肩上一沉，舞雩扭頭瞧見馥仙站在自己身后，眉尖微蹙似有心事，便轉過身子將手握住她的手，微笑著問道：“怎么了？”馥仙抬眼看了看長姐，貝齒輕咬下唇顯出猶豫的姿態。舞雩見狀沒有多問，只攏了攏她的衣裳說道：“外頭風大，咱們進屋子里說話。”
馥仙輕輕點了點頭，跟在長姐后面，竟瞧見長姐如云的發間赫然摻著幾根銀絲，心頭猛一顫，定住腳不愿再走了。舞雩詫異地回過頭來，卻聽馥仙說道：“長姐，讓我去夏國和親罷。”舞雩笑著摸了摸她的臉，柔聲哄道：“進屋罷，別著涼了。”馥仙說什么也不肯依，固執地說道：“長姐，我要去和親。”舞雩見狀冷了眼光，沉聲說了句“不許”。
馥仙問道：“為什么？”舞雩冷冷說道：“沒有為什么。那來這么多為什么。”馥仙道：“長姐可還記得爹爹的話？”舞雩平靜地說道：“去和親，一樣能守護岺朝。”馥仙道：“長姐不要自欺欺人了，你比誰都知道，岺朝離不開你的。”舞雩瞥了她一眼，淡淡說道：“岺朝皇帝是夜定非，只要他在，岺朝就不會有事。”馥仙不甘心：“就算我不行，還有六姐姐，為什么是你？”舞雩道：“我說過了，沒有為什么。”馥仙還要說，舞雩喝道：“你給我住嘴！我既然說了不許你和親就是不許，絕不會改變主意，你若再糾纏，休怪我心狠手狠。”
看到長姐的眼神，馥仙終是怯怯地退了半步，舞雩見狀目光一顫，苦笑著側過了臉去。馥仙心內還存著一絲懼意，不敢上前與長姐說話。這時候景從走過來，對舞雩說馬車已經備好了，問主子是不是就走，舞雩回頭看了一眼馥仙，說道：“走罷。你陪我去。”
馥仙一直留意這邊的動靜，見狀便問道：“長姐去那兒？”舞雩淡淡囑咐道：“乖乖呆在府里。要敢亂跑，我就禁你的足。”馥仙聞言沒有吭聲，眼見著長姐前腳出了月洞門就轉身往后面去，想從角門溜出去趕上長姐的，不料才走出幾步就叫侍衛攔了下來。馥仙只好拿出刁蠻脾氣，令這些人不許攔著自己，根本沒作用。馥仙猜到是長姐命這些人攔著自己的，便軟了語氣千求萬告說了許多好話，那侍衛卻還和木頭一樣呆呆阻在前面不肯挪動半分。馥仙被逼急了，忿忿地準備從正門硬闖，不想一扭頭就撞見了站在月洞門邊靜靜望著自己的舞雩。
長姐眼底的平靜讓馥仙渾身一顫，但她并不認為自己有錯，便只管梗著脖子站在那里與舞雩對抗。舞雩瞧了她一會子，吩咐景從道：“阿景，你留下照顧七公主。現在外邊亂得緊，別叫她跑出去了。那邊讓諒兒陪我去罷。”
一聽這話，馥仙眼底的光陡然明亮起來，緊走幾步頂舞雩的話道：“長姐，你不能這樣。”說著還要往前去，景從忙上前相勸，馥仙急了，一漏嘴說了幾句不體面的話。舞雩聽了登時陰下臉來，喝斷她，拂袖轉出了月洞門。馥仙也賭氣甩手要走，一轉身猛得一陣天旋地轉，眼瞧著周圍的畫棟雕梁也跟著打起轉來，撲騰了幾下手沒有抓著東西，頭卻重重磕在了石階上。仿佛聽見誰大叫了一聲“七公主”，沒等分辨清楚就失掉了意識。
那邊丫頭沒能捉住馥仙亂揮的手，眼看著她從廊上滾下去在頭上磕了個血口子，一下子慌了起來，或找景從或傳太醫，忙作了一團。等見著景從，舞雩的馬車才剛走。景從聽了原委氣得渾身亂顫，一句話沒說就急往院里趕。
舞雩到了乾清宮，正好碰見明煖提著藥箱出來，就順口問了幼弟的身體。明煖率先看了她一眼，淡淡問道：“前兒給公主開的藥公主可按時吃了？那是養身子的，你別仗著現在年輕胡鬧，將來老了可有的苦吃。”舞雩笑道：“都記著呢，一餐不落的。”明煖點頭道：“陛下早起頭痛，剛我替他瞧過了，沒什么大礙，只是千萬注意心情舒暢，不要太操勞了。不然情況惡化會很棘手。”舞雩笑道：“麻煩了。”明煖擺了擺手，走了。
惹塵見長姐進來，便扎掙起身，舞雩忙將他按住，勸道：“好生坐著罷，你我姊弟間不拘這些虛禮兒的。”惹塵依言，沖長姐微微一笑。舞雩在椅子上坐下，問起了謝老將軍告終養的事情。惹塵嘆道：“推說年邁，我想是受不了這次的屈辱。”舞雩聞言目光黯了黯沒有接話。惹塵又說道：“也有我們的不是。老將軍戎馬一生鮮有敗仗，老來卻簽了那樣一紙恥辱的和書，心里確實難過。我想就允了他的請求，放他回去養老罷了。”舞雩道：“你自己拿主意罷。謝老將軍忙活了一輩子，如今回去也算有個好的結局。”正說著，忽然想到了未遲。
他雖是天生的將軍，保不齊那天就馬革裹尸還了。那時候，她會怎樣？
“長姐，長姐。”惹塵的呼喚驚破了舞雩的癡想，她抬起頭來勉強笑了笑。惹塵斷定她有心事，便問：“長姐想什么？”舞雩搖了搖頭，移開目光瞥見那邊桌上擺著一個琴匣，便問道：“什么名貴的琴也值得你用這樣好的匣子來配？”說著就要起身去瞧。
惹塵見長姐問起，便說道：“那是蝶兒從前最愛惜的東西，這次祭陵本要帶去給她的，細想之下終究算個念想，就留下來了。”舞雩聽說，這才想起令跕已經走了一年了。最近事多，竟忘了這個。一面責怪自己疏忽，也不好意思再看，便坐了回去。惹塵也陷在自責里，輕聲說著：“蝶兒一向不喜歡熱鬧，又尚儉，眼下又是多事的時候，我就沒有鬧太大聲勢，只做了幾場法事，后宮的事情就讓董賢妃幫襯著蕭貴妃辦了。”舞雩問道：“蕭貴妃的身子全好了嗎？她父親出事，她也受了不小的打擊。”惹塵道：“太醫說要全好是不能夠了，再加上生了止戈又沒完全將養好，如今算是落下病根了。”
這一番談話結束后，二人沉默了許久。惹塵是因著帝國接連出事心緒疲累不愿多說，舞雩卻想著其他的事情。默默嘆了口氣，還是舞雩勸道：“蘭丫頭去了一年了，蕭貴妃身子又不好，后宮連個主事的人兒都沒有。也該叫欽天監算算，好擇定新后人選了。”
往后我不在了也有個人幫著拿拿主意，只是這話舞雩不敢同惹塵講，怕惹他傷心。惹塵半低著眉眼許久沒有說話，舞雩正忐忑，猶豫著要不要開口說些旁的，卻聽他道：“長姐做主就是了。”舞雩答應道：“好。”惹塵忽然說道：“長姐知道嗎？前些日子探梅園走水，燒壞了好大一片白梅樹呢。”舞雩驚嘆：“怎么會？”惹塵道：“長姐還記得從前服侍蝶兒的那個叫攜琴的丫頭嗎？”舞雩點了點頭。惹塵道：“她自焚了。就在那幾天。”
舞雩聞言不知為何想到了那邊桌上的琴匣，起身去打開一瞧，果然琴上的流蘇穗子并青鳳都叫火燒沒了。神情變了變，將朝鳴放回原處，心里暗嘆這攜琴也是個癡人，便對惹塵說道：“就算她作蘭家的義女，也一并葬進蘭家如何？”惹塵點頭道：“我也是這個主意。”
二人就此將這個話題打住，惹塵動了動有些麻木的身子，向舞雩笑道：“長姐，我們出去走走罷。”舞雩聞言才想起來瞧一眼天色，不知不覺竟晚了，又想起馥仙白天的失態，決意挨她一個晚上使她清醒清醒，就笑說要歇在宮里頭。惹塵自然答應，打發吟煙去收拾房間，舞雩也打發了王諒給府里去信兒。姊弟二人扶持出了謹心齋。
小徑兩旁是凄苦的樹，黑暗里舞雩看不清身邊人的眼色，卻也明白他是同自己一樣面上強顏歡笑的。逛了一陣子，風起來后有點冷，想他二人身上都不好，惹塵就讓向心潑茶護送長姐往遂初宮過夜，自己回謹心齋去了。
那天夜里，惹塵做了一個怪夢。
夢里他不知何故下了一道屠殺令，舉國百姓都來反抗他。他們掛起“均權”的旗幟，集結成幾股勢力直逼皇宮而來。他坐在四面空蕩蕩的皇位上，腳下的大臣一哄而散，看著手邊閃著寒光的劍，他笑得凄慘。
緩緩起身，拔出劍，他一步步走下丹階，面對千軍萬馬亦不后退。這是皇室的尊嚴，他必須守住。揮動手里的劍，眼睛里濺進了血，他看見長姐倒在了自己腳下。棄了劍，他跪在長姐身邊，指間悄悄遺失了她的溫度。長姐從未笑得這樣燦爛過。長姐用她的死，成全了他和整個帝國。
長姐的手從臉頰上滑落，他沒能握住，臉上熱乎乎的。抬手一抹，滿手的紅狠狠扎進了他的眼睛里，惹塵吃痛驚醒過來，發覺自己還睡在謹心齋的床上。