晉營平灶當日，兩軍各自堅守，倒是并未交戰。因營中無事，楚將潘黨便在營后練習射箭，連發三矢都射中紅心，眾將都拍手稱贊。
恰此時，養繇基來了，大伙說：“神箭手來了！”
潘黨很是惱怒：“我的箭術難道比不上他？”
養繇基說：“你能射中紅心不足為奇，我的箭能百步穿楊！”
眾將問：“什么叫百步穿楊？”
“以前曾有人將一片楊樹葉做個記號，我站在百步外射之，正穿楊葉中心，所以叫百步穿楊。”
大家的好奇心勾起：“這里正好有楊樹，何不試一試？”
“那有什么不可以的。”養繇基欣然應允。
“今日有幸能看到養叔的神箭，真是三生有幸啊！”有人將一片楊葉涂了塊墨，讓養繇基站在百步開外射之，卻不見羽箭落下。便前往察看，原來是被楊枝掛住，箭頭正貫穿于樹葉中心。
潘黨不以為然：“不過是一箭偶中罷了！若取三片葉子，依次標記，你能一一射中，方顯高手。”
“這恐怕有難度，但可以試一試。”
見他接受挑戰，潘黨便在楊樹高低不同的位置，用“一，二，三”字分別標記了三片不同的葉子，養繇基也認過了。便退出百步外，將三支箭也分別標記“一，二，三”字，依次發出，依次而中，不差毫厘。
眾將信服，拱手拜曰：“養叔真乃神人也！”
那潘黨雖也在心中佩服養繇基的神乎其技，但為自家臉面，總要顯露一下長處。便說：“養叔的射藝，可謂巧極！但殺人還需以力取勝，我的箭能射穿數層堅甲，便為諸君展示一番。”
便教隨行甲士，取下身上穿的鎧甲，豎著疊了五層。大伙說：“夠了夠了。”
潘黨猶嫌不足，又加了兩層，累至七層。眾將想：七層差不多有一尺厚，箭如何射得過？”
潘黨將那七層甲用繩子繃扎在射架上，自己也站在百步外，挽起黑雕弓，搭上狼牙箭，左手如托泰山，右手如抱嬰兒。眼睛瞅得正正的，氣沉丹田，用力發出一箭，耳聽“撲”的一聲，大喊：“著了！”
眾人上前一看，大呼：“好箭，好箭！”原來那弓力道足，這枝箭直穿過七層堅甲，直釘釘地刺入甲中，無論怎么拔也拔不出來。
潘黨得意洋洋，叫軍士將這中了箭的七層甲傳遍營中，以夸耀其技。養繇基說：“且慢莫動！待我也射上一箭，怎么樣？”
“我等也愿看看養叔神力。”眾將起哄道。
養繇基搭弓在手，忽又放下，說：“只依原樣穿孔，也不是什么希罕事，我有個送箭之法。”
說完，迅速搭上箭，颼地射去，叫聲：“正好！”
這枝箭不上不下，不左不右，偏偏將潘黨的那一箭送出射架那一邊了，而養繇基的這一箭依舊貫穿于潘黨留下的甲孔內。眾將看得直咂舌。
到了這一步，潘黨這才心服口服：“養叔妙手，我不如也！”
關于養繇基的神箭，還有史書記載。楚王曾在荊山打獵，那山上有只通臂猿猴，擅長接箭。楚兵圍了好幾層，楚王命侍從們所發之箭，全都被那猿猴接下來了。楚王召養繇基。猴子一聽養繇基要來了，急得號哭不止。養繇基只一箭便射中猿心。稱他為春秋第一射手，真是名不虛傳。
眾將紛紛夸贊：“晉楚相持，大王正在用人之際。兩位將軍有此神箭，應當奏報我王知曉，正如美玉不該藏于櫝中無人知。”
軍士們將被箭射穿的堅甲抬到楚共王面前，擁著養繇基與潘黨一起過去。眾人將事情經過細細稟于共王，說：“我國有如此的神箭手，何愁那晉兵百萬？”
楚共王大怒：“打仗以謀致勝，如何只憑一箭之僥幸？你自恃其技，他日必因為這而死！”便收了養繇基的弓箭，命他以后不準再射，養繇基羞愧而退。
第二天五鼓時分，晉楚兩軍都擂鼓進發，決戰開始。晉國上軍元帥郤錡負責攻擊楚國左軍，與公子嬰齊對敵。下軍元帥韓厥攻擊楚國右軍，與公子壬夫對敵。欒書，士燮率領中軍，護著晉厲公，與楚共王和公子側對敵。
晉厲公這邊駕車的是郤毅，欒針為車右將軍，郤至領新軍在后頭為接應。那邊楚共王也出了陣。本來按規矩上午時間該領右廣出陣的，可右廣的首將是養繇基，共王正煩他夸耀其技，故意冷著他，這回帶了左廣出陣。駕車的是彭名，屈蕩為車右將軍。鄭成公領著鄭國的軍隊為后隊接應。
看看晉厲公的一身打扮，頭戴沖天鳳翅盔，身披蟠龍紅錦戰袍，腰懸寶劍，手提方天大戟，坐的是金葉包裹的戎輅。右有欒書，左有士燮，大開軍門，直沖楚陣殺將過來，端的是威風八面啊！
沒想到那楚陣前有一灘泥坑，天還沒亮，無法看得真切，郤毅又只顧著駕車勇猛向前，恰好把晉侯的車輪陷在泥里，動彈不得。楚共王之子熊茷，少年好勇，此時領著前隊正瞧見晉侯的戎輅陷了，便飛車趕來，要活捉晉厲公。
好在欒針跳下車來，站在泥坑中，用盡吃奶的力氣，雙手將兩只車輪生生扶了起來，馬車這才從泥里一點點掙脫出來。熊茷恰恰趕到車前，中軍欒書的人馬也到了，大喝：“小將不得無禮！”
熊茷眼見來人旗上寫著“中軍元帥”的字樣，知道是大軍，頓時吃了一驚，回車要走。早被欒書追上，活捉過來。楚軍見到王子被擒，紛紛上前來救。卻有士燮引軍來助，后頭又有郤至等人趕到，只好收兵回營。晉軍也不追趕，各自收兵回本營。
至于其他兩軍的情況嘛，因為楚國的左軍堅守不出，與晉國的上軍并未交戰；而下軍與楚右軍戰了二十余個回合，互有死傷罷了。此一戰，勝負未分，約定來日再戰。
來日戰況如何？且看下回分解。