，我實在沒有錯。也因此，任人怎樣打擊，我依然旗幟不倒。

歷屆的班導師為我擔了心。他們無法勸止一些同學無事生事，人云亦云，但他們對班中同學的思想、學習、生活情況了如指掌，特別令我刻骨銘心、永世不忘的是導師謝煥新（后來知道他是中共地下黨員），為人正直，主持公道，他深知獎學金是我的救命錢。他義不容辭，為我寫下了如實的操行評語，并在每個學期結束前有各班導師參加的學校評獎會議上，將我的實際情況與一些同學對我的議論全面匯報，并坦誠地申述其個人的看法與評定結論，使我的操行成績終于合乎乙等以上的獲獎規定而未被讒言毀于一旦。如果沒有歷屆導師的公道、誠實和愛心，沒有李鎮校長（1941年春起任校長）的謹慎認真和負責任，也許我的學業在初中時早就夭折了。

我讀完初中第五學期，1943年1月，臨中有了自己初中的畢業班1—3班，學校順理成章辦高中，我以同等學力報考，竟以第一名考取。先我讀早半年的三個班的同學給我讓路，外地來報考的數百畢業生，也被我比下去了。

我又一次成了社會新聞。畢業生考不過肄業生，有錢娃比不上養牛郎。

兩年半的苦讀，勝讀三年書。