第2章　絕對剩余價值的生產

在資本主義發展的早期階段，資本家對剩余價值的榨取主要依靠延長工作日。為此，資本家曾經運用國家法律來強制延長工作日。產業革命后，機器的使用為資本家延長工作日創造了新的條件，成為生產絕對剩余價值的主要手段。同時，機器的使用還使小生產者大量淪為無產者，使女工和童工涌入勞動市場，在勞動力供過于求的情況下，資本家有可能把工作日延長到超過它的最大限度。可以說，資本家為了追逐剩余價值，已經突破了工作日的道德極限和生理極限。