云峰閣內。

胡一峰是江湖人，所以客堂也是一派江湖氣息。墻上掛了一周吊馬燈閃著光，刀槍劍戟立于一側的架上，假山在小池內流淌著明澈的清泉，酒香氤氳在空氣中播撒著“醉飲三千”的悵往，頗有豪氣干云的江湖氣。

龍爺示意五姑娘，五姑娘起身，將胡家的話題扯開，

“這一次受胡爺邀請來南宣城，有幸結識了宋家。宋少爺，你管著錢莊大小生意，以后五姑娘還要跟你多請教呢。”

“五姑娘客氣了。五姑娘在無淵城的生意做的有聲有色，聲名遠播，三教九流人人敬重，當真巾幗不讓須眉呢。”

“大少爺過獎了。也就是些婦道人家的胭脂香粉，哪里能跟宋家的大買賣媲美。”

宋曉芳仿佛也明白二人在閑扯，故意插嘴道，

“哎，哥，這姐姐的香粉真是了得，南宣城上下根本沒有！這香粉要是咱們城里的名媛太太們看了，必定愛不釋手。”

“是嗎？錢莊倒是也涉及些綢緞服裝的生意，若有這獨樹一幟的香粉，想來也增色不少。”

“胡少爺，你們漕幫在無淵城應該見識過吧？”

芳兒正坐在胡秋玉身旁，小聲問道。

胡少爺聽著宋曉芳嬌俏的聲音，不由自主地回答，

“哦……是啊……五姑娘在無淵城確實厲害得緊……宋小姐若喜歡這香粉，漕幫倒愿意為你效勞。”

就這樣，幾個年輕人攀談了起來。

胡雪晴本來一直仔細欣賞著宋書文的落落大方，卻忽然見他們聊在一起，心下不悅。

她咳嗽一聲，打斷幾個人的對話。

她在宋書文身邊嬌媚地說，

“宋少爺，這府里的菜都上齊了，趕緊吃吧。你看你喜歡哪一個？”說著，便要給他夾菜。

“哦，胡小姐客氣了，我自己來就行。”宋書文對胡小姐的熱情有些尷尬。

“宋少爺，這可是我讓鴻運飯莊給我推薦的今年冬天最新款式的菜款，你都沒吃過呢。”

說著，已經迅疾夾了幾個菜放入宋書文面前的碟碗。

宋曉芳沒好氣地說道，

“呦，這么跋扈的大小姐，今天改了性了？大哥，你可得小心點……”

胡小姐瞥了一眼宋曉芳，

“今日本小姐招待的，不是沒事就愛寫個詩開個報社的閑人，有些人啊，最好少說點話。”

說完，她又一臉溫柔地看著宋書文，

“大少爺，你嘗嘗，好吃不好吃？”

宋書文一臉尷尬地舉起筷子吃了一口，柔聲細語地贊道，

“胡小姐準備的菜肴的確不錯。”

“那可不？都是本小姐平素最愛吃的。”

胡小姐一臉驕傲。芳兒撇撇嘴，

“哎，這滿院香飄飄的菜肴，也抵不過胡小姐身上濃艷艷的香粉氣。哎，姐姐，這是你的香粉吧？果然庸脂俗粉也立刻不一般了。”

五姑娘掩嘴輕笑，胡小姐冷眉橫了起來，

“哼，我胡家設宴，請的是宋老板和宋少爺，可沒請嬌滴滴的大小姐。”

說罷，她拿起酒壺給宋書文斟上，然后酒壺一斜，幾滴酒水灑在宋曉芳的衣襟上。

“喂，你干什么？”

兩個女孩又要爭執起來，胡一峰也有些尷尬，

“晴兒，不許對客人無禮！”

“是啊，宋胡兩家幾個晚輩好不容易聚在一起。書文，書涵，芳兒，替爹好好敬一下胡少爺和胡小姐。”宋禮仁也出面化解了干戈。

于是，又一陣觥籌交錯，濃烈的酒杯中卻煥發著年輕人對青春與向上生長的渴望，以及那隱隱牽動的男歡女愛。

兩家之長也在討論生意的事兒，胡一峰忽然拉下臉，

“宋爺，這批貨出了事兒我漕運口必然鼎力相助，但若沒有結果，我漕運可不擔這筆損失。不僅僅這批貨，如今貨品運輸風險愈來愈多，我正想跟宋老爺商量，誰若想保護貨品不受損失，就付擔保費。”

“胡爺，贗品的事兒還沒解決，又變相抬價？”

宋禮仁冷哼一聲。

這時，胡府的家丁忽然押著一個衣衫襤褸的工人走了進來，

“爺，人找到了。”

胡府的家丁拖著這工人來到宴席之上，只見那人渾身哆哆嗦嗦，破爛的衣衫隱然透著幾道血痕，面目土灰。

“這是怎么回事？”胡一峰故意問道。

“爺，就是這個人，把那批金飾給換了。”

“什么？！”宴席上的人都震驚了，胡一峰對胡秋玉使個眼色。

胡秋玉站起身來，仿若驚訝地一看，

“這不是宋家的長工嗎？”

宋禮仁心中立刻明白了，“哼，這老狐貍，原來在這兒等著我呢。”

他問宋書文，“宋府的長工都由宋家管家看管，怎么會在碼頭。書文，你去看看。”

宋書文走過去仔細看了看，見他眼神閃躲，便知其中有事。

“這人似乎在金行收貨時見過…你來宋府多久了？”

“我……小的來宋府做長工才兩個月。”

“這到底是怎么回事？”胡一峰板著臉問道。

胡秋玉回答，

“爹，胡家今日在碼頭查實贗品一事，忽然看見這人鬼鬼祟祟，結果居然搜到一袋金飾，后來核驗了一下，應該就是那批貨無疑。”

胡一峰摸摸胡子，又舉起煙袋，吹了口得意的霧氣，

“宋老板，這是怎么回事？”

宋禮仁也毫不客氣，“這批貨足足三箱，這區區一個小工，又如何竊得？又能藏在何處？既然抓了人，貨在哪里？”

“這人一個人怎么盜的了？他帶著一塊搬運的那幾個工人一起，另外幾個工人也都招了。”胡府的下人也隨著胡家人的秉性，囂張慣了。

宋書文微笑著站起，非常禮貌地沖胡老爺點頭道，

“胡爺，宋家為贗品的事也仔細徹查，我宋家在碼頭的人已經確認，這批貨因為耽擱時間太長，一上了碼頭立刻就被運了過來，這么短的時間內調包，只怕不是幾個小小的長工能做到的。”

那長工忽然跪地，痛哭流涕，

“冤枉啊，宋少爺。我們幾個只是從那批貨里面取了一些，想添補家用。這兩箱貨的事真跟我們無關啊。”

“胡老板，你的人查清楚了嗎？我們宋府的人，斷不可能監守自盜，壞了我宋家的生意！”

宋禮仁順勢怒拍桌案，大有咄咄逼人的姿態。

其實漕運里有些年頭長的工人甚至管家，順手帶點貨品收作私用，這些老江湖通常都是睜一只眼，閉一只眼，只是如今卻為胡一峰找了由頭。

胡一峰聽了冷哼一聲，

“宋老板，你這么說，你的人私吞貨品，無視漕幫規矩，莫非還是我冤枉了宋家的人不成？”

宋禮仁神色淡定，強勢說道，

“宋府的人，沒守宋府的規矩，自然由宋府處置，但不允許別人胡亂栽贓。你說，到底怎么回事？盡管大膽地說，一切有我宋禮仁擔著！”

“宋…宋老板，胡爺的人抓了我一家老小，非要逼我說出拿了這金飾。宋少爺，我這家里上有老下有小，您可救救我啊。”

宋禮仁將手中酒杯“啪”一聲摔在地上，青瓷稀碎，

“胡爺，你這批貨出了岔子，便抓了我的人屈打成招是何道理？”

“宋老爺的意思是，我漕幫把你的貨弄沒的？”

兩個人一下翻了臉，兩人站起怒目而視，整個廳內劍拔弩張起來。

芳兒悄悄拽了拽宋書文的衣袖，“哥，這是怎么了？”

宋書文拍拍她的手，示意她別出聲。

胡雪晴更是一臉驚怒，她心中憧憬的一場美好宴席就這樣被破壞了。

“豈有此理！到了我胡府，這般橫蠻，真不把我們放眼里？”

她從院內一排武器中抽出一支長槍，直飛出去，硬生生插在那名下人面前的地上，把他嚇得驚慌失措。

胡秋玉招了招手，胡府的家丁們已經持著刀槍棍棒沖入廳堂門口。

一場原本談笑風生的宴席，此時卻彌漫著看不見的硝煙與江湖謀略的博弈……