Ⅴ

阿恩海

萊拉哼著歌兒在船艙里漫步。她單手插在兜里，握著一塊白色的碎石頭。那是紀念品。

夜已深，夜峰號駛離了被洗劫一空的銅盜賊號。因為萊拉手下留情，十三個海盜很快就會醒來，然后發現他們的船長死了，船上空空蕩蕩。他們的下場本該慘不忍睹——順著匕首文身的圖案被割喉。但阿魯卡德更愿意留著海盜們的性命，一擒一縱，海上生活才談得上趣味橫生。

因為喝過酒、聊過天，她渾身暖洋洋的，船兒輕輕搖晃，咸咸的氣息擁抱著她，海浪呢喃著歌謠，那是她渴望已久的搖籃曲。萊拉開心極了。

有個聲音在她耳際低語。

走啊。

萊拉聽過這個聲音，不在海上，而在灰倫敦的街上——她自己的聲音，屬于她扮演多年的女孩。充滿絕望，懷疑一切都不屬于她，唯獨不屬于她。

走啊，聲音急切。但萊拉不想走。

而這是最令她害怕的。

她搖搖頭，哼著薩羅斯之歌，回到自己的艙房。歌聲仿佛能保她平安無事，雖說幾個月來她在自己的船上沒有遇上麻煩。嚴格地說，到目前為止，船還不是她的。

她的艙房相當狹小——剛好放置一張床和一個箱子——但也是她在船上得以真正獨處的一方天地，關門的剎那，偽裝猶如外衣從肩頭卸下。

對面的墻板上開了一扇窗，起伏的海面映著月光。她拿起箱子上的提燈，燈火和阿魯卡德壁爐里的火焰一樣有魔法加持（咒語不是她的，魔法也不是）。她把提燈掛在墻鉤上，脫了靴子，取下武器，整整齊齊地擱在箱子上，除了那把拳環匕首從不離身。雖說如今擁有獨立的艙房，她睡覺時一如既往地背靠墻板，匕首藏在膝蓋處。她早就習慣了，并不介意。多年以來她沒睡過幾次好覺。灰倫敦的街頭教她如何半夢半醒、枕戈待旦。

在一排武器的旁邊，擱著凱爾那天送她的小盒子。盒子帶著他的氣味，也可以說是紅倫敦的氣味，就像鮮花和剛剛犁過的土地。她每次打開盒子，聞到那種氣味，多少有些安慰。那是連接她與紅倫敦的紐帶，與凱爾的紐帶。她把盒子拿上床，盤腿坐下，又將其放在硬實的毯子上。萊拉感到困倦，但每晚的儀式必須完成，否則她睡不好覺——甚至徹夜難眠。

盒子以烏木制成，盒蓋與盒身相互咬合，一個小小的銀搭扣將其鎖閉，整體造型考究，應該可以賣不少錢，但萊拉始終貼身攜帶。她告訴自己：她的銀懷表是唯一不能賣掉的。不是因為多愁善感，而是因為實用。

她打開銀搭扣，游戲盤在面前展開，凹槽里的元素——土、氣、火、水和骨頭——等待著被移動。萊拉活動著手指。她知道大多數人只能操控一種元素，或者兩種，而她，來自另一個倫敦的人，本該應付不了任何一種。

但萊拉從不認輸。

而且，那位老牧師——提倫大師——說她骨子里有力量。只是需要培養。

此時，她的雙手懸在凹槽里的油滴兩邊，掌心相對，仿佛在烤火。她不懂召喚魔法的語言。阿魯卡德非說她不用多學一種語言，具象的字句所針對的不是施法目標，而是施法者，但萊拉覺得不念幾句像樣的咒語就很蠢。就像一個瘋丫頭在黑暗中自言自語。不行，她需要說點什么，而一首詩歌，她心想，就類似于咒語。至少，詩歌有超越語句的內涵。

“老虎，老虎，火一樣輝煌……”她喃喃誦道。[1]

她記得的詩歌不多——偷竊這種活計和文學風牛馬不相及——但因為母親的緣故，她知道布萊克的作品。母親已經離世十幾年，萊拉對她印象不深，有一幕場景卻記憶猶新——夜夜聽著《天真與經驗之歌》入睡。母親溫柔的吟誦輕輕搖晃著她，猶如海浪搖晃著船兒。

一如從前，詩句平復了萊拉的情緒，止息了腦海里翻滾的風暴，解開了身為盜賊的心結。

“燒穿了黑夜的森林和草莽……”

隨著詩句蕩漾，萊拉掌心發熱。她不清楚自己正在做的正確與否，以及有無正確一說——如果凱爾在，他可能會說有，而且會嘮叨個不停，直到她做對為止。然而凱爾不在，萊拉覺得達成目標不止一種方法。

“什么樣遙遠的海底、天邊……”

也許力量需要培育，正如提倫所言，但并非所有花兒都生長在溫室。

生長在野外的不可計數。

萊拉一向自比野草，而非玫瑰。

“燒出了做你眼睛的火焰？”

凹槽里的油滴著火了——不是阿魯卡德壁爐里的白色，而是金色。萊拉得意揚揚地笑了，火焰從凹槽里躍至雙掌之間，猶如熔化的鐵水翩翩起舞，令她想起第一天來到紅倫敦時所見的游行，各種元素在街頭巷尾跳躍，火、水和氣如同飄飛的綢帶。

詩歌仍在腦海里念誦，掌心熱得發癢。凱爾會說不可能。在魔法的世界里，“不可能”三個字最沒用了。

你是什么人啊？凱爾問過她。

我是什么人啊？此時此刻她也好奇，火焰猶如一枚硬幣，在她指間流轉。

她任由火焰熄滅，油滴落回凹槽。火焰雖不復存在，萊拉仍能感到魔法如煙，游蕩在空氣中，于是她拿起匕首，從萊諾斯手里贏來的那把。它不是尋常的匕首。一個月前，他們在科爾馬沿海堵截一艘來自法羅的、名為毒蛇的海盜船時，她目睹萊諾斯使過。此時她摸著刀刃，找到了隱蔽的凹槽，就在刀柄與刀刃相接處。她一推暗扣，匕首就像變魔術一樣，在她手中一分為二，一把匕首變成了兩把一模一樣的，刃部薄如剃刀。萊拉用指頭沾上油滴，順著刀背涂抹。然后她雙手各持一把匕首，刀身相貼——老虎，老虎，火一樣輝煌——猛地一拉。

火舌舔過刀刃，萊拉笑了。

她從未見過萊諾斯這樣做。

火焰不斷蔓延，從頭到尾地裹滿刀身，流光溢彩。

她從未見過任何人這樣做。

我是什么人？獨一無二的人。

他們也如是形容凱爾。

紅信使。

黑眼王子。

最后的安塔芮。

但當她轉動手中冒火的雙刀時，不禁想到……

他們真的是獨一無二的嗎？或許，他們是一樣的獨一無二？

她在半空中畫出一道熾烈燃燒的弧線，形似彗星之尾，讓她大為驚嘆，令她想起離開時凱爾的注目，以及等待。萊拉不自覺地笑了。她相信他們必有重逢的那天。

等到那時，萊拉將在他面前展現今非昔比的能力。

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[1]編者注：此處背誦的詩歌為英國詩人威廉·布萊克的著名抒情詩《考虎》，收錄于詩集《天真與經驗之歌》中。書中所用譯文出自翻譯家卞之琳之手。