好酒好菜。

殷慎獨一個人全部炫完。

付過飯錢，他拿出吞天袋中的犬妖尸體，詢問掌柜的能不能幫忙處理。

也沒什么保鮮手段，再放下去他怕給肉放壞咯。

好在那掌柜說天香閣不但能處理，還能把它做成美味佳肴。

于是付了加工費，又約定好時間。

殷慎獨如來時那般，溜溜達達回了城隍廟。

天色還早，似他這般悠閑的人少之又少。

普通百姓在勤勤懇懇地做活忙著生計，官府衙門如火如荼地審問著被卷入滅李事件中的李家附庸和下人，陳宏宇清點所獲后閉門不出開始寫信設宴邀客，而一封封密文也從姜家府宅發往全城。

書信和密文幾乎是在同時送達各個家族。

和乾坤總司比起來，姜尚的名頭顯然還是不夠。

這些族長家主們總是先看了陳宏宇的邀請函，而后再去看姜尚的密文。

兩種截然不同的說辭，代表著兩支針鋒相對的隊伍。

信誰？站誰？

事關家族存亡，必須得無比慎重。

于是一個個探子被各家派出，他們憑借平日里發展出來的復雜關系，紛紛以不同的身份出現在了滅李結束后休沐放松的鎮魔軍將士面前。

好酒好肉端上，黃白財物塞去。

套話開始。

“聽說今天李家覆滅，乃是出自那睚眥掌刀使之手？”

“呵，掌刀使？”

誰都不喜歡頭上憑空多出一個實力弱小、毫無資歷的上官，再加上今日殷慎獨拙劣的表現，基本上每個鎮魔軍所屬都對他沒有什么好感，相比之下，還是自家總司陳宏宇更為霸氣。

于是便不屑道：“今日軍陣之前，他連話都不敢大聲說，剿滅李家這種決定，怎么可能是他敢想出來的？”

校場發生的事被他們一五一十地說出來。

然后又被探子們一五一十的匯報給各自主家。

不等天黑，靠山各家便得出了近乎統一的判斷：

“正如李家覆滅前告于我等的消息那般，他陳宏宇這是要假借掌刀使之手，對我靠山府城一眾世家大族下手了！”

心思深沉之人，往往不會相信擺在眼前的真相。

這是他們的優點，也是他們的劣勢。

如今真正的“真相”已被探明，一眾世家大族對那“自以為可以瞞天過海”的陳乾坤沒有半點好感，于是紛紛想來借口，委婉地謝絕了對方今晚的邀約。

一封封書信被送往乾坤司。

總司臉上的表情越來越陰沉。

怎么回事？

這群人都是傻子么，就因為是我出手覆滅了李家，便這么大敵意，連我的解釋都懶得聽了么！

尊為靠山府乾坤總司，統掌全城軍事大權。

但若無勾結妖魔的證據，他可動不得那些根深蒂固的家族一絲一毫。

心里憋屈，可更憋屈的事情還在后面。

大太陽底下沒有真正的秘密。

他與掌刀使的齷齪在私底下被傳的沸沸揚揚。

平頭百姓或許只當是茶余飯后的笑談之姿，但他手邊的親信卻將得來的消息逐幀分析：按照時間順序，總司領人去城隍廟試探掌刀使實力，不知為何兩人交惡，隨后礙于城隍，他將此事交于李琛負責。

當時明目張膽的暗示被很多人看到。

每個人都心知肚明，李琛是在為他陳宏宇辦臟事。

可如今事發，他不但沒有為對方爭取絲毫，反而帶頭沖鋒，剿滅李家……

“伴君如伴虎。”

“此人不可共事。”

猜忌的種子在無形之中種下，很快便生根發芽，長成參天大樹。

陳宏宇被人拂了面子，決定借清查勾結妖魔一事，徹查城內各家。

但他命令發出，很快便沒了動靜。

誰人都有妻兒老小，誰人都有各自珍視。

我冒著得罪世家大族的風險為你辦事，事成之后你把黑鍋全推到我身上。

我傻的啊？

不知不覺間，陳宏宇堂堂靠山府城乾坤總司。

眾叛親離。

……

城隍廟，練功房。

殷慎獨將一塊被調制得香味十足的狗肉夾道聶長風盤中：“今天過后，陳宏宇應該再沒有能力找人對我下暗手了，聶叔，勞煩您幫我盯住他，別讓他有狗急跳墻的機會就行。”

從逼陳宏宇拜下的那一刻起，兩個人的矛盾就不可調和。

一個是乾坤總司位高權重，一個是鄉野村夫孤家寡人。

就像掌刀試煉一事，前者根本不用親自下場，他只需動動嘴皮子，一個眼色便會有無數人上趕著為他辦事。

對殷慎獨而言，這種情況太危險了。

走在街上，感覺碰到的每個人都是沖自己來的殺手。

他受不了這種四面皆敵的環境，改變不了自己實力弱小的事實，那就想辦法削弱敵人。

你不是振臂一呼從者無數么？

我讓你眾叛親離無人可用！

你不是實力強大殺我如殺雞么？

聶叔助我！

雖有聶叔，但他從沒想過借此助力徹底除掉陳宏宇。

不值當，也不應該。

九重山脈一窩子大妖摩拳擦爪虎視眈眈，靠山府城可以沒了他換血境的睚眥掌刀使，但絕不能沒了能跟聶長風陰陽怪氣的乾坤總司。

他身上背著的不僅有殷慎獨的個人恩怨。

更有靠山府城以及府城以北無數百姓的生死存亡。

這一點，殷慎獨拎得很清。

聶長風嚼著大侄親手殺來孝敬自己的狗妖肉，笑容滿面地表示沒有任何問題。

跟總司一樣，只要不是九重山大妖侵城，城隍大人一天天也是閑得很。

開廟受香，增進修為。

簡直不要太無聊。

叔侄兩人推杯換盞。

“獨兒啊，今日陳宏宇來信，說該分潤給你的那份李家所得，被他放在了乾坤司里的掌刀使別院里。”放下酒杯，聶長風語重心長道：“雖然話不好聽，但乾坤司那些人口中‘神廟之人不屬大澤’卻是真的。”

“你聶叔我雖為本城城隍，受萬民香火，但到底是大澤的外人。”

他看向殷慎獨，眼中有告誡，也有不舍：“掌刀使行走江湖，頂的是大澤皇室的名義，你初來乍到，我以叔侄之義將你收留至今自無不可，可如今名聲起來了，有家不回，反在我這外人廟中久住，傳出去不好。”

“所以……”

他拍了拍手，推門進來一個嬌小侍女，正是那幫殷慎獨學會了識字的彩兒。

“我將彩兒送你，照顧吃住、伺候起居。”

嘆口氣，他擺擺手：

“明日一早，帶著她走吧。”

……