李存兒躺在床上，身上厚厚的被褥幾乎把她埋沒。她的臉像燒紅的銅爐，嘴巴是銅爐下燒成燼的白灰。

老祝頭直搖頭，還沒入秋的天氣，這么捂，好孩子也捂壞了。他上手把最上頭兩層被褥拿開，叮囑李根生不能再亂蓋，李根生唯唯諾諾點頭答應。

床上的李存兒聽到動靜，迷迷糊糊睜開眼喊著要水。李根生連忙倒了來，用一根木調羹小心翼翼喂水。李存兒喝了兩勺，嗓子疼咽不下，反而劇烈咳起來。

不多時，竟咳出血來。李根生嚇得六神無主，噗通跪下，“祝大爺，求你想想辦法，救我女兒一命。”說得聲淚俱下。

老祝頭怕孩子聽了多心，趕緊把李根生拉出房門，壓低聲道：“存兒這病恐怕已經傷到肺腑，我也只能盡力一試。根生，你記得多給存兒喂水，每半個時辰用冷布條擦拭她的手心腳心。我回去想想怎么用藥，明日我再來。”

回到家，老祝頭大吃一驚。祝梣坐在院子里，用根樹枝左右扒拉，不知道在弄什么。飯菜已經吃空了，祝梣一口都沒給老祝頭留。

“好友，你怎么了？”老祝頭小心問道。

祝梣把樹枝一扔，沒好氣回他：“我告訴你，那個人你不能幫。”

“誰？根生嗎？”老祝頭不解，“好友，這是為何？”

“為何？我有個朋友救了他孩子，他不圖報恩就算了，居然還想殺了我朋友賣錢。”祝梣越說越氣，“你要是想死，你就去幫他。”

老祝頭一聽笑了，“我說好友怎么生了氣，原是如此。好友，你的提醒我記下了，但去年我種菜，他家存兒幫過我不少忙，見死不救我心里難安。再說，存兒你也認識的，前些日子你逮蛐蛐，不是還認了她做學徒？”

祝梣愣了，是她？那個大眼圓臉跟在她后頭抓蛐蛐的小姑娘，居然是當初那個甩鼻涕的討厭鬼？這才幾年時間，已經完全變了樣。

“這世間的生靈，無論是誰，只要一死都逃不了從此從世間消失。我想來覺得可惜，若能救，費一點功夫救了又何妨。”老祝頭道，“但這畢竟是我所想，好友放心，這件事我絕不勞煩你。”

祝梣覺得這話沒意思，“你想怎么幫她？用靈氣替她治病？”

老祝頭搖頭，“妖精所修的妖靈之氣，對普通人類來說太邪。妖靈之氣一旦入體，會沖散人的三魂七魄。”

“為什么？”祝梣詫異道。

“沒有為什么，自然法則就是如此。”老祝頭道，“就算同是修靈者，若是一方靈識受損，也只有同屬性的能用靈氣相救。比如好友你是金系，我是木系，我們又都只有精的修為，就無法用靈氣為對方修補靈識。”

見祝梣半晌不語，老祝頭背上竹簍，笑著囑咐她：“我要上一趟基山，大概明天才能回來。你一個小姑娘在家小心些，要是有小偷，可千萬別把人打死了。”

“知道了，快走吧。”

天黑后，老祝頭果然沒有回來。祝梣還坐在院子里，她百無聊賴憶起在基山的幾百年石頭生涯。想來想去，除了闋炎和老祝頭，也沒別的人可想。她又想著什么草能治病，可是石頭從不生病，她什么草藥都不認得。

不知道老祝頭找到藥了沒。祝梣支著胳膊打了個哈欠，懶懶問道：“山今，你活得久，知道什么草藥能治李存兒么？”

“啊？”山今被問住了，“她是什么病？”

“不知道。”

“不知道，那神仙也答不出來啊。不過……”山今言語間頗為驕傲，“如果她吃了我，病一定能好。”

“胡說八道。”祝梣氣得把山今摔在地上，“再怎么樣也輪不到她吃你。”

“姐姐你別生氣呀。”山今不知道祝梣為什么突然發怒，只當自己得罪了她，于是麻溜爬起來重新別在她頭上，“我最怕死了，誰吃我也不給。不過人類的病，一般采我身上三顆紅珠，再加一點點根須，應該就能好的。姐姐想救那個李存兒嗎？”

“不想！”

清晨第一聲雞鳴響起時，祝梣聽到門外有異響，開門一看，老祝頭居然倒在門口。祝梣喊了兩聲，地上的人并不回應。

祝梣發覺不對勁，忙把老祝頭手里的竹簍扒下來。老祝頭的手烏了一片，虎口處有齒痕，看上去像被蛇咬的。

被蛇咬？祝梣百思不得其解，老祝頭是樹精，即使山中多蝮蛇，也不應該會被咬。何況就算被蛇咬了，以他的修為，只要被咬后當即運氣逼出毒素，最多一個時辰就能解毒，怎么也不至于暈過去。難道他為了盡快下山，連中了蛇毒也不管？

多思無益，祝梣把老祝頭扛進了屋子。才把人多放下，就聽到外頭突然有人喊門。那人見門開著，不過喊了兩聲就自己走了進來。

來人是李根生。祝梣一見他就氣不打一處來，恨不得把他罵出去。李根生看老祝頭躺在床上，連問怎么了。祝梣沒好氣說是被蛇咬了。李根生聽了，忙架起老祝頭的胳膊往下擠血。

“快去外頭采一把白花蛇舌草來。”李根生喊道。

“什么？”

“白花蛇舌草啊，你不知道？”李根生一拍腦袋，“我忘了你是外地來的，難怪。快快，小妹，你來擠毒血，我去采藥。”

說罷他跑出去。祝梣一邊嘴里嘀咕罵著李根生，一邊學著李根生的樣子給老祝頭擠血。誰知她一不小心用大了力氣，只聽“咔噠”一聲，老祝頭手腕折了。

“這……這……”祝梣被自己嚇懵，“山今，這怎么辦？”

山今打量著門口，確保沒人在外頭后，壓低聲音道：“姐姐忘了這家伙是老樹精？他就是整個胳膊都斷了，也能再變出一個來。”

祝梣一想也是，稍稍放下心。沒過多久，李根生拿了一把草跑進來，急沖沖嚼碎了往老祝頭手上敷。

小半個時辰過去，老祝頭還是不醒。祝梣正咬著手指亂想，突然看見老祝頭的手尖鉆出一根小樹枝。她嚇得趕緊看了眼門口的李根生，好在李根生專心揀竹簍里草藥，沒注意屋里的情況。

片刻后，老祝頭手尖的小樹枝又悄悄縮了回去。與此同時，老祝頭慢慢睜開了眼睛。他撐著坐起來，看到門口的李根生，緩緩道：“根生，那些草藥你都認得的，你帶回去分成五份煎水，喝幾天試試。要是沒用，我再想辦法。”

李根生謝了又謝才走。

待他走遠，祝梣指著那被蛇咬的傷口問道：“怎么回事？”

“發生點意外。”老祝頭苦笑，“采藥時遇上一只蝮蛇蛻皮，那家伙才成妖獸，人形也沒有，非說我偷看它換衣服，一直追到山腳把我咬了一口才罷休。我本想著到家了再把毒逼出來，沒想到那家伙這么毒。”

祝梣有些許驚訝，“妖獸咬的毒傷普通草藥也可以治好？”

“那妖獸修為不差，它以自身妖靈滋養的毒，尋常草藥很難解。不過我畢竟已成精，可以入冥想之境自己解毒。”

“入冥想之境可以給自己解毒？”祝梣十分好奇，“這冥想之境不是修靈的地方嗎，怎么解毒？”

“利用冥想之境不僅能給自己解毒，還可以療傷。若遇上屬性相同靈識受損的同修，更能入境取自身靈氣穩固對方的靈識。”老祝頭看著自己手心若隱若現的木紋，“這冥想之境太玄奧，我也不能知盡其妙。”

說罷老祝頭想起什么，笑道：“好友，說起來你真該先學著控制自己的力氣了。我如果是人，這手腕豈不是廢在你手里。”

“要你救不該救的人，活該。”祝梣小聲嘀咕。

李存兒病緩了兩天，突然加急起來，整夜咯血。老祝頭又上山采了各種草藥，熬了各種湯藥，可幾乎不見成效。

老祝頭夜夜搖頭嘆氣。他一邊縫補衣服，一邊感嘆生死有命，甚至說到自己頭上。

祝梣安慰他：“不是說那個李存兒能下地走了？能下地，想來是要好了。”

“突然能下地，恐怕是回光返照。”老祝頭嘆氣，“我來基麓村這些年，見過不少夭殤的孩子。不瞞好友你說，我一把年紀了，一想到死，心里也害怕。”

祝梣摸了摸頭上的山今，她想如果老祝頭為了救人敢打山今的主意，自己就罵他一頓。但老祝頭就像未曾想到過一樣，連一個字也沒提。