幾乎就在秦國攻取安邑的同時，齊王田地調集大軍三十萬，以太傅韓聶為上將軍，大舉攻伐宋國。

當年周武王分封天下之時，封商紂王的庶兄微子啟于宋，以奉商王宗祀。至戰國時，宋國大臣戴剔成篡位，后又被其弟戴偃逐走，于是戴偃在宋國自立為王。

宋王偃是個強悍好戰之人，自繼位以來東伐齊國，奪占五城，南敗楚國，割楚地三百余里，又擊敗魏國，稱雄一時。偏偏他的強鄰齊國的國君田地也是個爭強好戰的君主，憑借前輩威王、宣王創下的基業，兵強國富，野心勃勃，一心想要統一天下，又怎么能容一個小小的宋國在自己臥榻之旁鼾睡？為了兼并宋國，齊王田地不惜出賣了盟友魏國的利益，任憑秦國攻取了魏國的安邑。現在齊王舉兵攻宋，秦王嬴則也裝聾作啞，不發一兵。

在得到秦國默許之后，齊王即詔告天下，稱宋王偃“以革囊盛鮮血，懸而射之，名曰‘射天’，又好酒色，群臣來諫，宋王置弓于案，有勸諫者即射殺之，諸侯皆稱‘桀宋’。此輩本商紂后裔，而復行紂所為，不可不誅”！

有了伐宋的借口之后，齊國三十萬精兵鋪天蓋地殺進宋國，直逼都城睢陽。

然而出乎所有人意料之外，宋王偃雖然昏庸無道，卻勇武過人，宋軍的兵力雖遠不能與齊國相比，卻兇悍敢戰，與齊軍在睢陽城下連番死戰，傷亡無算，好不容易才攻克睢陽，殺了宋王偃，既而一鼓作氣占領了宋國全境。

俗話說“慘勝不如敗”，齊國人這一仗就是慘勝。

可不管怎樣，齊軍好歹還是打了勝仗，滅了宋國，齊王隨即下令升太傅韓聶為上卿，賜與封邑，獎賞士卒，大赦天下，又派使臣往各國告知。齊王自己則離開臨淄，到朐邑的行宮巡狩，只留太子和相國田文監國。

朐邑原是春秋時齊國名相管仲的封邑，距臨淄一百六十里，正當沂山北麓，東邊三百里外就是大海。齊國山河雄壯，富足無比，東岳泰山名震天下，可對齊王來說，登泰山未免遠了些。朐邑附近的沂山號稱天下五鎮之首，雖不比泰山雄壯，卻也地域廣大，濕潤多雨，草木茂盛，山勢崢嶸，素稱東秀，西幽，北奇，南險，山中多產熊虎犀兕，盡多獐狍豬鹿，又有一種會飛的鼯鼠，以其肉入藥是壯陽的靈物，所以齊威王在朐邑城外沂山腳下建起一座夏宮，劃地數百里為獵苑，從那時起，齊王每年都會帶著眾臣到行宮圍獵，逍遙快活。

其實所謂的行圍射獵，并不是齊王和重臣們都換上短褶長靴，挎弓持矛牽狗架鷹到深山里去打獵，這些王公貴人也受不了那樣的苦。所以每到齊王臨幸時，就先用陷阱捉得大批獐鹿、野豬、狐狼之類養在籠里，待圍獵之日選定一場平坦的獵場，四周用樁砦溝壑圈定，派軍士守衛，再把事先捉來的獵物放進圍場，任君王大臣們乘著車馬或射或狩，過一過癮。至于那些兇猛難斗動輒傷人性命的虎豹犀兕熊羆之屬，在這圍場之中是看不到的。

君王權貴本就是此等人，所說之話，所行之事，處處作假，每每騙人，無非圖一個享樂快活，從不問什么勞民傷財。

乘車射獵，是周公所制六藝之一，稱為“逐禽左”。這天的圍場里獵物放了一兩千頭，狩獵的車駕卻不過十余輛，當先一輛是齊王的車輦，四匹駿馬奔馳如電，上卿韓聶親自為齊王擔任車右，手持長戈立于齊王之側，防備有什么猛獸來襲，齊王田地換了一身華麗的胡服，頭戴一頂金絲織成的紗籠帽，帽頂插著一束華麗的雉羽，身上一件白綢金繡龍紋短褶，更襯得身材魁偉，一副堂堂的王者氣派，手持雕弓穩坐在車上，眼睛向路旁的樹叢里張望。

忽然樹叢中“豁啦”一聲跳出一只母鹿，就在車前飛奔，齊王大喜，忙引弓搭箭射去，那鹿猛地一躥，這一箭卻沒射中，齊王哪肯某休，催令馭手向前猛追，自己抽弓搭箭連珠攢射，一直射到第十箭，終于射中了母鹿的脖頸，一頭栽倒。

眼看齊王射中了獵物，韓聶將手中長戈高高舉起，高呼：“大王萬歲！”聽了他的招呼，樹林后山石邊立著的數千軍卒齊聲歡呼，“萬歲”之聲震天動地。

眼看大王已取了獵物，隨從的卿大夫們這才各驅戰車跑動起來，驚得圍場里的獵物四處亂躥，貴人們一個個舉起弓弩四處亂射，不多時，射倒的野味已經堆成一座小山。

當晚，圍場上搭起幾十座牛皮大帳，臣僚們陪王伴駕已畢，各自回到帳篷里割燒野味，大吃大喝，好不快活。

就在這個當口，中大夫蘇代抱著一壺好酒鉆進了韓聶的帳篷。

蘇代這個人在齊國的名聲實在太好了，齊國的王孫將相個個都和他有一份交情。

韓聶本是韓國的重臣，極得相國公仲朋的信任。可公仲朋死后相國換了人，韓聶立刻失勢，遭到排擠，不得不轉而入秦。秦王嬴則對這個能文能武的韓國人很看重，拜韓聶為大夫，對他很是不錯。韓聶事秦多年，又轉而入齊，先做了齊國太傅，如今又拜為上卿。所以韓聶既是齊國重臣，又與秦王有很深的關系，在太傅任上就一向力主齊秦結好，瓜分三晉，共主天下。此番齊國為了伐宋背棄魏國，不少大臣都暗中反對，只有韓聶一力支持，攻宋之時又特別賣力，也因此得到齊王的信任。

韓聶這個人文能安國，武能治軍，是個人才，又以耿直厚道出名，他這樣的脾氣就更容易把蘇代這類人視為至交。兩人推杯換盞喝到酣處，蘇代漫不經心地隨口說起：“此番伐宋是我齊國十余年未有之大勝，齊軍一鼓而下睢陽，拓地七百余里，兼并子民百余萬，大人從此名動天下，揚威六國，有如此名將是我齊國之福。”說了一堆奉承話兒，趁著韓聶在興頭兒上，裝出一副漫不經心的樣子隨口說道：“那宋王偃十分勇武，宋國兵馬精悍善戰，可在大人面前也不過土雞瓦狗一般。聽說齊軍傷亡不足五千？”

韓聶微微一愣：“這話是誰說的？”

“中大夫閭丘儉……”

聽說是閭丘儉，韓聶撇起嘴來冷笑一聲：“傷亡不足五千？單是閭丘儉一軍就戰死一萬多人！”

蘇代滿臉驚訝：“這么說閭丘儉吃了敗仗？可閭丘大夫說各軍皆獲全勝……”

“有勝有負吧。”

“這么說來……”蘇代皺著眉頭沉吟半晌，“哎呀，我軍傷亡也在七八萬呢！”

“不止，不止。”韓聶一口喝干了碗里的酒，忍不住搖頭嘆氣，“宋國這一仗不好打。好在殺了宋王，奪了睢陽，滅宋軍十余萬，算一算，也還值得吧。”

齊國伐宋打的是一場惡仗，齊軍雖然取勝，卻也傷亡慘重，這些蘇代已經知道了，他現在想打聽的是齊軍傷亡的具體情況。聽韓聶這一番話，齊軍伐宋果然是慘勝，傷亡也在十萬上下。蘇代心里略一盤算，已經把齊國軍馬的實際情況估摸了個大概。

自齊威王桂陵一戰擊敗魏國至今，已經七十余年，在威王、宣王治下，齊國一直是東方第一強國，當今齊王田地雖然沒有威王、宣王的明決英武，可是靠著祖宗留下的基業照樣稱霸一方，國富兵強，精兵當在六十萬上下。可這些年齊國四處攻伐，兵力時時損耗，加上伐宋的傷亡，當下齊軍精銳僅有三十余萬。

攻滅宋國之后，齊國的勢力達于極頂，齊國君臣驕橫不可一世，可在蘇代看來，今天卻正是齊國七十年來最衰弱的時候。七十年難遇的機會呀……

算清了眼前這筆賬，蘇代暗暗拿定了主意。敬了韓聶一爵酒，笑著說：“兼并了宋國，齊國的國力已經超越了秦國，楚、魏更不在話下，該是籌劃伐趙的時候了。依下官看來，齊國有大人在，五年滅趙應該不成問題。”

蘇代的一張嘴比刀子還厲害，他說的話也正應了齊國君臣心里的想法，韓聶不覺快活起來：“蘇大夫說得對，是該考慮伐趙了。可趙國不同于宋國，這是個地方兩千里、子民三百萬的大國，能征慣戰的甲兵不下三十萬，尤其武靈王練出的精銳騎兵天下無雙，這樣一個強國僅用五年時間只怕難以擊破，還要做長遠打算。”

伐趙，這只是蘇代用的一個話引子罷了。聽韓聶說要做長遠打算，立刻就勢笑道：“大人說得對，趙王何是個精明的人，平原君趙勝也很滑頭，最會看風使舵，如果齊國伐趙，恐怕趙國會連秦抗齊……”

蘇代這個人，所有本事都在一張嘴上，他說出的話就好像一張大網，一層一層不動聲色地罩過來，叫人不知不覺就陷進去了。現在蘇代這幾句話說得韓聶連連點頭：“所以伐趙的事不能急，等秦國先大舉攻伐魏國，抽不出兵馬東進，才是齊國伐趙的機會。”

“依大人看，齊國要破趙，靠什么？”

韓聶是齊國重臣，齊國稱雄圖強的霸業都在他心里裝著：“趙王手下兵精將勇，趙人又素知兵法，強悍好斗，非同小可。但趙國有一樣東西跟不上，那就是糧食！這個國家地僻民窮，糧食不能自足，一遇大戰，必然捉襟見肘。若要伐趙，需等一場天災，最好持續幾年，待趙人無食果腹，國內動蕩起來，那時起兵，事半功倍。”

韓聶分析得一點不錯，缺糧，這是趙國的軟肋。可蘇代想聽的并不是這些話：“就怕趙國被逼急了，會向秦國借糧借兵。”

“是啊，萬一齊國伐趙，逼得趙王投了秦國，那時秦軍東進就打開了通道。一旦秦軍經趙國東下，必然與齊國決戰，所以沒有十足把握，伐趙之事千萬急不得。”

韓聶是個老實人，一門心思都放在國事上頭。可蘇代卻是一只專門在話茬子里打洞的老鼠，眼看話頭兒已經引到秦國身上，立刻說道：“依大人之言，齊國的死敵還是秦國，齊秦雖能共分三晉，卻不能共治天下，早晚還有一場決戰！”喝了一口酒，含含糊糊地問道，“大人知道孟嘗君門下有個叫馮諼的門客嗎？”

“不知道，怎么了？”

蘇代連連擺手：“也沒什么，”偷眼看著韓聶的神情，見他似乎并未留意，就又加上一句，“去年春天下官出使秦國的時候，在咸陽碰到過這個馮諼，聽說是孟嘗君派他去秦國的。此人是孟嘗君的家大夫，秦王很給孟嘗君面子，和馮諼見了幾面，后來……”說到這兒，取過銅匕割了一片鹿肉放進嘴里嚼了起來，故意不往下說了。

到這會兒韓聶已經不能不問了：“后來怎樣？”

“聽說馮諼曾勸秦王請孟嘗君赴秦擔任相國，秦王還真就派了使臣來邀請，可大王是個明君，搶在秦國使節前頭任用孟嘗君為相。”說到這兒，蘇代頭也不抬，自己傻乎乎地笑了起來，“嘿嘿，秦國人也真有意思，剛到邊境，聽說孟嘗君已在齊國拜相，連薛邑都沒敢去，趕緊逃回秦國了。”喝了口酒，接著說，“要說孟嘗君這座薛邑真是好地方，聽說城里有六萬多戶，那是三十萬百姓！臨淄城里才七萬戶……在東方這幾個國家里，說到大城，除了臨淄就要數薛邑了。大梁、邯鄲、薊城，包括郢都，都不能和薛邑相比。可惜這么個好地方下官還沒去過，大人去過薛邑嗎？”

蘇代在這里東拉西扯順嘴胡說，可韓聶聽到的卻只有他剛剛那前半句話。

一年前秦國曾經派出使節請孟嘗君入秦，要拜他為相，幸好被齊王搶先知道消息，親筆寫了一封道歉的信，用厚禮把孟嘗君請回臨淄擔任相國，當時被派到薛邑去請孟嘗君的正是韓聶！

齊王禮聘孟嘗君為相的事齊國無人不知，都說齊王敬賢用能，孟嘗君也識大體，不受秦王利誘，一心只報故主。可要依著蘇代所說，孟嘗君竟派自己的門客到咸陽去，先唬弄秦王請他去秦國做相國，回過頭來又故意讓齊王知道此事，逼著齊王聘他為相，這不是在欺騙齊王嗎！

蘇代那里還在絮絮叨叨說著閑話，韓聶卻沒心思聽他說這些了：“蘇大夫果然在咸陽見過馮諼？”

此時蘇代已經醉得滿臉通紅，人也有些糊里糊涂的，聽韓聶問他，順嘴答道：“是啊，咸陽城雖然比不得臨淄，可也有一樣好處，妓館里的美人兒最多，世人都說秦樓楚館，名不虛傳呀……”話未說完，已經被韓聶一把扯住：“走，咱們去見大王！”

“見大王干什么？”

“你不要問，隨我來！”

韓聶拉著蘇代出了帳篷，直奔齊王的大帳。此時齊王喝了些酒，正要就寢，見韓聶扯著蘇代橫眉豎眼地走進來，忙問：“卿有何事？”

“大王，臣剛剛聽說一件不可思議之事！不得不連夜來稟報。”韓聶扭頭對蘇代說：“蘇大夫，把你剛才所說的話在大王面前說一遍吧。”

此時蘇代的酒已經醒了一半，紅著臉高聲道：“我說什么了？”

“蘇大夫說在咸陽遇到孟嘗君府里的家宰，竟要說動秦王聘孟嘗君為秦相，之后孟嘗君又借此事欺騙大王，反而做了齊國的相國，有這事嗎？”

韓聶這個人出了名的心直口快，脾氣暴躁，現在他當著齊王的面直問此事，蘇代嚇得酒全醒了，支支吾吾地說：“大人這是什么話……”

“我只問你，有無此事！”

當著齊王的面被韓聶如此逼問，蘇代想滑也滑不過去，結結巴巴地說：“大王，臣是見過孟嘗君的家宰，可并不知此人去咸陽所為何事。”

“胡說！蘇大夫剛才對我是怎么說的？”

眼看混不過去，蘇代急得沖著韓聶尖聲道：“蘇代視閣下為摯友，飲酒之后幾句戲言罷了，你如何在大王面前逼害于我！”正在吵鬧，齊王斷喝一聲：“都住口！”蘇代嚇得渾身一顫，忙住了嘴。

齊王陰沉著臉問：“韓卿，你說孟嘗君派人去咸陽說動秦王，要做秦國相邦，卻又反過來欺騙寡人？”

“這是蘇大夫親眼所見的。”

齊王又轉向蘇代：“蘇大夫，有這事嗎？”

此時的蘇代已經嚇得臉色發青，牙關震震，結結巴巴地答道：“……有。”

“你既知情，為何不早報與寡人？”

“臣以為孟嘗君本就是相國……再說他又沒答應秦王……”

到此時事情已明，齊王不禁怒氣勃發：“豈有此理！傳寡人詔令：相國之印暫由太子代掌，即刻招孟嘗君到行宮來，寡人要讓他當面謝罪！”瞪了蘇代一眼，惡聲惡氣地說：“知情不舉，實是可惡！待寡人問罷孟嘗君，再來治你的罪。”擺了擺手，蘇代忙縮頭脖子退了出去。