自釀酒精

有一種人，可以自己生產酒精。

你聽說過自己可以生產酒精的人嗎？一位名叫約翰（化名）的美國建筑工人就是這樣的人。2011年初，他在工作中傷到了拇指，醫院給他開了頭孢氨芐（Cephalexin，又名先鋒霉素）。3周的療程結束后，原本身體健康的他就像變了一個人，經常頭暈，走路不穩，記憶力下降，甚至連性格也發生了改變，變成了一個醉漢。他去醫院看了很多次，醫生們做了各種檢查，卻找不到病因，只好給他開了安定和百憂解等治療心理疾病的常見藥物，但服用后效果不佳。

2014年，約翰在開車時被警察攔下，測驗顯示他血液中的酒精濃度超標。雖然他堅稱自己并沒有喝酒，但他的辯解沒有被警察接受。不過約翰心里知道自己真的沒有喝酒，他的家人也選擇相信他，繼續幫他尋找病因。

不久之后，他的姑姑看到一篇報道，提到了另一個與他相似的案例。一位住在俄亥俄州的男子被警察查出酒駕，但那人也堅稱自己沒有喝酒，要求醫院進行檢查。檢查結果證明他沒有撒謊，而是得了一種非常罕見的“自動釀酒綜合征”（Auto-Brewery Syndrome，簡稱ABS）。這種病是在20世紀70年代才被日本醫生首次發現的，患者吃進去的碳水化合物會在腸道酵母菌的幫助下自動地轉化成酒精。

幾天后，姑姑陪著約翰去了那家位于俄亥俄州的克利夫蘭醫院，醫生們果然在他的上消化道內發現了兩種釀酒酵母，說明他確有可能患上了這種罕見的疾病。為了證實這一點，醫生們當場看著他吃下了大量的碳水化合物，然后把他關在醫院，確保他沒法偷偷喝酒。8個小時之后，他的血液酒精濃度達到了0.05％，這在很多國家已是酒駕的判罰線了。

雖然得以確診，但這個病至今仍然沒有公認的治療標準，克利夫蘭醫院的醫生缺乏經驗，只給他開了氟康唑（Fluconazole）和制霉菌素（Nystatin）這兩種普通抗生素，2周后就讓他出院了。結果他出院不久就復發了，情況甚至比過去更加嚴重。

走投無路的約翰最終慕名來到位于紐約州的里奇蒙德大學醫學中心，找到了富有經驗的內科主治醫生法哈德·馬利克（Fahad Malik）大夫，后者為他做了全面的檢查，找出了寄生在他體內的所有釀酒酵母菌種，并一一進行了抗生素敏感性測試。根據測試結果和以往的治療經歷，馬利克給他開了大劑量的口服抗真菌藥物伊曲康唑（Itraconazole），效果很好。誰知約翰竟然忍不住嘴饞，在治療期間偷偷吃了塊比薩，還喝了罐碳酸飲料，導致病情復發，于是馬利克醫生只好換用最強效的米卡芬凈（Micafungin），并采取了靜脈注射的方式給藥，連續治療了六個星期，終于徹底將其根治。如今一年半過去了，約翰再也沒有復發，體內也檢測不到釀酒酵母的蹤跡了。

馬利克醫生將這個病例寫成論文，發表在2019年8月5日出版的《英國醫學雜志》（British Medical Journal）上。他認為，約翰之所以會得這種病，一個原因是他所在的建筑公司經常參與颶風災后重建項目，工作場所的真菌污染非常嚴重；另一個原因是治療拇指傷口所用的抗生素破壞了約翰消化系統原本的菌群平衡，這才讓外來的酵母菌得以在他體內生根發芽，由此可見維持腸道菌群的健康有多么重要。

在論文最后，馬利克醫生提醒有關人士注意這個病，別再冤枉好人了。同時，他還建議醫學界盡快制定出相應的治療指南，因為這個病絕不僅僅是“自來嗨”那么簡單，而是會對病人的肝臟產生致命的危害。