浣花節(jié)當(dāng)天，燕扶街熱鬧了一整晚。

雖說(shuō)節(jié)日本就熱鬧，但人多喜慶的熱鬧，和雞飛狗跳的熱鬧還是有些區(qū)別。

據(jù)那夜望塵樓當(dāng)值的小廝次日一早透露：這一切的起因都是因?yàn)橥麎m樓的一位神秘客人。

那天借著浣花節(jié)的由頭，望塵樓來(lái)了好些朝中有頭有臉的人物，各家車馬幾乎將燕扶街堵了個(gè)水泄不通，不明所以來(lái)看熱鬧的人更是探頭探腦、圍了個(gè)里三層外三層。

有人猜測(cè)，那天晚上的望塵樓定是來(lái)了個(gè)了不得的貴客，這才能引得半數(shù)朝中棟梁紛紛自降身份來(lái)到這煙花地，甚至有人猜測(cè)貴客興許就是宮里那位。

然而誰(shuí)也沒(méi)想到，“貴客說(shuō)”還沒(méi)看出個(gè)端倪來(lái)，事情卻開始向著不可預(yù)測(cè)的方向發(fā)展。烜遠(yuǎn)王府上的家仆不知為何突然出現(xiàn)在樓里，不由分說(shuō)非要進(jìn)到樓里去搜人，怎么攔也攔不住。俗話說(shuō)，打狗看主人，雖說(shuō)對(duì)方來(lái)的只是幾名家仆，但卻是王府中的家仆，打也打不得、勸也勸不走，最后只得掌柜的親自出來(lái)應(yīng)付。

話說(shuō)那望塵樓的掌柜的也是個(gè)人物，泡在這風(fēng)月樓中這么些年，見過(guò)的人心世故、人情冷暖，不比那醫(yī)館里的老郎中少。他一眼瞧出來(lái)者并非烜遠(yuǎn)王近身家仆、而是外院的人，便猜出這背后興許又是一出深宅暗算，連忙偷偷教人前往烜遠(yuǎn)王府上通知正主。

也就一前一后的功夫，烜遠(yuǎn)王竟親自帶人前來(lái)。這一回便是天王老子也攔不住了，就見不到一盞茶的功夫，烜遠(yuǎn)王府便從望塵樓后門帶走了個(gè)人。據(jù)當(dāng)日目擊此事的樓中小廝表示：那人走得很是匆忙，就連鞋靴都沒(méi)來(lái)得及穿好的樣子。

有人說(shuō)，烜遠(yuǎn)王帶走的不是旁人、正是府上二公子、如今光要營(yíng)的小將夙平川，夙家少爺與營(yíng)中另一名武將因恨生愛(ài)、受了情殤，竟染上了花眠柳宿之惡習(xí)，是以烜遠(yuǎn)王才會(huì)親自前來(lái)提人。

也有人說(shuō)，那一晚樓里一定還有旁人，烜遠(yuǎn)王鬧的這一出不過(guò)是掩人耳目的障眼法罷了。想來(lái)即便真的是家門不幸，如此家丑又怎好當(dāng)眾宣揚(yáng)？便是要提人也定是暗中操作，斷不會(huì)讓一群外人看了去、白白成了茶余飯后的談資。

更有人說(shuō)，這一切的一切，都是因?yàn)槟莻€(gè)從始至終都沒(méi)有露面的貴客。

至于那貴客究竟是誰(shuí)......

“請(qǐng)聽下回分解！”

醒木落下，大紙扇子一收，那頭頂半禿的說(shuō)書先生拈著自己稀疏的鼠須，端起茶杯潤(rùn)起嗓子來(lái)。

座前圍著的一眾茶客都有些意猶未盡的不滿，碎碎叨叨地丟了些銅板，便搖著頭散開來(lái)、另找樂(lè)子去了。

說(shuō)書的一杯茶下了肚，正要彎腰去點(diǎn)那銅盤里的賞錢，一只捏著銀角子的手突然出現(xiàn)，手指頭一松，那白胖可愛(ài)的銀角子就落在了盤子里。

哐當(dāng)。

這聲響，可和先前那些個(gè)銅板子差太多了。

說(shuō)書的喜上眉梢抬起頭一看，卻見那丟銀子的是個(gè)姑娘。

他清了清嗓，鄭重作了個(gè)揖。

“多謝姑娘。”

對(duì)方?jīng)]吱聲，左顧右盼了一會(huì)，突然邁過(guò)那銅盤、欺近身來(lái)，嗓子也壓低了。

“先生當(dāng)真知道那貴客是何人嗎？”

說(shuō)書的一愣，隨即一雙小眼滴流亂轉(zhuǎn)。

他既覺(jué)得眼前站著個(gè)財(cái)神奶奶、萬(wàn)萬(wàn)不能怠慢，又擔(dān)心自己編不出個(gè)花樣來(lái)，一張嘴就把財(cái)神奶奶送走了，真真是急死個(gè)人。

憋了許久，額角的汗珠都冒了出來(lái)，說(shuō)書的終于哆哆嗦嗦地在那女子耳畔說(shuō)了個(gè)名字。

那女子一愣，隨即突然笑出聲來(lái)。

說(shuō)書的面露惶惑，女子卻已經(jīng)擺擺手轉(zhuǎn)身離開。

說(shuō)書的不死心，吊著嗓門問(wèn)道。

“姑娘明日可還會(huì)來(lái)聽書？”

那身影已三步并作兩步地走出茶苑去。

“明日有差，就不來(lái)了。”

不止明日，沒(méi)個(gè)十天半月，她怕是回不來(lái)了。

肖南回踏出豐字號(hào)茶館的大門，抬頭望了望日漸毒辣的日頭，鉆入一旁墻根的陰涼地里，遛著墻根向南而去。

姚易的嘴巴最刁，約人商談些事情總是要選在這豐字號(hào)茶館。從前她心思不在這上面，喝進(jìn)嘴里的只要不是酒，都很難品出個(gè)滋味來(lái)。今天終于有了閑心，卻仍覺(jué)得那坐堂的先生遠(yuǎn)比那一兩千金的雀舌茶要有趣的多。

時(shí)辰尚早，街道上沒(méi)什么人。

出了茶館，正對(duì)著便是西街。

西街走到頭再往東一拐，便是丞相府的后門。

相府后門旁邊十幾步遠(yuǎn)便是那棵同她十分有緣的樹，如今她要等的人便會(huì)在那棵樹下......

肖南回的腳步突然停住了。

她瞇起眼瞧了瞧那樹下的人，掉頭就往回走。

然而即便如此，還是晚了一步。樹下那人早已瞧見她，用隔著兩三條街、三四個(gè)坊都能聽見的聲音大喊一聲。

“肖南回！”

她不得不停下來(lái)。

她知道，如果她不停下來(lái)，那人有的是辦法可以將她的行蹤灑地滿城盡知。

嘆口氣，她轉(zhuǎn)過(guò)身去。

許束已快步走到她面前，上下打量著她。

她身上還是慣常穿的那種粗布衣裳，束起的長(zhǎng)發(fā)上連一支像樣的簪子都沒(méi)有，全身上下最亮的東西就是那雙眼睛。

他以為他會(huì)在那雙眼睛里看到一些死亡帶來(lái)的陰霾。然而并沒(méi)有。

“你果然還活著。”

肖南回看了許束一眼。

真的也就只是看了一眼，她根本懶得打量他。

“抱歉，讓你失望了。”

許束沉默了片刻，再開口時(shí)聲音依然低低的。

“光要營(yíng)說(shuō)你告了假，不管怎樣打探都沒(méi)有消息，宮里謠傳你或許已經(jīng)死在春獵中，只是皇帝放出來(lái)的一個(gè)靶子，但我猜測(cè)，你定是被人藏起來(lái)了。而能在光天化日之下將人藏得如此滴水不漏的......”

她嘆口氣，打斷了對(duì)方的話。

“你我之間，實(shí)在敘不上舊。有什么話，快些說(shuō)罷。”

許束牙關(guān)緊閉，額角的青筋都爆了出來(lái)，許久他下定決心般、突然單膝跪了下來(lái)。

“肖南回，之前的一切都算作是我的錯(cuò)，我認(rèn)輸認(rèn)罰。我知道你如今身份特殊，這件事除了你沒(méi)有別人能辦到了。你就當(dāng)成全我了好不好？這對(duì)你也有好處啊，她一個(gè)沒(méi)有恩寵的淑媛即便是被囚在宮里、將來(lái)也是礙你的眼，你就去和皇帝說(shuō)說(shuō)，讓他放了星遙好不好？她舅父做的那些事，她一個(gè)女子家家又能知道多少？你就當(dāng)做件好事，莫要?dú)Я怂簧Ｎ也粫?huì)嫌她，我會(huì)一直對(duì)她好，只要你能......”

肖南回望著那個(gè)曾經(jīng)不可一世、如今十分不情愿地低垂著的腦袋，心中有種難以言明的復(fù)雜情緒。

她覺(jué)得自己像一個(gè)泅水泅了很久的渡河者，正在岸邊晾著濕透衣衫的時(shí)候，轉(zhuǎn)頭便見河中央仍在旋渦中掙扎的另一人。

“許束。”肖南回看著眼前沉浸在自己執(zhí)念中的男子，緩緩開口說(shuō)道，“原來(lái)你一直不明白你我的結(jié)怨究竟在何處。我們之間不是輸贏的問(wèn)題，而是你自始至終沒(méi)有給我過(guò)尊重。同樣，現(xiàn)在你也沒(méi)有給崔星遙尊重。你讓皇帝放了她，可考慮過(guò)她的處境？從她被推出來(lái)的那一刻，她于她的家族而言就是一顆可以被拋棄的棋子了，但那是她的選擇。即便能夠活著走出那道宮墻，她也早已失去尊嚴(yán)，她母家的人會(huì)如何看她、你家中人會(huì)如何看她、她自己又要如何自處？我覺(jué)得她并不需要你的不嫌棄，而我也不需要你的認(rèn)輸。”

她從來(lái)沒(méi)有一口氣同許束說(shuō)過(guò)這么多話。這些話一出口，她便覺(jué)得自己此生同眼前這人的緣分似乎終于快到了終點(diǎn)。

許束的身影僵在那里，過(guò)了很久才緩緩起身來(lái)。

“那都是我的事了。你只需告訴我，你是否愿意幫我？”

許束能開口求她，定是到了走投無(wú)路的地步。她明白那種絕望，但卻并不覺(jué)得自己需要總是充當(dāng)那個(gè)救人水火之中的角色。

“我愿意成全你們，但做選擇的人不是我，是他。而我也并不想去左右他的選擇。”

她說(shuō)完這一句，便繞開眼前的人向那棵樹下走去。

“肖南回，你當(dāng)真以為自己同他會(huì)有所謂長(zhǎng)久嗎？”

許束的聲音透著一股難以壓制的怨憤。

她覺(jué)得或許接下來(lái)的話，才是他真心想同她講的話。

“你們身份地位懸殊，一個(gè)天上、一個(gè)地下。便是沒(méi)有如此世俗天塹，自古能一心相待、相守到老之人能有幾何？何況帝王之家。你便是自欺欺人地做這一場(chǎng)夢(mèng)，也早晚會(huì)有夢(mèng)醒的一天。”

肖南回站定腳，轉(zhuǎn)過(guò)身看著與她隔著一條窄街的許束。

如果一個(gè)人真的去過(guò)地獄，遇到那些用惡鬼閻羅大放厥詞的人時(shí)，大抵是會(huì)有些想笑的。

生離死別，一日嘗盡。

她會(huì)去想很多很多年之后的相守嗎？她不會(huì)了。

如若有一壇美酒，她便會(huì)喝光那壇酒，絕不留到明日。

如若有相愛(ài)之人，她便會(huì)握緊他的手，牢牢記住這一刻。

她再次開口，語(yǔ)氣是前所未有的平靜。

“我的夢(mèng)早就醒了。我現(xiàn)在清醒的很。”

而她越是平靜，許束臉上的表情就越是猙獰。

“那肖準(zhǔn)呢？你當(dāng)真放下他了嗎？我聽說(shuō)他逃走的時(shí)候是同白家的......”

一陣噠噠馬蹄聲打斷了許束的話。

隨即一輛平平無(wú)奇的馬車從相府后街駛出，當(dāng)不當(dāng)正不正，就在她二人之間停住。車前坐著的人身板挺直，就橫在她與許束交鋒的視線之間。

丁未翔目不斜視，既沒(méi)看向她，更沒(méi)看向許束。

而他身后車廂里的人也未露面，只有一道聲線隔著那薄薄的車簾傳出。

“許衛(wèi)士令，你的問(wèn)題由孤來(lái)作答如何？”

許束的臉色白了白，雖然仍站在那里，但整個(gè)人卻比方才跪在地上時(shí)更加低落。

馬車內(nèi)的人聲頓了頓，終于再次響起。

“他們一青一白、一準(zhǔn)一允勉強(qiáng)算是般配，而孤與她素未配難回、孤王配孤女，才是天作。你聽明白了嗎？”

這話一出，莫說(shuō)許束當(dāng)場(chǎng)退了幾步、險(xiǎn)些站不住腳，就連肖南回也是瞠目結(jié)舌、一時(shí)失語(yǔ)。

這話實(shí)在是沒(méi)有半點(diǎn)說(shuō)服力，可卻透出一股近乎無(wú)恥的篤定來(lái)。

誰(shuí)說(shuō)當(dāng)今皇帝知禮守信、言談?dòng)卸龋@明明就是強(qiáng)詞奪理、臉比墻厚。

車旁的女子遲遲沒(méi)有反應(yīng)，馬車上的青衣刀客終于有些不耐煩。

“肖營(yíng)衛(wèi)，還不快快就位。”

春獵結(jié)束，她的頭銜又從參乘變回了營(yíng)衛(wèi)，約摸著比許束的衛(wèi)士令至少要低個(gè)三四階。

如果說(shuō)“營(yíng)衛(wèi)”兩個(gè)字令她在許束面前顏面掃地，那“就位”二字用得就可謂是十足的糟糕。

要知道參乘或許還能騎在馬上，營(yíng)衛(wèi)可是要跟在車后面跑的。

就位？她去哪就位？

車簾被從內(nèi)撩開一條縫，一只戴著佛珠的手伸出來(lái)，動(dòng)作卻仿佛望塵樓里攬客的小娘子。

“上車。”

還是做老大的上道，比做狗腿子的通透多了。

肖南回半點(diǎn)也不矜持，撅著屁股就爬上了馬車。

進(jìn)那車廂前，她又回頭看了一眼許束。

他其實(shí)幾乎還是站在原地的，但不知為何，看起來(lái)卻已經(jīng)離她十分遙遠(yuǎn)了。

就在他幾乎是要望向她的那一刻，她連忙鉆進(jìn)了車廂。

她果然還是不夠心狠，再多一瞬的停留便會(huì)令她心生動(dòng)搖。

車廂內(nèi)有淡淡的清苦氣味，肖南回深吸一口氣，讓心慢慢平復(fù)。

“我們要去哪里？”

“北上，霍州。”

她聽聞一頓，整個(gè)人隨即欠起身子來(lái)。

“北邊？不是去追燕紫么？他們......”

“追總是下策。因?yàn)椴还苣銊?dòng)作如何迅速，都是要落后一步的。若想扳回一局，便要想辦法提前一步。”

她一時(shí)有些聽不進(jìn)去，語(yǔ)氣也急迫起來(lái)。

“可如何才能提前一步？他們帶走肖準(zhǔn)，定是有所圖謀，那仆呼那又不知何時(shí)才會(huì)再現(xiàn)身，為何要放棄眼下這唯一的線索？”

“誰(shuí)說(shuō)這便是眼下唯一的線索？”

男子單手挑開一旁的錦盒，錦盒里端正擺放著一段帶子，正是她那夜從府里帶出來(lái)的那條。

“你在肖府發(fā)現(xiàn)的那條帶子究竟隱藏著什么信息，鄒思防府上的人究竟去了何處，那封來(lái)自黑木郡的書信到底是何人書寫的、又究竟寫了些什么。這一切的一切，你不想知道答案嗎？”

緊握的拳頭松開，半晌，她終于緩緩靠回那張軟墊。

她被說(shuō)服了，但心中仍有很多疑問(wèn)沒(méi)有得到答案。

她又支棱起身子，剛想開口詢問(wèn)，一轉(zhuǎn)頭卻發(fā)現(xiàn)那人已經(jīng)闔上眼、似乎沉沉睡去了。

他似乎很是疲憊，手邊翻了一半的冊(cè)子還攤在膝頭。

“陛下？”

她輕輕喚了一聲，他依舊沒(méi)有反應(yīng)，車廂外卻傳來(lái)丁未翔低低的聲音。

“主子為了盡快出這趟遠(yuǎn)門，不眠不休地同各方元老論政了三天三夜。”

肖南回不說(shuō)話了。

想了想，她把那卷冊(cè)子拿起來(lái)放到一旁，又抽出一旁疊著的毯子拉到那人身上。

做完這一切，她才突然意識(shí)到一件事情：這樣的事，她是第一次為旁人去做。而從前，杜鵑曾為她做過(guò)很多次。

鼻子一酸，她險(xiǎn)些又要不爭(zhēng)氣地掉下眼淚來(lái)。但她終究還是學(xué)會(huì)了平息那些情緒。她在心中默念那些已經(jīng)離她遠(yuǎn)去的名字，漸漸便感覺(jué)到一股溫?zé)岬牧α繌男募饬魈识觥⒆罱K通達(dá)全身。

再次睜開眼，肖南回支起一點(diǎn)車窗、向外望去。

車子已經(jīng)駛出城門，外面是闕城城門外熟悉的景象，平坦的官路通向遠(yuǎn)方，路旁已經(jīng)濃綠的高大楊樹在夏日晨光里沙沙作響。

她曾無(wú)數(shù)次從這里出發(fā)，又無(wú)數(shù)次回到這里。

這一回，她并不知道路的盡頭在何方，只知道不論前方等待著她的會(huì)是什么，她都要親手結(jié)束這一切。