第二天一早，祝梣被勸喝了兩碗白粥后，告辭離開了基麓村。天還未大亮，她沿著村外的河流一路往東走，山今在她頭上打哈欠。

突然遠處窄道上塵沙四起。塵沙之中，是浩浩蕩蕩一群人。為首的四個粗布葛衣的人抬了一頂肩輿，肩與上有個黃帽老道，老道白眉長須，背后背一柄包漿桃木劍，劍上有銘文。

老道兩邊是兩個年輕道士。右邊那個是幾日前和祝梣交過手的守科小道，左邊是守科小道的師弟守秧。他們身后另有一群操戈穿甲的士兵，個個立眉豎眼，殺氣騰騰。

這黃帽老道就是桀王欽點的國師郭仙道人，此來是收到守科小道送去的消息，為桀王來基山捕千年人參了。

趁無人注意，祝梣連忙悄悄潛進河水里。等道士們走遠，山今才敢低聲問：“姐姐，他們是不是來抓我的？”

“管他那么多，我們走。”

祝梣頭也不回，不顧一身濕漉馬不停蹄向東奔。直到日近黃昏，她才猛的停下腳步。

她想起一件很重要的事——老祝頭還在村里。

基麓村離基山太近了，那些道士在基山找不到千年人參，難說不會找到基麓村去，何況還有那小道士引路。老祝頭的修為雖然不低，但還沒到能藏匿自己木靈之氣的地步。萬一臭道士利用法器認出老祝頭來，要拿老祝頭立威泄憤，老祝頭的處境就危險了。

不行，得回去。祝梣打定主意，“山今，你在這等我，我回去看看老祝頭，如果沒事很快就回來。”

說罷她把發簪拔下，小心把它藏在一叢雜草里。想了想又道：“要是有危險，你只管逃命去。如果三日后我還沒回來，你就換個山頭躲，千萬別被抓了。”

“姐姐。”山今既怕跟她回去被道士抓，又怕她會扔下自己不管，“你一定要回來找我，我不認得這里，我害怕。”

“你放心，只要有命，我肯定回來。”

祝梣一路往回跑，風聲從她耳邊呼嘯而過，散亂的長發在空中糾纏。等她趕到基山山腳時，已經是第二天的上午。她站在窄道遠遠看去，村口守著四個操戈的士兵。

正當她猶豫要不要硬闖，想起了前日李存兒帶她去的地方。那地方應該可以看清村里現在的狀況。

好在那日李存兒走得慢，憑記憶祝梣很快就找到了平地巖石。她站上去，遠遠看見稻場烏泱泱站滿了人。一群士兵圍住村里近百口人，老祝頭和李存兒一起被麻繩吊在倉門上。

李存兒怎么也被抓了？祝梣不得其解，只得先從村莊通向外頭的小路里挑一條，避開村口的士兵迂回進了村。

她急忙往稻場趕，還未靠近，老祝頭突然往她這邊一暼，顯然已經感知到她的到來。老祝頭的臉被打得青紅交加，鼻血流到了嘴邊。可他并不想祝梣救她，反而悄悄起風晃響四周的樹，要祝梣快走。

李根生站在人群最前面，他渾身是傷，痛得渾身打顫，幾乎站不住。但終究為了女兒，他還是站在最前面對守科小道破口大罵：“你這狗道士，要不是我在山下救了你，你現在是死人一個。平白誣賴我女兒是妖怪，還到我村里打人，你不怕報應。”

這時祝梣才注意到，她當初穿進村的道服被人從老祝頭家翻了出來，而孟大娘那七八歲的孫子，此刻居然站在郭仙道人身旁。

守科小道被罵得啞口無言，臉一陣紅一陣白。兩邊操戈的士兵上前還要再打李根生，肩與上的郭仙道人擺擺手，問小道：“守科，他救過你？”

“是，師傅。”

“咱們修道之人，講究知恩圖報。”郭仙道人指著李根生，對士兵道：“既然沒人供出千年人參的下落，那就留他一條性命，其余的都殺了吧。”

村民們面面相覷，有兩個膽小的已經跪地求饒。大家三三兩兩聚成堆，有的哭有的罵，都各自護住了自家的孩子。

孟大娘的孫子嚇壞了，“啪”一下跪在郭仙道人跟前，“大師，你答應我只要我說出在哪見過道服，你就收我當徒弟。現在我不要當大師的徒弟了，求求大師別殺人。”

郭仙道人皺眉，“你是什么東西？”

“師傅。”守科小道也跪下，“這些村民只怕的確不知道千年人參的下落，殺了他們于事無補，我們還是再去其他地方找找……”

李家人的救命之恩他沒有盡忘。何況養傷那段日子，李存兒把他當大哥一般照看，日日說些趣事逗他。他高興時，也會說些道門趣事給她聽。沒想到如今恩未報，還要害她。

“守科，為師記得告誡過你，心不狠則事不成。這一點，你比你師弟差得太多。”

老祝頭抬起眼，“道長如此濫殺無辜，不怕壞了修行？”

郭仙道人哈哈大笑，“偷藏千年人參，妨礙我為王煉制不死仙丹，這群刁民和意圖謀害王的人有什么區別？我既是桀王的國師，自然要為桀王效勞。就是上清知道也能體諒我。”他指著李存兒，“你說無辜，這個女娃身上分明有千年人參的氣味。要不要剖開她的肚子給你看看，千年人參和她有沒有關系？”

聽到此言，李根生想起老祝頭昨天一大早送來的藥。那藥有神效，女兒剛咽下去高熱就退了，難道那個就是……

“昨……”李根生剛開口，李存兒看出她阿爹的意圖，立刻打斷他：“阿爹，我昨天祭拜阿娘時上了一趟基山，不過山上摘了幾片葉子吃，他們就說我身上有什么靈兒氣味。不過是找借口欺負我們罷了。”

“基山上的葉子？”守秧小道與他師傅對視一眼，“我們用羅盤上基山查過，根本沒有千年人參的蹤跡。這里唯一有跡象的，就是你。你不說出千年人參的下落，我就殺了你。”

李存兒不理他，反而看向李根生，“阿爹，從我阿娘死后，我就信報應，爹爹你懂嗎？”

守科怕守秧出壞主意，忙搶著道：“師傅，要不我們再上一趟基山。基山偌大，是我們查漏了也說不定。”

“現成的人師兄不管，要去個查過的地方再查，不知道師兄安的什么心？”

守科小道指著老祝頭反擊：“新得的線索你不管，現成的樹精你不問，一定要為難個丫頭，不知師弟到底是聰明還是愚鈍。”

村民們一聽老祝頭是樹精，又是面面相覷。孟大娘恍然大悟，這個時候還不忘跟身邊的人嘀咕：“我就說怎么他家每年種出的稻谷比我家多，原來是靠法術，還吹牛。”

老祝頭聽到那話，氣得臉脹紅，“那就是我辛辛苦苦種出來的。”

守秧跟他師兄置氣，奪過一柄長戈抵住李存兒喉嚨，威脅她：“說出千年人參的下落，否則要你人頭落地。”

“師弟如此威脅自己的同類，到底憑什么？”

“能活下來她才是我們的同類。死了，她只能和鬼做同類。”

老祝頭嘆氣，轉對郭仙道人：“道長要煉不死丹。據我所知，古籍中記載，不死丹要金木水火土五行之靈相融。人參和我同屬木系，我雖然沒有千年修為，但也相差無幾。道長不如放過這些村民，用我來替人參。”

郭仙道人笑道：“你知道的倒不少。但是你錯了，你是木系，人參卻是土系，你替不了它。何況，就算不論五行，千年人參是名藥貴材，你一顆無名怪樹，怎么比得了它？”