“我知道那馮志庸，”胭脂尋思片刻，直言道，“他是日本人的眼中釘、肉中刺，但卻在麒麟街很有聲望，只是……”，胭脂有些遲疑。

“只是什么？～”壯漢有點(diǎn)急切。

“只是，要等到晚上大河休運(yùn)的時(shí)候，唱花鼓的若來(lái)，或許才能找得到他。”

兩人秉燭夜談，不覺(jué)間天色漸亮。

“壯士，你到我麒麟閣并無(wú)花銷，我知你錢財(cái)失落，無(wú)有盤(pán)纏，如今，我想法為你尋那馮志庸，你可否為我做件事？”胭脂道。壯漢一聽(tīng)，不禁解了心宜，暢快道，“姑娘果然大人大義，在下感恩不盡，欲求何事，請(qǐng)?jiān)敻嬷薄?

“請(qǐng)壯士救我家少爺于危難，想我麒麟閣如今遭遇大劫，壯士若能出手相救，小女子我定將厚報(bào)！”說(shuō)著，胭脂要給那壯士下跪，一把被壯士扶住，“姑娘萬(wàn)不可！在下應(yīng)下便是！只盡全力，不遺余力！”

兩人四目相對(duì)，情愫暗生，晨光透過(guò)窗欞紙，照得桌上的蝴蝶蘭嬌艷欲滴。

晨起的魏炳坤差人送四姨太回府，從后院開(kāi)著黑色轎車行駛上大街，車簾緊鎖，掩人耳目。自己則陳點(diǎn)裝束，準(zhǔn)備去指揮所見(jiàn)坂緣。坂緣還不知他與那四姨太有私，對(duì)于麒麟閣一案是否明確見(jiàn)報(bào)，他還得當(dāng)面確認(rèn)，不能聽(tīng)那婦人一面之詞。畢竟腦袋長(zhǎng)在自己脖子上，怎可能被別人牽著走？

魏炳坤打定主意，打電話叫朱世閑開(kāi)車來(lái)接他。

指揮所外，魏炳坤下車正了正衣冠，大踏步走進(jìn)院落，坂緣正在院中練習(xí)日本戰(zhàn)刀。

“大佐，晨起安康。”魏炳坤施了一禮，低頭等著坂緣回話。過(guò)了幾秒鐘，坂緣才停下舞刀。“坤桑，昨夜春宵可曾安度？”坂緣的問(wèn)話令魏炳坤心頭一震，難不成他知道四姨太曾來(lái)我處？不行，不能受他鉗制，于是答道，“大佐，無(wú)所謂春宵，魏某為那麒麟閣之事，輾轉(zhuǎn)難眠。”

“哦？因何？”坂緣故作不解，將日本戰(zhàn)刀收入鞘中。

“昨日大佐曾教誨，要暗度陳倉(cāng)，但魏某行事太過(guò)果決，那胡長(zhǎng)安已然歿了，這案子主犯沈誠(chéng)也已蹲監(jiān)坐獄，為此，魏某想請(qǐng)示大佐，是公開(kāi)見(jiàn)報(bào)還是封閉查案？”魏炳坤不知坂緣對(duì)四姨太是否有心，因此要裝作四姨太不曾來(lái)找過(guò)他的樣子。

“坤桑，若是封閉查案，那麒麟閣的罪名將如何公之于眾？”坂緣說(shuō)著，伸手拿起一把鋒利的小刀，朝著一早仆人送來(lái)的一份生牛排切了下去，下刀甚快，血絲還留在肉中，不曾滲入盤(pán)內(nèi)。

“這……”，魏炳坤難以應(yīng)答，皺眉思揣了片刻，繼續(xù)道，“恐怕不能公之于眾”。

“好～！那么，既然不能公之于眾，又當(dāng)如何服眾？”坂緣放下小刀，拿起手帕擦了擦手，“坤桑的封閉查案，可想證據(jù)只能留存于卷宗中，若后續(xù)再生事端，英俄介入，坤桑你的證人與案犯可經(jīng)得起推敲否？”坂緣揣著明白裝糊涂的樣子，令魏炳坤甚為惱火。

“昨日我聞聽(tīng)，那報(bào)館已當(dāng)場(chǎng)拍照，確認(rèn)在麒麟閣搜出了帶毒的證據(jù)？”

“是的，大佐”。

“可是真的證據(jù)？”

“大佐，證據(jù)確是報(bào)館記者當(dāng)場(chǎng)驗(yàn)過(guò)～”。

“既然報(bào)館記者當(dāng)場(chǎng)驗(yàn)過(guò)，那么所見(jiàn)即為實(shí)，記者當(dāng)是第一見(jiàn)證人，坤桑覺(jué)得，我的理由充分否？”

魏炳坤突然意識(shí)到，坂緣話里有話，既想坐享其成，又不想暴露這幕后主使的身份，城府之深，令人膽栗。他既知那毒物是魏炳坤差人所放，但記者并不知情，因報(bào)館與各國(guó)領(lǐng)事館聯(lián)系緊密，為此只教他們看到證據(jù)便已是最好的效果。

“坤桑，身為警察署長(zhǎng)，這等事以后休要再來(lái)問(wèn)我，如同黃鬢小兒！”坂緣話鋒一轉(zhuǎn)，又?jǐn)[起了臭臉，這是魏炳坤最煩的。

“哈依！”魏炳坤條件反射般地低頭立正，心里卻厭惡至極。

“你做事要干凈利落，”他端起起方才盛裝著切過(guò)的牛排的盤(pán)子，遞到了魏炳坤的眼前，“如同這俎下之肉，手腳要快，才不至于拖泥帶水……”，言罷，坂緣繼續(xù)道，“胡長(zhǎng)安之死，你已大張旗鼓，事已至此，你警察署辦案，當(dāng)以警察署為名，如何暗度陳倉(cāng)，你不會(huì)不知道吧？！”言罷，坂緣放下那盤(pán)子，重新拿起戰(zhàn)刀，對(duì)著陽(yáng)光煞有介事地端詳起來(lái)。

“哈依！”魏炳坤擔(dān)心之事果然露出了端倪，此時(shí)的他萬(wàn)分后悔自己為了那四姨太而做出的莽撞之舉，但悔之晚矣，只好將計(jì)就計(jì)。

走出指揮所大院，魏炳坤頭重腳輕，他深知那下毒之人是朱世閑派去的，不禁倒吸了口涼氣。“世閑！”他四下呼喚朱世閑。

“在！署長(zhǎng)！”

“上車說(shuō)！”

“是！”

魏炳坤的車上，車簾緊閉。“你那親信，現(xiàn)在何處？”魏炳坤甚為緊張，斜眼看著朱世閑。

“署長(zhǎng)，他并非我的親信，”朱世閑如實(shí)告知。

“什么？！那怎可信？！”魏炳坤如五雷轟頂。

“署長(zhǎng)莫急，”朱世閑道，“那人是我派親信在碼頭找的挑夫，人微言輕，無(wú)有背景，這樣也好動(dòng)手。”

魏炳坤聞聽(tīng)，方才收回眼神，往車椅背上靠過(guò)去。

“他說(shuō)的話，沒(méi)人能信，況且……”，朱世閑神秘道，“我也不可能讓他再開(kāi)口說(shuō)話……”。

“手腳干凈些！”魏炳坤還是有些不放心。

“署長(zhǎng)放心。”

朱世閑開(kāi)著轎車，載著魏炳坤，穿過(guò)熱鬧的街市，向著警局而去。