“絕纓會(huì)”后，楚莊王更加勤奮地治國(guó)。某一日，和虞邱談?wù)撜?wù)，一直到入夜才回到宮中。

他的賢內(nèi)助樊姬迎上來(lái)問(wèn)：“朝中今天有什么大事嗎？怎到這會(huì)子才回來(lái)？”

“沒(méi)什么，就是和虞邱談事談得盡心，不知不覺(jué)就晚了。”

“大王覺(jué)得虞邱這個(gè)人怎么樣？”

楚莊王不假思索地答道：“自然是我楚國(guó)的賢者。”

“依我看，此人未必能算是賢者！”樊姬淡淡地說(shuō)。

這一說(shuō)，楚莊王很是好奇：“你怎么知道虞邱不賢？”

“臣子侍奉君主，猶如婦人侍奉丈夫一般。我備位中宮，只要聽(tīng)聞宮中有姿色上佳的美人，便會(huì)推薦給大王。可如今那虞邱與大王論政，動(dòng)不動(dòng)就到夜里，卻從未引見(jiàn)過(guò)一個(gè)人才。一個(gè)人的才智再高畢竟也是有限的，何況楚國(guó)人才輩出。那虞邱只有一人，一個(gè)腦子，卻淹沒(méi)了無(wú)盡人才，又怎能稱(chēng)賢？”

楚莊王深覺(jué)樊姬所言有理，第二天一早便轉(zhuǎn)述給了虞邱聽(tīng)。那位反應(yīng)挺快，馬上自我反省說(shuō)：“臣的智能有限，這便立刻去尋訪大才。”

先在群臣中問(wèn)了個(gè)遍，斗生就是那位剛改名的斗克黃推薦了蒍賈之子蒍敖：“此子為了躲避斗越椒的追殺，現(xiàn)隱居于云夢(mèng)澤，此人真乃將相之才。”

虞邱趕緊跟楚莊王提了，莊王說(shuō)：“蒍賈可是我楚國(guó)數(shù)一數(shù)二的智士，他的兒子也必定不凡。要不是你說(shuō)，我都忘了。”

馬上命虞邱跟斗生兩人一起駕車(chē)前往夢(mèng)澤，一定要把蒍敖接入朝中聽(tīng)用。

話(huà)說(shuō)這個(gè)蒍敖字孫叔，所以大家叫他孫叔敖。他自從攜母逃難到夢(mèng)澤，一直靠耕地為生。

有一天，他扛著鋤頭下地，忽見(jiàn)田里有一只蛇，竟長(zhǎng)著兩個(gè)頭，驚駭不已，心想：“聽(tīng)說(shuō)兩頭蛇是不祥之物，誰(shuí)見(jiàn)著誰(shuí)必死，看來(lái)我是要死了！”

但轉(zhuǎn)念一想：“若留著這蛇，以后別人瞧見(jiàn)了，又會(huì)喪命，不如我一個(gè)人擋了此災(zāi)！”

主意打定，便揮起鋤頭把這蛇打死，埋在田坎上。自己奔回家中對(duì)著母親哭了起來(lái)。他娘嚇了一跳，問(wèn)其原因，孫叔敖說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)見(jiàn)了兩頭蛇的人必死，兒子今天見(jiàn)到了，恐怕以后不能給侍候母親終老了，所以哭了。”

“那條蛇呢？”

“兒子怕別人瞧見(jiàn)，已殺死埋了。”

“人有一念之善，天必佑之。你怕別人遭難，殺了那蛇埋了，這善念可大了去了。你肯定死不了，而且會(huì)有福報(bào)的。”母親安慰道。

果然數(shù)日后，虞邱與斗生奉楚王之命前來(lái)，召用孫叔敖。母親笑著說(shuō)：“這便是你埋蛇的福報(bào)。”孫叔敖帶著母親回到郢都。

楚莊王一連數(shù)日與孫叔敖談?wù)搰?guó)政，十分欣賞其才華，說(shuō)：“楚國(guó)上下，沒(méi)人能與之相比！”當(dāng)日便拜為令尹。

孫叔敖推讓?zhuān)骸俺紒?lái)自鄉(xiāng)野，突然執(zhí)掌大政，只怕人心不服。請(qǐng)委任末職與諸大夫之后。”

“寡人知道卿的才華，你可千萬(wàn)不可推辭。”

孫叔敖再三謙讓不過(guò)，這才接受任命為令尹。上任伊始，新令尹便把改革軍制作為自己施政的第一個(gè)抓手。這也難怪，大爭(zhēng)之世，哪個(gè)君王不是把強(qiáng)軍作為第一要?jiǎng)?wù)？

具體方略如下：

1.凡有征戰(zhàn)，將楚軍分為前，中，后三軍。前軍為先鋒，旌旗在前，只管殺敵前進(jìn)，其余不考慮。中軍為全軍的大腦中樞，制定作戰(zhàn)方略，諸將不得掣肘。后軍專(zhuān)管殿后，作戰(zhàn)時(shí)可作為奇兵使用，班師時(shí)則專(zhuān)門(mén)斷后。

2.不管前軍，中軍還是后軍，凡在行軍途中，皆分為左右兩部。右軍挾帶車(chē)馬輪轅，武器裝備等作戰(zhàn)物資；左軍則攜帶糧草鍋炊等后勤保障物資。

3.將楚王的親兵分為左右兩廣，每廣轄戎車(chē)十五乘，每乘轄步兵一百人，后頭還有二十五人為游兵。這樣算起來(lái)兩廣親兵應(yīng)有四千人左右。護(hù)衛(wèi)楚王分時(shí)巡邏，右廣管丑，寅，卯，巳五個(gè)時(shí)辰；左廣管午，未，申，酉，戌五個(gè)時(shí)辰。

這樣，每天雞叫時(shí)，就由右廣騎馬巡視，到了中午，則換左廣巡防，黃昏則換班。內(nèi)宮侍衛(wèi)則分班輪值，專(zhuān)管亥時(shí)與子時(shí)的防務(wù)，以防不測(cè)。

至于軍隊(duì)的人事，孫叔敖也安排得明明白白。由虞邱將中軍，公子?jì)臊R將左軍，公子側(cè)將右軍。那位一箭成名的養(yǎng)繇基將領(lǐng)右廣，屈蕩將左廣。三軍時(shí)時(shí)接受檢閱，將士操練不敢怠慢，且兼軍紀(jì)嚴(yán)明，無(wú)擾百姓。

在經(jīng)濟(jì)方面，孫叔敖又主持興修水利，六蓼之境，灌溉良田萬(wàn)頃，楚中萬(wàn)民稱(chēng)頌，保障了糧食收成。

本來(lái)楚國(guó)的臣子們見(jiàn)孫叔敖一上來(lái)就當(dāng)了令尹這樣的高位，都心有不服。可等見(jiàn)到新令尹施政井井井有條，各方面工作屢見(jiàn)成效，都不由嘆服：“楚國(guó)有幸，得此賢臣，真是斗子文再世呀！”

當(dāng)初楚成王得了斗子文，很是成就了一番功業(yè)；如今楚莊王得到孫叔敖，堪與之一比。

每每楚王想勵(lì)精圖治，爭(zhēng)霸中原之時(shí)，總會(huì)先拿鄭國(guó)開(kāi)刀，只怕這回也不例外。那就去現(xiàn)在的鄭國(guó)看看，是怎么一個(gè)情形吧。

此時(shí)鄭穆公姬蘭已薨，世子姬夷即位，是為鄭靈公。朝中由公子宋與公子歸生執(zhí)掌國(guó)政，這兩個(gè)人還在晉楚之間搖擺不定，不知該抱誰(shuí)的大腿好。

這可惹怒了楚莊王，他正與令尹孫叔敖商議著要興兵伐鄭呢，忽然傳來(lái)了鄭靈公被公子歸生弒殺的消息，一拍大腿說(shuō)：“好！這下寡人伐鄭可師出有名了！”

這公子歸生與公子宋都是鄭國(guó)的世卿，為什么會(huì)突然弒君呢？說(shuō)起來(lái)也是一句戲言所惹的禍。

靈公元年，公子宋與公子歸生相約入見(jiàn)鄭靈公。突然公子宋的食指自己顫了一下，公子宋覺(jué)得有趣，將顫動(dòng)的食指拿給公子歸生看，說(shuō)：“這沒(méi)什么。每次我的食指一跳，必是有特別的美味。當(dāng)初出使晉國(guó)吃到石花魚(yú)，后出使楚國(guó)嘗到天鵝肉，食指都跳動(dòng)過(guò)，靈驗(yàn)得很。但不知這回是什么好吃的？”

想來(lái)這公子宋也是個(gè)吃貨，究竟是何美味？欲知后事如何，且看下回分解。