叢笙被幾個侍衛架著拖到王府門外，他們大聲呵斥讓他快滾，他不管不顧，爬起來就往門里沖。哐地一聲，一棍子揮在胸前，他飛出幾丈開外，滿口鮮血。他的胸腔里燃燒著一團火，趴在地上，站不起來。雙手血肉模糊，他用手肘著地往前爬去，快要到門口的時候，一只大腳狠狠地把他踢了出來。

這一日，遍體鱗傷的他無數次被打出來，又無數次重新爬回去，直到快天黑的時候，守門的侍衛不耐煩，在最后一次將他踢出去之后，一群人圍著他，雨點般的棍子落滿全身。

他平靜地躺在地上，他看見那個站在草叢外滿臉擔憂的姑娘，她伸手拉他：“哎，別進去，里面有刺。”他看見那天清晨，她迎著朝陽向他揮手，告訴他：“叢笙，你以后就叫叢笙。”他看著那個抱著花盆睡著的姑娘，心心念念地等待一朵花開。他看見那個和蝴蝶共舞的姑娘，她笑著，跳著，像一只自由自在的蝶兒。他看見天空血色的晚霞，蔓延開來，覆蓋了整片天空……

聽白坐在王爺的書房，他是來看予棠的，順便有些事情向王爺請教。

“王爺，聽白今日求見，是想尋求您的幫助，您見多識廣，聽白想向您打聽一下可否聽聞仙人，或著說仙道。”

“哦？你打聽這個是？”

“聽白小時候聽母妃說，這片大陸很早之前似乎有人修仙，且有人最終修成正果，那此人定神通廣大，說不定擁有與白玫對抗的能力，聽白一定不惜一切代價求得仙人相助，這樣予棠妹妹還有一線生機。”

“聽白，你對棠兒的一片情誼老夫知道，老夫也定會協助你一起尋找。不過，事情過去很多年了，能否尋到蹤跡也不好說。”

“王爺，您之前有見過這樣的人嗎？”

“確切的說，見過。”王爺放下茶杯，陷入了沉思，“那是二十年前的一天，午國和影國的大戰持續了整整三年，當時戰爭接近尾聲，午國兵敗，世子被擒。后午國國師攜一位須發皆白的長者來我王宮談判，并聲稱此長者已修道成仙，可在彈指之間療愈所有士兵傷情，想以此換回世子性命。只可惜，那長者還未出手救人，世子已于牢中自盡。后來那老者和午國國師便不見了蹤跡，大王也全力進攻擊殺了午國大部余孽。至此便再也沒有了國師和那長者的消息。”

“感謝王爺告知，聽白定會全力以赴尋找那位長者，王爺留在府中照顧好予棠和夫人。”

“時隔多年，現在唯一的線索就是午國國師，最近午國余黨又蠢蠢欲動，大部人馬朝西北方向集合，國師應該會在那里。但是這很危險，聽白，你是影國王子，你去了可就是羊入虎口，一旦被擒，就會成為要挾大王的籌碼，你可想清楚了？”

“王爺放心，聽白定會去尋找，也一定不會給大王帶來麻煩，大不了也給午國留下一具尸體。王爺，還有不到三十日，事不宜遲，聽白明日便上路了。”

王爺起身相送：“二王子大恩，王府上上下下永生難忘。”

叢笙睜開眼睛的時候，他躺在柔軟的動物皮毛毯子上，空氣中彌漫著熟悉的香。一位頭發花白的男子背對他站于窗邊，窗子大大地開著，風不時地灌進來，他的左邊衣袖在風中高高地向后揚起。

叢笙單膝跪地，行禮道：“國父，孩兒任務失敗了。”

那男子轉過身來，布滿皺紋的面上卻投來堅毅銳利的目光。他緊緊地盯著叢笙，像一頭獅子。

“叢笙？這個名字你還喜歡嗎？”男子的語氣平靜，面容卻冷漠至極。

“國父，孩兒……”

“你是不是都已經忘了自己的本名，是不是已經忘了你還是午國的世子，是午國唯一的希望。”國師的右手握成拳，重重的地砸向桌子，“啪”地一聲，木桌一分為二。

“炎兒，為父再提醒你一遍，靖王之女必須死。她是白玫選中的人，她死了影國便無法交差，我們就能借白玫之手一舉殲滅影國王室。除此以外，別無他法。二十年前那場大戰使午國元氣大傷，你以為我們現在還有能力靠自己與影國對抗嗎？炎兒，為父老了，這一次午國若不能奪回王土，恐怕再也沒有機會了。”

“國父，炎兒沒有忘記家國仇恨，炎兒有錯，炎兒定會重新找到機會，在祭禮時日之前殺死靖王之女。”

“你真的還會再去殺她嗎？你已經錯失了最好的時機，你如果真的想殺她，為什么不把毒藥全部放進她碗里？你根本就不想殺她是不是？你以為你現在還有機會接近她嗎？”

國師的話宛若驚雷，直劈到他的心臟，他坐在地上，終于肯直面自己的內心。他緊緊地握著藥瓶，里面是剩余的毒藥，在那個夜晚，他沒有把它全部倒進予棠的湯里，他到底在擔心什么，他不斷地問自己：“午炎，如果再給你一次機會，你會不會把毒全部倒進去。”他反復問，反復問，得到的答案只有一個：不會。

他清楚地知道，他不會殺死她，他要她活著，開開心心地活著。

那國父怎么辦？國父愛他如子，為午國復國操勞一生，付出了自己全部的時間和精力以及自己的一條左臂，他怎么會忍心看父親難過？他無奈，他不想去做這個選擇，他承認自己無能、懦弱，他站在一條分岔路的路口，兩條路的盡頭都大霧彌漫，選哪一條的結局都不一定正確。他感覺心力交瘁，他只能就在樣坐在分岔路口，止步不前。