且說(shuō)佛下，七公主馥仙正虔心禮佛。寺外，無(wú)痕占了一卦，正拈著簽子出神，忽聞人喚道：“燕妹妹。”
無(wú)痕怯怯地垂下眼眸，目光落在了未遲受傷的左手上。那傷口如今雖已結(jié)痂，其面目可憎卻仍使她見了驚心，不由得雙手捧上去輕輕吹了吹，心疼地責(zé)備道：“怎么還弄傷手了？痛不痛？”未遲莞爾一笑，搖頭收回了自己的手。無(wú)痕于是驚醒過來(lái)，頓時(shí)羞紅了臉。未遲瞧她眼角還含著半顆眼淚，本想遞上自己的帕子，但恐傷了她的臉面，且按下不表。無(wú)痕見未遲不說(shuō)話，只當(dāng)他是拘于佛家規(guī)矩，就笑著邀他同自己往外面走走。未遲答應(yīng)了。
曲徑通幽，萬(wàn)籟俱寂。無(wú)痕稍落后未遲一些款步走著，從后面看見男子如松的身姿，不禁紅了臉。忽然身旁矮樹后響起一陣窸窸窣窣的聲音，待扭頭去看時(shí)，卻有一個(gè)黑影一閃而沒。無(wú)痕驚得連走幾步攥住了未遲的手，心內(nèi)怦怦直跳。未遲虛攬她在懷里，也緊張起來(lái)。過了一陣，一只黑貓撲了出來(lái)，舔了幾下爪子就跑開了。無(wú)痕見狀松了口氣，猛然想到身邊的未遲，便下意識(shí)撤開一步紅了耳朵。
未遲見狀調(diào)侃道：“躲得這樣遠(yuǎn)，只怕我才是那個(gè)鬼。”無(wú)痕抿嘴一笑，往他身邊略靠了些，二人邊走邊說(shuō)閑話。未遲因問道：“伯母身體可好？”無(wú)痕道：“前陣子多些應(yīng)酬，略疲累些，如今沒事了。”未遲道：“府里管事的可是二奶奶？”無(wú)痕笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻不多說(shuō)。未遲見狀，笑道：“今兒我出門前才見過伯母身邊叫介福的。”無(wú)痕道：“他找你做什么？”未遲神秘一笑。無(wú)痕恍然意識(shí)到一定是母親派去要庚帖的，忙得住了口。未遲見狀不便再說(shuō)。
枝上的雀兒啾的叫了一聲，未遲對(duì)無(wú)痕道：“回去罷，一會(huì)兒七公主該找你了。”說(shuō)著就往前走。無(wú)痕卻不動(dòng)。未遲回頭，見她愣愣的站在原地，一雙眼睛好似有許多話要講，便問道：“怎么了？”無(wú)痕垂眸輕聲說(shuō)道：“不能給。”頓了頓，更低了幾分聲音，道：“我會(huì)害死你的。”未遲大驚：“好端端，說(shuō)什么死了活了的。”無(wú)痕垂淚道：“飛霜沒了。”未遲道：“我知道。”無(wú)痕道：“我要替她討一個(gè)公道。從前他們?cè)鯓釉┪椅叶伎梢圆辉诤酰w霜是替我死的，你不知道，多少人戳著她的脊梁骨罵她哩！那件事本就不是我做的，如今又害了飛霜，我……”愈說(shuō)愈急，眼淚更止不住。
未遲在一旁看著心疼，卻沒有什么話可以安慰，只因他也欠著飛霜一條命，只好陪著心上人難過一陣。因說(shuō)道：“我陪你。”無(wú)痕抽泣不止，磕磕巴巴問道：“你知道我要?dú)⒌氖钦l(shuí)嗎？”未遲道：“只要你想，是誰(shuí)都沒有分別。”無(wú)痕又問：“如果他是你的君、你的神、你的天下呢？”未遲眼光一冷，沉聲說(shuō)道：“弒君，殺神，滅天下。”
無(wú)痕忙握他的嘴，但見他目光溫暖而誠(chéng)摯，心頭更愧，便低頭輕嘆道：“休要胡說(shuō)，真當(dāng)自己三頭六臂呢。”未遲聽了，要拉她的手，她忙躲開，嘀咕了一句：“我不值得你這樣。”未遲道：“我不為你。為你，就值得。”無(wú)痕頭腦一熱，好容易止住的眼淚再次涌了出來(lái)，輕輕搖了搖頭。未遲笑道：“我升定北將軍得了一座宅子，你搬過來(lái)和我一起住罷。”無(wú)痕兩頰一紅，嗔道：“這像什么樣子？”未遲道：“沒什么的，那宅子離林府也近，臨街可以看見后園的桃花。”
正說(shuō)著，忽見無(wú)痕不住的拿帕拭淚，方悔自己說(shuō)造次了，忙賠罪。無(wú)痕搖頭道：“你說(shuō)的不錯(cuò)，原是我自己不好。”未遲聽說(shuō)心疼，忍不住去她手下抽帕子，不想他二人的手竟碰在了一起，無(wú)痕眼神一怯，急急的把手丟開了。未遲握著那手帕正無(wú)措，忽然聽見林子外頭有人說(shuō)話，無(wú)痕心下一急，忙推未遲快走。未遲不愿她為難，遂走了，無(wú)痕卻又在后頭喚道：“未遲哥哥。”未遲應(yīng)聲頓住腳，轉(zhuǎn)過身來(lái)等她說(shuō)話。無(wú)痕笑道：“沒什么，哥哥快走吧。”未遲道：“妹妹放心。我的君、神、天下都是妹妹，離了妹妹我活不成的。”
無(wú)痕聽了這話怔了怔，垂下頭輕輕說(shuō)道：“快走罷。”又說(shuō)：“那事還得你祖父與我母親做主。”因此又勾起了傷心事，抽身慢慢往回走，迎面碰上了飄萍。飄萍急瘋了，問姑娘那里去了？無(wú)痕不肯說(shuō)，問七公主，飄萍道七公主在寺外等著呢，無(wú)痕聽說(shuō)，忙與她走去，同乘馥仙的車回長(zhǎng)公主府。
至晚飯時(shí)節(jié)，王諒過來(lái)說(shuō)長(zhǎng)公主進(jìn)宮去了，請(qǐng)姑娘們自己吃飯，于是馥仙命丫頭把飯送到慎獨(dú)堂來(lái)，與無(wú)痕吃畢，說(shuō)了一回話，不覺已有掌燈時(shí)分。卸妝盥漱，上床安歇。誰(shuí)知這夜二人竟雙雙失寐，無(wú)痕因記掛著母親，想屋外月色正好，索性掀被而起，走至廊上對(duì)月思人。馥仙心里也亂糟糟的，見她開門出去，便也跟著起來(lái)了。
月色明朗，萬(wàn)籟俱寂。無(wú)痕倚欄坐著，不經(jīng)意輕輕一嘆息。忽聽竹簾響處，卻是馥仙披一件氅衣走了出來(lái)。因淺淺笑道：“你也睡不著么？”馥仙微笑點(diǎn)頭，道：“原有一些心事，盤算一回，便走了困。”無(wú)痕道：“你為人濡忍，不免克己太甚。人生不如意十有八九，你一句不肯對(duì)人言，才弄了這一身的悒郁之病。我勸你放開些，面前路徑寬了，自然諸事順?biāo)臁！别ハ尚Φ溃骸拔也]有悒郁不忿，這一身的病亦非情思纏綿所致，你錯(cuò)怪了我。”無(wú)痕聽說(shuō)一笑，問道：“那你想什么？”馥仙笑道：“沒什么。”無(wú)痕道：“你不說(shuō)，我也知道。”
一時(shí)風(fēng)起，月色慘淡。無(wú)痕遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望見墻外花影搖處有人影幢幢，隱隱有嬉笑之聲傳出，因悚然疑懼，忙拉馥仙，指與她看道：“那是什么？”馥仙笑道：“墻外花樹罷了。”無(wú)痕顫聲道：“有鬼！”馥仙笑道：“我不信這個(gè)。”無(wú)痕笑道：“既不信，今兒上廟里去拜什么？”馥仙道：“我拜我的心。”無(wú)痕笑道：“誰(shuí)知你竟是心學(xué)后人。”馥仙笑道：“你又錯(cuò)怪了我。心包萬(wàn)理，不能存得心，不能窮得理，不能窮得理，不能盡得心。孟子曰：‘盡其心者，知其性也，知其性則知天矣。’吾求吾心，非以心范圍天地，是聽天命也。”無(wú)痕問道：“天之所與汝者，何也？”馥仙道：“盡人事。”無(wú)痕道：“盡人事而不得，何也？”馥仙道：“命。”無(wú)痕道：“君子不謂命。”馥仙道：“仁義禮智圣，命也，有性焉，君子不謂命也。行有不得，反求諸己。若行不義，雖有所得，必墮于空。”
一番話觸動(dòng)了無(wú)痕的心病，便不肯再說(shuō)。馥仙站了這一會(huì)子，只覺得膝下生疼，兼閃了風(fēng)，不由得咳嗽了兩聲。無(wú)痕笑道：“瞧瞧，我說(shuō)什么？”說(shuō)著來(lái)拉馥仙的手，冰塊似的凍得她一哆嗦，忙攏氅衣，道：“好冷！”馥仙笑道：“不相干，一年到頭我都是手腳冰涼的。”無(wú)痕道：“這是你病的緣故，我那兒有川芎蜜丸，能除體內(nèi)寒氣，也可治風(fēng)邪痰證。只是你常年服他藥，也不知沖不沖，等明兒太醫(yī)來(lái)診脈，叫給瞧一瞧。否則吃壞了，也太不值。”
二人說(shuō)著，慢慢睡下。次日無(wú)痕起來(lái)遲了，正梳洗，只見景從捧著錢匣走來(lái)。流霞忙接下，沉甸甸的。無(wú)痕問道：“這是什么？”景從笑道：“這是姑娘的月例。我們公主恐怕姑娘短了什么不好意思張口，平日里又有許多花錢的事，所以囑咐我給七公主送月例時(shí)，也給姑娘每個(gè)月三十兩的銀子，和七公主一樣。”無(wú)痕聽了，心內(nèi)一震，忙起身道：“多謝公主。”又命青云封了幾兩銀子，笑道：“姐姐辛苦，這些錢拿去買頭油脂粉罷。”景從沒要，笑道：“姑娘自個(gè)兒留著罷，我去了。”無(wú)痕命青云送出，景從微笑推辭，方才出去。
見姑娘對(duì)著月銀發(fā)呆，青云忍不住笑道：“長(zhǎng)公主果然財(cái)大氣粗，這里姑娘一個(gè)月的月錢，遠(yuǎn)抵過在家時(shí)一年。”流霞亦道：“最難得的，是長(zhǎng)公主拿咱們姑娘和自己妹妹一樣對(duì)待，也不說(shuō)咱們是客居在此而苛待了咱們的。”青云道：“天老爺，今兒是鬧笑話了！先時(shí)因姑娘那事，咱們不知背道里說(shuō)了多少不中聽的話，今兒又整這一出，可知?dú)饬开M小竟是咱們。”流霞正要笑她一點(diǎn)小恩小惠就轉(zhuǎn)舵，無(wú)痕卻只聽得青云提起舊事，前后竟不知，便急得喝道：“休要胡說(shuō)！”青云流霞唬了一跳，一時(shí)不知說(shuō)錯(cuò)了什么話。無(wú)痕也慢慢醒過來(lái)，自覺失態(tài)，忙指錢匣笑道：“收起來(lái)。”流霞聽說(shuō)，便抱著匣子走到別屋去了。
無(wú)痕叫住青云，問道：“一早起來(lái)就沒見七公主，可是出去了？”青云笑道：“還早呢，都日上三竿了！松枝姐姐吩咐廚房留著楊桃飯，姑娘吃過沒？聽說(shuō)是南方的吃食，好新鮮！”無(wú)痕嗔道：“你還頂嘴，為何不早叫我？”青云撅嘴道：“七公主出門，我難不成巴巴的問？要是進(jìn)宮，姑娘還跟去么？”無(wú)痕被戳了傷疤，一時(shí)語(yǔ)塞，轉(zhuǎn)過臉去獨(dú)自生起了悶氣，連午飯也沒怎么吃。
午后馥仙就回來(lái)了。無(wú)痕見她眉間鎖著清愁，不好直接問，便使流霞去問松枝，松枝只推不知道。用過晚飯，馥仙早早睡了。無(wú)痕想自己坐著也沒甚趣兒，便一同回房。更衣時(shí)，從馥仙身上滑出來(lái)一張當(dāng)票，無(wú)痕眼尖，忙拾起來(lái)一看，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)嚇了一跳。
就見那票子上列著：樓閣人物金簪、鶴鹿同春香囊、鏤空紋包蜜蠟金梳、青玉浮雕五蝠鐲、鑲寶石蝶戀花金簪、金嵌珠石蘭花蟈蟈簪、玉藕、竹節(jié)式刻松樹人物筆筒、青白玉三陽(yáng)開泰筆架、竹雕寒蟬葡萄葉形筆洗、象牙雕葫蘆形筆掭、剔紅五屜花卉紫毫筆匣、仿斑竹五彩花鳥紋墨床、掐絲琺瑯異獸形鎮(zhèn)紙、瑪瑙桃形小水丞、瑪瑙花鳥紋小插屏、竹雕葫蘆式盒、仿鈞窯變釉葵花式三足花盆托等二十樣奇物，皆是無(wú)痕見所未見的，其典當(dāng)銀兩更是驚人。
因握嘴問道：“天啊，你要這么多錢作什么？”馥仙這才想起來(lái)她家也有當(dāng)鋪，只悔自己沒有藏好，又知瞞不過，只好交代了前因后果。原是為冀州災(zāi)情，長(zhǎng)公主不得已當(dāng)?shù)袅俗约菏詹氐膶氊悾帜贸鋈矿w己，千湊萬(wàn)挪，才夠五千兩。還缺五千銀兩，不知著落何方。縱是這五千兩，也是賭書問遍了滿帝京城的當(dāng)鋪，只有辛家敢收。辛家二小姐素來(lái)與馥仙交好，前兒看見了這張票子，也著實(shí)一驚，這才偷偷說(shuō)給馥仙，此外，再無(wú)一人知曉。
馥仙因嘆道：“我原不愛這些奇珍異寶，也沒個(gè)收藏，放的月錢多花在故紙堆里頭了，只攢得幾百碎銀，可不是杯水車薪？”無(wú)痕道：“你一個(gè)未出閣的姑娘，朝廷的事原不與你相干。”馥仙道：“祖宗規(guī)矩，不許女子干政，若今兒這事只是朝廷內(nèi)的事，縱逼著我，我也不管。但今京畿之外尸橫遍野，我身為公主，怎能視而不見安富尊榮？若果真這樣起來(lái)，我先要羞死了。”無(wú)痕道：“我有一句話，按理，不該說(shuō)，少不得你多擔(dān)待。你的心很好，可我瞧著，像咱們這樣人家的小姐，月錢用度尚由不得自己，要什么東西，都得拿錢給嬤嬤媳婦打酒吃才好。一日不給，一日就支使不動(dòng)他們，還要編出許多歪話來(lái)污穢。人心都是肉長(zhǎng)的，你縱傾家蕩產(chǎn)，還有人不滿意，非要你為這事死了才算真心實(shí)意呢！這筆賑災(zāi)款，莫非官吏中飽私囊，難道災(zāi)民就不互相爭(zhēng)搶以致殺人害命么？世態(tài)炎涼，你也該為自己想一想，何苦白操一世心，到頭來(lái)功名還記在別人頭上。”
馥仙嘆道：“在其位，謀其職，人皆獨(dú)善其身，孰將兼濟(jì)天下？我本就不圖功名利祿，不過求仰無(wú)愧于天、俯不怍于人罷了。今冀州亂，至如禽獸然，人喪其固有之不忍人之心，且不善反，聽之任之，則大道滅。若潔其身，則亂大倫。必以義覺民，而可沂水春風(fēng)。”無(wú)痕聽了，笑道：“真是‘金紫萬(wàn)千誰(shuí)治國(guó)，裙釵一二可齊家’。你但凡是個(gè)男人，早該飛黃騰達(dá)了。”馥仙笑道：“這是什么話？男人自有男人的事業(yè)，女人也有女人的事業(yè)，男女交相勝，不過各盡其道。”無(wú)痕道：“這話很是。”一時(shí)有舞雩屋里的丫頭來(lái)送東西，幾人說(shuō)笑一回。
后面的日子里，夏國(guó)求和，岺朝指公主和親。朝廷授意謝老將軍簽定和書，歷史便將這次求和稱為“秦淮和議”，而稱這紙和約為“秦淮和約”。
從皇宮出來(lái)，舞雩盤膝坐在菩提樹下，閉目想了很久。夏國(guó)不要宗室女，皇帝的女兒還太小，宮里面適齡待嫁的就只有六公主憫璨和七公主飲蘭。飲蘭是她的命根子不假，可憫璨也是她一手帶大的，怎舍得她和親？可不和親，兩國(guó)就還要打仗，她怎忍心看著兩國(guó)生靈涂炭？另外還有一件緊要大事：中宮空懸。如此一想，唯余嘆息。
不遠(yuǎn)處，明煖負(fù)手而立。他的眉心紅光涌動(dòng)，落在眼底的是一朵荼蘼花。苦澀一笑，抬手拂過眉心，抽身離去。忽然眼前一黑，腳底一個(gè)踉蹌，摔在地上吐了一口血。
明煖忽然有點(diǎn)舍不得了。正此時(shí)，天空中劃過一點(diǎn)紅光，他抬頭瞥了一眼，微微一笑，爬將起來(lái)，快步走開了。正是：
本非紅塵客，原是天外人。某有何德能，堪配此中情？