一九三八年。

又是一年秋天。

趙家鎮(zhèn)上的人都在說(shuō)，日本兵就要來(lái)了。而眾所周知，縣城里的國(guó)軍上個(gè)月都已經(jīng)跑光了。

人們都很害怕。雖然鎮(zhèn)子上的人誰(shuí)都沒(méi)親眼見(jiàn)過(guò)日本兵，但是大家都知道日本兵個(gè)個(gè)都是吃人不吐骨頭的魔鬼。如果不是這樣，為什么那么多中國(guó)的土地都已經(jīng)叫日本兵給占了呢？如果不是這樣，那些守城的王八蛋國(guó)軍為什么上個(gè)月就都紛紛逃跑了呢？所以，日本兵一定是極其可怕的，大家都想。三個(gè)月前縣城里的國(guó)軍還向趙家鎮(zhèn)上的百姓許諾過(guò)，他們要來(lái)趙家鎮(zhèn)上布防建工事，決不允許鬼子踏進(jìn)趙家鎮(zhèn)半步，現(xiàn)在看來(lái)全是扯淡。

鎮(zhèn)子上人心惶惶，小孩害怕，女人害怕，男人也害怕。有人提議，鎮(zhèn)上自建一支保安隊(duì)，但是立即就遭到了人們的集體否決。人家國(guó)軍的正式裝備都擋不住日本兵前進(jìn)的步伐，你一支連槍都沒(méi)有的保安隊(duì)能干啥？軍閥混戰(zhàn)的那幾年，鎮(zhèn)上不是也自建了一支大刀自衛(wèi)隊(duì)嗎？有個(gè)屁用，人家散兵游勇一過(guò)來(lái)，朝天亂放了幾槍，自衛(wèi)隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)就嚇得尿了褲子。據(jù)說(shuō)，那個(gè)隊(duì)長(zhǎng)請(qǐng)那隊(duì)散兵游勇的排長(zhǎng)吃飯的當(dāng)晚，連自己的老婆都讓人家給睡了。但他就是連屁都沒(méi)敢放一個(gè)。當(dāng)然了，這也只是鎮(zhèn)子上的一個(gè)已經(jīng)久遠(yuǎn)了的傳說(shuō)。并沒(méi)有人去向當(dāng)年的那個(gè)隊(duì)長(zhǎng)求證虛實(shí)。但是從此以后，鎮(zhèn)上的人們就都在心底里達(dá)成了一個(gè)共識(shí)：這個(gè)鎮(zhèn)子上的男人，全是窩囊廢。甚至有一位前清的老秀才，滿腔悲涼地寫(xiě)下了兩句詩(shī)：江南多才子，水鄉(xiāng)無(wú)英雄。當(dāng)時(shí)，有一些小伙子就不服氣，去對(duì)老秀才說(shuō)，那些兵痞來(lái)的時(shí)候，我們也都是想要出去砍他們的，我們可不怕死。老秀才就問(wèn)，那你們?cè)趺礇](méi)砍呢？小伙子們就都紛紛委屈地說(shuō)，是家里的爹娘不許。是他們的爹娘，把他們給攔在了家里。老秀才就仰天長(zhǎng)嘆，說(shuō)，連家里的爹娘都不敢反抗，我江南無(wú)人矣！

不管老秀才的話是否有以偏概全之嫌，他都說(shuō)出了人們長(zhǎng)久以來(lái)對(duì)江南男人的一個(gè)普遍看法。而且他又是在趙家鎮(zhèn)兵痞事件之后表明的看法，大家也就都不得不承認(rèn)他言之有理。只是苦了鎮(zhèn)上的女人和孩子，生逢亂世，這鎮(zhèn)上的江南男人連砍人都不敢，這日子過(guò)得可真是提心吊膽哪！現(xiàn)在日本兵又要來(lái)了，連蔣介石的正規(guī)軍都打不過(guò)的日本兵就要來(lái)了，這日子還叫人怎么過(guò)呀！

有人就提出來(lái)，要不就逃吧。大家思索片刻，一個(gè)個(gè)眉頭又都擰成了連環(huán)鎖。都是世世代代吃喝拉撒在這塊土地上的人，憑啥要給日本人讓地方？唉，都怪國(guó)運(yùn)不濟(jì)呀。多少年了，這老百姓的日子是一天不如一天，屋漏還偏遭連夜雨，這日本人還來(lái)趁火打劫，想想還真是不如死了算了。再說(shuō)了，怎么逃哇？去大后方的路上又是兵又是匪的，其兇險(xiǎn)程度可一點(diǎn)兒也不比日本兵來(lái)了差。去年，不就有兩戶人家，是在逃往大后方的路上遭了難嗎？一戶是遇上了土匪，一戶是遇上了國(guó)軍。遇上國(guó)軍的那戶還好，就是錢(qián)沒(méi)了，女兒成了殘花敗柳。遇上土匪的那戶可就慘了，不光錢(qián)財(cái)被洗劫，妻女被糟蹋，最后還全家丟了性命，被滅了門(mén)。你說(shuō)叫人怎么逃哇！

這時(shí)，有人輕輕地說(shuō)了一句：聽(tīng)說(shuō)，日本人不殺良民。

大家沉默了幾秒鐘。

你個(gè)漢奸坯子。一個(gè)年輕人憤怒地說(shuō)。

大家又都沉默了幾秒鐘。

安靜里，只有遠(yuǎn)遠(yuǎn)的幾聲犬吠。秋高氣爽，萬(wàn)物肅殺。

趙宏偉站在后院里，看著金燦燦一樹(shù)的桂花，不禁深深地吸了一口氣。濃郁的清香從他的鼻子里蔓延到了整個(gè)的身體。他覺(jué)得自己的精神仿佛好多了。近來(lái)，連學(xué)校里也都已經(jīng)亂作了一團(tuán)，老師不來(lái)教書(shū)，孩子不來(lái)上課，偌大的一個(gè)趙家鎮(zhèn)小學(xué)，每天上課鈴一響，各個(gè)教室里空空蕩蕩。兵亂還未至，學(xué)校里已是一片荒蕪的景象。這讓趙宏偉憂心忡忡。他憂的不光是眼前，還有那可以預(yù)見(jiàn)的明天。又或者還有其他更多的說(shuō)不清道不明的東西。

而現(xiàn)在，似乎也只有自家后院里種著的這棵桂花樹(shù)，還能給人以一絲淡淡的安慰。金秋送爽，桂花絢爛一樹(shù)。不管風(fēng)吹雨打，每年花香總會(huì)如約而至。平淡里孕育著一股堅(jiān)韌的恒久。不管再苦再難，明年花開(kāi)時(shí)，清香還會(huì)來(lái)，趙宏偉想。

趙宏偉是江慶縣教育局正式任命的趙家鎮(zhèn)小學(xué)校長(zhǎng)。想當(dāng)年，父親彌留之際，還仍然在為他這個(gè)不肖子的前程擔(dān)憂，而今想來(lái)，趙宏偉仍覺(jué)心酸。人生至困，無(wú)非就是樹(shù)欲靜而風(fēng)不止，子欲養(yǎng)而親不待。但是想想，父親也幸虧是走得早，不然見(jiàn)到時(shí)局如此動(dòng)蕩，日子過(guò)得定會(huì)是更驚更怕。日本人一來(lái)，不知還會(huì)遭什么罪。唉，趙宏偉不禁長(zhǎng)長(zhǎng)的一聲嘆息。

一些同事臨走前也勸趙宏偉走。雖說(shuō)縣政府當(dāng)初下了令，說(shuō)是沒(méi)有命令，政府工作人員一律不準(zhǔn)撤退，違者一律撤職，但是現(xiàn)在縣政府自己都已經(jīng)撤了，教育局長(zhǎng)也不知是已經(jīng)帶著哪個(gè)小老婆奔重慶去了，你一個(gè)小小的小學(xué)校長(zhǎng)還守在這里干啥？不是找死嗎？趙家鎮(zhèn)上的一些人家，也都已經(jīng)踏上了逃難的路程。日本人就要來(lái)了，不管逃難路上是會(huì)碰上兵還是碰上匪，總比不逃待在這里碰上日本人強(qiáng)吧？但是趙宏偉就是不走。