李瑞卿感覺事情情勢可能會超出控制的范圍，他快速來到上房，來到爹娘面前懇求他們快走。老太太、老太爺聽說嫁進(jìn)來的女土匪竟然就是張白貞，也甚是吃驚，又聽兒子說讓他們趕快逃，老太爺就道：

“竟然是白貞？她就不是土匪，而且是我們兩家一直是故交，為什么還要逃？”

“可憐的孩子，她這究竟是怎么了？”老太太眼淚簌簌道。

“什么都別管別問了，快點走！”

就在李瑞卿跺腳催促時，有人撞進(jìn)門來，莽撞得很，把屋里人嚇了得心蹦蹬直跳。李瑞卿回頭看見李升戰(zhàn)戰(zhàn)惶惶的抓著手把門，歪歪斜斜的倚著門，見他這般摸樣，來不及責(zé)怪他嚇著了老太爺、老太太，急忙問：

“又出了什么事？”

“土匪，土匪的隊伍來了……李升看見的，他在看見有土匪慌慌張張的跑出去后，就跟到了城外，去城外看動靜，他親眼看見土匪的隊伍開來了，個個拿著槍，跑在前頭的那人李升就見來過家里的……”

“那李升呢？”瑞卿問。

“李升往回跑累虛脫了，躺在門房地上，快暈過去了！”

瑞卿一聽立刻蒙了，就聽見院子里一團(tuán)混亂的喊聲，似乎還有游絲般的哭泣省，很是讓人恐怖。他嘶吼讓大家不要亂，可是還是亂成一團(tuán)，他無奈，卻聽父親吩咐人去叫各房來上房屋前……恍惚慌張中他被父母慌慌張張的推出了屋子，然后隨諸人蒙蒙茫茫的擠進(jìn)了地下道，然后走了一段，又出了地道。地道口在城外的郊野，外面冷風(fēng)順著衣領(lǐng)袖口倒灌全身，把李瑞卿激得頓時清醒過來，抬眼看看四周：黑蒙蒙的大地上，散布著高低不同、形狀各異的黑影子，很是讓人心里發(fā)毛。再看看人群，還好家里的老少全出來了，只有少數(shù)女仆人沒跟出來，也許他們在廚房或者什么地方忙著，不知道家里出了亂子，也沒有人去通知她們，不知道她們現(xiàn)在會怎么樣？他又突然想起六弟，轉(zhuǎn)了一遭，終于找到他，看見他蹲在地上，兩個仆人半蹲在旁邊。他蹲下去扶起他：

“我正擔(dān)心你沒出一起出來呢？”

“李誠、李安硬把我拖出來的。但是我不想再丟下白貞一個人。”

“現(xiàn)在不是啰嗦情義的時候！我們也不想丟下她，可是宋仁生是土匪，他來了，是不會講道理和情義的！先避一下，讓他們冷靜一下再說吧！”

“是我們的不對……對不起白貞……”李銘卿忍不住哭了起來。

李瑞卿拍拍他的肩，抹了一把他的臉。

李瑞卿轉(zhuǎn)身又找父親和大哥等人商量，為了安全，是不是暫時先回鄉(xiāng)下老家去？瑞卿看到父親舒了一口氣，點點頭，其他弟兄沒有任何表示。

“既然這樣，那就趕快走吧。”李瑞卿催促家人。

瑞卿邊走邊詫異：沒想到父母屋里竟然還有通往城外的地道。從沒有聽誰提起過。這里的房子一直都是三哥張羅的，想必只有他和爹娘知道此事吧。

李老太爺對黑夜逃亡的狼狽很不滿，緩過神來，把身邊兩個攙扶他的仆人時不時罵得懵懂不知所措。老太太也受罵。她滿懷忐忑，有些回不過神來，根本無暇顧及老頭子的一腔怨氣；晚輩也個個被罵，當(dāng)然瑞卿和銘卿挨罵最多，罵他們?nèi)堑湣⒘R他們鬧得家里家犬不寧，無論是不是他們的過錯，都被一股腦扣到了他們的頭上。不僅老太爺濺著唾沫星子對著他們痛罵不已，哥哥嫂嫂們也面他們埋怨不已……二人沒有心思抱怨或者領(lǐng)教抱怨，只是籌謀著應(yīng)該怎樣躲過或者避免這一場突如其來的較量。盡量不要再有人倒下，不論自己這一方，還是對方。也許段玫啊，已經(jīng)帶領(lǐng)著部隊快到了！趕快來吧！現(xiàn)在的局面，實在是有些無法掌控了……

實際上，能鎮(zhèn)靜下來的支撐這個局面的，只有瑞卿一個人了。其他弟兄都沒有和土匪直接打過交道，最近看家里一出又一出的和土匪有關(guān)的事，個個懵懂轉(zhuǎn)向。

雖然和土匪有關(guān)的事情瑞卿和銘卿比較清楚，然而張白貞驟然出現(xiàn)，又驟然離去，讓銘卿的內(nèi)心無比的愧疚沉痛，也沒了支撐大局的方寸。他覺得白貞的離去，他應(yīng)當(dāng)負(fù)全責(zé)。是的，既然李家已經(jīng)定下了這個“翡翠李子”的規(guī)則，就應(yīng)當(dāng)遵守，就應(yīng)當(dāng)兌現(xiàn)，尤其是對早已經(jīng)承諾的人。白貞的死，是李家殺死的，是翡翠李子殺死的，是自己殺死的……他無法接受自己的疏忽和言而無信釀成的悲劇。他感受到自己的心冰涼冰涼的，無法溫暖起來，靈魂也不知所向，只剩軀殼隨著人群晃來晃去，找不到了靈魂安定的歸屬。

李瑞卿一邊叮囑下人照看好家人，一邊忍受著爹娘哥嫂們的抱怨，還要催促他們快走，一邊觀望前后，生怕有什么閃失。

將近四更天時，他們走到一個黑魆魆的村落附近，忽然從四面八方?jīng)_來一撥人，手持槍械，似乎訓(xùn)練有素的樣子，過來把他們包圍了。李家老少頓時驚慌，亂成一團(tuán)。任是李瑞卿和李儒卿等人對著家人高聲喊：不要驚慌，冷靜！他們聲音掩埋在恐慌的叫喊中，對慌亂的人群絲毫也不見效。直到包圍上來的人很不耐煩的朝空中鳴槍才靜下來。空氣中流動著冷瑟的意味，李家老少頓時只剩了驚恐，忘記了滿腹的尤怨。

李瑞卿也很驚慌，但他很快就鎮(zhèn)靜下來。雖然看不真切，但他覺得這伙人似正規(guī)軍，應(yīng)該并不是宋仁生的部下，既然不是，所以就不是前來興師問罪的，也許就好打發(fā)了吧。

來者的不友善舉動，讓李家人頓時沒了抱怨，個個驚慌失措。對著這些看不清的人群，即便是瑞卿也沒有有把握的應(yīng)對辦法。空氣讓他們覺得又冷又沉重，簡直無法讓人呼吸。

李銘卿不知道是失了魂魄無所畏懼，還是陡然清省而來不及畏懼，他卻在眾人的退縮與驚懼中猛然間挺直了腰，提高聲音對包圍他們的人問：

“哪個部分的？誰派你們來的？”

他的話朗朗富有韌性，一點兒也無所畏懼的表達(dá)，卻嚇壞了李家老少。他也嚇了來人一跳，沒料到還有這樣一位氣定神閑的主，居然敢這樣公然先叫號。

對方將近兩分鐘才反應(yīng)過來，以橫勁十足的口氣答道：

“把你們帶回去，你們就知道是那部分、誰派來的了，要抓你們，老子等了很久了！”

說完一群人涌上來抓住了這一家老少……

李家人全部被用鐵索捆縛起來，然后被推推搡搡押走，關(guān)進(jìn)了一間黑屋子里。屋門板子很厚但門縫隙很大，可以看到外頭透進(jìn)來的微光。借微光觀察，李瑞卿四處觀望，只見黑幽幽的墻壁，屋子沒有窗戶，只有一扇門是屋子的出入口。李慎卿四周看了看，然后擠到門前，從門縫往外看，黑魆魆院落里空無一人。他試著用力推了推門，門板很結(jié)實，不用工具是無法打開。李瑞卿湊上來悄聲問：

“怎么樣？能打開不？”

“我覺得沒有工具不行！”

“哪來工具，顧及他們老老少少還忙不過來，哪顧及帶什么東西。我本以為會走后門出來，那樣可以順便回房去拿槍，沒承想上糊里糊涂被推入地道就出來了。槍都來不及帶出一把！今天真夠被動的了……”

女人們過了驚恐的關(guān)頭，回過心神，開始抱怨；男人們開始謾罵，尤其是老太爺和長子李榮卿，最是無法忍受這樣的待遇，激憤大罵：匪類所行，目無禮法！小孩們先是嚇傻了，后來跟著女人們哭起來，但是他們很快就被睡意襲倒，都懨懨欲睡的安靜了。

天漸漸亮了，門縫隙的亮光越來越銳利，像一把把亮劍從門縫隙插進(jìn)來。就在李家人擠在暗屋子里焦躁不安的哭罵時，門外響起了不是很整齊的腳步聲，有人來了，應(yīng)該是兵來了。屋里的人畏懼得不由得屏住了呼吸。

仆人和女人們忙抱緊沒有睡醒的孩子們，又千叮嚀萬囑咐讓醒著的孩子們一定不要說話。孩子們見環(huán)境驟然改變，似乎也明白了危險的所在，所以都不敢說話。瑞卿過來警告侄子侄女們：要想回家，就不能哭鬧，否則人家就不讓回家，就沒飯吃，就只能在這里躺在地上睡覺……

外面的腳步聲越來越近，到了門口止住了，接著是開門鎖的聲音。“嘩啦”一聲，門被打開了，門口出現(xiàn)了兩個口中吐著白氣的兵，步伐不整齊，然而衣著卻很整齊，而且還是嶄新的。看樣子應(yīng)該是當(dāng)?shù)毓俑娜笋R。

李家的男人看了大多都能對他們的身份猜個大概，心里慶幸。官府的人，李家是不怵的。然而李家的人們卻大多不知道這位剛上任的政府的新統(tǒng)領(lǐng)人物的處事風(fēng)格。只有瑞卿和銘卿知道些，因此他們兩個人看到了兵，就不由的皺眉頭，悄聲囑咐父母親和哥哥嫂嫂們千萬不要多說話，也千萬提不得李家的任何事……一家老少不敢吭一聲的跟著兵出了黑屋子的門。瑞卿和銘卿心里默默為一家的安危祈禱……

他們被推推拽拽呵斥到一間審問犯人的大堂上，堂上坐著個人，李家人被推進(jìn)來，站定。堂上之人就開始仔細(xì)打量李家的每一個人，什么也不說，讓李家的人覺得毛骨悚然。過了會兒，又進(jìn)來一小伙人，站在李家人旁邊的地方。李家人覺得雖不認(rèn)識對方，憑直覺，他們之所以站在這里，應(yīng)該就和這些人有關(guān)系。這些人難道和宋仁生有什么瓜葛，也不會吧，土匪又怎么可能到衙門口告狀？那豈不是兔子枕著鳥槍睡——找死么？

隨著這些人的進(jìn)來，凝滯的空氣有些波動，然而卻沒有流動。氣氛依然沉悶得很。李家人個個不敢喘大氣……

“我們的東西就是他們這些人偷的！”站在旁邊的人群中猛然有人蹦出出這樣憤憤的一句，嚇了李家人們一跳。

不過呢，聽了這一句，才知道一家老少原來是被人家當(dāng)賊給抓了。

丟東西的人剛一開口，沒想到就有人上來給他狠狠的一個嘴巴。李家人看了大多都覺得非常好笑，不過李瑞卿和李銘卿的心情卻是分外沉重，因為他們知道，上頭斷案的人是本地的新入之主，雖然被人稱為：“青天”，但是這“青天”審案不憑有效實據(jù)，也不依據(jù)規(guī)定條文，而是憑他個人的心情，個人對被審判者的喜好，甚至看看面相，不問是非，就斷然下結(jié)論，做出判決。不知到今天這位官府大老爺會是什么心情，尤其是李家這七老八少又長短不齊的，會不會讓他看著不順眼呢？瑞卿尤其擔(dān)心。垂眼盯著他的手，看他的手勢。

李家人太多了，“青天”不得不站起來，走來走去審視他們。許久，大概他終于相完了面，停止了踱步，坐定了。停了停，他的右手向上一擄，再把手向左邊伸擺。

李瑞卿看了，長長的舒了一口氣。

旁邊士兵過來過來，把他們抓來的犯人拉到左邊站著。

然后，堂上的人又把右手向下一擄，再把手向右邊一伸擺，旁邊的士兵就把另外一撥人拉到右邊。

當(dāng)分左右站開時，接著就有人被往外推，門外喊叫聲之中就響起了槍聲。

李瑞卿知道他們一家子脫險了，然而心里卻依然不好過。對方丟了東西，來報案。雖說人家是個不起眼的百姓，卻有難得的法律意識。但是“青天”亂抓他們這些人不說，還把原告給槍決了，實在夠讓人感嘆了得。他還是期盼段玫趕快來，能改變眼前的一切……

李家人心驚肉跳的煎熬著，被放了出來時，已將近午時，都累了，也餓了。他們到了街角一家小地攤前，把那家的東西一掃而光，結(jié)果仆人中有人卻連口湯都沒喝上。這頓在地攤前吃的飯，是李家老少有史以來吃的最差的飯，黑湫湫的長板凳，凳面窄窄的一條，人坐下去不敢輕易挪動，怕滑了下去；烏黑的大碗，還帶著破損的豁口，筷子粘著黏糊糊的油污，也不知有沒有洗過；飯么，更不用說，粗得不得了，高粱米做的面條，還有玉米面的窩窩頭，做工就提不上了：粗細(xì)長短不一的面條，也不知道高粱是怎么加工的，粗陋的顏色和粗糙面兒，勉強的粘合在一起，才成了根面條，讓人不敢攪動，生怕一動就成了粥糊糊；扭扭捏捏的窩窩頭，似有自知之明而羞于見這些體面人物的姿態(tài)。盡管如此，但是李家老少們卻覺得這是他們所吃到的最甘甜的一頓飯。他們這時才發(fā)現(xiàn)，原來這樣難看的東西，也會這樣好吃。吃得差不多了，李慎卿不禁感嘆道：

“這可真是：世界上，最好吃的東西，是人饑餓的時候吃的東西。而不見得是什么玉盤里盛裝的精美珍饈。”

聽見李慎卿說這話的人都對他直翻白眼，顯然是對這份樂觀由衷的不領(lǐng)情。

李家的老少主子們吃飽了，怨言開始多了，老太爺開始怒罵所受的非人待遇；女人們開始抱怨沒轎子坐，走不動了，又困又乏。讓李瑞卿沒好氣的是以父親為首的家人們說不走了，要車要馬，要轎子……才出了虎口，就忘了虎威。瑞卿急得對著他們嘭嘭直跺腳……

“我們招惹誰了，無端受這份罪！”任氏一忍再忍還是爆發(fā)了怨言，只是礙于老太爺老太太在面前，不敢放大聲音。

“大嫂，與其在這會兒大發(fā)脾氣，不如好好歇息歇息，省著點力氣，也好早點回到家里去舒坦……”挨在一起的韓氏聽任氏惱怒的抱怨，就直截了當(dāng)?shù)奶嵝阉f。

“唉，連個車馬都沒有，走路要什么時候才能走到家啊？女人們也這樣拋頭露面的，真不成體統(tǒng)！”季氏神情懨懨的自言自語。

附近沒有他們要求的條件，別說車馬，連人也少見，盡管有街道，卻是空蕩蕩的，偶爾有人走過，也急匆匆的，似不敢多留一會兒，就像街道是口燒紅的熱鍋，不快點離開，就會被燙熟了。街道顯得格外寬闊，由于人少空蕩。空蕩得讓人覺得心里也是這般的空曠，找不到邊際的空曠，無以為靠，就不由得心里發(fā)起慌來。

李瑞卿只好對著下人們吼，吼得自己也沒了底氣，直是覺得毛骨悚然，聽到了自己的聲音。他驀然發(fā)現(xiàn)，自己對自己的聲音原來如此陌生……

一家老少上下無論想動的或者不想動的也只好在這前少人影、后少人魂的街道上挪動。也不知走了多久，瑞卿回頭發(fā)現(xiàn)總算遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看不見衙門口了，才長長的舒了一口氣……看看老母親，挪著小腳顫顫巍巍的，能走多遠(yuǎn)？老父親背不動母親了，即使背得動，他也斷然不會背的，因為他是高高在上的一家之長，扶他的仆人被趕開，只要求李富近前；兄長們各照顧自己一房，且大哥二哥較胖的身軀，個人走路已是氣喘吁吁；三哥的兩個孩子都背自己的背上；四哥清瘦得手無縛雞之力的樣子能顧得了誰；而自己要照看全局；六弟離開衙門，又魂不守舍了；其他人尚不能能自顧……也顧不得什么什么三綱五常了，吩咐青壯年仆人輪流背著母親前行。由于仆人們沒吃到多少東西，背了一會兒個個就要虛脫了……他再看看嫂嫂們：大嫂一臉嫌惡的擰著眉，顯然內(nèi)心的氣已經(jīng)漲得滿滿的了；二嫂一臉茫然，垂著眉頭，似傷心又似氣餒；三嫂著急忙慌的跟在三哥后邊幫忙托著兩個孩子，累得嘴巴撅的老高，時不時皺眉；四嫂悄言悄語的緊拉住孩子，一臉焦憂，皺緊的眉頭擰在了一起，前觀后望；自家媳婦連孩子也顧不上看一眼，扭著她自己的小腳，一臉痛楚的樣子，汗水留下來，時不時的擦汗，把描畫的眉梢都擦掉了；只是梅爵不在……

他們走到了一座荒禿禿的小山前，背抱孩子、老人的仆人們實在走不了了，就停下來，不約而同的坐了下去。雖然老人孩子有人攙扶或者背抱，依然累的夠嗆，尤其是老太太，即使走的路不算多，也累得東倒西歪，秋菊扶她挪向路邊時，也不知是丫頭拖著她走，還是她拽著丫頭走，總之歪歪斜斜的，直接就是自己已不能站穩(wěn)當(dāng)了。老太爺也好不了哪里去，只喘著氣，也不罵人了。眾妯娌們更是不用多說，個個失了往日做主子的優(yōu)雅，發(fā)髻蓬松，粉面支離，一開始的氣、急都被懊喪不已苦瓜相擠跑了……

瑞卿看著，暗暗覺得滑稽的很，也覺得悲哀得很。他又想起了梅爵，她沒在家。如果她在，會是什么樣子呢？應(yīng)該不會是這般的狼狽模樣吧？那又會好多少呢？她任是再豪杰，畢竟也終究還是女的！女人，似乎一生的命運都在與認(rèn)同相偎相依而又相斥相背。先是對父家的認(rèn)同，結(jié)果是否定的；然后是寄托于夫家，但是結(jié)果也同樣是否定的，于是就失去了屏障，失去了自己。至于是不是能找回來自己，就不得而知了。就如白貞，她無論走到哪里，依然以李家為生命的認(rèn)同之地，當(dāng)她覺得李家無法認(rèn)同時，她也就覺得生命再無認(rèn)同之處，也就失去了生命存在的全部意義，于是選擇了決然的回歸。女人應(yīng)該獨立起來，就像梅爵，敢于做自己的決定，也許命運就會好得多！好得多嗎？梅爵也并不幸福，連銘卿也不是真接受她的大膽和率真，那么循規(guī)蹈矩的母親和嫂子們呢？也不幸福。母親猶如活夾縫里，出嫁前：一邊是父權(quán)，一邊是女德；出嫁后，則一邊是夫權(quán)，一邊是婦德。嫂子們也是。他們都很優(yōu)雅，很憂郁，很審時度勢，又很失魂落魄……為了生活，她們不得不一天到晚患得患失，爭來斗去……身為女人，就是悲哀，至少是當(dāng)下的一種悲哀……但愿段玫來了改變貧困不公的同時，也能改變她們的處境。

李儒卿緩過神來，忽而詩興上來，口中道：

“春天向你走來，我在春天里向你走來……”

突然間，分不出是誰的讓人心魂破散的一聲怪叫，讓所有累得頭暈?zāi)X脹的人都很惱怒。老太爺歇息后喘過氣來了，正要斥責(zé)這個人，抬頭沒有找到是誰怪叫，卻見遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，人頭攢動。隱隱的大地顫動的聲音隨著那群來人發(fā)出來，空氣也隨著那群來人在那里大幅度晃動……

然而，看見那些人，李家上下都覺得處地的空氣頓時在周身凝滯，無法呼吸；又覺千軍萬馬拉心摧肺；雙腿隨之頓時僵硬，一步也走不動了；聽力也開始模糊，直至什么都聽不清楚了；眼睛也只能直視前方近距離的一點兒地方……盡管如此，氣勢洶洶的隊伍還是直逼他們的感覺：土匪來了……凝凍的知覺讓他們無法判斷來者行進(jìn)的速度究竟多快或者多慢，似乎有微微的風(fēng)兒從眼前旋過，又似乎沒有任何風(fēng)或氣的流動。

隨著隊伍的逼近，李家人的感覺越來越凝凍停滯，再逼近，再凝滯，繼續(xù)逼近，繼續(xù)凝滯……，然后是和來的人面面相對，于是一切都凝滯了。時間也凝滯了，過得那樣緩慢，慢得難以計量，難以估算，以至于李家人都以為將在這無法逾越的凝滯中永恒。

然而，馬蹄嘚嘚，終于打破了凝凍僵滯的局面。李家人們才從這馬蹄敲擊聲中緩過氣息來，終于得以了喘息的機會，猶如被久縛松綁，口舌久塞而得以舒暢。他們有了能感受到空氣流動的感覺：風(fēng)兒輕輕的拂在臉上，讓他們覺得有些涼絲絲的順暢感；耳內(nèi)也有了動響；人喊馬嘶聲，雜亂而又尖銳，讓耳朵幾乎無法承受，讓心神無法接受。各種感覺越來越清晰，然而各種感覺器官都感到無法承受的巨大沖擊排山倒海的襲來，沖擊得他們快要站不住，都要倒下了。

來人中為首宋仁生打量一遭李家上下，下了馬，走了過來。他首先到了站在最前面的瑞卿跟前，焦躁而又蠻橫的度了一個來回，然后就來到銘卿跟前，泰山壓頂般重重站定，卻一言不發(fā)……沉重的沉默讓人人心里毛骨悚然。

銘卿面色蒼白，神情空洞，也不言語，也不看人，目光釘子般盯在自己腳下的土地上……

宋仁生對著李銘卿，神情冷峻，雙目死死地盯著他，也不說什么，二人對峙著。良久，驀然間，響起一聲清脆的聲音，是扇耳刮子的聲音。這一聲響，是那么干脆，那么響亮，嚇得每個人都魂魄戰(zhàn)抖，幾近破碎。

這聲脆響之后，接著是沉寂，緊緊壓住所有人都不得不屏息的沉寂，沉寂得令人窒息。風(fēng)從地面躍起，力量有些大，俏皮的掀起人們的衣角，然后閃身而去，毫不猶豫的又毫不留戀的飛過。