圖拉真皇帝擴大版圖

前面我們看了從奧古斯都皇帝駕崩（14年）到圖拉真皇帝即位（98年）期間，羅馬帝國的邊境狀況和基本政策。從現在起，我想描述一下英明的君主圖拉真——他用無數次的征戰，中斷了前任者締造的這種和平時期的穩健統治制度。

受過軍事教育，具有將帥之才的圖拉真，其即位可被視為羅馬軍隊期待已久的軍人皇帝的登場。

圖拉真的偉大功績從討伐達契亞人開始。這個住在多瑙河對岸偏遠地區的民族，在圖密善皇帝在位期間（81年—96年），肆無忌憚地羞辱了羅馬帝國的威權。這個民族在蠻族特有的強烈好戰性格之外，還具有輕視生命的傾向，而這個傾向則來自對靈魂不滅和輪回的狂熱信仰。

因此和他們的激戰，據羅馬軍的描述，那個以“圖拉真皇帝的克星”自居的達契亞王德凱巴魯斯的英勇，稱得上壯烈，在體力、毅力、計策都耗盡之前，簡直不知絕望為何物。

這場著名的戰爭，包括短暫的停戰期間在內，一共持續了五年，不過面對能夠自由驅使帝國全部兵力的圖拉真皇帝，最后還是以蠻族無條件投降的形式落幕。

作為違背奧古斯都皇帝遺訓的第二個例子，新行省達契亞的邊境約為一千三百英里，以德涅斯特河、塔伊斯（現在的蒂薩河）、多瑙河下游流域、黑海等為天然邊界。以前從多瑙河岸通到近代史中著名的本德近郊，再從那里一直延伸到現在的土耳其、俄國兩帝國邊境的羅馬軍道，現在仍然可以尋出其遺跡。

圖拉真皇帝一心追求名聲。但比起建設者來，只要歷史始終給予破壞者更多的贊賞，那么對人類來說，就再也沒有比高貴人物懷有的對軍事榮耀的渴望更麻煩的了。

果然他被煽起了競爭的念頭，想要和在詩人與歷史學家那里流芳百世的亞歷山大大帝相比，于是他最終發動東征。不過，他一再感到遺憾：由于他年紀已大，所以在名聲這一點上，幾乎無法與那個年輕英雄相匹敵。

然而他的戰績彪炳，宛如燎原之火。因內亂而國力削弱的帕提亞人，面對羅馬軍時只能狂奔逃竄。圖拉真皇帝意氣風發地從亞美尼亞的高山地帶下到底格里斯河，進入波斯灣。在羅馬的將軍中，他是第一個在這片遙遠之海上航行的人。獲得這個史無前例的戰功后，他接著組建艦隊，將阿拉伯沿岸一一納入囊中，為自己正逐漸逼近印度國境而自鳴得意。

另一方面，元老院每天都驚嘆于其收到的那些關于被皇帝攻打的陌生國度的報告。報告中說，博斯普魯斯、科爾基斯、伊比利亞、阿爾巴尼亞、奧斯若恩，甚至連帕提亞帝國的國王，都由這位老皇帝直接頒予王冠；米底和卡杜克亞的高山地帶的民族，也都向他尋求庇護；亞美尼亞、美索不達米亞、亞述等地區的富饒國家則成為帝國的新行省。

然而這只是曇花一現，炫目的遠景也因這個軍人皇帝的猝死（117年）而被烏云遮蓋。大家擔心這些在無法習慣的桎梏下掙扎的遙遠國家，一旦知悉那個勒索他們的歹徒消失后，立刻就會將那個桎梏丟棄，這可以說是理所當然的。