三人默默的走著，突然在前面聽到嘻哈及歡笑聲，他們順著山勢向下望去，正有幾個人連說帶笑地向山上走來，走近一看不是別人，正是吳嘯天和關運河他們。

原來三人走后，吳嘯天總覺得萬太他們有什么事瞞著他們，憋在心里不舒服，另外他也不放心幾個人的安全，還有他也想出來透透氣，放松放松，就跟關運河說：“兄弟，咱們出去看一看萬太他們，出去這么長時間也沒回來，我挺擔心的。”

關運河也想出來走一走，所以就滿口答應了，于是就沿著他們的腳印，迎到半山腰。

見面之后聽說幾只老虎被雪埋住了，吳嘯天就喊著嗓子說：“兄弟們，這是老天送給咱們的美餐，快過年了，這真是大好事呀，趕快把他們挖出來，咱們給燉上也解解饞，解解恨。”

萬太說：“二當家的，既然老天安排把他們雪藏了，就順應天意，順其自然吧！以后咱們誰也不要提這件事，這件事就讓它過去吧！”

吳嘯天大著嗓門說：“好，好，好。”

就在這時，萬太，李延忠和韓義山，猛地提起了精神，小心的四處觀看，神情非常地凝重。看了半天，萬太走向旁邊的一棵大松樹下，只見他伸出手在樹干上的拳頭大的雪印上，撫摸著，凝視著，自言自語道：“看來真的來了。”李延忠和韓義山說：“既然來了，為什么不露面呢？剛才雪崩的時候正是他們動手的好時機呀。”萬太說：“這里一定有什么原因。”

這時吳嘯天吼著說：“我說萬大俠，你們在說什么呢？這幾天我就覺得不對勁，你們幾個是不是有什么事瞞著我們，咱們都是一家人，如果你們不說出來，那就是拿我們當外人了，我可就不樂意啦。”

萬太說，：“我們只是覺得有人在跟蹤我們，但也沒有十足的把握，所以也沒跟你們說，看把你們急的，咱們都是好哥們，有什么事可瞞著你們的。”

吳嘯天一聽有人跟蹤，就瞪大眼珠子四下觀看，趕緊掏槍繃緊神經。

萬太說：“別緊張，吳大哥，現在沒有人。”

吳嘯天說：“沒人嗎？你們看那是啥？”

眾人立刻做出戰斗姿勢，順著吳嘯天手指方向望去。

李延忠說：“沒什么呀，只是幾棵樹呀。”

吳嘯天說了：“三位大俠，這幾顆樹可都是寶貝呀，你看這些一簇簇的，它的葉是綠色的橢圓形，它的樹形也是圓形的，四季常青，秋天還有紅色的小果是藥材，能治肝病，腎病，視力不好和白頭發及腰酸耳鳴等病。它的葉子可是治凍瘡的好東西，咱們趕緊把他弄回去，用水熬了有凍手和凍腳的洗幾次就好了，你們說這是不是寶貝。”

萬太問：“你一驚一乍的把我們嚇一跳，這叫什么樹呀？”

吳嘯天說：“我們山里的人都認識，你們生活在平原自然不認識它，它叫‘凍青’，結的果子叫‘女貞子’，它可全身都是寶啊。”

大家把凍青收完，高高興興地回大寨去了。

很快就到了大年三十，大年三十也叫過年，還叫除夕，除夕是有歷史根據的：在很久很久以前，人們的物質還不是很豐富，各種妖魔鬼怪經常出現，對人類及動物和植物進行殘害，特別是一個叫夕的怪獸，尤其兇猛，但是它有一個特點，就是它平時躺在洞穴睡大覺，一年三百六十四天都不出洞，人們當然也不敢打擾它，它只有每年臘月的最后一天夜晚出來做壞事，由于它體型巨大，胃口特別好，加之一年不吃東西，所以不論是人還是牲畜，只要被它發現，它就一口將其吞下，直到天亮，它才重新回到洞里睡覺，但只是這一個晚上被它吃掉的人和動物就不計其數。

于是人們很想把它除掉，但人的力量是微小的，無法與之抗衡，只能眼看著人類和動物越來越少了。到了臘月最后的一天，人們驚恐萬分，有的躲到大樹上，有的躲到地窖里，還有的躲到河水里，但都無濟于事，但是人類雖然身體敵不過夕，人的腦力是靈活的，終于有人想出了辦法，那就是請求上天派人來除掉它，但是誰能把這件事匯報給玉皇大帝呢？咱們人類誰也不能上天呀！

后來人們就想到了“灶王爺”，“灶王爺”在人間主管爐灶、火種，掌握人世間的善惡之事，并于每年臘月二十三回到天庭向玉皇大帝匯報人間的善惡，疾苦等事宜。大家就在這一天的清早供奉“灶王爺”，請他吃糖瓜，享受香火，并請求他把夕每年臘月三十來到人間無惡不赦，禍害人類吞吃生靈的壞事向玉皇大帝匯報，請玉皇大帝派天神來除掉夕，為民除害，還天地以清明。

玉皇大帝聽了“灶王爺”的匯報，很是同情人間，痛恨夕的罪行，就派神農臘月三十到人間除掉罪孽深重的夕，讓人們過上好日子。

神農氏接受玉旨回到家中，就把這件事對家里人說了。神農氏最小的兒子叫年，他自幼讀經習武，聰明伶俐，智勇無雙，忠孝節義，嫉惡如仇，膽大心細。他聽父親要去人間除掉夕覺得父親這么大年紀了，還要親自上陣，心中不忍，便要求這件事交給他去完成。神農氏聽后很高興，覺得有這樣能替自己承擔任務的兒子很自豪，并且認為這也是鍛煉他的好機會，檢驗他能力的好辦法，就欣然同意了。

就在臘月最后的一天，也就是臘月三十這一天，年拿著父親給他的紅綾及竹筒和“灶王爺”一同來到了人間。人們聽說玉皇大帝派人來除夕了，非常高興，全都出來歡迎年，感謝“灶王爺”。

太陽剛落山，晚霞的余暉還沒有退盡，山巒的影子還可以隱約的看見，河水的波光還粼粼的波閃，人們就聽到轟隆，轟隆的腳步聲震動著大地；嗷，嗷的怒吼聲在天空回響，大家知道這是夕在山洞里出來了，又想禍害生靈了。

這時年向著夕來的方向就迎了上去，夕一看來了一個英俊少年心里挺高興，覺得今天第一個吃的竟然是一個細皮嫩肉的少年真是太好了。于是張開血盆大口就將年叼在嘴里，他想往下咽的時候，突然覺得自己的嘴閉不上了，心想這是怎么回事，每次我吃人就像喝水一樣，今天牙怎么咬不到人呢？原來，年站在夕的嘴里，用腳踩著他的下門牙，用手撐住他的上門牙，他只能張著嘴，不能閉上。夕生氣了，用力往下咬，但還是閉不上，就這樣他們相持了好長時間，年伸出右手用力在夕的上門牙打了一拳，夕的一顆門牙就被打斷了，夕疼的一蹦老高，這時年在夕的嘴里跳了出來說：“你這個殘害人類，無惡不做，仗勢欺人的家伙，玉帝派我父親來消滅你，然而殺雞焉用宰牛刀，殺你不用他老人家，今天我就替父親除惡，也替人類除惡，還天以藍，還地以凈，還人以安。”

夕一看也知道自己罪孽深重，惹怒了天神，自己惹的禍該到還的時候了，但它怎肯束手就擒，于是它困獸猶斗，垂死掙扎，漸漸地占了上風。年不慌不忙，在腰里摸出紅綾子，用力抖動，只見紅綾上下翻飛如鸞鳳起舞；左右擺動似江河滾動。陣陣勁風似萬把鋼刀刺身痛；道道紅光如金針扎眼疼。夕渾身抖動，緊閉雙眼倉皇逃跑。心想這紅綾是要命的東西呀。

在夕逃跑的時候年趕緊把紅綾變成無數，分發給千家萬戶掛在門上，以防止夕的到來。

夕逃到河邊洗好了眼睛，見年沒有追來，心想我睡了這么長時間的覺，肚子餓的受不了了，還得找東西吃，然而他見到家家戶戶都掛著紅綾，嚇得它不敢進屋，這時它發現年已經把紅綾分給了人們，手中沒有了紅綾，它想，你沒有了紅綾，我就不用怕你了，于是他張牙舞爪，氣急敗壞，窮兇極惡，歇斯底里地向年撲過來。

年沉著冷靜地從懷里掏出了竹筒，對著夕就點燃了，隨著噼噼啪啪的爆炸，竹筒里噴出了天火，冒出了神煙，神煙和天火將夕團團圍住，火焰沖天濃煙滾滾，把夕燒得哭爹喊娘，痛苦不堪，皮焦肉腐，奄奄一息。

這時雄雞鳴啼，東方欲曉，夕徹底絕望了，用乞憐的目光望著年，可是憤怒的人們從四面八方趕來，有的拿著紅綾，有的拿著竹子，有的拿著農具，有的拿著鞭，一齊向夕打來，人們盡情地抒發著心中的憤怒，一下一下打在夕的身上，一點一點地緩解著自己的仇恨。

天終于亮了，太陽從東方的地平線上騰然躍起，噴放出萬道霞光，哺育著萬物，人們盡情的歡呼，盡情的歌唱，盡情的享受著陽光雨露，雙腳踏在了化成濃血的夕的大地上，熱情地擁抱著年，感謝他為人們除掉了夕。

人們為了紀念這一偉大的日子，就把臘月最后一天叫做除夕，把正月初一叫做新年。并把紅綾掛在門上，爆竹筒，甩鞭炮，拜年慶賀。

后來人們把紅菱換成紅紙，并寫上吉利的話，貼在門上，也就是延續到現在的春聯，爆竹筒甩鞭炮，也演變成現在的放煙花和放鞭炮。

所以人們對過年非常重視，是中國最大也是最重要的節日，這個習俗后來也傳到朝鮮，日本，越南等國家。

大年三十吃早飯，一般人家吃的都是豆包，年糕之類，因為過年的時候中午飯吃的比較晚，一是多做幾個菜需要時間，第二是可以接近于年夜飯的時間，三就是粘的東西比較抗餓。大寨就開始忙了起來，尤其是主抓后勤的韋世功，其他寨主有的安排巡山放哨的，有的安排安全保衛的，有的安排打掃衛生以及除積雪的，有的幫助后勤里里外外工作的。

首先在大寨的四周及高處插滿了彩旗，五顏六色的彩旗迎風飄舞，喜氣洋洋，像是抖動的彩蓮，亢奮地抒發著喜悅的心情。寨子的大門上掛起了四盞大紅燈籠，上書“抗戰到底”四個大字，在藍天中顯得那么的莊嚴凝重，同時也表達了山寨奮戰到底的決心和振興民族的勇氣，也表達了中國必勝的現實。大門的兩側貼著一副對聯，

上聯：

驅除韃虜還我山河不辱使命誓死保衛家國

下聯：

民族團結凝集全力奮勇當先堅決收復河山

橫批：

六合同春

兩扇大門的上面貼著門神，意思是守衛寨子平安吉祥。在大廳的大門上也有一副對聯，

上聯：

聚豪杰氣冠山河爭自由

下聯：

行仁義感恩天地救百姓

橫批：

日新月異

在橫批的上方還粘有五彩掛錢。掛錢是北方人在過年的時候貼在橫批上的裝飾，他是用五彩紙雕刻而成的，具體做法是：先將五彩紙裁成長方形，幾十張為沓，平鋪在木板上，然后再在紙的邊緣扎上眼同木板的眼用線固定好，就可以在上面鋪好上一年留下的掛線，按照原來的圖案雕刻。也可以自己在最上面的彩板上畫出自己設計的圖案然后雕刻。掛錢是有兩個長邊和一個頂邊為獨邊，也不是邊緣不用刻出裝飾，而下邊則需雕刻出穗狀或劍狀以及燈籠狀的裝飾花邊兒。而中間則刻有各種圖案如，喜鵲登枝，魚躍龍門，蛟龍騰飛，彩鳳起舞，松鶴延年，竹爆平安等。還有刻上吉利的語言。如：新年快樂，喜氣洋洋，福如東海，步步登高，鴻運當頭以及，福、祿、壽、禧等字。還有的中間刻字，四周刻圖案的。總之掛錢不論貼在門上窗戶上或者是“老祖宗”上都是代表著人們對美好的向往和未來的期待以及新年的喜慶。

另外還在大廳內裝上了十八盞大紅燈籠，整個大廳用窩子紙糊的亮亮堂堂的。大廳的中間放了一排桌子，桌子也都擦得干干凈凈的，準備吃團圓飯用的，每一把椅子上也都貼上了福字。

廚房里最是忙活的地方，韋世功安排了二十個硬菜。有豬肉燉粉條子，排骨燉土豆，小雞扣榛蘑，孢子肉燉蘿卜，鹿肉炒蔥，干炸鐵雀，炒腸肚，溜肝尖，五花肉蘸蒜泥，氽羊肉，醬牛肉，血腸白肉，蘿卜片，大蔥，酸菜心蘸辣椒醬，豆角干燉肉，油酥黃豆，炒土豆絲，炒干豆腐，汆凍豆腐，干煸肺子，燉大馬哈魚和炸船丁子魚。象征著十全十美的意思。同時還準備了東北特產原漿麯子酒。

另外韋世功還給小孩子們準備了新衣服，新帽子，以及女孩子喜歡的紅綾子，男孩子們喜歡的洋鞭，麻雷子等。

按照大當家肖林升的安排：

這是大家一起過的第一個年，同時又打了一個大勝仗，一定要熱熱鬧鬧的過個好年。喜歡扭秧歌的可以盡情的扭；喜歡聽書的可以隨便的講；喜歡看牌的可以隨意的玩；喜歡唱歌的可以放聲的唱；喜歡休息的可以踏實的睡；喜歡飲酒的可以放開的喝。整個寨子沉浸歡笑祥和之中，一切的煩惱都拋到九霄云外，一切的不如意都丟到了汪洋大海，過年給人帶來了歡笑，過年給人帶來了喜悅，過年給人帶來了希望。

萬太獨自坐在屋內，聽到外面不時傳來一陣陣孩子們的歡笑聲；一播播鑼鼓的敲打聲；一串串鞭炮和爆鳴聲；一曲曲嘹亮的唱歌聲。還有馬的嘶鳴聲，雞的鳴啼聲，狗的狂吠聲，鵝的唱歌聲。這一切的一切都是那么的熟悉，熟悉到不能自主的對家的思念，對老人的愧疚，對媳婦的牽掛，對親人們的想念，對伙伴們的眷戀。想著，想著在他的眼角流出了兩行英雄淚，眼前也漸漸地浮現出自己在家過年的場景。

那是他媳婦過門頭一年的過年，一家十幾口人團團圓圓，和和美美，歡歡樂樂，紅紅火火，開開心心。

早晨剛起來，萬太領著兄弟們拿著笤帚開始掃院子，將整個院子打掃的干干凈凈，然后又來到大街上，將大街又打掃干凈后用抹布將大門擦干凈。萬太的叔叔萬福山早起來到馬棚，挨著個地將幾匹馬撫摸一遍，特意在“火焰”的頭上，脖子上用手紅撓了幾下，輕輕地拍了幾下它的腦門，“火焰”用腦袋在萬福山的袖子上輕輕地蹭了幾下，意思是說：“過年真好呀！”然后喂上草料，今天特別的多加了一些高粱和豆餅，然后將馬糞清除，又將馬棚打掃干凈。之后又到雞架旁打開門，小雞飛到了柴草垛上，扇動了幾下翅膀，原地轉動了兩圈，然后面向剛剛騰空而出的太陽的方向引亢高鳴。意思在說：“大家過年好，祝大家心想事成，萬事如意，步步高升。”之后萬福山又察看了豬圈，倉庫，場院等地方。