星轉(zhuǎn)斗移，轉(zhuǎn)眼已到了入冬的季節(jié)。北方冷風(fēng)逐日南襲，聚集在黃海和長(zhǎng)江口外的帶魚群便沿浙江近海向南洄游。舟山漁場(chǎng)附近的海面便形成了一年一度的帶魚汛。天南海北的漁民們都趕往舟山漁場(chǎng)來(lái)?yè)寠Z一年中最大的漁汛。此時(shí)的舟山海面，船如蜂蟻，桅桿如林，其場(chǎng)面比黃魚汛更為壯觀。
周天瑞掌著“綠眉毛”作網(wǎng)船，父親掌著偎船與他相向并行。“綠眉毛”裝了絞盤，拉網(wǎng)時(shí)漁民只需推動(dòng)絞盤便可把漁網(wǎng)逐漸地拖出水面。周若祥觀水色、聽聲音選定了漁場(chǎng)，依舊照規(guī)矩做了撒網(wǎng)前的祭奠儀式，方才讓兩條船撒下拖網(wǎng)朝魚群兜去。
漁民們調(diào)整風(fēng)帆加速向魚群兜去。過(guò)了幾個(gè)時(shí)辰，漁民們搖櫓劃漿感到越來(lái)越吃力，漁船的速度卻越來(lái)越慢，這便是魚網(wǎng)兜住了大群魚的信號(hào)。周天瑞朝并行的父親打著手勢(shì)。父親向他揮揮手發(fā)出了收網(wǎng)的手勢(shì)，并把偎船緩緩地靠攏。偎船上的船工把繩頭拋了過(guò)來(lái)，“綠眉毛”漁船上的漁民接了繩頭掛在絞盤，船工們便使勁地推動(dòng)絞盤。漁網(wǎng)漸漸地拽出了水面，網(wǎng)里一片銀色。漁民們呼喊著號(hào)子把漁網(wǎng)傾倒在船板上，喜悅地望著碩大的魚堆。嗬，這可都是三四指寬的大帶魚呢！
船老大發(fā)聲道：“別看了，趕緊下網(wǎng)，莫讓魚群跑脫了。”
漁民們急忙整理了漁網(wǎng)。船老大把網(wǎng)繩的一頭綁在了偎船主桅桿上，兩條船相隔數(shù)十丈攬著拖網(wǎng)再次向帶魚群兜去。此時(shí)，一艘象山籍的漁船迎面駛來(lái)，直接擋住了拖網(wǎng)的去路。周天瑞急呼停船，探身向父親打了個(gè)手勢(shì)。周若祥早已看見象山的拖船闖入自己的漁場(chǎng)，便操起漁叉對(duì)著象山漁船呼喊道：“你怎么闖進(jìn)我漁場(chǎng)來(lái)了？”
象山漁船的船老大從駕駛室探出頭來(lái)，說(shuō)：“分明是你們擋住了我的去路，反倒怪我闖進(jìn)了你的漁場(chǎng)！”
“你敢是存心尋事么？”
“大海朝天各走一邊。我是哪里有魚就去哪里拉網(wǎng)，你管著么？”
這象山人分明是蓄意挑釁！周天瑞頓時(shí)火冒三丈，大聲叫嚷著要漁民們把風(fēng)帆轉(zhuǎn)個(gè)向，讓“綠眉毛”全速?zèng)_撞象山漁船。那象山船與“綠眉毛”是無(wú)法相比的。“綠眉毛”的船身足足比象山船長(zhǎng)出一大截，船頭也要高出好幾尺。“綠眉毛”借著風(fēng)勢(shì)猛地撞去，那象山船的船肋頓時(shí)塌陷下去一大塊，船身傾斜差點(diǎn)來(lái)個(gè)底朝天。兩個(gè)象山籍的漁民落入海水之中，象山船的船老大急忙呼叫著搭救漁民。
冬日的里海水冰冷徹骨，能瞬間使人失去熱量，身子便僵硬動(dòng)彈不得。象山人七手八腳地拋下救生圈和繩索救起漁民。此時(shí)，另有一條象山魚船趕了過(guò)來(lái)。船上的漁民拋出了十來(lái)?xiàng)l抓鉤拖住了“綠眉毛”，手持棍棒兇器往綠眉毛爬來(lái)。爬上綠眉毛的象山籍漁民們，手持的兇器劈頭蓋腦地向周天瑞他們打來(lái)。周若襄還想做個(gè)和事佬攤開雙手叫嚷道：“有事好商量么。都是鄉(xiāng)鄰鄉(xiāng)親的，低頭不見抬頭見……”話沒說(shuō)完，肚子上早已挨了一刀，衣衫被劃開一場(chǎng)條口子，腹部頓時(shí)涌出了鮮血。一見到鮮血，漁民們都熱血直灌頭頂，兩眼冒血地掄起手中的家什，向?qū)Ψ狡疵频貟呷ァ钊缧∨５奶m生掄起一根撬杠狂呼著掃向象山漁民，頓時(shí)，兩個(gè)象山漁民倒地呻吟著。周天瑞操起一根橇棒掃向象山籍漁民腰間，那漁民倒地不起。雙方都動(dòng)了殺心，器械碰撞聲響成了一片，船板上早已倒下了數(shù)人。
周若祥把船靠上了“綠眉毛”，帶著偎船上的漁民爬上船來(lái)。他大聲地疾呼道：“都給我住手！打死了人難道不怕吃官司么！”
雙方聽得吃官司三個(gè)字，頓時(shí)把那股兇煞之氣泄了，都住了手僵立在那里。周若祥對(duì)象山籍的船老大說(shuō)：“眼下先別說(shuō)誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)，先各自救各自的人要緊。趕緊的，把傷者送去救治。要是死幾個(gè)人，這日子就過(guò)到頭了，都綁到縣衙砍頭去吧！這一家老小都得餓死！”
象山籍漁民還在七嘴八舌地爭(zhēng)辯什么。周若祥說(shuō)：“趕緊救人吧！現(xiàn)時(shí)說(shuō)啥都是無(wú)用的，只要不死人，什么說(shuō)話都好說(shuō)！”
象山籍船老大此時(shí)也感到后怕，招呼著把受傷的漁民都抬到自家的漁船艙內(nèi)安置，趕回碼頭去救治。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來(lái)象山船老大的喊聲：“莫要得意，只與你在衙門理論。”
周天瑞恐慌地看著捂著肚子的周若襄，鮮血汩汩不斷地流淌在身下的船板上。周若祥拿來(lái)一小包云南白藥，給周若襄喂了一顆紅色的藥丸，在傷口灑上了白色的藥粉，用布條裹緊了傷口。周若祥讓漁民們調(diào)轉(zhuǎn)風(fēng)帆，奮力搖櫓劃船，迅速趕回碼頭。
冷靜下來(lái)的周天瑞此時(shí)方才意識(shí)到：此番禍?zhǔn)玛J大了，只怕要吃官司呢！望著堂叔越來(lái)越白的臉色，心里默默地祈禱：救苦救難的觀音菩薩啊，請(qǐng)救救我的堂叔吧，千萬(wàn)別讓他死了啊。
回到漁港碼頭時(shí)天色已晚，四個(gè)漁民們抬著周若襄上了碼頭送去鎮(zhèn)里醫(yī)治。其余人默默地跟著周若祥身后去了祠堂。剛接任族長(zhǎng)的周若賢，聽完周若祥的訴說(shuō)緊皺眉頭，思索了半晌方才長(zhǎng)嘆口氣，說(shuō)：“唉，這些后生年青氣盛，惹下了大禍了！”
“是象山人故意挑事，闖進(jìn)我們的漁場(chǎng)，來(lái)沖撞我們的！”周天瑞憤恨地說(shuō)。
周若賢皺著眉頭說(shuō)：“你們只看到事情的表面。可曾想過(guò)，為啥他們別的地方不去，偏偏會(huì)直接來(lái)闖你家的漁場(chǎng)呢？”
“邵家的太太，娘家不就是象山人么。他們可是連襠模子呢！”邵阿大說(shuō)。
“唉，你們現(xiàn)在才醒悟到是中了人家的圈套，為時(shí)已晚了！”周若賢恨恨地說(shuō)。
“不管怎么說(shuō)，象山人傷了咱們的人，官府必定追究罪責(zé)的。”
“那就打官司，凡事總有個(gè)道理！”
“打官司是拿銀子說(shuō)話的，這大筆的銀子從哪里來(lái)呢？”
“即使再花銀子力保，也難逃頂罪之人。”
“唯有設(shè)法以最小的代價(jià)來(lái)平息禍?zhǔn)隆Ｎ疫@就過(guò)海去象山，與他們商議善后賠償事宜。”船老大說(shuō)。
漁民們七嘴八舌地說(shuō)著。周若賢擺擺手制止了他們的話語(yǔ)，說(shuō)：“欲平息此事何須去象山呢！只尋包稅人邵云善說(shuō)話便是了！”
“看來(lái)船老大把毛鲿魚賣到寧波漁行，沒送到邵家漁行才惹的禍。”
“對(duì)頭，就是這話！”
周若祥緊閉著雙眼聽著眾人的話語(yǔ)，半晌才睜開眼睛說(shuō)：“我惹下的禍殃，自有我來(lái)料理后事。大家都聽好了，我是船老大，一切罪過(guò)都是我來(lái)?yè)?dān)當(dāng)。不管誰(shuí)來(lái)問，大家一個(gè)口徑：象山漁船故意挑釁，闖進(jìn)我的漁場(chǎng)，是我叫大家劃船扯帆驅(qū)趕象山漁船的。誰(shuí)知那象山漁民不退反進(jìn)，這才撞上的。而后，象山漁民持兇器跳上船來(lái)行兇，才會(huì)有這場(chǎng)血案的！”
“原本就是這么回事！要說(shuō)問罪責(zé)，該是象山人坐牢！”
“咳，自古衙門朝南開，有理沒錢莫進(jìn)來(lái)。有錢還得有勢(shì)，咱們都是魚花子，只怕是花了銀子也保不得人！”邵阿大拈著幾根稀疏的老鼠胡須，緩慢地說(shuō)道。
“此事打不得官司，需息事寧人，與那象山人私了，千萬(wàn)不可驚動(dòng)官府。”
“這才是老成謀事之説。象山人也好，咱們也罷，有多少銀子能填滿官府這個(gè)無(wú)底洞！”
“這才是句實(shí)在話呢！”
“不管說(shuō)什么，都得備下大筆的銀子，沒有銀子就得坐牢！”
“咳！流年不利，天降橫禍呢！”船老大悲蒼地吐出一句話語(yǔ)。
“事已如此，嘆息何用。眼下還是先去族里先湊些銀子，給受傷的漁民治傷。我這就去尋那邵云善，商議如何平息事端。”說(shuō)完，周若賢起身離去。
邵家客廳八仙桌前，周若賢與那邵云善相對(duì)而坐。女傭端來(lái)了茶水和點(diǎn)心，周若賢接過(guò)茶水呡了一口。邵云善瞇著一對(duì)鼠眼掃視著周若賢的眼睛，陰晦地説：“老弟今天可是為周老大撞船之事？”
“正是。”
“你怎么知道我會(huì)幫你說(shuō)話呢？”
周若賢說(shuō)：“親不親家鄉(xiāng)水，此時(shí)還得您老出面圓場(chǎng)。抬頭不見低頭見，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，何必鬧成了冤家對(duì)頭呢？日后還在一片海里打魚討生活，誰(shuí)不跟誰(shuí)有個(gè)照面呢。此事，還得您老出面擺平為好，需多少銀子你老盡管開口就是。”
“既然你老弟這么開誠(chéng)布公，把話都說(shuō)到這里份上了，我也就不再隱晦了，這事得與大舅子商議后，才好答復(fù)于你。”
“請(qǐng)您老約定個(gè)時(shí)辰，我也好回去與鄉(xiāng)親們回話。”
“五日之內(nèi)，我必定會(huì)給你個(gè)準(zhǔn)信。”
然而，他轉(zhuǎn)身就讓大舅子到縣衙告狀，說(shuō)是周若祥帶漁民持械行兇。