塞翁失馬，焉知非福

鄭和，原姓馬，名和，小名叫三保，出生于公元1371年。馬和的先祖本是元朝云南王麾下的貴族，他的祖父和父親都是冒險家，曾不遠(yuǎn)千里去麥加朝覲，被當(dāng)?shù)氐陌傩兆鸱Q為“哈只”(5)。馬和從小聽父親講國外的故事，心里羨慕得不得了，希望自己有一天能走到更遠(yuǎn)的地方去。

可現(xiàn)實往往非常殘酷，這個有著美好幻想的孩子，卻在童年遭受了巨大的苦難。公元1381年，朱元璋派三十萬大軍到云南剿滅元朝殘余勢力，年僅十一歲的馬和被明軍抓了俘虜，還不幸被閹割成了太監(jiān)，這對于一個孩子來說，無疑是晴天霹靂！

就在馬和傷心欲絕之時，一個偶然的機(jī)會將他推向了人生的轉(zhuǎn)折點。

馬和十四歲那年，機(jī)緣巧合進(jìn)入了燕王府。燕王朱棣見他聰明伶俐、閱歷豐富，就把他留在身邊。朱棣勤奮好學(xué)，希望身邊的人也具有一定的文化水平，所以召集了一些非常優(yōu)秀的學(xué)士給身邊的親信們上課，并將書庫的門敞開，供他們閱讀。馬和天資聰穎，又有底子，很快就成為學(xué)識淵博的人，朱棣對他十分滿意，多次派給他重任考驗他，馬和都出色地完成了。

后來，馬和在朱棣登基的過程中立下大功，朱棣登基后分封功臣時，升馬和為內(nèi)官監(jiān)太監(jiān)，相當(dāng)于正四品官員，并賜姓“鄭”，從此馬和就變成了鄭和，歷史上又稱“三寶太監(jiān)”。