第一章
問題的提出：中古正史“紀”“傳”概觀

《史記》《漢書》是紀傳體史書的代表，一般稱前者為紀傳體通史，后者為紀傳體斷代史。在通和斷之外，兩書還有更多方面的差異，而后來的紀傳史基本沿著《漢書》的方向發展。有必要思考《史》《漢》的差異是否有更深刻的根源，紀傳體史書的體裁變化是一種怎樣的過程。

《史記》的學術淵源、義例章法、史料取材等，自古以來受到學者重視，有著豐厚的積累。本章將首先吸取這些成果，簡略討論《史記》首創紀傳體的背景，及《史記》本紀與列傳的義法。由于寫作背景的差異，《史記》的義法不能被后世史書完全復制，自《漢書》以后，紀傳體史書總體的篇章編排及史文的具體體例都在發生變化，并逐漸穩定為新的形態。本章主要對傳與紀兩部分在《史記》之后的變化分別進行考察，以思考紀傳體史書發展的一些線索。