【煉金紀事·黑袍】
霧靄沉沉的漁村盡頭，立著座斑駁的石砌風車。青銅葉片在晦暗天幕下轉動，將潮濕的海風切割成細碎的嘆息。少女倚著風車柱，黑紗長裙掃過覆滿青苔的石階，腕間纏著的烏金鎖鏈叮當作響——那是她十七歲那年，泰坦軍團攻破家園時，從尸骸堆里撿來的戰利品。
十年前的某個春日，逃難少年撞見她正在熬煮瀝青。沸騰的銅鍋里浮沉著暗紅晶體，像是凝固的血淚。他聞見空氣里漂浮著硫磺與龍涎香交織的氣息，看見少女白瓷般的腕骨在滾燙蒸汽中浮起紅暈，忽然覺得心口被某種尖銳之物洞穿。這個瞬間，他意識到自己正站在命運的絞刑架下，而少女是攥著繩索的劊子手。
“你覺得這是愛嗎？“少女將淬毒的銀簪抵在少年喉間。十年光陰在她眉間雕出冷峭的紋路，“你甚至不知道我叫什么。“
“我叫......“少年喉結滾動，十年前驚鴻一瞥的少女與此刻披著人皮的怪物重疊，“阿斯塔羅斯?！?
十年后，阿斯塔羅斯的亡靈軍團已能遮蔽半月。他單手掐滅圣殿特使的咽喉，猩紅血珠順著指縫墜入熔爐，卻在歸家時撞見赤裸的青銅坩堝。妻子褪去黑紗，露出腰腹猙獰的縫合疤痕——那是她為煉制賢者之石，生生剖開腹部的證據。六芒星陣在地板蜿蜒，女兒嬌小的身體正被暗紫色黏液包裹，像顆即將孵化的畸胎。
“孩子而已。“妻子褪去染血的白紗裙，赤足踩過滿地狼藉。她曾是霧都最美的煉金術士，如今卻像條嗜血的蛇，“你根本不懂暗之煉金的代價?！?
阿斯塔羅斯的機械義肢發出刺耳的摩擦聲。他想起初遇時少女說的那句話：“泰坦會帶走你的家，也會帶走我。“原來所謂永恒的愛，不過是兩具殘破軀殼在煉金爐中茍延殘喘的囈語。他忽然笑出聲，金屬骨骼碰撞的脆響驚飛了檐角筑巢的烏鴉。
圣殿的弩箭破空時，他正將妻子的頭顱按進沸騰的瀝青。亡靈軍團在火焰中發出尖嘯，宛如千萬只垂死的蛾子。阿斯塔羅斯最后看見的畫面，是妻子破碎的婚紗在火中翩躚起舞，宛如某種黑色蝴蝶的幼蟲。
三天后，幸存者們在廢墟中發現一地焦黑的骸骨。唯有一對蝴蝶掙脫灰燼，翅膀上帶著詭異的雪紋。它們掠過風車時，有人聽見風里傳來細碎的呢喃，像是少女在問：“你真的相信，愛能凌駕生死之上嗎？“
《雙天至尊》
寒政第一次見到任弦時，天際正涌動著暗紅色的血云。這個被圣殿通緝的暗裔少年倚在青銅戰車上，碎發間滲出的血珠沿著下頜滴落，在焦土上洇開暗紅的花。他身后是十二具插滿箭鏃的龍尸，那些龐然大物在臨死前爆發的火焰將天空燒出缺口，像極了神靈降怒的征兆。
“你果然來了?！昂男F重劍指地，劍尖沒入焦土三寸。他記得這個對手十五歲那年就敢在星圖上改寫恒星軌跡，就像此刻改寫戰局般從容。任弦的戰刀“嗆啷“出鞘，刀刃倒映著對方眉眼——那雙總帶著輕蔑笑意的眼睛，此刻卻藏著深海般的寂靜。
兩人的交鋒始于一顆垂死的星球。寒政要取走衰敗的生命能晶，任弦卻將星球所有生命連根拔起。當寒政帶著新能晶趕到時，看到的只有漂浮在宇宙中的骨骸星環。這個決定讓寒政輸掉了第一局，卻也讓他看清了對手的本相——這個總把“殺戮即救贖“掛在嘴邊的少年，骨子里是比誰都珍視生命的瘋子。
第三次在九州重逢時，兩人已能徒手撕裂空間。任弦的刀鋒劃過蒙多畸變的龍首，血霧中他忽然輕笑：“知道嗎？我其實是在創造天堂。“寒政的劍鋒刺入他胸膛的剎那，這個瘋子還在說：“你看，那些跪拜的螻蟻，他們終于有了活下去的理由。“
圣殿的冷原之心像座永凍的墳墓。寒政站在冰封的湖面，看見任弦的倒影在冰層下游弋。這個總把復仇掛在嘴邊的男人，其實比誰都渴望安寧。當十三月變爆發的鐘聲敲響時，寒政在圣殿最高處看見熟悉的身影——任弦提著染血的刀，身后是四皇聯軍的尸山血海。
他們在麥田里并躺，星空突然降下虹光。寒政聽見任弦說：“阿政，你總說生命可貴，可你知不知道，有些東西比生命更值得守護？“這個總把“責任“掛在嘴邊的男人，此刻眼里的星河比任何時候都璀璨。
黑暗森林的燈火次第亮起時，寒政正在擦拭染血的劍。他忽然想起任弦說的那句話：“下次見面，我會親手結果你。“劍鋒掠過空氣的輕響驚起宿鳥，寒政望著東方漸白的天空，忽然笑得釋然。他知道，這場跨越三個紀元的對弈，終究會在某個雨夜的虹橋上迎來終局。
鉛云壓城，雷聲如巨鼓震落萬千星辰，卻劈不散城市褶皺里盤桓的霧靄。三十層高的玻璃幕墻大廈在雨幕中泛著冷冽的金屬光澤，某個瞬間，有血花在幕墻外炸開，像一簇浸透雨水的玫瑰倏然凋零。
“摔成這樣了，應該沒救了吧？“穿灰呢大衣的男人用公文包擋住半張臉，指尖深深掐進掌心。穿碎花裙的女人忽然捂住嘴，指縫間滲出的血珠染紅蕾絲袖口：“姑娘是有什么想不開嗎？“
穿白大褂的男人推開人群，蛇一般冷冽的瞳孔掃過少女殘破的軀體。他忽然笑起來，聲音像浸在冰水里的鋼珠：“自殺者其實都是被殺的。“人群嘩然，他彎腰拾起半片染血的蝴蝶發卡，金屬發卡內側刻著一行小字——
“給小滿的生日禮物“。
少女在腥甜的雨水中蘇醒時，正躺在鳶尾花田中央的橡木床上。晨霧未散，她從斑駁的雕花木床坐起，恍若隔世。穿黑色長風衣的男人正在花田另一端忙碌，銀色試管里浮動著淡藍色花粉，像極了她墜樓那夜，天際線最后一抹詭異的藍。
“你醒了?！澳腥宿D過身，毒蛇般的瞳孔里流轉著晨光，“歡迎來到我的莊園。“他忽然俯身，冰涼的指尖撫過少女眼角的淚痣，“你知道嗎？你左眼里的星辰，本該成為改寫世界法則的鑰匙?！?
少女怔住。她左眼瞳孔確實異于常人，像被揉碎的銀河墜入深海，那是自幼便被視作“怪物“的印記。遠呂智從風衣內袋掏出銀色懷表，表蓋內側嵌著半張泛黃的照片——穿水手服的少女在櫻花樹下踮腳接飄落的花瓣，左眼瞳孔里躍動著同樣的星屑。
“你叫小滿?！澳腥撕鋈婚_口，“二十歲生日那夜，你從東京塔跳下的瞬間，我正在帝國飯店頂層品鑒百年窖藏?！八叩缴倥策?，紅色手套在晨光中泛著血色，“現在，該兌現你的承諾了?！?
少女沒有猶豫地抱住他。遠呂智的體溫比預想中要低，風衣內袋里沉甸甸的，像藏著整個宇宙的重量。當他的唇落在少女眉心時，少女的左眼突然亮起微光，整個莊園開始劇烈震顫——
原來所謂四季更迭，不過是禁術吞噬生命的倒計時。當遠呂智在閣樓狂笑時，他懷中少女的軀體正在藤蔓中重組，那些鳶尾花瓣紛紛凋零，像極了她墜樓那夜的玫瑰。
“原來你早就知道?！吧倥能|殼躺在血泊中，右眼仍保持著驚愕的神色，左眼卻已空洞如深潭。遠呂智彎腰拾起她染血的蝴蝶發卡，金屬邊緣硌著掌心：“你該慶幸，成為容器前，我們曾像真正的戀人那樣，在莊園里看了一整夜的極光?！?
暮色漫過莊園時，穿黑色長風衣的男人站在鳶尾花田盡頭。他忽然想起少女絮絮叨叨的那些話：想遠走高飛，想擺脫家族宿命，想看看真正的星空。這些微不足道的愿望，此刻正隨著少女的消散，化作他瞳孔深處最后一抹星光。
遠處傳來警笛聲，遠呂智將染血的銀色懷表收入風衣內袋。表蓋內側，半張泛黃的照片正在滲血——穿水手服的少女正在櫻花樹下接飄落的花瓣，左眼瞳孔里的星屑正在簌簌剝落，像極了她墜樓那夜，天際線最后一抹詭異的藍。
【融靈之章】
霧靄沉沉的佛羅摩多城，皇家靈子協會的鎏金穹頂下，七具形態詭譎的英靈殘骸在解剖臺上泛著冷光。首席靈子學家克林摘下沾滿血跡的乳膠手套，鏡片后的藍眼睛映著解剖燈慘白的光，像極了某位故人最后的笑顏。
“融合靈的奧秘，終于在今夜揭開了面紗。“他的聲音像浸在冰水中的金屬，帶著金屬摩擦的澀意。圍坐在圓桌旁的銀袍學者們正用靈子投影儀反復播放著“藏龍“的影像——那具由七種兇獸英靈拼合而成的怪物，此刻正安靜地躺在液氮艙里，粉紅色的皮膚下流動著詭異的幽藍光暈。
“注意它的虹膜?！翱肆滞蝗婚_口，鏡片劃過解剖臺上某塊殘留的皮膚組織，“真正的本體藏在更深層的微觀世界?！八鋈粍×铱人云饋?，喉間涌出的血沫染紅了解剖服前襟，卻渾然不覺。三十年前某個被核爆籠罩的雨夜，他也是這樣咳著血，在廢墟中找到那個蜷縮成團的少年。
圓桌對面，年輕的研究員瑪姬正用手術刀剖開怪物斷裂的頸椎。刀尖劃過的地方，鱗片簌簌墜落如深秋的銀杏葉。“這是...“她突然停住，瞳孔中倒映出某種半透明的存在，“有人在這里做了靈子級的手術？“
“不，“克林的聲音沙啞如砂紙，“是獻祭?！八鋈怀堕_衣領，露出鎖骨下方猙獰的灼痕，“當年在昆士蘭要塞，我親手將楚門的靈魂刻進自己的血脈?！艾敿У氖中g刀當啷墜地，她想起今早收到的加密通訊——龍城那邊剛確認，失蹤三年的楚門王爵遺體正在被送回圣殿。
解剖室外，穿堂風卷著雪粒撞在彩繪玻璃上?？肆终驹诰薮蟮穆涞卮扒?，看著城市燈火在雪幕中暈染出妖異的虹彩。三十年前那個被炮彈掀翻的午后，他也是這樣靠在燃燒的廢墟邊，看著十七歲的楚門把最后半管靈子溶液推進自己胸腔。那個總愛穿靛藍長袍的少年，臨死前在血泊中綻開的笑容，至今仍烙在他視網膜上。
“組長！“瑪姬的驚呼從身后傳來。克林轉身時，正對上解剖臺上重新泛起微光的藏龍。那些被剝離的英靈殘片正在重組，青眼源龍的瞳孔、克萊毒蝎的尾鉤、三疊尾鼠的透明尖角...當最后一截火鳥祭磷的羽毛嵌入怪物軀干時，整個實驗室突然劇烈震顫起來。
“靈子臨界點突破！“警報聲淹沒在靈能爆鳴中。克林的瞳孔驟然收縮，他看到藏龍額前的幻夢尖角正滲出鮮血，那分明是本體與融合體爭奪控制權的征兆。就像很多年前某個被輻射塵籠罩的夜晚，楚門也是這樣渾身浴血地抓住他手腕，說“再給我三分鐘“。
“退后！“他嘶吼著沖向暴走的怪物，卻在觸到那粉紅色皮膚時聽見某個聲音在耳邊低語：“哥哥，這次...換我保護你?！安佚埻蝗煌Ｖ箘幼?，海藍色的豎瞳里映出無數個重疊的影子——有叼著煙斗站在廢墟上的中年靈子學家，有穿著學士袍在圖書館踮腳偷書的少年，還有某個雪夜中，把最后半管靈子溶液推入自己胸腔的倔強背影。
當第一縷晨光刺破云層時，整座實驗室已化作冒著青煙的廢墟?，敿г跉埡≈姓业桨虢亟购诘墓P記本，泛黃的紙頁上，是首席靈子學家潦草的筆跡：“靈子既非神明恩賜，亦非惡魔詛咒，它是微觀世界的游魂，等待著吞噬宿主的一切。但當人類敢于直面這種吞噬時，或許終將在血與火的煉獄中，觸摸到所謂的'神性'?！?
遠處教堂的鐘聲響起，瑪姬忽然想起今早看到的新聞——龍城邊境線出現大量靈子波動，而某個被雪掩埋的墓碑上，刻著“楚門“二字。
【第五個故事·家】
聯盟總長站在穹頂形會議廳的青銅講臺后，深藍軍裝與肩頭四星金徽在全息投影的星輝中泛著冷光。他的聲音像浸過冰水的鋼刃，劈開全場嗡鳴的電流雜音：“藍星正在呼吸衰竭的邊緣，混沌分裂者喚醒了沉睡在虛空中的饕餮——那些被我們稱為'外神'的古老存在。它們帶來的不是毀滅，而是將整個宇宙拖入永夜的瘟疫?！?
總長將加密文件投影在虛空，十二個全息星圖在會場穹頂旋轉。
他指尖劃過其中一顆猩紅色星球：“三個月前，我們在M-27星云捕獲的樣本證實，丹尼·卡拉法爾不僅竊取了'圣骸'的核心數據，更用活體基因拼接技術復制了上古魔神的心臟?，F在，他正用那個贗品組建'虛空神殿'，而我們的后裔正在成為他復活儀式的祭品。“
執行官第三次擦拭軍用懷表，金屬表盤上的鳶尾花紋章與總長胸前的如出一轍。當總長說出“神之手計劃“時，他看見對方瞳孔里躍動的火光——那是二十年前某個雪夜，他們帶著十二個死士潛入梵蒂岡地宮時，彼此眼底同樣的光。
總長走出穹頂時，城市正在暴雨中抽搐。他拐進地下三百米的秘密通道，青銅門在身后轟然閉合。
電話那頭的呼吸聲比暴雨更清晰：“阿姐在給多莉喂奶，她總念叨著要看看極光?！翱傞L摸著口袋里的四色晶石，那是用青龍鱗片、朱雀翎羽、玄武骨血和白虎瞳仁煉制的召喚法器。
四名護衛在午夜時分抵達玫瑰公館。他們中的兩個曾在西伯利亞凍土與龍族死戰，另兩個是十年前芬格爾帶隊屠滅的煉金術士團殘黨。
總長將晶石遞給領頭的金發男人時，對方突然抓住他的手腕：“知道你為什么總用左手簽字嗎？“總長看著對方虎口猙獰的傷疤，忽然想起十五歲那年，這個總在學院斗毆的渾小子，如何用同樣的方式按住他顫抖的右手。
四個月后，曼哈頓地下鐵的廢棄支線里，血色巖漿在穹頂形成倒懸的瀑布?？傞L解開風衣露出左胸的機械心臟，暗金紋路中流動著天神組的密鑰。對面的丹尼·卡拉法爾赤裸上身，機械骨骼關節處迸發幽藍電光，他背后的虛空裂隙里，無數觸手狀物質正構筑出神殿的雛形。
“你總說守護人類，可你根本不懂何為家?！暗つ岬臋C械臂穿透空氣，卻在總長身前三寸停下，“看看這個——“他掌心展開全息投影，無數張面孔在血霧中浮現，“這些是'神之手'計劃的第一批志愿者，他們自愿用意識體填充古神軀殼。就像你深愛的那個女人，永遠困在數據流的牢籠里?！?
總長忽然大笑，金屬心臟發出齒輪咬合的脆響。他扯開風衣露出機械脊椎，那里嵌著數百塊刻有基因密碼的芯片：“真正的家從不在數據流里。
你所謂的'拯救'，不過是把人類變成你幻想中的提線木偶。“當第一道天雷劈開虛空裂隙時，總長啟動了四元素晶石。
青龍吐息凝成冰墻，白虎之瞳射出暗物質射線，朱雀翎羽在空氣中織就火焰之網，玄武骨血則在地脈深處召喚出青銅洪流。丹尼的機械骨骼在元素風暴中扭曲變形，他突然扯開胸甲露出機械心臟——那里面跳動著的，竟是總長十年前植入自己體內的生物芯片?！?
原來你早就知道......“丹尼的機械臂無力垂落，虛空神殿的構筑程序在空氣中碎成金色光塵。總長看著對方殘破的軀體，忽然想起某個雪夜，阿姐把最后一塊黑森林蛋糕塞進他凍僵的掌心。地脈深處傳來青銅齒輪的轟鳴，總長知道天神組的第二代成員即將蘇醒。
他摸著左胸的機械心臟，那里跳動著人類最后的希望——以及，某個永遠無法抵達的春天。
總長的對面坐著一個魔神。
“你就是丹尼？我怎么記得你好像不是叫這個名字”
“名字什么的重要嗎？世上有幾個人能真正像自己的名字一樣活著？”
“為什么？你的目的是什么？”
來人苦笑了一下，似乎這是一個很幼稚的問題。
“如果非要說為什么？原因就是——”
丹尼站了起來，用手撐著桌子。一字一句的說：“全世界趁我不在，虧待了我的女孩?！?
“所以你要向這個世界復仇？”
“很多人都有這個想法，只是他們沒有能力，現在我有能力改變這一切，我會讓世界，完全聽從我的指揮，我來制定一切法則，聽起來很喪心病狂吧！但是不要怕，這就是我誕生的意義！我最近一直在給自己想一個很牛逼的稱號，你覺得宇宙大帝怎么樣？”
“你中二病多少年了，怎么還沒好？”
“怎么樣？要不要一起??？你是個人才，我很欣賞你”
丹尼伸出了手。
“我是對這虛偽的人間感到惡心了，這個提議還真不錯?！?
“那還等什么”丹尼張開了雙手：來擁抱吧，兄弟。
總長喝了一口酒，站起身來說道：但是我的愛人還想看看風景呢，我還想領他去世界旅游呢。可沒辦法在你所建立的所謂的烏托邦里生活的快樂。我也不想。
丹尼冷笑了一聲，那還說什么？
周圍的空間開始發生扭曲，地面變得血紅，仿佛巖漿從地底噴涌而出。總長的背后卻是白雪皚皚的雪山，壁畫仿佛活了起來，沙塵在兩人之間開始起舞，黑暗生物從四周的空間爬出。
“你以為我站在這里是為了全人類？”
“兄弟，咱們兩個之間真的很像，你也很孤獨吧！”
“看來這意味著我得為了我的家而毀掉你的家了”
“咱們兩個之間打架，你覺得像是在捍衛自己的理想？還是心中的大義？”
“我看像是狗咬狗”