收了孟嘗君的禮，蘇代當天就離開臨淄，直奔陽關而來。

與此同時，巨子石庚也帶著三名墨者出魏國長垣進入齊國，渡過濟水，經巨野，平陸，綱邑，進了陽關。

陽關，原是魯國的一座要隘。春秋時期魯國強盛，與齊國共居東方大國，分庭抗禮，這陽關是魯國面對齊國的關防重鎮?？傻酱呵锬┠辏R國極盛，魯國已衰，一座陽關城也被齊人割占，稱不上什么雄關險隘了。

落在齊國人手里的陽關，雖然不再是軍事重鎮，可經過百多年經營，這齊魯兩國邊境上最大的城邑卻發展成了一處繁華的商埠。一條通衢大道從齊都臨淄直通陽關，由此西入魏，南通魯國都城曲阜，城中有百姓兩萬戶，六國商賈車馬馳驟，販夫走卒如過江之鯽。

對富裕的大齊國來說，陽關的繁華才只是個開始。俗語說“出了陽關就是福地”，意思是說由陽關向東，越近臨淄，百姓越富，享樂越美，而那些富商巨賈們椎牛漁色一擲千金的享樂，往往就從陽關城里開始。

當然，這些俗世繁華與墨者無關。

其實石庚也知道勸說齊王機會渺茫，只是在盡人事?？裳劭窗惨匾坏┫萋?，秦軍長驅直入，中原再無寧日，身為巨子，明明事不關已，卻不能不憂心忡忡，只好每日天明即行，希望早一天到臨淄拜會齊王，好歹為天下正道盡一點力吧。于是知會隨行的墨者，不在陽關城里歇息，只買些干糧帶上，穿城而過，急赴臨淄。卻想不到在這陽關城里，早有人恭候巨子的大駕了。

石庚的馬車剛到陽關西城門前，已經有個頭上插著金簪、穿著嶄新黑襖褲的仆人飛跑過來迎住馬車，張嘴就問：“先生是從魏國來的墨者嗎？”

“墨者”兩個字，一般市井中人未必知道，何況石庚這幾個人穿著平常，車駕破蔽，也不至于被人認出來，可現在忽然跑出這么個人來，石庚不由一愣。但人家問到面前，回避也沒意思，干脆答道：“正是。”

“我家主人知道幾位先生要去臨淄，特在此相候。”

“你家主人是誰？”

“家主是齊國中大夫蘇代，奉大王之命正要出使趙國，又受孟嘗君之托在此迎候魏國來的墨者，有幾句話說。幾位請隨我來。”那仆人引著石庚等人轉過兩條街，來到一間闊綽的酒館門前，立刻有店里的人飛跑上來照看馬匹，仆人領著石庚進店，直上二樓，只見一個隔間里鋪著精美的蘆席，擺著棠木幾案，一個衣著華貴的中年人起身相迎：“是巨子前輩到了嗎？蘇代在此恭候多時了。”

蘇代的名字石庚倒聽說過，但與此人沒打過交道，只還了一禮：“蘇大夫約老夫來此有何事？”

“巨子是要往臨淄勸說大王救魏嗎？”

“確有此意，不知蘇大夫有何指教？”

蘇代笑著說：“如此先生就不必去了，我家大王已下詔命：派使臣往秦國，命秦軍即從新垣、安邑兩地撤兵。若秦王不肯，齊國即發兵十萬入魏，助魏人與秦軍作戰。”

蘇代這一句話說得石庚喜出望外：“齊王愿助魏國？這是好消息！請問蘇大夫這是要往秦國傳詔嗎？”

蘇代搖搖頭：“去秦國的使臣早已出發，大王擔心秦人虎狼之性，吞到嘴里的肥肉不肯吐出，單齊國一國發兵還不夠，所以命我去趙國拜見趙王，如果齊國發兵救魏，也請趙國派兵馬相助?！闭f到這兒才想起來，忙向石庚笑道，“巨子遠來勞頓，蘇代已經備了酒食，我們坐下來談吧?！?

蘇代說的自然全是謊話。

可這蘇代是齊國的大夫，口口聲聲說自己奉王命出使，又是孟嘗君托他來見巨子。此人所說的話，石庚實在不得不信。知道齊國已答應救魏，心里一塊石頭落了地，渾身輕松，也就坐下與蘇代對飲起來。席間自然問起齊王為何早先不肯救魏，現在忽然改了主意？蘇代口舌靈巧，只說齊王原本是想救魏，可這些年燕王整頓兵馬，頗有伐齊之意，齊國不能不防，所以齊王先加派一路人馬到齊燕邊境的狄邑一帶布防，保證燕人不能南下，這才回過頭來救魏國。

巨子雖是精明，畢竟只是一位行走江湖的豪俠，并不知道齊國內情，被蘇代三言兩語就騙過了。

兩人又飲了一碗酒，蘇代主動說道：“對抗強秦，需要集各國之力，尤其趙國兵強馬壯，若能出兵，實在是件好事?？哨w王何是個懦弱的人，憑蘇代一張嘴，未必勸得動他……”說著抬眼望著石庚，等他說話。

石庚當然明白蘇代的意思，這件事他既然管了，也就要管到底：“老夫與趙國平原君是舊識，素知平原君深謀遠慮，是個干才，就和蘇大夫一起去趙國拜會平原君，也算是盡墨者的一份力吧?！?

蘇代等的就是這句話，忙起身拜謝。兩人客氣了一番才又歸座。蘇代笑道：“先生為了救魏，遠自楚國而來，又在魏、齊、趙三國之間奔走，實在辛苦，孟嘗君特命我帶了些東西來，向先生致意?！鞭D身取過一個小包袱打開，捧出一只黑漆木匣：“這里有五金，是君上送與墨者的?！?

孟嘗君是個以仗義疏財聞名天下的人，可石庚卻從不看重錢物，見孟嘗君往他身上使錢，忙說：“這是干什么？君上應該知道，此等錢財墨者是不受的！”

蘇代也知道墨者不受外財的規矩，在這上頭早想好了說辭：“君上知道先生高義如山，清譽似水，這些黃白之物視如糞土，只是當今亂世攻伐日甚，還要墨者為天下百姓奔走呼號，可墨家的力量已經不比從前，越來越艱難，這區區幾塊金餅不敢奉與巨子，只是贈與墨者做行腳、車馬、飲食之資，并沒有別的意思，請先生代墨者收了吧?！?

孟嘗君為人就是這么個豪爽脾氣，蘇代說的話也中肯。既是故人的一番心意，石庚也就不再推辭，說聲多謝，接了金子。

眼看事辦妥了，蘇代笑道：“既然先生和我一起去邯鄲，咱們一刻也不要耽擱，吃完飯就上路吧。另外請先生給孟嘗君寫一封回信，我派人送到臨淄去?！?

蘇代說得在理，石庚即刻叫人取筆墨簡札，蘇代卻早從懷里掏出一幅白絹遞上，石庚哪知道連這一塊白絹也是個“計謀”？根本沒有多想，順手接過，就在絹上寫道：“知齊王救魏，甚善。想來勸諫齊王君上出力必多。今事已遂，鄙人亦當為之奔走，即赴趙見平原君，為公說項。賜金如許，果孟嘗也，愧謝。墨者石庚”，蘇代接過看了一眼，暗暗點頭，把絹帛珍而重之地收了起來。

石庚這里想了想，又取過那份簡札來，在竹片上寫了一行奇形怪狀的文字，其下并不署名，而是畫了一個六角形的花押標記，另取一片竹板蓋住，用繩扎起裝入錦囊，叫過一個墨者：“你持此速回大梁，把這個交給侯贏，讓他報知太子，齊國即將發兵救魏，我與蘇大夫往邯鄲去借趙兵，請太子星夜將這消息送往安邑，命城中魏軍死守待援。”墨者接過簡札飛奔出去。

見石庚遣墨者回大梁報信，蘇代也站起身對石庚說道：“我叫手下把前輩的信送到臨淄去，邯鄲事急，咱們吃點東西就好上路了?！奔被呕诺刈叩袅恕?

墨者們行走天下，靠的是為天下人請命的俠義正氣，并不憑借什么陰謀詭計，此番石庚到臨淄來拜見齊王，本也是光明正大之事，哪想到會有人暗下殺手？就在這不提防間，墨家巨子已經陷進蘇代等人布下的羅網里了。

蘇代奉孟嘗君之命來暗害巨子。可這個精明的蘇代知道墨家豪俠英勇仗義，巨子在各國又有名聲，受他恩惠的人極多，謀害巨子之事若被揭露出來，實在后患無窮。這個精明的說客才不肯替孟嘗君背黑鍋，早就定下計來，要從巨子手里騙一樣信物做自己的護身符。

現在蘇代拿出孟嘗君送給他的金子反送給巨子，從巨子手中哄出一封信來，信上寫明孟嘗君欺瞞巨子之事。將來萬一遇上麻煩，只要把此物捧出，就能讓人明白這事從頭到尾是孟嘗君指使，從而把他蘇代洗脫出來。

至于巨子派回魏國送信的墨者，此時卻斷不能讓他回到大梁。所以蘇代急忙起身出去，是要安排人手劫殺墨者，奪取那道向魏國太子報信的簡札！一出酒館立刻招呼手下，指著還未走遠的墨者背影悄聲說：“盯住此人，一進魏國就下手，絕不能讓他到大梁！”幾個手下人齊聲答應，一起尾隨在墨者身后出城去了。

眼看事情已交待妥當，蘇代掏出一個小包，取出一粒手指大小的黑色藥丸吞進口中，一仰脖咽了下去，這才回到店里，接著耍弄花招，謀害巨子。

小人之陰狠，一至于此。碰到這樣的貨色，名動天下的墨家巨子也如鯤鵬折翼，鮫魚入罟，不知不覺間被這些惡人算計了。

蘇代回來的時候，后廚里的飯食也端了上來，烤得油潤的整羊腿，燉得噴香的牛肉菲菜，羊湯芥菜煨的菜羹，清水煮的菘蔬，粘稠金黃的米粥，結結實實擺了兩桌，又用大陶盉裝了熱酒放在案邊。蘇代和石庚對坐而食，剩下三個墨者自己坐了一桌。這些墨家豪客們平時紀律森嚴，粗衣疏食，好久沒有這樣大快朵頤的機會了，頓時割炙吞葷放量大嚼，據案而飲，高聲談笑，熱鬧非常。

飯吃到一多半時，蘇代忽然眉頭微皺，起身離席，好半天才回來，苦著臉小聲對石庚說：“先生，這店里的酒食只怕有些不干凈……”

石庚和蘇代對坐飲食，倒沒什么不適的感覺，看身邊那三個墨者也是吃喝如常，似乎無事。可蘇代樣子卻越來越不對，不一時，又急慌慌地跑出去上了一趟茅廁，回來時神色愈發難看，石庚見此，也沒心再坐下去了，一行人回到住處還沒坐穩，蘇代已經腹中絞疼，腸鳴如牛，頓時昏天黑地瀉了起來。

這一下好不厲害，從午后直到第二天上午，蘇代瀉了不知多少次，鬧得眾人都一夜未眠。到第二天，蘇代已經被折騰得臉青唇白，腳都軟了，連床也起不來，全靠幾個仆人伺候，無奈，只得把石庚請了過來，有氣無力地說：“先生，這次真是作怪，也不知怎么弄成這樣。在下如今去不了趙國了，只好派人回臨淄報知大王，另遣使臣赴趙吧?！?

眼看蘇代半條命都送掉了，躺在床上像灘爛泥，石庚也沒了主意，只能說：“蘇大夫不要急，安心養病就是了，老夫先去邯鄲見平原君，把齊王的意思說給他聽，待齊國使臣到了，趙國也可以先有準備?！?

“有勞先生……”

“這沒什么，蘇大夫好生養病吧?！笔龓е唠x了陽關往趙國去了。

巨子石庚本是個精明干練的人，久在江湖，什么事都經歷過，可這一次他做夢也想不到，旁人都無事，偏蘇代一人弄成這個樣子，其實正是蘇代自己服了瀉藥。

蘇代此番出來，就是奉了孟嘗君之命要害巨子?？申栮P是座大城，這些人不敢在這里公然對巨子下手，就一心把巨子騙到齊趙邊界無人之處謀害。蘇代自己是個手無縛雞之力的文人，殺人害命的事他插不上手，也不愿意替孟嘗君殺人，所以他本就不會和巨子一起去什么趙國，用鬼話騙住巨子之后，就急于脫身了。現在蘇代給自己下了瀉藥，病得癱在床上動不得，誰還會懷疑他呢？正好干凈利落地脫身出來。

眼看石庚一行人出了陽關往北去了，孟嘗君的家宰馮諼挎著短劍進了蘇代的住處，見蘇代成了這一副慘相，忍不住笑道：“蘇大夫真有本事，幾句話就騙過了巨子，現在裝病又裝得這么像，真是奇才呀。”

蘇代已經沒有力氣和馮諼多話，有氣無力地低聲說：“我是真病了……”

馮諼在床邊坐下，仔細看了看蘇代的面色，又伸手在他腕上摸了一把，不得不相信蘇代是真的病倒了。但馮諼也是個見多識廣的人，當然猜出蘇代這病不是憑空來的，冷笑著說了一句：“蘇大夫病得真是時候?！?

馮諼話里帶著明顯的諷刺之意，蘇代也不客氣，反唇相譏道：“在下是個廢物，沒本事去害巨子，馮先生是彈劍而歌的壯士，此事就托付先生吧。”

“彈劍而歌？那是多年前的事，如今不過雞鳴狗盜之輩罷了。墨家巨子傳了七代，只有慷慨赴死，還沒聽說過被人暗害的……看來世道人心真的壞了。”馮諼一邊搖頭嘆氣，低著頭走出去了。

這時候巨子石庚已經帶著三名墨者沿汶水一路西行，經綱邑、大汶、壽邑，渡過大野澤，出鄄城進了衛國的濮陽，再向前就是趙國的剛平，離邯鄲只有幾百里路程了。

此時天已黃昏，涼風習習，暑氣消退，寒鴉歸巢，鳴聲啞啞，官道上沒有一個人，四野靜悄悄的，馬車轉過一片樹林，只見路中央歪倒著一輛散了輪子的單轅車，駕轅的馬被卸在一旁，兩個壯漢正喊著號子抬起車身，整條路被堵得嚴嚴實實。趕車的墨者叫道：“你們怎么把路堵住了，讓一讓。”一條漢子回身說：“不行啊，太重了，麻煩幫把手?！?

墨者講的是兼愛交利，一個個都是愚直的好人，現在眼見別人有了難處，哪能不幫忙？兩名墨者忙上前幫著抬起車轅，好讓這幾個人拆換車輪，馭手卻沒下車，石庚也仍然坐在車上，遠遠看著墨者們在馬車前忙碌。

正在誰也不注意的當口，忽然從身畔的樹林里撞出一條漢子，一聲不吭，揮起手中的鐵斧向車輪猛劈，頓時砍斷了車輪上的輻條，車輪一散，整輛馬車向右傾側，嘩啦一聲倒在地上，馭手和坐在車廂里的石庚一起滾倒在地，不等爬起身，那莽漢搶上前來，一斧把馭手砍倒在血泊中。

與此同時，幾個假扮農夫的刺客也抽出短劍刺向幫忙抬車的墨者，一名墨者猝不及防，被捅翻在地，另一個也挨了一劍，捂著傷口踉蹌后退幾步，撥出腰間的短劍和幾個刺客斗在一起。

此時那個持斧的刺客已經向石庚撲來，揮斧猛砍，石庚忙就地一滾，利斧擦著肩膀掠過，“禿”地一聲剁在車轅上，一時竟取不下來，那莽漢棄了斧頭撥出短劍撲上來。

只這片刻功夫，石庚已經站起身來，左腳踏前一步，左掌扣住對方持刀的手臂，右拳重重打在他的面門，順手奪下劍來，手腕一翻，直刺入莽漢的小腹，這人劇痛之下雙手一把握住了劍鋒，石庚收劍退步，垂死的刺客嘶聲慘叫，從傷口噴出的鮮血濺了石庚一臉一身。

樹林里傳來一片叫囂，十幾個蒙面大漢蜂擁而出，石庚抖起精神，側身右閃，短劍閃電般揮出，硬生生砍下了迎面之人的一條右臂，接著旋身回掃，從背后撲來的敵人胸口中劍，栽倒在地，石庚連退數步，劍鋒橫掠，將面前幾個敵人一起逼退，僅剩的一位墨者也捂著傷口跑了過來，兩人背對背站在一起，挺劍迎戰敵手。

墨者們個個武藝過人，石庚雖老，身手卻絲毫不弱，在這兩人面前，十幾個刺客未必能討到便宜。然而這些刺客卻是有備而來，并不與墨者纏斗，一心要速戰速決。只聽樹林中一聲胡哨，弓弦響處，十幾枝利箭射了過來，那墨者身中數箭倒在地上，石庚胸前肋下也各中一箭，哼了一聲，咬緊牙關強撐著身軀，挺起短劍面對著一群餓狼般的刺客。

到這時，石庚心里已知無幸，冷冷地說：“老夫是墨家巨子，自認守的是正道，與世人并未結怨，你們是何人，為什么要害我？”

站在巨子面前的正是孟嘗君的家宰馮諼。雖然知道巨子已是必死，可馮諼仍然沒有勇氣說出自己的名字。

“你們是秦人？”石庚看著面前這幾個陰森森的刺客，頭腦中靈光一閃：“是孟嘗君的手下？”

馮諼仍然不敢回話，可他臉上的神情已經給了巨子一個答案。

“原來如此?！本拮泳従忺c頭，臉上浮起一絲淡淡的冷笑，“也是老朋友了。想不到……人心壞了，人心壞了?！闭f了這幾個字，再也支持不住，后退兩步，依著翻覆的車廂緩緩坐倒，沒有聲息了。