太陽剛剛落到西邊，就被群峰吞沒。

熊況與太子邊走邊頻頻回頭。

他為黃歇擔心，這一別會不會就是永別？是否現在回去救黃大人？是否在這兒再等等黃大人？哪怕是遇上個出關的人，打聽一下咸陽方面的消息也好。

他又慶幸自己投身在黃歇門下，做了一位忠臣的門人。此刻，他又盼望快點趕到陳都，讓太子完順利即位。

再過些日子，就又能看到宋玉，兄弟一別九年，多少話要說。別時宋玉受到幾重打擊，又不知這九年來，時間是否醫好了他的創傷？

“熊大人，我困極了，心里惡心，想嘔吐，實在不能趕路了。就在此地休息一下吧。”太子畢竟年輕，瞌睡上來頂不住，差點從馬上摔下來。

熊況只好同意，就休息一會兒。

清晨，東方天色微微泛白。

星星淡去，四野如水，天邊露出一抹暗紅色，漸漸拖成一線，暗紅色又轉為桔紅，桔紅又變幻成橙紅，仿佛那一枚紅日被一只無形的手，按在天幕上涂涂抹抹。

一只鷹隼滑翔在群山間，空氣如波，微微的震蕩，像是群山發出的呼吸。

熊況一躍而起，貼耳于地。他聽到了馬蹄聲，心中默數，不下數十匹。

熊況走到石頭后面，推醒太子。

“快走，追兵來了。”

不由分說把睡眼惺忪的太子強扶上馬。

熊況立在馬背上，已遙遙看到一線塵土，在山下聚起，清脆的馬蹄聲，踏破了黎明的寂靜。

君臣二人策馬飛奔。

那馬兒幾天沒有好好進食，非常不滿，跑起來象是故意示威，有氣無力地溜達，撒不開蹄子，急得熊況狠勒嚼環。

終于快跑完山道，前方開闊起來。

一條大河擋在面前。

江上無一只渡船，只有點點沙歐，如片片碎絹，撒在半空飄落盤旋。

這條河叫丹水，它是漢水最大的一條支流，由北向南流入漢水。

兩匹馬死死不肯向前跨入水中。

其實就是伯樂挑選的千里馬也無法渡過丹水。

“老天啊，難道你真是要絕楚之望嗎？”

熊況叫苦不迭。

容不能再拖延，熊況解下干糧袋交給太子：

“請太子先行一步，沿著河向南，一定要設法渡過河，臣在這里抵擋追兵，到均縣后，太子可去城北的馬家客棧中休息，三個時辰內臣趕不到，請太子速去，恕臣不能盡職。這一路上情況復雜，萬不得已，千萬不要暴露身份。”

太子解下配劍，雙手遞給熊況：

“能救楚國的勇士，就是這把寶劍的主人。”

熊況下馬，接過了寶劍。

太子將干糧全部倒在地上，讓兩匹馬吃了。

君臣只能灑淚相別。

熊況跪下來，目送年輕而文弱的太子消失在視線中。

他策馬，重新回到山道上，向著武關的方向迎過去。

他抽出了湛盧寶劍，這把寶劍自鑄成以來，還未飲過血。

太陽終于透過云層，陽光下，寶劍如同罩上一圈光環，光環內外，寒氣凝聚。

十名秦國的武士以半圓的隊形逼過來。

熊況眼里的太陽已是黑色，天空呢，血紅血紅。

他已聽不到武士們的喊殺聲，只有一念：

不能倒下，再挺一會，太子或許已找到船渡過江了吧。

熊況身邊呈扇形倒下四名武士。

武士們見近身抵不過那把寒氣逼人的寶劍，紛紛后退，突然又回轉馬首，箭如飛蝗。

熊況措手不及，臂上受傷，而馬瞬間成了刺猬，倒地死去，把熊況的腳壓在尸體下。

他急忙抽身，一動傷口鉆心地疼，這時，這二排箭又在弦上。

武士不會戀戰，他們要的是結果，而不是過程。減少過程時間，才能完成任務。

熊況知道自己這次過不了關了，他把眼閉上。

還有什么未了之事？

太多了，至今還沒有成家，沒有生一個孩子，把祖傳的雜耍技藝傳下去，好了，表演現在結束了，該謝幕了。