回到百戲班，戲已經散場了，高臺上下除了師父柳三絕，沒有任何人。

“師父?！绷稚俅簛淼綆煾父埃l現師父拿著一疊書坐在椅子上，似乎在等她。

“我來幫你溫書。”

“師父，這些書……我還沒有看。”林少春恭恭敬敬地立在師父面前，接過師父手中厚厚的一疊書，她剛掀開第一頁，師父白皙的手指按在了書頁上。

“兩情相悅，本就是好事，能遇見一個可心人，也真正不容易，這些時日我看你醉心于此，心下還有些替你高興，畢竟父輩的事，終究是父輩的，倘若你能放下……”柳三絕把書合上了，嘆了一口氣。

“師父，我放不下，林府一夕之間家破人亡，這冤我一定要伸……”林少春堅定地搖了搖頭，她凝視著柳三絕，“我永遠記得母親臨死之前的樣子……我忘不了……”

是的，她永遠忘不了，她推開那扇門的情景。母親那身刺眼的命婦禮服莊重至極，云霞孔雀紋的霞帔上钑花金墜子搖搖墜墜，高高的發髻之上金鳳銜珠串，步搖上的那顆珠子，是父親親手鑲嵌的。

“母親……”母親手中空空的毒碗已經掉到了地上。

“少春啊……你父親不在了，母親無法獨活，母親對不住你……”母親倒在了她弱小的懷中，她緊緊握住母親的手，眼望著鮮血順著母親的嘴流了出來，她不敢相信，瘋狂地搖頭，不停地呼喊著母親。

“可嘆遠道一生為官清廉，從未貪過一針一線，為……為……”母親眼神漸漸迷離，想努力看清楚她的臉，卻越來越模糊了。

“母親，我知道父親是被冤枉的……我聽到了圣旨……”她眼淚模糊了視線，落在在與母親交握的手背上。

“可惜……可惜你是女孩兒……若是男兒，到還能為父申冤……”

“母親，女兒可以，女兒可以為父親申冤的，你不要丟下女兒……”她崩潰大哭，緊緊抱著母親，卻發覺母親的氣息越來越弱了。

“難……難……難……”母親想要睜眼再看清楚她，視線卻越來越模糊，最后只艱難地吐出了三個字。鮮血浸透了她莊重的命婦禮服，這一生，恪守禮道，盡忠盡孝，卻依然抵不過圣旨上那短短幾行字……

林少春不忍再想下去：“師父，申冤是我活著的理由?！彼站o了拳，指甲深深地嵌進了手心中，柳三絕疼惜地握住了林少春的手，溫柔地掰開她的拳頭，語重心長地說道：“既這么，你就不該分心，前路坎坷，鬧得不好就要掉腦袋的。天下有幾個人，談情說愛間報了父仇的？”

“師父，我明白了?！绷稚俅夯匚兆煾档氖?，鄭重地點了點頭。

隔日清早，林少春約了孫玉樓在隆恩寺許愿樹下見面。“你可還記得，這是你耍賴撒潑的地方？”林少春伸手摩挲著樹干，斑駁的樹皮寫滿了歲月的滄桑。

“那不是為了讓你得償所愿嗎？”孫玉樓滿臉笑意，立于林少春身后。

“要是我今日還有一個愿望，你愿不愿意為我完成？”林少春猛地轉過身，澄澈的眸子望著孫玉樓。

“你說……”孫玉樓忍不住上前握住了林少春的手，林少春一驚，那滾燙的溫度灼熱了她，“無論你有什么心愿，我赴湯蹈火也替你實現?！?

“你說過，無需我改變，也無需我遷就你?？墒撬臓敚瑢こ＿^日子，不是只有風花雪月，睜開眼便要計較柴米油鹽。如今你依附祖產不愁吃穿，若有朝一日要你為生計奔波，你可能擔負起重任來？”林少春任由孫玉樓握著自己的手。

“你想我做什么？”“科舉快開始了，我想你考取功名！”

“少春，我很早就參加了鄉試，也是舉人身份，只是我生在那樣的人家，見了太多的官場污濁……”他用力握著她的手，垂下眼簾，“但只要你讓我去，我便去。”

“那你要依我，在你高中之前，咱們不可再見面。”林少春抽出了自己的手，退后一步，“這是我對四爺的考驗，若你經得住錘煉，你我何愁沒有長相廝守的日子？但若你經不得考驗，那我就要好好計較，你可否是一個能夠托付終生的人了?！?

孫玉樓深吸了一口氣，望著林少春，語氣堅定：“我知道我這樣的出身，很難讓你相信我是一心一意的，你要考驗就考驗吧，科舉我去考，你不想我來找你，我就不來了。我相信精誠所至，金石為開，早晚有一日，你會明白我是可以托付終身的人?！?

林少春望著孫玉樓堅定的目光，心中不忍，她想起了《紫釵記》里李益對霍小玉的糾纏和癡迷，可她不是霍小玉，她想了法子與孫玉樓分開，情愛啊，分開的日子久了，也就淡了。

她不過是他生命中一個匆匆過客罷了，她有她自己的使命，她做得是以后可能會掉腦袋的事情，她不能連累他，她與他終究會散幕的。

自那日與林少春分別后，孫玉樓像換了個人一般，安分在家，不出門也不理人，除了看書就是練字，夜里連房間都懶得回，困了和衣在書房里將就。這日姚滴珠來到孫玉樓房中，一進門便瞧見孫玉樓躺在地上，望著房中高掛的一大片文章，背下一篇便撕下一篇。

“怎還有這樣新鮮的背法？”姚滴珠笑著坐在了孫玉樓的身旁。

“大考在即，再不用功就來不及了?！睂O玉樓頭也沒回地應聲道。

“我素來聽聞四哥哥性情疏闊，如今竟要應試，這是怎么了？”姚滴珠歪著頭，嬌俏地盯著孫玉樓。

“有人同我說過，世上多一位好官，便少千百宗冤案。”

“這話說得很是，不知這位點撥了你的高人是誰？”姚滴珠秀眉一挑，笑眼彎彎。

孫玉樓終于從書海中抬起了頭，望著姚滴珠，緩緩答道：“林少春。”

姚滴珠瞬間愣住了，定定望著孫玉樓，一動不動。眼前這個如玉如珠的男子為了林少春甘愿如此，想到此，姚滴珠自嘲地一笑，站起身離開了。

姚滴珠因為孫玉樓心里有些堵，便喚了侍女小釵，陪同著到隆恩寺祈福。四月的天，隆恩寺的桃花都開了，漫天花海，美的如夢如幻。姚滴珠戴了帷帽漫步在隆恩寺中，眼前的景象令她一下子停駐了腳步，遠遠地，桃花樹下，林少春頭縛儒巾，身著青色襕衫，翩翩玉公子般立于一群儒生之間。

一儒生言：“今天下，唯天子之定能使百姓安逸，唯陛下能定江山?！币恍┤迳娂婞c頭。另一儒生輕狂地搖著頭：“此言差矣，如若無百姓交糧繳稅，國庫何以充盈？若無賢臣輔佐朝綱，社稷何以安定？”

林少春望著兩位儒生劍拔弩張的樣子，笑言道：“不知諸位可讀過《神農本草經》？經書有云：上藥一百二十種為君，主養命；中藥一百二十種為臣，主養性；下藥一百二十種為佐使，主治病；君藥分量最多，臣藥次之，使藥又次之。不可令臣過于君，君臣有序，相與宣攝，則可御邪除病矣。諸位都是聰明人，怎么忘了君臣佐使之道？”林少春的一席話令眾儒生茅塞頓開，紛紛點頭。

立于遠處的姚滴珠望著小釵輕言道：“這林少春說得很有道理，可是做事……”她忽然想起孫府里日夜苦讀的孫玉樓，再看看瀟灑混在男人堆里的林少春，不覺冷冷一笑，“實在荒唐，真為四爺不值?！?

“既如此，何不讓四爺睜眼瞧瞧！”小釵憤憤不平道。

“我不會做那樣的事，縱是讓四爺厭惡了林姑娘，四爺也未必移情于我。強扭的瓜不甜，我又何必枉做小人，叫人家瞧不起我?！币Φ沃榈赝送♀O，扶著小釵的手說道：“我們走吧！”

其實林少春早已認出了姚滴珠的馬車，見她并沒有走進，也便裝作沒看見的樣子。她出現在隆恩寺，是為了結交這些進京趕考的生員，摸清今年這些趕考生員的水平。雖然她知道一個姑娘家如此十分不合時宜，可她沒有選擇。

與大家清談完，林少春回到了自己茅草屋。常嬤嬤迎上來，既擔憂又心疼，一邊倒水，一邊裝作漫不經心道：“姑娘這次科舉有幾成把握？”

“連著幾日的清談，不說一甲，前三甲十拿九穩。”林少春端起茶杯，輕輕一笑，“嬤嬤，您放心?！?

“哎呀，神天菩薩，這下老爺昭雪有望了?！背邒唠p手合十，喃喃自語。

林少春笑著搖了搖頭。已是日暮時分，天色忽然說變就變，大雨緊接著瓢潑而下。常嬤嬤怕大雨打濕了門窗，趕著關窗子去了。林少春挑了挑燈花，燭火搖曳了一下，屋里比先前亮了一些。忽然，一陣急促的敲門聲傳來，在雨夜中格外刺耳。

“這么晚了，這么大的雨……”常嬤嬤在里屋念叨著，林少春見狀先一步走到門口，打開了房門。

“陸叔叔……”門外立著一身著青衫，手持骨傘的中年男子，方正的國字臉上神情親切，一雙眼深若海河，隱了難得的笑意。他將手中的包裹遞給了林少春：“熱的，來之前在東街上買的！”

“錦泰鋪子的松糕！”林少春驚喜地叫道，忙將男子讓進屋內?！澳阈r候最愛吃這個。”陸明合了手中的骨傘，隨著林少春進了屋子。

“陸大人來了……”常嬤嬤聞言趕忙走出來，重新沏了茶，又添了一盞蠟燭，“這么大的雨，陸大人辛苦了……”兵部郎中陸明曾是老爺林遠道的門生，也是老爺朝中最好的朋友，當年林家被抄，林少春和常嬤嬤幸有陸明暗中周旋，才安穩了生活。

“常嬤嬤，不辛苦。”陸明淡淡一笑，坐了下來，從懷中拿出了一封信函遞給了林少春，“少春，你心心念念的東西我給你帶來了?！?

“本屆主考官的舉薦函？”林少春吃驚地接過了信函。

“這幾年科舉的主考官一直是內閣首輔孫遜，不過今年孫閣老府上的兩位公子同為本屆舉人參加科舉，皇上英明，有意避嫌，指派了翰林院侍講學士吳免擔任本屆科舉考試主考官。此人學識淵博，為人倒是圓滑，三年前在任上的時候，我曾為他出頭，這次我說你是我的門生林唯生，他倒是極樂意為我寫了這封舉薦信。”陸明抿了一口茶，微微擰眉，“可是少春，這女扮男裝參加科考乃是欺君之罪，你自己想好了嗎？”

“陸叔叔……”林少春猛地站起身跪在了陸明的面前，“為父申冤是我活下去的理由。我是女兒身，又無鄉試經歷，舉子身份，若無陸叔叔為我送來這封舉薦信，我斷不能為父申冤。如今我心中萬分感激，若陸叔叔因為我的事情受到牽連，我心中于心不忍……”

“少春……”陸明伸手將林少春扶了起來，“當年若不是你的父親，我也不會有今天，我是實在不忍心你去冒險。你不如放下這一切，等到時機成熟，叔叔定會為你父親申冤！”

“陸叔叔，如今林家已是罪臣之家，萬不能讓叔叔去冒險。我如今只怕這舉薦信會連累您……”

“這個你放心……”陸明示意林少春坐了下來，“你是以門生的身份舉薦的，如有問題，我只裝糊涂，撐死罰一些俸祿，罪不至死?！?

“那就好……”林少春點了點頭，“陸叔叔對林家的大恩大德，少春銘記于心?！?

“還記得那年秋天，我醉于酒肆中，險些被人打死，是你父親救了我，還一直提攜我……”

陸明笑著搖了搖頭，“我為他做得太少了?！?

雨越下越大，不斷敲打著窗欞，屋子里的人聽著雨聲，一時都陷入了回憶。

這一日散朝后，孫遜故意慢了一步，“正巧”于無人處碰上了翰林院侍講學士吳免。

“吳大人，請留步?！?

“不知閣老有何見教？”吳免停下了腳步，恭敬地行禮，一雙精明的眼帶著盈盈笑意?！扒叭諈谴笕藰s登主考官一職，老夫未來得及祝賀，正巧明日我家中有樁喜事，備了薄宴款待親友，不知吳大人可有閑暇入我府中一聚，在下好借薄酒一杯，恭賀吳大人走馬上任?！睂O遜笑得意味深長。

吳免忙賠笑道：“閣老客氣，不知閣老家中有何喜事??？我閉目塞耳竟毫不知情，該罰、該罰！”

“明日是內子壽辰。”

“原來如此，這樣喜事如何能不到場？下官必要來討杯壽酒，向尊夫人賀壽?！眳敲饧纯堂髁耍Φ盟??！皡谴笕顺凶屃??！?

與吳免分別后，孫遜即刻回到家，囑咐沈氏細心準備明日壽宴的酒席，至于為何要請一個小小的翰林院侍講，孫遜只意味深長地笑了笑。

第二日，吳免如約登門赴約，眾人推杯換盞，一片祥和融融。孫遜解釋大公子孫世杰和四公子孫玉樓備考，不便出席，只有三公子孫金閣陪著父親與一眾朝臣。酒宴罷，孫遜親自送吳免出府。等到客人都走完了，孫遜才在眾賓客的禮物中找出吳免送來的一個禮盒。

這是一個檀香木做雕刻孔雀的錦盒，算不上奢華，卻也精致。孫遜打開錦盒，里面是一卷普通畫卷，孫遜疑惑這吳免是否真的沒有領會自己的用意，又覺得此人不會如此不通世故。略作思索，孫遜伸手摸了摸畫卷，覺得手感不同一般畫卷，仔細看畫是有夾層的，撕開夾層，里面竟是一張考題。孫遜不自覺地笑著自言自語道：“吳免果然深悟此道啊！”他將考題重新謄了兩道，讓沈氏將書卷交給大公子孫世杰，并囑咐讓大公子在這三篇上多下點功夫。

沈氏接過書卷，心領神會，忽然想到小兒子，猶豫道：“不過……玉哥兒也要科考，老爺要不要備上兩份？”

“老四自他上回鄉試當了舉人之后就一直沒動靜，這回開竅了，不過不成，一場科考，一甲俱出于孫家，定會有人參我徇私舞弊。玉哥兒便讓他憑自己的真本事吧，考得上固然好，考不上下回再說?！?

“手心手背都是肉，短了我玉哥兒的，真叫我心里頭不好受！”沈氏嘆了一口氣。

“四哥兒還年輕，有的是機會，萬事以大局為重，沒的出了亂子，后頭收不得場?！睂O遜輕輕拍了拍沈氏的手，寬慰道。

沈氏不再說，點點頭，將書卷藏于袖內，快步走了出去。

已是仲春的氣候了，天氣漸漸熱了起來。這一日，孫世杰約著孫玉樓去了京城文人常去的云溪酒樓，二人見識了今年進京趕考的舉人們，把酒言歡間，孫玉樓覺得收獲頗豐。

“大哥，今兒跟你出來，我才發現京城里臥虎藏龍，真是讓我大開眼界啊！”孫玉樓笑道。

“知己知彼方能百戰百勝，日日窩在書房里也不成事。不過老四，你自從考取了舉人后，便不愛沾染書本，這回怎么突然決定參加科考了？”孫世杰問出了藏在心中許久的疑問。

“有些事情可能會突然改變吧！”孫玉樓立于長街上，遠遠地凝望著百戲班的方向，強烈克制著自己想要去找林少春的沖動，他轉過頭望著孫世杰，淡淡一笑，“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，多讀點書，我想我可以找到我那個顏如玉吧……”

“你前陣子不是還瘋狂迷戀那個叫什么林什么的姑娘嗎……”孫世杰笑著搖了搖頭，“如今向書本要顏如玉啊……你啊你……”

“人生得意須盡歡，莫使金樽空對月，天生我材必有用，千金散盡還復來?！备舯诘木扑灵T口，一個藍色長袍，滿身酒氣的公子在放聲長歌。醉酒的公子四方巾歪戴著，清瘦高挑，一雙迷離的醉眼長且細，唇薄而白，老人說這是典型的薄情樣。公子踉蹌著，瘋笑著，忽然倒在了酒肆門口。

“賈公子，賈公子，醒醒啊，你賒了這么久的賬，什么時候還錢??？”店中小二蹲在醉酒公子的面前，頗有耐心地問道。

醉酒的公子顫顫悠悠拿著酒壺又站了起來，猛地灌了一口酒，指著店小二的鼻子罵道：“告訴你，爺是本屆的科舉狀元，等我高中之后有的是銀子，你現在膽敢對我不敬，我就把你……”突然之間他又笑了，竟然唱了起來，“抄家滅族……抄家滅族……”

“這人真夠狂悖的！”孫玉樓盯著醉酒的公子。

“你可別小瞧了他，這是賈逢源，自詡京城學識第一，我同他打過交道，確實有些真才實學。俗話說寧欺白頭翁，莫欺少年窮，所以沒人當真將他如何，你瞧……”孫世杰說著用手指了指。

孫玉樓吃驚地看到那個店小二正在細心地給賈逢源撣著衣服上的灰：“我的爺，你喝酒歸喝酒，別弄臟了衣服……”

“走了，我們回去吧……”孫世杰笑著拉了拉孫玉樓，“別看了，你知道你那個大嫂，整天就知道舞刀弄棒，今造出門前像催命一樣要我早些回去……”于是二人相攜回了孫府。前腳剛進府門，后腳就見大嫂吳月紅一身紅衣，瘋了一樣沖了過來，將手中的符咒迅速貼在了孫世杰的腦門上，還沒等孫世杰回過神，吳月紅又迅速含了一口水，噴在了孫世杰的身上，然后從侍女手中接過桃木劍，瘋了般在孫世杰身邊舞來舞去，還一邊念叨著：“太上老君，急急如律令?！?

孫世杰與孫玉樓俱是目瞪口呆。“你這是做什么？”孫世杰氣得氣血翻滾，大吼道。吳月紅根本就不理他，一套劍舞得虎虎生風，在加上那一身紅衣，整個場景顯得尤為詭異。

“大奶奶……”孫世杰猛地用胳膊去擋吳月紅的長劍，嚇得吳月紅慌忙收手，“你這又鬧得哪出?。俊?

“太太在隆恩寺給四爺求了一道符，四爺原本那么不上進，如今一氣兒換了個人似的。我今兒也去隆恩寺給你求了一道……”吳月紅停了下來，紅撲撲的臉蛋上一雙黑白分明的大眼睛癡癡地看著孫世杰，“大爺，你一定會高中的！”

孫玉樓上前拍了拍孫世杰的肩膀：“大哥，我覺得你也一定會高中的?！闭f罷笑著揚長而去。

“無才無德……”孫世杰忍無可忍，拂袖而去。“大爺，這法還沒有做完呢，你上哪去？”吳月紅大喊著追了過去。

京城禮部官衙門前，一眾生舉子齊聚于此。吳免高坐堂中，眾生列隊脫光了衣服，由監考官們一一檢查身體，從頭到腳，檢查過后的考生換上統一的月白色考服，走進號舍。

“科舉考試乃是為朝廷選拔人才的重舉，請各位考生遵紀守法，不得營私舞弊，弄虛作假，否則將依本朝律例革除功名，發配邊疆，終生不得再考?！北O考官朗聲道。

隊伍中，一考生畏畏縮縮地站在監考官面前，不敢脫掉衣服。“脫……”

考生嚇得一哆嗦，慢慢脫下衣服，只剩下脖子上的玉石墜子。官兵正準備放行，監考官抬了抬手：“且慢?！闭f罷上前拿起考生脖子上的玉石，瞇著眼睛仔細把玩，忽然猛一用力，一把捏碎了玉石墜子，露出了里面夾帶的小紙條。

“拖出去，押入大牢！”

“大人，我不敢了，我再也不敢了，饒了我這一次吧！”隨著考生凄厲的喊叫聲，官兵們像押送犯人一般將其拖出了官衙。

林少春站在隊伍里，就見一藍袍考官走了出來，盯著被拖出來的考生厲聲道：“任你有通天徹地之能，也休想在本官眼皮子底下?；ㄇ弧Ｒ刈謨海卦谀X子里最相宜。其他人聽好了！要是再發現一個作弊的人，嚴懲不貸！”

“科考還要驗身??？”林少春握緊了常嬤嬤的手，問向了一旁的考生。

“上一屆科考作弊太多，為了避免這樣的事情再發生，皇上今年新下了一道政令，你竟不知道？”一考生抬頭望了一眼林少春，朗聲道。林少春渾身一顫，一張畫般的臉黯淡了下來。她握緊了常嬤嬤的手，甚至握痛了常嬤嬤的手也不自知。

“公子？”常嬤嬤急得快要哭出來，她呆呆地望著林少春元神出竅的模樣，人沒了主意，“這可怎么辦呢？”

“少春……”遠遠的，孫玉樓的聲音像是隔世傳來，林少春一抬頭，孫玉樓已經到了近前。多日不見，他整個人瘦削了一些，精神更加好了，聲音里都帶著驚喜，“少春，你是專門來看我的嗎？你放心，我一定會高中的！”

“玉樓，我們該進去了……”身后趕上來孫世杰拉了拉孫玉樓，督促道。

“少春，你等著我，我考中了就來找你！”孫玉樓笑得很燦爛，如春日般溫暖。他沖著林少春擺了擺手，笑著轉身，隨孫世杰走進了官衙。

那一扇門，就那樣把她關在了外面。此刻，林少春覺得好冷好冷。她松開了常嬤嬤的手，緊緊抱著雙肩，卻依然止不住地顫抖。八年了，她沒日沒夜的努力，從未留放棄的念頭；八年了，她堅持了八年，只為此刻；八年了，她從未流過眼淚，此刻卻再也忍不住，她把頭埋進自己的懷中，顫抖的樣子嚇壞了常嬤嬤。

常嬤嬤拍著她的背，不停地安慰：“我們再想其它的辦法，哥兒，別這樣！”

“嬤嬤……”林少春慢慢抬起頭，夢囈般地喃喃道，“我想去祭奠一下父親。”

京城漏澤園旁，有墳冢一處，原是天王寺的舊址，林遠道在世的時候將其買了下來，做了林家的風水之地。

“父親……”

林少春跪在父親的墳前，眼淚如落線的珠子止不住地往下掉，八年來所有的委屈與傷心，此刻終于隨著淚水無所顧忌地傾瀉而出。常嬤嬤跪在旁邊，攬著林少春的肩膀，也一個勁兒地掉眼淚。

“少春……”陸明不知何時來了這里，亦不知已經在林少春身后立了多久。

林少春緩緩轉過頭，淚眼婆娑中終于看清了身后人，哽咽道：“陸叔叔，今年科舉要驗身，我連大門都進不了，八年來所有的努力都白費了。這八年，我沒日沒夜的讀書，把自己變成一個男子，可我終究不能為父親申冤……”

“少春……”陸明俯下身，不知作何安慰，只輕輕拍了拍她的肩膀，“這次沒有機會，還會有別的辦法，天無絕人之路，我們且耐下心，等待時機……”

“還會有機會嗎？”林少春失魂落魄地望著著陸明，她知道，她的人生再無回轉的余地。