秦王的咄咄逼人，讓趙王坐立不安，魂不守舍。本以為接收上黨可以白撈個便宜，沒想到被秦軍全面占領，而且還進逼長平威脅趙境，雖然廉頗老將軍將長平的布防及時呈上，信誓旦旦的表示長平一線固若金湯，二十萬將士愿與長平共存亡的決心。但有上黨的前車之鑒，趙王丹的心始終懸著放不下。白起的到來著實讓趙王大吃一驚，說是誠心議和，卻是獅子大開口想要太行山以西全部土地，祖宗基業趙丹如何應承得來。趙勝自上黨丟失一來性情大變，連同趙豹虞卿等一干大臣進言主戰，戰和大計一邊倒這可是國家大忌。反倒是白起自投羅網送上門來，算是唯一能夠讓趙丹感到欣慰的事情，對于這個惡魔般的戰神，不能殺又不能放，只得將他委托給平原君趙勝看管，白起不參戰這對趙國有著百利無一害的好處，如此想想長平戰局勝敗還真不好說。

這日，趙王丹正在花園散心，嬉戲間眉間的陰霾被一掃而空，久違的笑容也掛在了嘴角。太監疾步走到趙王丹面前，唯唯諾諾的說道：“大王，平原君趙勝求見。”趙王丹的笑容瞬間僵住了，剛剛放空的心情又被無情的拉到現實中，冷冷的說，“叫他到養心亭來吧。”趙勝拜過趙王丹，直接了當的說，“王上，臣請求出使秦國，游說秦王退兵。”

“王叔可有把握？”

“八分把握，可以一試。”

“計將安出？”

“王上以為武安君白起對于秦國而言，是何等地位？”

“武安君白起，百戰百勝，乃是秦國支柱，怕是除了秦王就屬白起了。”

“既然如此，臣就此要挾秦王，退兵則歸還武安君，不退兵則殺武安君。退兵，趙國免除刀兵高枕無憂。不退兵，那便是逼死武安君，號召中原五國合縱討伐暴虐，如此便是進退有度，兩全其美。”

“善，可派何人擔此重任？”

“臣趙勝愿往。”

“不可，王叔身份尊貴，不可犯險。”

“王上，勝往理由有二，其一，上黨丟失臣之過也，此次不辱使命便是將功贖過，告慰趙國萬千英靈；其二，秦國乃大國強國，如隨意派遣使者未必重視，更使他國以為我趙國無膽量。故此請命出使秦國。”

“王叔不可，白起入趙，便是前車之鑒。”

“我王放心，勝已做好不成功便成仁的準備了。”

“王叔不可如此，寡人還需仰仗王叔，出使秦國人選還需再議。”

“王上，王上的愛臣之心，勝深感欣慰，奈何勝罪惡沉重，唯有親手了結此番戰斗方可平息心中罪孽，如若我王不允，臣長跪不起。”趙勝說著，不顧趙王阻攔執意跪地請求道。

“好好好，王叔快快請起，既然如此執著，寡人便依你就是，此行一定要注意安全，回來就好！”趙王丹拉著趙勝的手，依依不舍的說道。

平原君趙勝回到府上，便立馬著手準備出使事宜，拜別家人及信陵君武安君之后，吩咐家老蒙唐打理好家務，門客們擠滿門口送別揮手告別，只有一個小個子悶悶不樂，呆坐在地上攔住了去路。平原君趙勝走上前，問道，“為何攔我去路？”

“門主，我乃毛遂，府上食客已有三年。今日勸諫門主切勿訪秦。”小個子說道。

“此事無需多言，勝心意已決，你的好意勝已知之。”趙勝擺手，兩個門客將毛遂架起來拖了回去。

“門主訪秦，輕則落下媾和口實，斷諸國合縱之念；重則步武安君后塵，要挾趙國畫地乞秦，門主三思啊！”毛遂大叫道。

“書生意氣，不足為念，走吧。”

趙勝的馬隊浩浩蕩蕩出了邯鄲城，奔西而去。

咸陽宮，秦王正生著自己的悶氣，有些沮喪又有些無奈。指使白起出使趙國本是他想煞煞白起的威風，不曾想趙王小兒竟敢將武安君囚禁起來，真是兔子急了都咬人，更何況這年少輕狂的趙王丹，還敢在長平增兵廉頗與我大秦硬碰硬。如今亡羊補牢為時已晚，只求武安君能夠平安歸來。只是這長平戰事又如何繼續僵持下去呢？

“王上，趙國平原君趙勝覲見。”

“他來作甚？”

“臣不知，大概是為長平戰事而來吧。”

“宣他進來，再把丞相叫來，一塊議議。”

“諾。”

“外臣趙勝拜見秦王，秦王萬福。”

“平原君來秦，為何不見我武安君歸來？”

“武安君與我王抵足長談，甚是投機。怕是秦王要忍痛割愛，多允幾日了。”

“是嗎？寡人為何聽聞趙王將我武安君囚禁于平原府！”

“秦王多慮矣，秦趙太平何出如此齷齪行徑？”

“秦趙交惡呢？”

“外臣正是為秦趙百年好合而來，還望秦王從兩國萬千臣民福祉出發，適可而止止戈為福。”

“寡人就要說來聽聽如何止戈？”

“我王自知上黨事件導致秦趙交惡乃是誤會，現虔誠懺悔，表示上黨長平以西地域為秦國疆域，承認秦國土地的合法性，同時為補償上黨損失，趙國愿意賠償雙倍錢糧以供秦王斟酌。”

“就這些？”

“我王也表示愿意親自護送武安君出邯鄲十里，已呈敬意。”

“威脅寡人？”

“外臣不敢，但也不怕魚死網破！”

“平原君，可還記得孟嘗君乎？”

“孟嘗君之名諱，六國無人不知無人不曉，更是趙勝心中之楷模。”

“當年寡人欲留孟嘗君留在身邊，罷免穰侯而用田文于丞相，奈何田文愛惜羽毛，竟然用到雞鳴狗盜之徒逃出函谷關，領六國聯軍伐我秦國，你說這般真心對虛意，寡人如何處之？”

“外臣不知。”

“寡人重啟穰侯執政，割地于韓魏楚，重利于趙燕齊，方才消弭此般危機。”

“秦王的意思是......”

“寡人畢生最恨威脅，當年之穰侯孟嘗君也好，今日之平原君也罷，寡人將傾全國之力伐之。趙王不放武安君，寡人將昭告天下乃是趙王挑起爭端，先有上黨不勞而獲，再有囚禁他國重臣要挾，種種劣跡足以天下共誅之，何談和談乎？”

“還望秦王開誠布公，明我王之心誠。”

“平原君遠道而來一路辛苦，還是先去驛館休息，寡人只有兩點要求，缺一不可！”

“愿聞其詳。”

“一，速放武安君歸秦；二，撤出長平長子泫氏趙兵，以太行山脈為秦趙疆線。”

“既是如此，勝無話可說，唯有告與我王定奪，告辭！”趙勝說著，便要轉身走。

“慢，寡人忽然想起還有第三條。”秦王稷捋著灰白的胡須，繼續說道，“唯有一二條件滿足，寡人親自送汝歸趙。”

“你......”

“寡人這是以其人之道還治其人之身。”

趙勝無奈只得回驛館休息。

范睢在秦王的指示下，起草國書派使者出使趙國，不提長平戰事，只言置換平原君與武安君。趙王雖接到趙勝欲客死咸陽以報國的信箋，但于心何忍？趙國不能沒有趙勝，國家大計需要他，維持伐交需要他，只得一咬牙一跺腳，換人！此事瘋傳趙廷大震，趙豹和虞卿求見趙王苦苦哀求三思決斷。

“還請我王三思，切不可放虎歸山！”平陽君趙豹義憤填膺道。

“平陽君所言極是，臣以為平原君在咸陽是安全的，一者，武安君在趙相安無事，秦國無理由處置平原君；二者，平原君名聲響徹諸國，秦王殺賢勢必引起天下能人異士寒心，六國諸侯英雄側目。”虞卿分析道，“另外，武安君在趙，王龁必然不敢全力攻打長平，時間越長對秦國的供給壓力就越大，促成和局的態勢就越為明朗。”

“善也，如此需如何答復秦王？”

“不言換人，只說武安君做客邯鄲，我王憐愛之極，還需多些時日溝通，方可誠心送歸咸陽。”

......

武安君白起雖說在平原府上自在無憂，但心系長平坐立不安，信陵君自趙勝去秦便折回大梁，一計不成還需他法才可。白起吩咐家老蒙唐，準備冰水與爐灶放于住處自有妙用，蒙唐極其為難，冰水還好只需將地窖中儲存的分出些調和便可，只是這爐灶何用？六月天氣已是毒熱，白起不明分說告誡保密云云，蒙唐雖是稀里糊涂，最終還是照辦。白起無奈只得遭罪自己——跳入冰水一炷香，然后在爐灶旁炙烤，如此反復。

“啟稟我王，大事不好，大事不好！”太監火急火燎的報于趙王道。

“何事如此慌張？”

“剛剛平原府家老稟報，武安君白起突發熱病，高燒不退，怕是有，有生命之危。”

“什么？”趙王丹騰的一下跳了起來，急忙趕往平原府。

平原府上白起住處，已是圍滿賓客家眷，大家都向在此之際看一看這個叱咤風云的戰神是何許人也，只見這個佝僂的小老頭在床上奄奄一息，臉色蒼白，已經開始說起胡話，趙王丹已失方寸，急忙擠到窗前，問傳來的醫者白起病情，醫者們搖頭道：“武安君高燒不退，加之年齡太大，只得靠強大的意志力支撐，如此高燒不退，怕是扁鵲在世也無從醫治。”

“一定要就活他，他若死了，爾等一律免活！”趙丹已經有些神志不清，咆哮道。

“王上，還望借一步說話。”

“平陽君有何話說？”

“不如趁武安君尚有氣息，即可遣返秦國，也好給秦王一個交代，如果死在趙國，怕是勝公子也難逃升天。”

“對對對，即刻遣回秦國，生死在天，還望武安君不會怪罪我寡人。”