第5章 惡靈降臨(1)
- 夜訪吸血鬼
- (美)理查德·伯頓
- 3399字
- 2014-07-15 15:06:34
威克拉姆在審訊案件時很有方法。一位婦女因為愛上了一個年輕人,竟毒死了自己的中年丈夫。一般說來,這樣的女人拉去喂狗都不過分,但威克拉姆卻出人意料地下令割去犯人的鼻子。這種刑罰不僅對罪犯作了嚴厲的警懲,還威懾了其他人,不要再犯類似的罪行。有時,背信棄義和厚顏無恥是分不開的,對于這一類人,威克拉姆往往是讓犯人游行示眾,并讓她們倒著騎在用紙裱糊的一個小型的、上面裝飾了麥穗的驢子身上。經過了這些制裁,烏賈因國的婦女們都變得非常老實,雖然有時男人反而會犯下這種錯誤。
每天,威克拉姆都坐在王位上來審問犯人。他總是在觀察犯人、訴訟人和證人之間的回答、手勢以及面部表情。正如我之前所述,他特別不相信女人,似乎她們就是罪惡的根源。不管是多么難辦的案子,只要由他來處理,從不會錯判的。他往往會突然發問:“他是誰?”被告往往會手足無措、驚惶不已。威克拉姆有時也會因此而看出事情的真相。一般說來,除非是那種非常會掩飾的婦女,否則決不可能瞞過他的眼睛。即便是這種情況出現了,威克拉姆也能找出辦法來對付她們。
在處理金錢糾紛的時候,國王會嚴格遵照既定的法律條例,同時詢問法律界人士的意見,他從不按照自己的主觀臆斷來判定對錯。在審案的過程中,當原告與被告說著自己那難懂的方言時,或遇到小孩子或垂垂老者,他總是非常地有耐心。他絕不會因請愿者是卑下的百姓就讓他們受委屈。他象征著公正,即便是一件小事,他都會非常謹慎地處理。因為他對年輕時聽過的一句話一直記憶猶新:切忌因小失大。他會把請愿書遞給那位負責為他誦讀的文書大臣;念完之后,將信件收好放入內房,訴狀交給另一位文書抄寫員保管。有一次,一位狡猾的文書大臣竟然想掩蓋一樁非常嚴重的案件。經過嚴厲地調查,在事實真相被國王得知后,他砍去了這位大臣的耳朵和右手,至此就再也沒發生過這類的事情。
在治理國家的同時,威克拉姆國王也會攻打敵國的城鎮和鄉村,但是敵人的反抗總是很猛烈,有時他也會吃敗仗。這樣的時候還不止發生一兩次呢!所以他要一統天下的宏愿也遲遲沒能實現。
一天,他來到了一個村莊,聽到了當地村民一段這樣的對話:一位婦女給了孩子幾張餅,可孩子只把中間的部分吃掉了,邊上一點都沒動。當孩子再向媽媽要的時候,她說:“孩子,吃餅和威克拉姆意圖統一天下是一個道理,不能不顧及全局啊!”孩子追問道:“媽媽,這是什么意思?我做了什么?威克拉姆做了什么?”她回答說:“孩子,你把餅的邊緣扔掉,只吃掉了中間部分。威克拉姆也一樣,他野心勃勃,在攻打城鎮之前,竟然丟掉了邊疆地區,只是一心想攻打國家的心臟,殊不知那樣只是在浪費時間。換句話說,如果城鎮居民和其他起義者一起來反抗他,他就會腹背受敵。他現在這樣做,只是在浪費時間和兵力,簡直太愚蠢了?!?
威克拉姆聽了這些,很受啟發。他加緊來操練軍隊,從攻打邊疆地區開始,這樣敵人外部城鎮的支援力量就不能那么輕松地來支援市中心的軍隊了。因而,他的征服行動進行得很順利。在經過了短暫的休整之后,他用同樣的方法編制了更強大的軍隊,還在穩固了他的統治之外,掌控了其他王國的首都和城市。
在威克拉姆統治早朝,曾有一位名叫瑪爾·戴夫的年輕商人來到了烏賈因國,他帶著一隊駱駝和大象進了皇宮。朝拜儀式結束之后,他在國王的手中放了一枚果子,他說他一直把這枚果子帶在身邊。然后他跪在地上祈禱,大概一刻鐘之后,他站起身來,什么都沒說,就走了。這個時候,國王腦海中突然想到了那個巨人所說的話,這個人或許就是那個意圖謀害他的人。心中這樣想著,所以他沒有吃掉那顆果子,而是對他的管家說,小心地把這顆果子收好??墒?,年輕的商人從此之后天天去拜見國王,而且每一次敬獻的禮物都是這樣的一顆果子。
某一天的早晨,大臣們陪著他外出巡視,體察一下百姓生活。這一次,那個年輕的商人也來了。而且,他和第一次一樣,還是放了一顆果子在國王的手心。當國王正在端詳著這顆果子的時候,馬群中突跳出一只猴子,它把果子搶了過去,撕爛了。這時,一顆亮晶晶的紅寶石從中間蹦了出來,國王和大臣們都驚呆了,一句話都說不出來。
威克拉姆對年輕的商人說:“你為什么給我如此貴重的禮物?”此刻他更加堅定了自己的猜測。
“哦,我親愛的陛下,”瑪爾·戴夫神情莊重地回答道,“印度圣典的儀式中曾經這么寫過:‘在拜見王侯、老師、法官、年輕少女和你未婚妻的雙親的時候,絕對不能空手而見?!?
威克拉姆心中暗想,那么之前的呢?都是紅寶石嗎?他想弄清這個問題,于是國王對他的管家說:“把我之前交給你的那些果子都拿過來?!甭牭剿@么說,忠誠的管家馬上就把那些果子全部拿了過來,劈開它們,果然每顆果子中都有一顆紅寶石,而且每一顆都大小相同,熠熠生輝。威克拉姆國王看到這些,感到非常高興。
于是他便請來一位寶石商為他鑒定,寶石商看過這些寶石之后,說:“這些是無價之寶,都是上乘的極品,只有那些高尚的人才配擁有。”在激動地將這句話說完之后,寶石商又說:“國王陛下,不管是什么人,擁有了這些寶石,他就擁有了一切;其實,高尚的美德無時無刻不在我們身邊,它是贏得這個世界最好的武器。聽著,我尊敬的國王,所有的寶石在質地和光澤上都是罕見的珍品。我這么說吧,每一顆珠寶都值上千億蘇瓦瑪司(金元的單位),你可能還是不明白。這么說吧,一顆寶石的價值可以買下七分之一的土地?!?
聽到寶石商這么說,國王感到很高興,雖然也許并沒有他說的那么好,但他還是非常高興,夸獎了寶石商之后就打發他走了。隨后,他馬上將年輕的商人請進宮來,對他說:“我的整個王國都比不上這一顆紅寶石的價值,告訴我,是誰給了我這么多的紅寶石?”
瑪爾·戴夫是這樣回答的:“哦,我敬愛的陛下,在公眾場合說這件事情不太合適,現在我們可以說的是祈禱、藥物、詛咒、瑣事、家庭事務、禁食和鄰居的是非,關于這件事我會在私底下告訴你的。當一件事情有六個人了解了,就不能說是秘密了;如果四個人知道了,還是有傳出去的可能;如果只有我們兩個人知道,那么,婆羅門的創始之神都不可能知道這件事,那當然就更不可能會被傳出去了。”
聽他這么說,威克拉姆國王便將瑪爾·戴夫叫到一邊,對他說:“我的孩子,你贈與我那么多珠寶,我還沒有報答你,我非常抱歉,告訴我,你想要什么?”
這位年輕的商人說:“尊敬的國王,我的名字不是瑪爾·戴夫,我叫尚達·希爾(這個名字的含義是“安靜的脾性”),是一個虔誠的教徒,我要在哥達瓦里河岸邊的一座大型公墓里來施展我的詛咒和魔法。施展了這個魔法,我就會擁有自然界的八種力量。這就是我要向你索取的回報,那時,我要和你以及你的兒子待一個晚上。記住,一定要來,我的咒語絕對會成功。”
威克拉姆聞聽此言,幾乎快要從王位上跳起來,但他畢竟是一位國王,他還是盡力地控制了自己的情緒,緩緩地說道:“好的,我們會去的,告訴我準確的時間!”
“跟我來,”寶石商說道,“屆時你可以帶武器,但是不可以帶隨從,在比哈得拉月第二個星期的第十四天,即星期一晚上來?!?
“我會遵照你的意愿,一定準時赴約?!眹跽f。
尚達·希爾就這樣和國王約好了。離開皇宮,他回到自己的房子里。之后,他開始建造廟宇,把所有的必需品都準備好,就等在公墓里開始他的法事。
英勇的威克拉姆回到宮中,依照自己從前的經驗又想了很久,猜想著這個冒險會不會還有其他的意思。他自嘲道,自己怎么會懼怕這點小事呢?但他還是不愿意把這件事告訴別人,哪怕是他最信任的大臣。
到了那天晚上,夜幕剛剛降臨,英勇的國王和自己的兒子往公墓方向走去,他們用穆斯林頭巾把脖子圍住,挾著一把鋒利的刀在腋下,防止什么敵人、野獸或惡魔從黑暗中鉆出來襲擊他們。穿過側門,他們順著小道往河邊的公墓走去。
夜晚時分,路上漆黑一片。天上還下著冬雨,他們不得不加緊腳步,快步向前。褐色的烏云黑壓壓地逼向大地,烏云丑陋的樣子和野獸一樣難看。月亮仿佛隨時都會從遠處黑幕般的地平線上升起。這兩位徒步前行的王族踮著腳,深一腳淺一腳地艱難向前移動著,露在外面的腳趾,如同從泥濘的水波中探出頭來的象牙。大雨突然襲來,豆大的雨點刷刷地落到樹上;一陣風吹了過去,他們深深地嘆息了一聲。陰森黑暗的泥濘小道上,隱隱透出一縷微弱的燈光,若隱若現。微弱的光線就好像是用金幣在試金石上摩擦所迸濺出的火花一般,一直引領著他們走向公墓。
威克拉姆來到河邊埋葬尸體的墳地上,遲疑了片刻,又蹭了蹭鞋上的泥土。看到兒子也沒有絲毫放棄的意思,他們就踩著尸骨,用頭巾捂著嘴,大步向前走去。