來自哈伯斯塔姆的警告

然而，正當節目制作組為了這檔新節目摩拳擦掌，至于我，后文會詳細提到，出于想要“哪里跌倒哪里爬起”這一個人原因，也為了這次的全新挑戰而熱血沸騰之時，美國的一名記者對電視和報道節目的存在形態提出了警告。

他是大衛·哈伯斯塔姆，美國著名記者，作為《紐約時報》的記者曾經赴越戰前線采訪，并因此獲得普利策新聞獎；其后還因為出版了描寫白宮當權者的《出類拔萃之輩》等著作，不僅在美國，在日本也得到了大量讀者的擁護。

1993年4月15日，NHK放送文化研究所為紀念電視開播四十周年，邀請哈伯斯塔姆來到東京，并舉辦了演講會。

“問題的重點在于，電視究竟是提高我們的思考能力、讓我們變得更加聰明，還是憑借其偏好花哨的表現形式、適合娛樂的特質在歪曲事實？”

哈伯斯塔姆從這句話開始了他的演講。他一邊以有聯合國維和部隊派駐的索馬里、波斯尼亞和黑塞哥維那為例，一邊指出“電視是一個擁有強大力量的寶盒，它能夠喚醒民眾、傳達真相”。并且，在回顧越戰報道時，哈伯斯塔姆說道：“有時候，即使僅僅是一名記者，也可以證明政府并不是判斷善惡的唯一審判人”。但是同時，他也強調，“在這里重要的一點是，電視傳達的真相是圖像而非語言。電視要傳達的內容是簡單的，并非復雜的。我們可以拍攝痛苦與饑餓來向全世界展示，卻無法表述復雜的政治問題、思想和種種行為的重要性?！?/p>

論其原因，哈伯斯塔姆一一列舉了電視的負面特征，例如，無論言語的內容多么重要也敵不過圖像帶來的視覺沖擊，又如電視新聞總是善變的，再如電視總是要想盡辦法讓那些不喜歡復雜事物、排斥討論類節目的觀眾不感到無聊，等等。并且在最后，他向全體電視工作者拋出了這樣的問題：

人們真的可以依靠電視去更加深刻地理解國際社會嗎？對于一些復雜的事情，電視試圖給出過解釋嗎？通過電視，我們是更加深刻地理解了世界，還是僅僅徒增了恐懼感呢？我們真的可以不根據既有的偏見來看待擁有不同習慣的他人，而能看到他們真實的一面嗎？如果不能的話，那等于變相肯定了我們至今所持有的偏見。觀眾們其實是這樣期待的。因為，肯定既有的偏見比通過深層思考消除偏見要輕松得多。但是，作為像我們這樣的新聞工作者，每天都應該去思考如何更加巧妙地使用電視。⁽²⁾

在美國新聞業的黃金時代，電視媒體一度被譽為越戰終結者，而距離那個時代僅僅過去了四分之一世紀，曾經作為旗手之一的哈伯斯塔姆卻對電視發出了如此嚴厲的警告。之所以花費篇幅做了如上詳細的介紹，是因為在二十三年前，在哈伯斯塔姆舉辦演講的那個4月里，《聚焦現代》迎來了它的首播。而如何解決哈伯斯塔姆提出的問題，這檔節目將成為最好的試金石。我是這么想的。