夜幕降臨，百花樓內的燈火依舊璀璨，而外面卻是另一番景象。水災的局勢尚未完全平息，蕭承萱已經親自督導賑災工作，但她的心思并不全在災民身上。她深知，這一場災難背后，隱藏著的才是她真正需要面對的對手——袁研。

袁氏家族的權力勢力早已滲透到朝廷里，在這個貴族凌駕于皇權之上的朝代里，皇族似乎顯得力不從心。尤其是近幾年，在一些大族與江湖勢力中，袁家的影響力越來越大。而蕭承萱作為一名皇族成員，雖然表面上肩負著救災的重任，但她背負的責任和處境遠比外人所見更加復雜。

“聽說袁家今晚設宴，特地邀請了蕭公子?！币幻麑m廷侍衛低聲告訴蕭承萱，語氣中帶著一絲不容忽視的擔憂。

蕭承萱冷冷一笑：“袁研倒是有一番心思，居然敢把我的三皇兄引進她的圈子。”她的語氣帶著幾分嘲諷，眉頭微微蹙起，“不過，若她真以為皇兄是她可以隨便控制的人，那就大錯特錯了?！?

這時，蕭承萱心中早有計劃。袁研雖然能夠利用金錢和權勢操控不少人，但蕭承萱清楚，袁研最大的弱點就是她的傲慢與沖動。而她，恰恰能利用這一點，讓袁研犯錯，甚至自掘墳墓。

與此同時，在陳郡袁府的宴席上，袁研也已經做好了一切準備。她的眼中閃爍著陰冷的光芒，嘴角帶著一抹自信的微笑，低聲吩咐著身邊的侍女：“今晚，蕭承萱肯定會派人來攪局。只不過，她能做什么呢？我倒是很期待。”

袁研向來善于操控她人，尤其是當她發現蕭承萱心中也懷有某些不安時，她的算盤便開始打得更加精巧。她并不急于出手，而是沉穩地等待著，等待蕭承萱的弱點露出。

晚宴開始時，蕭廷鈞如約而至，他神態從容，但不難看出，他對袁研的邀請并不情愿。盡管他對袁研的挑逗始終保持冷淡，袁研卻并不放棄，不時帶著曖昧的眼神，試圖從他身上挖掘出些許軟肋。

蕭承萱心中早已暗中觀察這一切，她并不覺得自己會被袁研輕易打敗。她知曉，袁研的手段雖然高明，但不過是想要通過挑撥離間，制造分裂。若能讓蕭廷鈞站在她這邊，那么袁研的一切圖謀便會化為泡影。

“蕭公子，今天的宴席別來無恙吧？”袁研故作輕松地問道，言辭間充滿了不易察覺的挑釁，“看來蕭公子的心思一直很冷淡，難道是害怕了什么？”

蕭廷鈞淡淡一笑，輕輕抿了口酒：“袁小姐高看我了，我不過是習慣不與人過多言辭罷了?！?

他的話雖是溫和，但其中的拒絕意味卻讓袁研的眉頭微微一蹙。她知曉，蕭廷鈞雖然不言不語，卻并非易于操控的人物。她突然覺得，今晚的局面并非完全如她所愿。

這時，蕭承萱走進宴席，她依舊是那副冷靜且穩重的模樣，仿佛一切都在她掌控之中。她從容地走向蕭廷鈞，向他輕輕點頭致意，而后將目光移向袁研，微微一笑：“袁小姐，果然是風光無限，宴會可真熱鬧?！?

袁研的眼神稍微一滯，隨即恢復了那份從容的表情：“蕭大將軍，真是久違了。你還真是讓人難以忽視，既然來晚了，不如我們一同品酒？”

然而，蕭承萱并未做答，而是直視著袁研，眼中帶著一絲挑戰：“袁大小姐可不要忘了，今晚不光是為了宴會，更是為了控制當前水災的局面。你若是打算借此機會挑撥我們皇族之間的關系，恐怕你的算盤就要落空了。”

袁研臉色微變，心中頓時生出幾分警惕。她原本以為蕭承萱只是一個任人擺布的傀儡，卻未曾料到，她竟能看穿自己的意圖。

兩人之間的空氣瞬間凝固，蕭承萱的冷笑與袁研的得意相對，似乎這一場博弈已經正式展開。

晚宴的氣氛漸漸緊張，蕭承萱與袁研之間的對話似乎已經不再是普通的交談，而是一場暗潮洶涌的博弈。

“袁大小姐倒是口才了得，真讓人佩服?！笔挸休嫖⑿χ貞?，語氣帶著一種若有若無的諷刺，“不過，今天的宴會不過是賑災之余，偶爾消遣，倒不必太過認真。”

袁研冷笑一聲：“蕭承萱，你雖然是皇族一員，但能成為權力游戲中的主角，卻還是有些距離。今天的賑災，不過是皇帝的一場政治秀罷了，你不過是其中的一顆棋子?！?

“你倒是說得輕松?！笔挸休娌痪o不慢地答道，“不過，若真像你所說，我倒要看看，誰才是真正的棋子。”

就在兩人暗中較量時，蕭廷鈞站在一旁，靜默地觀察著這一切。雖然他并未插話，但他的目光始終停留在蕭承萱和袁研之間，似乎早已洞察了二人的復雜心思。

“看樣子，今晚的局勢比我預想的要復雜?！笔捦⑩x低聲自語，眼中閃爍著若有所思的光芒。

宴會逐漸進入高潮，袁研的幾位親信開始上前勸酒，氣氛一時變得更加熱烈。然而，蕭承萱卻始終保持著冷靜。她知道，袁研的野心遠不止于此，而她所要做的，就是在這場風波中找到機會，將袁研的圖謀揭露出來。

隨著夜色愈加深沉，袁研終于忍不住出手了。她開始有意無意地挑撥與其他貴族的關系，暗地里拉攏一些對皇室心存不滿的勢力。在她眼中，蕭承萱雖然表面穩重，但總有一絲弱點能被她鉆營。

然而，她的舉動并沒有瞞過蕭承萱。她敏銳地察覺到袁研的種種企圖，眼中閃過一絲冷意。

“袁大小姐，看來你對這場賑災并不是真心實意?！笔挸休胬潇o地說道，“你看似心系百姓，實則是把水災當成了你的一次權力博弈。這種手段，恐怕也不過是你的一部分棋局罷了?！?

袁研眼中閃過一抹怒意，但她很快掩飾住了情緒，嘴角依舊掛著那絲令人不易察覺的笑意：“蕭承萱，你倒是看得透徹。不過，這不過是你自己心虛罷了。畢竟，身為皇族的你，豈能真正了解他們這些庶民之心？”

兩人之間的針鋒相對逐漸升級，氣氛變得更加緊張。然而，蕭廷鈞卻依舊淡然如常，他并不急于插手，只是靜靜觀察著這場較量。

隨著宴會進入尾聲，袁研的暗中行動變得愈加明顯。她不僅對蕭承萱進行言辭挑釁，還開始拉攏一些不滿皇室的貴族，試圖通過這次水災進一步削弱蕭承萱的權威。

但蕭承萱早已做好準備，她并不打算就此屈服。她冷靜地收拾起心中的怒火，準備將袁研的一切陰謀一一揭穿。

“我倒是很期待，蕭公子接下來會怎么做。”袁研緩緩貼近蕭廷鈞冷笑道，聲音中帶著幾分曖昧。

蕭廷鈞面對袁研幾次三番的挑逗，心中已默默打起顫抖。

空氣瞬間凝固，整個宴席的氣氛似乎都變得更加緊張起來。