沒隔幾日，裁縫鋪就差人把做好的旗袍送上了門。來人正是裁縫店里的臨時會計彭澍青，他穿了件破舊且干凈的青色長衫，手里捧著的旗袍被疊得整整齊齊，輕輕扣了扣門板后站在原地等人來。

“彭先生？”

打開門，并未梳洗打扮的溫九月稍微驚訝了下，之后并無再多言語，只是微笑著側身到一旁去，留出一些空地給他；得到邀請，他識趣地微微鞠躬，順手拿起無意中瞥見的報紙，走到客廳里的沙發上坐下。溫九月目光緊緊跟隨著他踽踽而行的背影。

溫九月朝里走著，問：“彭先生喝點什么？茶還是咖啡？”要說也是奇怪，平日里這種送東西的差事應該交給店里的雜工來做，而不是交給臨時會計，況且他還是個瘸子。把這事交給瘸子做，春容也是夠心大的。

“茶就好了。”彭澍青回答得不溫不熱。

倒好了茶，溫九月輕放在了他的面前，便隨意端坐在了一旁的沙發上，站著的時候不顯，一坐下來小肚子上的肉就若隱若現。她不慌不忙地玩弄著手里的串珠，一邊聽著珠子脆脆的碰撞聲，一邊同彭澍青講話。

“彭先生，春容怎么讓你送衣服來了？”

“今日店里有些忙，她走不開，就讓我來了。春容她說，你定會喜歡這件衣服，可不能讓你等得太久了，于是一做好，就讓我送來了。”彭澍青端著發燙的茶杯，忍著手心里的燙微笑。

“彭先生，茶會燙著您的手的。”溫九月好心提醒了他一下，接著說，“代我謝謝春容，費勁給我做這么好的衣服。那天要不是她，我才說了好些憋在心里的話，這才好受一些。”

“應當做的。”他聽得云里霧里，隨意客套了句后又問，“對了，桃枝小姐本名就叫桃枝嗎？姓什么？”

“我本叫溫九月——溫暖的溫，月份牌里的那個九月。只不過我原先的愛人喜歡叫我桃枝兒，也就習慣了別人這樣叫我。”彭澍青點了點頭。她笑了笑，起身給他續了盞茶，不經意間間瞥見了身邊旗袍上的報紙，便心生好奇，“彭先生，你們讀書人出門都要帶報紙的嗎？”

“啊？”彭澍青這才反應過來，“哦，不是我的，這是放在你家門口的報紙。興許是早上時送來的，你忘記拿了，我順手，就帶了進來。”連同著旗袍一起遞給了溫九月。

溫九月接了過去，把旗袍放在大腿邊，連看都沒看一眼。只打開報紙去看，因為報紙的封面上印著風雨樓頭牌的照片，“彭先生，你不喜歡關注報紙上的事嗎？”她明知故問。

他搖搖頭，“我平時不看報紙。”

“那你就少了一份樂趣。”她挑了挑眉梢。

“怎么說？”

溫九月露出一個春風得意般地微笑，“像您這種不關注新聞的人，風雨樓的頭牌死了，您都不知道吧？今日的頭條，可是警署親自下命令發布的，說是要全城通緝殺死風雨樓頭牌和胡十二姨太的兇手，卻連個姓名、照片都不肯登出來。”

“當今世界的巡警，不過穿了一層黑皮就肆意妄為，只會壓榨普通的老百姓，叫他們過不好日子，做不好生意。指望他們去抓殺人犯？呵，還不如老虎飛上天這件事更有盼頭。”彭澍青云淡風輕地說著，茶涼了，就親自續了一續。

“先生對警署頗有見地。”溫九月頓了頓，“對那個逍遙法外的殺人兇手，又是什么看法？”

“我沒有親眼見過，又怎么知道殺手不是個好殺手？”

“所以……”

“所以我怎么能給一個素未謀面的人亂扣帽子呢？等我哪天見到了，我一定告訴你我的看法。”

“先生不虧是讀過書的人。”出乎意料的答案令溫九月心頭一喜，她從未聽過如此令她滿意的一番話，答得恰如其分，剛好就對了她的心思。在別人眼中無趣、庸俗至極的彭澍青，對她卻是格外吸引。不過是這短短的幾分鐘，就讓她的灼灼目光就一直跟隨著他，再也挪不開了。

聞言，彭澍青像是被澆了一頭冷水，他似乎對讀書人的身份很是介意，就連眼眸也不自覺地低了下去，他推了推鼻梁上的金絲眼鏡，只言：“百無一用是書生。我既救不了被欺壓的人，也捉不住殺人的兇手，只顧著過著自己安逸的生活。”聲音也往下沉了幾分。

見他有些心不在焉，溫九月沒再搭話，只好摸著手上的串珠，房間里一時安靜極了，只留下時針擺動和串珠碰撞的聲音。

過了一會兒，溫九月突然湊了過去，“彭先生，您殺過人嗎？”

彭澍青怔了怔，“什么？”

“我是說，像您這樣知識淵博的人去殺人，定是干干凈凈不留下一絲痕跡的，因為您腦子聰明呀！讀書人總是比普通人想的周到的。”

他臉上涌出藏不住的笑意，“我沒有殺過人。不過聽你這樣一說，我想讀書也不是什么壞事。”

溫九月倒也不擔心他了，轉手抖開了一旁的旗袍，還真跟那件舊的一模一樣。裙擺下處繡著的鮮花沒原先的整齊，但也別具風味。

“喲，春容果真是用了心的。”

彭澍青附言：“是啊，就連那朵花都是她自個兒拿手繡的。”

溫九月看著旗袍直稱贊：“真不錯。”

這時，彭澍青也站了起來。“溫小姐，既然衣服已經確認過了，那我就先走了。今天叨擾了，謝謝你的茶，很好喝。”

“好的，那您就先回去吧，春容店里忙，肯定還等著您呢。”她客套話也不愿多說。

兩人一前一后走到門口，溫九月站在屋內，彭澍青站在屋外，她對他說：“彭先生，您身上的衣服有些破了，趕明兒讓春容給您重新做一件吧。”他身上的衣服是真的舊了，盡管被他整理得很干凈，但已經只剩下薄薄一層。

“溫小姐先進去吧，昨天剛下了雨，外面的風還有些涼，別風冒了。”

點頭，微笑。

兩個人默契地一個關門、一個轉身。

午后的時光是難得的愜意，比起待在公館盯著海棠紅的窗簾想三爺，溫九月更愿意去到一個洋人開的咖啡廳里，穿上新做好的旗袍，點上一杯半糖的咖啡，在這個多種文化交融的屋子里享受孤獨。她十五歲之前從未想過能喝上死貴且高檔的咖啡，也從沒想過會愛上這種發苦的滋味。那個時候她只想把破舊的碗裝滿錢，然后買一件花里胡哨的洋裙穿，現在長大了錢多的很，倒是對那種蕾絲花邊的裙子沒了興致。她突然想念以前給她棉被的乞丐們了。

日子過得索然無味，沒有家人、沒有朋友，就連唯一過了許多年的三爺也要將她拒之門外，唯一的信仰破滅了，她一時半會真想不起來何去何從。長大了長大了，倒不如乞討時的那些日子有趣了。

“Hello， welcome.”

一推開咖啡廳的門，就有一種奇特的香氣撲面而來，溫九月聞不出什么高級的感受來，只覺得空氣里都是淳厚的香氣。來店里的次數多了，溫九月也能把店主的那些英文聽個大概，店主是個離過婚的外國女人，縱使語言不通，靠著手舞足蹈的比劃，倒也算談得來。溫九月想，若要放在她身上，離一次婚也許就要被唾棄一生，盡管她沒結過婚，但她現在已經毫不在意了。

“格林小姐，你最近又換了幾個男朋友？”溫九月好奇地問。

店主回以蹩足的中文，“沒有，沒有，我很、獨一。”

溫九月輕聲笑著:“格林小姐，我想你應該想說的是專一。”

“是的。”店主把咖啡端上了桌，“溫，你的咖啡。”溫九月微笑著道謝。

咖啡廳沒什么人，很安靜。她慢悠悠地小口抿著，看著窗外在街上游行的學生，突然就想起了彭澍青，想他讀書的時候，是不是也是這個樣子；也是這樣意氣風發，身上的熱情像是能把一個昏睡的人灼醒，即便墮進荊棘叢，也能獨善其身。溫九月腦子里的彭澍青，有些虛假。實際上彭澍青只是一個平淡的人，甚至有些惡劣，他沒有那些偉大的夢想，也沒有那些渾身的熱氣，心里只想著和自己有關的事，他懶得去關心國家大事以及……民族存亡。

“Hello， Miss~”

突如其來的一句話打破了她的思緒，她的視線從窗外挪回屋里，還未抬眼去看來人的長相，那人揉了把她的屁股就拿走了她身邊的錢包，惹得溫九月陣陣驚呼：“流氓！流氓！”

她朝跑遠的人怒喊：“你個挨千刀的，聽不懂人話是不是？還敢再來偷我的錢包！”在她眼里洋人長相都一個樣，憑著那頭黃色的頭發，她認為這是那日在居酒屋門口的男人。

溫九月懶得去追，因為她今天出門時根本沒帶多少錢，買了咖啡，剩下的估計也就兩三個大洋；殺人的本領還不足以用到這種小事上，還是財大氣粗，溫九月沒有再去深究。可是摸她屁股那下，她很生氣，怒火直沖上頭。

“格林小姐，您出來一下！”老板在后面墨咖啡，對前面發生的事一無所知，溫九月要走了，就把她叫了出來道別。

“溫，發生什么事了？”

“剛才有個人偷了我的錢包，我現在要去一趟警署。格林小姐，今天謝謝你。”

“哦不客氣。你沒事吧溫？”

“我好得很。”溫九月走到門口，“再見。

迎著帶著花香的春風，她推開了咖啡廳的門。

忙碌的城南路警署里，推門而進一個穿著警服的高壯男人，一旁的巡警們非常尊敬地朝他喊著：“局長好！”

辦公室的裝修極具雅致，安靜中又不失一些張揚。男人翹著二郎腿坐在辦公桌前，一舉一動足以看出這位局長的地位——在北平多年任局長一職不曾動過的，背后定有人幫忙撐著，想必不是個容易撼動的人。局長轉著那雙小眼睛，快速的把面前站著的幾人審視了一圈，突然敲著桌子怒聲罵道：“怎么辦事的？胡家的十二姨太都死了多少天了，你們卻連個兇手的樣貌都描不出來！工資是白白發給你們的嗎？還做著拿錢不辦事的美夢吶？醒醒吧，一群飯桶。”

稍前些的一個巡警，聲音如細絲，說：“局長，這次的兇手很狡猾，一點有用的線索都沒留下，不過，我們還是找到了一些頭緒。”

“說。”

“十二姨太的案子和風雨樓的案子是同一個人做的。尸檢顯示，兩個人的傷口位置幾乎一模一樣，并且都是從背后被槍擊。”

局長不屑一笑：“僅憑這一點？你憑什么敢斷定兩個案子是一個人做的，你有證據嗎？”

那人似乎有些真本事，將文件夾里的紙拿出來攤在局長面前，“我們找到了三年前代號為‘桃’的一些案例，其中也有為數不多的幾個槍擊案件。按照當時的記錄可以看出，桃習慣左手拿槍，這點跟今天的這兩樁案子一樣。您還記不記得，那個時候風靡一時的正是殺手桃，習慣在行兇后留下一串桃枝，后來沒等把她緝拿歸案，她就銷聲匿跡了。”

“不錯，就按照這個線索查下去吧。”這下，局長被說得心服口服，終于肯正視那人一眼。

一個三年都沒抓到的殺手重出江湖，這讓警署的人徹底慌了神；三年前抓不到的人，三年后還想逮住她就更加難上加難。別看局長表面上云淡風輕的，實則心里也有些搖擺不定，若是這個案子做不成功，就連他背后的人也難保住他現在的位子。

“你什么時候進的警署？”待人都走了，局長詢問著那個作報告的人。

“我是三個月前來的。”

“你對這個兇手有什么想法？”局長擺擺手示意他坐下。

男人坐在對面，認真地回：“兇手殺的都是一些女人們，大多數女人死之后會爆出跟某個大老板或者司令的丑聞，鬧得滿城風雨，由此看來，是有一些看不慣自家先生在外養人的太太們，買兇殺人。”

“嗯，你繼續說。”

“兇手可能是個女人。十二姨太的案子我去了現場，在旁邊不遠的地方我發現了一顆珍珠，但死者身上的首飾都完好無損，很顯然不是死者的，除去路人外，有一半的可能是兇手的。”

局長滿意地點了點頭，抬眼問道：“很好。我看你年紀不大，幾年幾歲了？你稱得上年輕有為這四個字！”

男人訕訕地笑著回答：“我今年二十四。”

局長張口還想說些什么，字音還未出口，就被急促的敲門聲打斷了，二人齊齊地朝門口望，“進來。”他咳了一聲，端起茶杯往后仰，朝著來人問道：“這么急匆匆的，有什么事？”

來人說：“局長，外面有位小姐說要報案。”

局長悠閑地說道：“你讓她隨便找個閑著的巡警，報就是了。”

“她說事關重大，必須要找您。”

“我是那么隨便就能見的人嗎？不見！你去打發她走，叫她不要胡攪蠻纏。”

話音未落，辦公室的大門就被推了開來，溫九月擺著纖細的腰走了進來，攏了攏身上的薄披肩，將雙手抱于胸前對著局長撒潑：“謝局長，好久不見您的譜倒是越擺越大了。”

“我們認識嗎？”謝局長迷茫地皺起了眉頭。

溫九月心頭一顫，一時竟忘了他沒見過自己這件事，加之對魏鳳娥的顧慮，她也是不敢妄自捅破“二姐夫”這層關系的，只得打岔：“沒有，經常在報紙上看您。”

“我倒是很好奇到底是什么緊急的案子，來，你好好給我說說。”

“有人搶錢，您管不管？”溫九月一出口便是咄咄逼人的語氣。

“要管的。”

“您看看，那人又順手摸了我的屁股，您管不管？”說這話的時候溫九月臉都沒紅一下。

一言已出，一旁的兩個看戲的男人面面相覷，然后尷尬地低下了頭，因為溫九月口無遮攔地說出這種事，他們替她感到害羞。

“這個……也管，也管！”

“可要是那個人，是個講英語的洋人呢？”

謝局長停頓了下沒有回答。溫九月站起身，做出要走的架勢，一面小聲啜泣，一面又添了幾句刺心的話，“要是連謝局長也管不了這事，那我也不能強求，就是這心里總覺得堵得慌，我一個小小的弱女子，除了向你們求助，我還能依靠誰呢？哎，若要是就這樣算了，那我只能自認倒霉。”

而后，局長這樣說：“這位小姐，倒也不必把我們想得如此是非不分，幫助你是我們應該做的。”

“那就謝謝您了。”

等溫九月走了，里頭的兩個巡警才開口說話。

一個說：“漂亮的女人總要承受這些騷擾的。”

另一個說:“她們本來不該承受，不然要男人是做什么的？”

局長說：“你們倆不要爭了，抓緊時間去工作，殺人案都還沒破呢，門口的那個，這個小姐的事交給你了，給我好好辦，獎賞少不了你的。”

出了門往左拐，溫九月兀自朝著銀行的方向走去，而孟秋庭的汽車剛好停在警署門前，當他捂著頭頂的帽子從汽車里鉆出來，終究在下車的時候和她擦肩而過。