斗越椒很是不屑：“你是何人？”

“我乃樂將軍部下小校養繇基是也。”

“你不過一無名小卒，想和我比箭，須讓我先射上三箭。”

“莫說三箭，便要射上一百支又有何懼？躲閃的便不是好漢。”說完讓其他人退后，兩人分站于橋墩南北兩邊。

斗越椒先射上了一箭，用了十足的功力，恨不能把養繇基的頭直接射到河里去。誰知正所謂“忙者不會，會者不忙”，那養繇基見迎面箭來，提起弓背輕輕一撥，那支箭便愀然落入水中。

這還不算，他還不耐煩地對斗越椒說：“快射，快射！”

斗越椒忍住怒氣，再將第二支箭搭上弓弦，這一次覷得真切，颼地一箭發來。養繇基往下一蹲，那箭從頭頂飛過。這一次斗越椒可計較上了，大叫：“你不是說不躲閃嗎？怎么蹲下來躲我的箭？真不是大丈夫！”

養繇基說：“你不是還有一箭嗎？這一回我決對不躲，但你要是這一箭再不中，便該我射了。”

他若不躲，這一箭保管能中，斗越椒心里思忖著。這便取來第三支箭，端端正正地射去，大叫一聲：“著了！”

只見那養繇基果然不躲，只雙腳站定，張開大嘴，恰恰將箭頭死死咬住。斗越椒接連三箭都不中，心中暗暗叫苦，只是嘴上不能認輸，更不好在自己部下面前失信。便硬著頭皮說：“我讓你也射上三箭，要是射不中，還該我射！”

養繇基大笑：“要三箭才射得著你，我便是初學之人了。我只須一箭，管教你性命報銷在我手中！”

“敢口出狂言，想有些本事，便由你射來。”嘴上這么說著，斗越椒心里卻想著：哪里一箭就射得中？正好若一箭不中，我便好喝止他。便大膽由著他射。

誰知那養繇基于箭術上真的堪稱神乎其技。只見他取箭在手，叫一聲：“令尹看箭！”卻只虛拽弓弦，并未放箭。高度戒備的斗越椒聽見弦響，越緊向左一閃。

此時的養繇基就像個逗弄獵物的獵人：“箭還在我手上，還沒上弓呢！咱們講過‘躲閃的不算好漢’，你為何要躲？”

“怕別人躲閃的，也不算會射箭！”斗越椒還了一嘴。

養繇基又把弓弦虛拽，那斗越椒本能地向右躲閃。乘他這一閃的瞬間，養繇基迅速飛來一箭，斗越椒這回端的是躲閃不及，一箭貫穿腦袋。可憐斗越椒，做了多年的楚國令尹，手下冤魂無數，今日竟死于小校養繇基的一箭之下！

養繇基這樣的人，古時叫神箭手，現代叫狙擊手。真正的特種兵精英，以一神技青史留名，令今人亦能透過數千年光陰窺見其風采，叫人佩服。

斗家軍本已又餓又困，這一看見主將中箭身死，慌得四散奔走。楚將公子側，公子嬰齊分兩路追殺，直殺得尸積如山，血染河紅。斗越椒之子斗賁皇倉皇逃奔到晉國，晉成公拜他為大夫，賜苗地給他作為采邑，因此后世叫他苗賁皇。這是后話了。

楚莊王此次平叛大獲全勝，下令班師，將所有被俘的，與軍前斬首。回到郢都，將所有斗氏族人，不論大小，全部斬首。只有斗班之子斗克黃，官拜箴史，當時因為去齊秦兩國出使而幸免。

可這位在走到宋國時，聽說了斗越椒反叛被殺之事，左右都說：“不能回國呀！”

斗克黃很堅決：“君主好比是天，天命怎可違？”這便直入郢都復命之后，自請讓司寇把自己投入牢獄，說：

“我先祖子文，曾說過‘越椒有反相，必主滅族’，臨終時囑咐我父逃往他國避禍。我父世受楚恩，不肯離國，反被斗越椒誅殺。今日之事果然應驗了我祖父的話！我既不幸為逆臣之族，又不幸違背先祖遺訓，今日死得應該，怎敢妄想逃脫？”

楚莊王聽了，也十分感慨：“子文真是神人啊！何況他治理楚國功勞頗大，又怎么忍心絕了他的血脈？”

這便赦免了斗克黃的罪責，還給他官復原職，改名為斗生，意思是本該死卻得重生的意思。

至于那位神奇的狙擊手養繇基，楚莊王厚加賞賜，還命他執掌自己的親軍護衛，委任為車右。只是令尹一職尚未有合適人選，聽說沈尹虞邱挺賢能，便讓他暫時執掌國政。

這回大勝，楚莊王十分高興，自從他決心要“一鳴驚人”之后，到如此已六年不聞鐘鼓之聲了。如今叛臣斃命，四境安穩，也該樂一樂了。這便命大宴群臣于臺上，后宮的妃嬪也一起參加。

宴會上，君臣濟濟一堂，按次就坐。邊喝美酒，邊聽音樂，直喝到日落西山，仍意猶未盡。楚莊王讓點燭接著喝，又讓最寵愛的許姜給諸大夫送酒，大家都站起來接杯來喝。

正在此時，忽刮來一陣怪風，把堂上的燭火全吹滅了，廳堂整個陷入一片黑暗。許姜忽覺有人來拉她的衣袖，她一狠心，左手抽回衣袖，右手把那人頭上的冠纓拔了，那人一驚，馬上放了手。

許姜手里拿著一根冠纓，過步走到楚莊王面前，附耳對他說：“剛才有人對我無禮，乘著黑來牽我的衣袖。我已把他的帽纓拔了，大王可以點上燭火看是哪一個。”

這時內侍們已取來了火燭，只聽楚莊王一聲高喊：“且慢，先別點燭！寡人今日要與諸卿開懷暢飲，大家都把帽纓除了，不除不盡歡！”

于是直等到百官都把冠纓取了，這才點亮燭火，自是不知道哪個是那個膽大包天的登徒子了！

席散回宮，許姜十分不解：“男女有別，何況是君臣之間？大王命我給諸臣獻酒，是以示尊敬。但那個牽我衣袖的人，大王卻如此包庇他，這樣上下無禮，男女無別，成什么體統？”

楚莊王笑了：“真是婦人之見！古話說，君臣之禮不過三爵。這回寡人與群臣盡歡，喝的太多了，酒后狂態，也是人之常情。若寡人過于計較，彰顯了你的名節，卻傷了國士之心，那就不美了！”

許姜這才勉強被說服。后世稱此為“絕纓會”，便是此典故。這是不是“水至清則無魚，人至察則無徒”的意思？人生在世，果然是難得糊涂。