“呀！叔賣笑斷氣了？”

眾人一聽此言，不管是誰說的，也不辨語氣用意，扭頭往后傳布開去。

“叔賣笑死了！”

“什么？叔賣笑出了閃失，一命嗚呼了？”

有人脫口驚呼道：“試驗煉妖壺竟有性命之險！”

“張真人只說試驗煉妖壺，可沒說過這里頭還有性命之險。難不成是對眾人故意有所隱瞞么？”

“難怪難怪。不然怎么會如此大度，肯擺出上古神器，與我等這無干之人參詳。”

“就是就是……”

四下前后紛紛議論。

張妙顯又是摸脈又是探鼻息，已查看了一番，連忙起身道：“諸位不必驚慌，這位叔道友氣息尚在，脈象如常，暫無性命之憂。”

縱然東道主已有計較，四下仍是議論不止。

張妙顯不得不高聲壓言，道：“諸位莫驚，諸位莫疑。我得煉妖壺已有數月之久，委實毫無感應，更不曾有過這般情形。不然這數月之間，敝觀不知要丟多少條性命了，本道人也必首當其沖。叔道友如今呆若木雕，不知人事，依我看來這非但不是災禍，反是一樁幸事。他必定是摸到了其中關節，方才能催動煉妖壺哇。”

眾人一想，確實是這個道理。跟煉妖壺的瑞相妙用比起來，叔吉利個人遭遇可以先往后放放。這才停下了嘈雜，靜聽有識之士獻言。

“我剛才見叔吉利頭上飛出一道白光，不知他是用了什么法術，還是煉妖壺發揮威力，把他魂魄吸了去？”

有人附和，“我也看到了。”

“沒聽說過叔大頭有什么真氣沖出百會穴的神通，他必定沒那能耐。一定是煉妖壺的威力，將他魂魄吸走。”

“諸位，諸位……”張妙顯又壓言道：“看來煉妖壺不止像風傳的那樣，能煉化靈物，還能吸人魂魄。不知叔道友是哪句咒語，催動了神器這一種妙用。果然如我等先前所議，咒語確實有用，為今之計，只有再用咒語催動煉妖壺，或許才能放出魂魄，救活叔道友。”

趕緊喚來旁邊侍立的道人，先將叔吉利抬到一旁安置。六個道人都很清瘦，抬叔吉利這一堆一塊，顯得有些吃力。

“事不宜遲，遲則生變。請諸位回歸座位，眼下恐怕無暇閑談了。人命關天，不可不急。諸位道友若有秘咒，切莫再遷延，請從速試驗。”

不知是從哪座仙山趕來的一位道人，低聲嘟囔了一句，“也未必真是叔吉利催動了煉妖壺……要我說，好像是李少宮主以太極圖咒語嘗試數次，已經推開了門扉，叔吉利是誤打誤撞跌進了門去。此時若再以秘咒試驗……嗯，正是好時機。”

他似乎在跟身旁哪位說話，也像是自言自語。話語未盡，已引得無數雙目光攢來，神色各異不一而足。

未幾，有人高喊一聲：“我有秘咒！必能救出聽道兄，人命關天，讓我先來。”

“等等。”幾乎是同時，另一人分開人群，上前來爭先后。“賢弟，愚兄本應謙讓，但是人命為大，遲則生變，耽擱一時誤人一命。想來還應當仁不讓，讓愚兄先試試吧。”

兩人還沒真正開始交鋒，不知其高下。旁人也不甘落后，紛紛上前，為救叔吉利爭作一團。

……

張妙顯道：“要催動煉妖壺，須憑借駕馭驅使法寶的本領，那就以法寶分判，法寶高者當先。救人要緊，法寶不及者，請速回座位，莫礙高朋施法。”

群座賓客有一半已經擁到了臺前，不過都只是言語交鋒，以口舌之利互相爭競。

其中幾位高朋雖然尚未親自開口，僅僅是站在人群前面，便已有一股深沉氣度，壓迫左右。

第一當屬扶風公孫家子侄，公孫茂。公孫家世代尊奉道教，淵源既深，積累亦厚。奇才輩出，皆有修證，留下來的法寶不可枚舉，江湖上素有多寶公孫之稱。

又有終南山道士張道成，雖然沒有望族家世，在終南山以外并不聞名，但修為頗深，尤其擅于煉寶，凡終南山修道之人無不贊賞。

公孫氏為世家之首，張道成來自終南山宮觀（不是太乙宮），此外還有一兩位附近的隱居高人，聲勢都不比這二位。他們兩個沒有開口，才教眾人覺得有先機可占，打破頭往前爭。

東道主張妙顯決定，以法寶來分判。公孫茂終于痰嗽一聲，“救人要緊。法寶若在此慧劍之下，請先回座位吧。”

眾人聞言紛紛矚目，無不收聲。公孫茂此前沒開口，還以為是公孫家素以多寶著稱，見慣了法寶法器，對煉妖壺并不著意，難道說你也同眾人一樣，覬覦煉妖壺么？

只見公孫茂雙手之中多了一柄佩劍，抱在襟前，直教眾人倒吸一口涼氣。他入座時解下了佩劍，置于身旁，眾人還以為那或許只是一柄搭配衣服的普通佩劍，難道說這就是公孫家聞名遠近的竺法師慧劍么？他竟然把慧劍帶到此地？

公孫茂雖是后起之秀，但近年一直跟隨宗族之長出席道門聚會，侍立左右，看來頗受器重，有日后宗族梁柱之意。盡管如此，眾人也著實沒有想到，族長竟然讓他把公孫家最富盛名的幾件法寶之一——竺法師慧劍帶來華山。公孫茂年紀尚輕，資歷還淺，怎么能擔當得起慧劍的赫赫名聲和廣大法力，難道說公孫家也對煉妖壺虎視眈眈么？族長因其聲望不好親自出面，才教公孫茂帶慧劍前來？

公孫家若有這層意思，旁人對煉妖壺就不必多想了，不管明爭還是暗斗，此間誰的法寶能敵得過竺法師慧劍吶？那可是百余年前，高僧竺道生法師贈與公孫家的慧劍。其上愿力深厚，法力廣大，經公孫家幾輩能人祭煉之后又有多種妙用，能攻善守，還有般若之力，能照見一切本相，破解迷障，據說就連心中計謀也會曝露在慧劍光芒之下。

“竺法師慧劍法力廣大，我等如何能比，諸位算了吧，回座吧，回座吧……”

面對如此法寶、如此人物，多數賓客是連其十之一二的威力都無法抗衡，只能識趣，紛紛后退，回到座位上。人影漸漸稀少，最后還有數人留在臺前。

公孫茂懷抱慧劍，將臺前數人掃視一遍，道：“江湖之上，仙俠隱士過譽，稱我們扶風公孫家為多寶公孫。而慧劍又是寶中之寶，不知幾位法寶有何造化妙用，與慧劍比較起來又如何？”

雖然是以法寶分判高下，但畢竟是為了感應煉妖壺，而非斗法比試。有幾位高朋還真想開口分說，沒有露出法寶，只在口舌之上與慧劍比較比較。

終南山宮觀道士張道成，早看明白了公孫少年的用意，他懷抱慧劍趾高氣昂，分明是以勢壓人。年紀輕輕，就來華山抖威風，雖然華山劍宗遭變故式微，難道終南山也一樣無人么，須知終南山乃是天下道門祖庭。

張道成看那少年，越看越氣，按不住火，搶話道：“汝劍利，吾劍也未嘗不利。公孫氏多寶，難道我等法寶就少么？”

其他幾位高朋，一聽此語，不禁后脖頸鉆涼氣，嚇得合不攏嘴。張道友這是什么意思，難道是蓄意與公孫家爭斗么？張道友看樣是壓不住火，你要出頭，可別帶累我等。

都把要說的話給咽了回去，刻意挪挪身子，離張道友遠一些。

“嗯？”

公孫茂看了一眼張道成，轉過身來正對他，悠悠道：“敢問足下字號，哪座道場修行？用什么法寶，來與慧劍比較啊？”

張道成氣呼呼哼了一聲，“我乃終南山道人張道成。年輕人你不是拿著竺法師慧劍么，那我就用此寶與慧劍比比。”

說著，從大袖中一掏，便掏出了一塊布片。剛掏出袖口時，還是一塊布片，離開袖口后，雙手捧定，已是疊好的一摞衣衫。

席前席下，眾賓客見此情形大為驚訝，有人以為看錯了，使勁揉揉眼睛眥目凝視。他沒念什么咒啊，也不像是用了念力，剛剛拿出來只是一塊布片，捧在手里就變成了一摞衣服，難道說他袖中深有玄機，不知還藏了多少法寶？

只見張道成說：“這是我當年從師學道，在山上苦修時穿的一件衣衫，稍稍有些破舊。后來每每看見此衣，便浮現當年事奉恩師之情形。于是以念力灌注，將這件破衣祭煉出一種妙用，不為假借驅使，只圖長久留存。今日就用這件破衣，與慧劍比比。”

公孫茂登時臉色一沉，那一抹慍色似乎忍了忍，忍不住，隱隱現現。

眾人也是直撓頭，心說這葫蘆里賣的什么藥，怎么能拿一件破衣服與慧劍相比，這不是兒戲么。

座中有人熟識張道成，亦為之不解。張道成擅煉法寶，先前紅臉漢子所說祭煉法寶的大家，張道成就在其中。他有一件看家法寶，是一顆落寶磁石，此石只要打中對方法寶，便教法寶失去響應，落在塵埃。今日與公孫家的慧劍相比，若拿出落寶磁石還在預料之內，可拿出一件破衣，這到底是什么計較？這件破衣又有何等妙用？

公孫茂道：“不知足下可曾有耳聞吶，我公孫家這柄慧劍，可是百年前高僧竺法師所贈慧劍，愿力深厚，經族中先祖祭煉之后，法力更為廣大。足下這件舊衣，就算祭煉出一些威力，與慧劍相比，恐怕還是難敵其十之一二吧？”

張道成道：“正是因為慧劍愿力深厚，我才拿出這件破衣與之相比。慧劍本來就愿力深厚，祭煉出來又有什么可夸口的？我這破衣只是寄托了一些對恩師的思念之情，并沒什么特別。瞧，有幾塊補丁還是我師父縫上去的。我是將自己念力灌注其上，將本來一件破衣煉出妙用，這才顯出我祭煉法寶，驅使法寶的本領。世侄你年紀輕輕，看來對祭煉法寶所知不深，執此利劍克敵制勝還可，若要運用法寶救人一命，恐怕非你所長。”

公孫茂臉色十分難看，張道成叫出世侄之后尤甚。要緊的是張道成年長他十五歲以上，狀貌老氣，叫一聲世侄看上去還頗為得體。

“哼，我公孫家是何等聲望，先祖先輩之中奇才輩出，流傳下來的法寶無不經過修證，祭煉法寶的本事還用得著夸口么？倒是足下巧舌如簧，指鹿為馬，一件舊衣卻被你說成了什么法寶。”

二人來言去語，越發激烈。其余數位高朋，見他們二人當真是卯足勁頭不留余地，非要爭個高低，不禁暗自掂量掂量，公孫家勢大得罪不起，張道成看樣子也是底氣十足，此事不宜摻和，你們倆愿意爭就爭吧。

僅剩下的幾位高朋，也先后自發返回座位。

張道成道：“你公孫家聲名遠播又如何，我在終南山也是修煉年久。山上山下，無論宮觀還是草廬，我張道成擅于煉寶，誰人不知？”

公孫茂輕輕一聲哼笑，道：“常理推之，祭煉法寶不是為了降妖除惡，就是為了自保無虞，選擇良材至為重要，恨不得精中選精。哪有用舊衣煉寶的，真是平生未聞之笑談。”

“你看不起我這破衣，只怕你在我這件破衣上，還討不到便宜。”