從孟公館回來后，天已經黑透了，這一晚，溫九月罕見地睡了一個好覺，沒有做夢，如同無邊的黑暗的深井，安靜得令人心驚。

但她還是醒了。她向來覺少，平日里常常失眠也不見她睡過懶覺的。

沒人察覺到她醒過來了，就連趴在她床邊的彭澍青也沒注意。她輕手輕腳，穿戴整齊后出門了。屋內依然沉睡。

既然決定要送孟三爺一份新婚大禮，就絕不是簡單敷衍了事的。必然要哄哄然給他個驚喜，讓他在一大早就從萬眾歡呼中驚醒。所以她準備去小公館一趟，取事先準備好的煙花，如果那里的鎖沒有被換掉的話。

哪怕孟秋庭狠心地刺痛她很多次，溫九月也不曾真正恨過三爺的。她明白自己所經歷的都是命數，明白這世上的一切并不能皆如她所愿，明白就算他現在不娶，今后也會娶別人的，這個人永遠不會是她，這件事她在離開孟公館的第一天夜里就明白了。正因此，她更不能眼睜睜看著他走錯路，不能看著他的世界下荊棘雨。

有時候，太自作聰明為了別人好并不是一種善良。

所幸，小公館的門鎖還未換新。溫九月關上門，習慣性地拉上窗簾，輕車熟路摸進一間內室，拿了幾盞油燈塞進包袱，一把手槍，一盒火柴。她對這個地方無比信任，賺錢的工具和一些私人的物件都在這里堆著了，三爺來過那么些次也只是翻到過幾把槍，可是事到如今，她不想再過多眷戀了。

溫九月站在門口，戀戀不舍地回顧著這里的一切，看那些她一件一件淘來的稀奇古怪的擺件，和三爺送來的和這個房間毫不搭配的、富麗堂皇的家具。這次轉身一走，便是真的永遠告別。她早就知道自己會有什么樣的慘淡下場，好像電影里的最終回，視死如歸。

醒來后，偌大的屋內只剩下彭澍青。他手伸進被窩摸了摸，卻連一絲溫度也沒有了，看來，已經走了很久了。他心底略微一顫，下意識地去找春容。

裁縫店內今日莫名地生意紅火。

“春容，你見過溫小姐了嗎？”彭澍青一進門便問。

春容的聲音穿過吵嚷的人群回道：“溫小姐？我今天一整天都還沒見過她。”

彭澍青慌了，他害怕溫九月再次悄無聲息地離開，就像她來到冰窖胡同時那么突然。他這才發現，好像自己都不曾留住她，她就像一只自由的鳥，這里只是她一個歇腳的地方罷了。想到這兒，彭澍青不由自主地悲慟起來。

“春容，我出去一趟。”

她依然那么溫柔地笑著，說：“去找九月啊，你去吧，家里我看著。”

“謝了。”

剛踏出去一只腳，只聽見遠處砰的一聲巨響，隨即灰色的煙開始四散開來。彭澍青有種不好的預感，雖說不出來那種感覺，但心里的慌亂使得他腿腳也變得不利索。他重新站穩，打算回家一趟。

果不其然，剛走到胡同口，遠遠地就看見一個人影在深處站著，彭澍青不用想就知道那是溫九月。

他賭氣似的不走過去，他只是站在那，好像在無聲地責怪溫九月的魯莽。

好在小女子心思細膩，遠遠地跑過來，帶著滿身的火燒布料的味道，想要撲進他的懷中，卻也在最靠近時駐足停留。

“彭先生，我可能要走了。”溫九月說。

彭澍青問：“去哪兒？”

“回家。”

說到底，待了那么多年，孟公館也算是她的家了，只是最后，被自己深以為的家人趕出了家門。

彭澍青又問：“火是誰放的？”

“我。”

無需多言。彭澍青走近一步擁她入懷，他比她高一頭，也許正是因為這個，溫九月此刻前所未有的覺得安心。他待她從來都是如此好，從不過問她，從不責備她，只是一直默默地在身后，在她身旁，任由她做出那些驚人的舉動，一次又一次，從不嫌她是個麻煩，從不。

“青，謝謝你。”溫九月喊他的聲音悶悶的，像一個心存愧疚的小孩。

彭澍青問道:“謝謝我什么？”

“謝謝你，每一天。”

說完，溫九月環著彭澍青的脖子，直勾勾地盯著他問說：“你知道洋人會在分別的時候做什么嗎？”

“擁抱和接吻。”

不容彭澍青多想一秒，她便自顧自地吻上他的唇，大紅色的唇脂染上冰涼的唇。她抽身離去，彭澍青呆在原地，看著她的背影心中思緒萬千，舉起手，手背碰了碰自己的嘴唇，她的余溫。

離開冰窖胡同后，溫九月無處可藏，她明白孟秋庭不會輕易放過她，但她若是真的想躲，他是怎么也找不到她的。只是她想，如果是彭先生的做派，一定是堂堂正正坦誠的吧，所以她回到了小公館，在這個曾經收留她的小地方等待著即將到來的噩夢。

人在做了錯事后是會有受懲處的預感的。

一個下午過去了，孟秋庭才抽出時間姍姍來遲，盡管來得有些晚，可依然遮不住他的怒氣，一開門，便是一聲駭人的怒喊。

“溫九月，你竟敢燒到我頭上來了！”

回答他的是溫九月的一聲伴隨著起床氣的冷哼。

“溫九月，別他娘的裝死！”之后啪的一聲，房間門口的白瓷洋娃娃被拿起，重重地砸在溫九月所躺著的沙發腿上。

沙發上的女人這才肯起身，懶懶地伸了個懶腰，問道：“三爺，來找我做什么？”

孟秋庭悶悶冷哼，道：“你做了什么自己心里清楚。”

“哦？”溫九月戲謔地反問，“我做了什么，能讓孟三爺親自來找我？”

“你放火，燒了我的倉庫，斷了我一大家的后路。”孟秋庭不愿再多說一個字。

溫九月說：“三爺做過那么多生意，應該不會只有這一間倉庫，既然如此，何來我斷了你的后路一說？”

孟秋庭諷刺，道：“你什么都不出色，偏偏演戲，爐火純青。”

“您教得好。”九月微微點頭，以示尊敬。

二人一來二去，孟秋庭怒氣已被磨滅，心中的怨恨卻還是難平，那倉庫燒掉的貨并不算多，但他替陳老板藏的“煙草”也一并被燒了個精光，那是要運去南京的貨，給洋人的。

本以為是件只賺不虧的買賣，不曾想過太多，只是今日一燒，陳老板專門過來的一番坦白說辭，令他心驚。

“跟我回去。”總要有個交代，孟秋庭想。

“就等著您呢。”

孟秋庭皺了皺眉頭，問說：“你到底知道多少？”

溫九月低下頭微微一笑，不回答他，站起來悠哉悠哉地走到門口，轉身，笑意盈盈地看他。

孟秋庭也像溫九月一樣緩慢地走到她的身邊，突然，他和她對視，猛地抓住了她的后脖頸，惡狠狠地說著：“桃枝兒，后果你負。”好像他們倆之間有什么深仇大恨似的。

“若不是我，你將要遺臭萬年了。孟秋庭孟三爺，你最不該遷怒于我。”溫九月依然不肯低頭。

“好啊，我看你嘴硬到什么時候！”說著，孟秋庭拖著溫九月往車上塞，之后他也上了車。

汽車朝著孟公館的方向飛快駛去。

孟秋庭一路上拉著扯著溫九月，像在對待一個很重的物品，一路拖到了公館中的地窖，毫不留情地把她摔到了白菜堆上，疼得溫九月滋哇亂叫。

之后他搬來一把椅子，差人把門鎖上，手里拿著一條布麻繩鞭子，居高臨下地問道：“燒倉庫好玩嗎？”

見溫九月不答，他繼續發問：“殺人，好玩嗎？”

溫九月扯了扯嘴角，答道：“比起被關著當一只被圈養的寵物，有趣多了。”

“多嘴多舌！”一聲怒罵后，鞭子也和著孟秋庭的話尾落在溫九月的身上。

“總比三爺多情好。”

接著就是孟秋庭的噼里啪啦一頓打。

溫九月咬牙不語。她明白孟秋庭正在氣頭上，只要她認個錯挨頓打這事就過去了，可她不肯，她心里積了太多的怨，她不明白一個曾經親如一家的人，怎么就走到了今天。

孟秋庭恨鐵不成鋼，他無奈說道：“我叫你學東西，沒叫你去殺人，我放你離開孟公館，也沒叫你放火啊。我對你太縱容，竟也換不來你的一分聽話乖巧。”

真情流露卻換來溫九月假惺惺的一句：“感謝三爺有心栽培。”

之后孟秋庭沒有跟溫九月多說，只把地窖的門鎖上，又在上面堆了些雜物，離開了。他最明白，罵最多的臟話，抽再多的鞭子，也沒辦法使溫九月低頭認錯，她就是一頭活生生的倔驢，不近人情，不知悔改。

孟秋庭走到院中的桃樹下望向屋內，大堂里坐著自己的新妻和二姐，地窖里鎖著自己的舊情人。他突然扶額大笑，笑自己一生竟都掌握在女人手中，從未真正活過。

春容回家時，彭澍青屋里的燈已經滅了，也不知是睡下了沒。春容駐足在溫九月房前，摩挲著身上的紐扣，好像自從九月來到胡同，彭澍青就不再是以前的那個沉悶古板的教書先生了。想到這一點，她落荒而逃般回到屋里，鎖上門，靠在床上安靜地哭，他離她，越來越遠了。

都說春風難改舊人情。只是對舊人的那份情，都是些什么情呢？

“澍青，溫小姐回來過嗎？”

第二天一大清早，春容察覺到有些不對，便跑去敲彭澍青的門。

可誰知彭澍青也不在屋里，喊了半天也沒有回應，春容心里縱然著急，但裁縫店還要照常營業，她不再糾纏，拿了些東西便起身去往店里了。

剛踏進店里，春容就看見了熟悉的身影坐在柜臺前敲著算盤。

“澍青，你在這兒啊。”

她的語氣太過慶幸，像是剛歷經一場死亡，劫后余生。

彭澍青抬頭，笑道：“春容，你來了啊。我今天起的早，就先過來清算一下昨天的賬，我想著等你一來，孩子們就該到胡同了，到時候我再回去，現在看來，我該走了。”

說罷，他起身拍拍算盤，準備回去了。

太久沒聽過他的長篇大論，春容倒有些不習慣，她站在那兒傻笑，等彭澍青要踏出門的時候，春容才緩過神來。

春容慌忙中抓住他的衣角，問道：“九月呢？今天早上我敲她的門，一直沒有人應，我昨天晚上就沒看見她，心里總有種說不出來的難受。”

聽到“九月”二字，彭澍青微微一愣。

“溫小姐回家了。”他說。

春容責問：“那她怎么不說一聲？”

彭澍青莞爾一笑，說：“你看看你，怕是溫小姐站在你面前跟你告別，你就該哭得不成樣子了吧。”

“可是……”

沒等她問完，彭澍青便打斷了她。

“好了，我回去了，孩子們該到齊了。”

然后他離開了，趁她倘恍迷離的時候。

彭澍青早就知道會有那么一天，那么突然地闖入他和春容生活的人，怎么可能安分地永遠在他們的身邊。只是，他還沒有想好怎么和春容講清楚，畢竟溫九月的做派，按照老人的話說就是不檢點；而春容一生清白，最痛恨這樣的女人了。

回到冰窖胡同，小朋友們已經乖乖在板凳上坐好了，他們乖巧地坐在那里等老師，面朝著黑板，顯得格外虔誠。

彭澍青整理了情緒，走過來笑著和大家打招呼：“同學們早上好。”

回應他的是朝氣澎湃的聲音，整齊劃一地喊道：“早上好先生！”

打過招呼，同學們突然全部湊到彭澍青面前，從包里掏出來做好的刺繡荷包，爭前恐后地遞到他的面前。

“九月先生說，做的最好的人，可以獎勵一顆糖果！”最前面的小男孩說。

一臉正氣凜然的一個孩子說：“彭先生，九月先生還說，可以送給自己敬仰的人，先生，我想了又想，還是最敬仰您！”

彭先生，彭先生……

一聲又一聲的“先生”叫著，這一刻起，彭澍青才真正體會到了做教書先生的成就感。從前，他只會教書的；而如今，他被人敬仰了。彭澍青才終于懂了，溫九月的那句話——盡管在亂世，書生也不是全然無用的。

地窖里，鮮血淋淋的溫九月被打了一記響亮的耳光，來人正是魏鳳娥，不知從哪得知她被關在這里的，特地來教訓她知恩圖報不是恩將仇報。

打完后，魏鳳娥拿出手絹，一邊擦拭著手上的血，一邊問道：“桃枝兒，我們曾經可是一家人，你怎么能做出這種事？”

想起魏鳳娥曾經握緊她的手，淚眼婆娑的求著她，溫九月就不忍心告訴她孟秋庭的作為，只是她生生挨了這一巴掌，心里的火氣也是難以下咽的。

于是溫九月拿話噎她：“我是被三爺撿來的，魏大小姐可沒有一刻忘記過，怎么如今問起這種傻問題來了？”

“呵。”女人更懂女人，溫九月的話刺痛著魏鳳娥的自尊心，頓時她臉面便耷拉下來，沒好氣地冷哼著。

“你倒是記性好，就算現在這樣，也不忘了自己是個伶牙俐齒的姑娘。”魏鳳娥這樣說。

溫九月毫不費力地反擊，道：“這點二姐您比我做得好，二姐要是沒我一半的機靈，又怎么攀得上警署局長？”

魏鳳娥低頭絞著手絹，唉聲嘆氣地說：“三爺教你的溫良儉恭讓，你真是一點沒學著。”

溫九月配合著她的情緒，佯裝可惜地搖頭附和：“哎，孺子不可教。”

一番對話讓魏鳳娥大受震撼。眼前的人意志力堅定得可怕，盡管已經快要奄奄一息了，卻還是絲毫不占下風，她太坦誠了，那種坦誠是亡命徒般的，讓想要活得有臉面的人感到恐懼，無法反駁的。

最后她走了。

溫九月呆坐在原地，好像這一場事故從沒有發生過，除了臉上火辣辣的痛感，但她讓她頭昏昏的。溫九月覺得自己剛剛做了一場夢，從婚宴起，到現在，剛剛結束。

溫九月總想著，死亡是永恒的答案，可是這次并不是很受用了。直到真正地連續幾天沒有人來，她心中建立起那座堅定不移的、信誓旦旦的圍墻，好像真的在一片片瓦解。