“不必多禮！不必多禮！”司馬懿急忙上前一把扶住了慕容木延，同時側過頭來對慕容跋說道，“慕容師弟啊！你既已躬率全族上下歸順了我煌煌大魏，就且隨為兄一道大展身手，狠狠地將這逆賊公孫淵一舉收拾掉！只要你立下戰功，為兄一定不以華夷之別為念，親書上奏，懇請陛下封拜你為率義王！”

“瞧師兄您這話說得——師兄您的敵人，就是我慕容跋的敵人！就是我整個遼西鮮卑一族的敵人！您這樣的博學達禮之士能夠像親兄弟一般待我慕容跋，我慕容跋怎不會把一顆真心掏出來回報您呢？”慕容跋將頂上的純金步搖冠扶了一扶，滿面肅容，爽朗地講道，“您有什么吩咐，盡管說吧！”

襄平城中金碧輝煌的偽燕王宮里，外面“嘩嘩啦啦”的暴雨擊打著屋頂、地面的聲響，絲毫也掩不住殿閣內到處飄溢的歌舞絲竹之音。

頭戴貂尾鹿皮氈冠，身披大紅綢袍的公孫淵大腹便便地踞坐在雕龍王座之上，右手執著一方青銅古爵，向座下的諸位臣僚敬酒而道：“列位愛卿！朕……朕敬你們一杯！不，不，不，咱們大家一齊來向天致謝。蒼天有意，祖宗有靈，降下神雨保佑我大燕萬世無敵啊！”

他話猶未了，偽燕的丞相王建已是諂媚地一笑，逢迎而道：“陛下！上天待我大燕真是不薄啊！上一次毌丘儉那廝率領五萬人馬進犯而來，結果在遼河西津口也被一場天降神雨淋了個焦頭爛額，撐不到半個月就倉皇而逃了。司馬懿這一次在咱們襄平城下也堅持不了多久的！”

偽燕御史大夫柳甫也站起來同聲附和道：“是啊！是啊！陛下！這神雨下得這么大，那些魏賊在城外的營柵土山怎么砌也砌不起來的。今天早上老臣特地登上南城墻頭看了，他們每砌起一尺，就會被暴雨沖垮一尺！一個個卻還傻乎乎地在那雨水泥濘里做無用功！”

公孫淵聽得連連叫好，臉上五官都笑得擠成了一堆。瞧著自己的主子龍顏大悅，侍中衛演也不甘落后，笑嘻嘻地獻媚道：“就是！就是！咱們的鎮國大巫師曲尼勒說了，這一次天降神雨還要再下一個多月的時間，那些魏賊在襄平城下就算不被咱們打跑，也一定會被那平地八九尺高的雨水給沖走的——我大燕當真是洪福齊天，百靈相助啊！”

“好！好！好！多謝眾卿的吉言相獻！”公孫淵心花怒放，將青銅方爵中的美酒一飲而盡，“朕與眾卿同喜同慶了！”

正在這時，他國中的征南將軍卑衍、平虜將軍楊祚卻面帶憂色，越眾而出，抱拳奏道：“啟奏陛下，這司馬懿布陣用兵確是詭變無窮，奄忽如神，可謂‘瞻之在前，忽焉在后；視之在左，忽焉在右’，實在防不勝防，攻無可攻！臣等在遼河津口與他交過手，知道他的厲害。如今他已繞著我襄平城列下數百里土山連營，日夜不停地督促著魏兵頂風冒雨施工不已。倘若他這數百里土山連營一旦合圍，則我軍形勢堪憂矣！”

“這個……”公孫淵聞言，笑容頓時一僵，放下了手中方爵，神情有些沉重起來。

“兩位將軍——你們多慮了！”衛演暗恨這兩個武將破壞了場中那一派歡樂祥和的氣氛，冷冷地駁斥他倆道，“這場神雨還會持續連降三十余日，這可是鎮國大巫師曲尼勒的預言啊！司馬懿和他的那些蝦兵蟹將怎么熬得下去？上次毌丘儉開始不也是信心滿滿地宣稱要在天降神雨之中與我大燕雄師對峙到底嗎？結果他也只撐了十二三天就丟盔棄甲而逃……”

“衛侍中！神雨再厲害，也終究會有日出云收的一天啊！”楊祚苦苦地勸說道，“咱們襄平始終是一座孤城。萬一到了天晴雨住的時候，司馬懿和魏賊卻若仍是堅持不退，咱們又該怎么辦呢？”

“這有何難？這有何憂？”衛演滿不在乎地說道，“到了那時，他們早被神雨一個個澆成落湯雞了……就算他們想要前來挑戰，亦已被耗得士氣大弱，兵威重損，筋疲力盡，我大燕雄師正可以逸待勞，一鼓而全殲之！”

“唉！衛侍中你沒見過魏兵的厲害！你不知道，聽說那鮮卑蠻子莫護跋也率眾投奔了他司馬懿。司馬懿而今是如虎添翼，銳不可當啊！”卑衍雙眉緊皺，仍是憂慮不已。

“這也沒什么可擔心的！”公孫淵雙目一抬，向座下群臣緩緩掃視過去，“他司馬懿拉攏了遼西鮮卑蠻族，難道朕在外面就招攬不到幫手嗎？王相國，你速速派人去與高句麗國君高位宮聯絡，以重金厚禮而啖之，邀請他在適當的時候配合咱們一齊聯手對司馬懿這只老狐貍實施腹背夾擊！”

高句麗國將軍高允明與侍中高德來率領二萬精兵正從梁水上游南下，在泥濘道中銜枚疾進。他們是奉了國王高位宮的命令，前往襄平城外去馳援公孫淵的。但同時，高位宮也給這支兵馬的主將高允明下了一個鐵的指令，在情勢危急不測的時候，他必須服從侍中兼監軍的高德來的每一句話。

當高句麗的部隊趕到距襄平城還有二百八十余里之遙的柳林口時，天邊已露出了一線魚肚白。

“監軍大人，大家就在這里休息一下，用過早飯之后再趕赴襄平城下吧！”高允明瞧了瞧周圍的地勢，向高德來建議道。

“行！”高德來也四下里打望著，一臉的緊張之色，“只是高將軍你千萬要派人加強四周的巡邏戒備。”

“是！”高允明聽了，便欲回身發號施令。就在此刻，前方猝然響起了一串悠長而渾厚的號角長鳴之聲，“嗚嗚嗚”猶若猛虎低嘯。

“有……有伏兵！”高德來和高允明都吃了一驚，慌忙各自勒住坐騎，傳令讓自己身后的部卒即刻全力備戰。

隨著號角鳴響之聲愈來愈急，在霧漫霞蒸的山林之間，一聲聲奇奇怪怪的皮鼓和哨音也交雜而起，驚得一群群鴉雀倉促地拍著翅膀，急匆匆飛上更高的樹枝，好奇地轉動著滴溜兒圓的黑眼珠，朝樹底下探頭張望著。

“這……這是鮮卑蠻子的聲音！”高允明有些驚駭地側頭向高德來說道，“他……他們……”

高德來兩眼緊盯前方，神情一片凝重，只淡淡說了一句：“他們已經來了！”

柳林口前開闊的空地上，已經從四面八方匯集了一眼望不到邊的鮮卑夷人。有的頭戴羽飾，項戴骨鏈；有的腰束皮裙，赤足裸臂；有的耳掛金環，鼻垂銀飾；更有的赤身露體，在頰上、額上、背上文著各種鳥獸圖案。再看他們的手中，各種兵刃在晨暉下映著森森寒光。彎的，直的，長的，短的，粗的，細的，帶刺的，弧圓的，奇形怪狀，神神秘秘，讓人瞧了心底犯怵。雖然他們個個生得奇模怪樣，未習教化，卻又能很好地應著皮鼓和哨音的節奏虎視眈眈地迎上前來，很快就在高句麗大軍面前列成了一個整整齊齊的方陣。

鮮卑蠻子征戰殺伐的厲害，高句麗國士眾早就親身體會過了。所以，高允明和高德來都變了臉色，急急傳令道：“三軍警戒——結陣迎戰！”

正當高句麗士卒們挺戈勒馬全力戒備之際，卻聽號角之聲愈來愈近，鮮卑夷人的陣形像波浪一般從當中分出一條寬闊的通道來。一桿寫著“魏太尉司馬”五個大字的黑色旗幟一馬當先，緊隨而來的便是鮮卑大首領慕容跋和大魏后將軍牛金。

“魏……魏狗也來了！”高允明一下握緊了手中的刀柄，側身瞧了瞧高德來，“監軍大人，咱們是沖上去和他們……”

他話猶未了，“嗖”的一聲尖嘯掠空而來，一支羽箭猶如白光一閃，瞬時插落在他胯下坐騎蹄前一丈開外的草地上！

隨著這支飛箭而來的，是牛金沉緩的聲音：“高句麗屬國諸位大人，本將乃是大魏后將軍牛金，今日特奉司馬太尉之令，前來迎接爾等一同赴襄平城下會師共討逆賊公孫淵！”

他一說完，右手舉起令旗高高一揚，四下里頓時鴉雀驚飛，一桿桿魏國軍旗驟升而起，一列列魏國騎兵如同一堵堵鐵墻一般平地冒出，將這支高句麗隊伍圍了個水泄不通。

高允明抬起頭來，舉目四顧，見得這四面魏兵大陣的后面仍是黑影幢幢，不知那里還埋伏了多少魏軍步卒和鮮卑蠻子。看來，這一番是兇多吉少了！他把嘴唇抿得緊緊的，將鞘中寶刀正欲一把抽出——

這時，一只強勁有力的手倏地伸過來扣住了他的右腕，讓他一時拔不出刀來！他駭然轉頭，卻見高德來向他輕輕搖了搖頭，目光里盡是不允之意。

“監軍大人，您……”高允明不禁一愣。

那高德來面色極為肅重，朝他飛快地塞過來一條黃絹詔書，低低地講道：“允明，你且看一看大王的這道密旨……”

高允明急忙打開那詔書一瞧，只見上面寫著：

諭告諸位援燕將士，此番西擊，見可而進，見難而退，見圍而降，隨機制變，勿得自損王師。高句麗王手詔。

看罷此詔，高允明只得長嘆一聲，放開了緊握刀柄的右手。

然后，高德來一正衣冠，展顏而笑，忽地躍身下馬，立在草地之上，身形一低，迎著牛金、慕容跋深深一揖，道：“天朝大臣在上，微臣高德來、高允明，特遵本國大王高位宮之令，正欲率兵前來與天軍會師于襄平城下，共伐公孫逆賊……”

第四方人物

忽濃忽淡的幽藍色香煙，一縷縷地從那座金麒麟寶爐中悠悠然飄出，裊裊而升，盤旋環繞，猶如一團浮在半空的絲線，糾來纏去，難以梳理得清。

曹叡一抬頭，正望見那團“絲線”，臉上表情一怔，立時陷入了沉思之中。那糾結紛亂的煙絲之景，不正與他此刻的心境相仿么？突然，他只覺一陣劇烈的頭暈襲來，狂跳不已的心臟似要沖胸而出，憋得自己連氣都快透不出來了，臉龐也漲得鐵青。

“陛……陛下，您……您怎么了？”他所寵愛的貴妃郭瑤一見，頓時慌了手腳，急忙膝行著趨近龍床前來察看，“臣妾去喊太醫……”

“不要！”曹叡短促地喝了一聲之后，就一下子頹然倚坐在龍床靠背上，兩手緊緊按著胸口，一言不發，咬著牙齒忍了半晌，這才慢慢緩過氣來。他沉沉地搖了搖頭，澀聲說道：“不……不必了！朕……朕現在沒事了。”

“陛下！您……您的龍體既是欠安，就不要再操勞國事了……”郭貴妃噙著眼淚伏在龍床邊悲悲切切地說道，“萬一您有個意外，可讓臣妾怎么活啊！”

曹叡沉著臉，沒有答話。其實，對于郭瑤，曹叡的感情是十分復雜的。當年郭太后害母專權之事，曾經在他心底留下了深深的烙印。依著他的個性，他本是決不會再納郭姓的女子為后妃的了。后來，孫資和劉放聯名向他推薦了郭瑤入選椒宮。他倆的理由是郭瑤乃河東一帶久著盛譽的郭氏一族出身，又系太祖武皇帝當年的心腹謀士、貞侯郭嘉的侄孫女。曹叡納她為妃，有助于增強元老世族們對他統治的認可與支持。曹叡為了坐穩自己的江山，也就只得依言而行。這些年下來，他才發現這郭瑤非但賢德淑婉，而且精明能斷，漸漸成了自己不可缺少的一個佐朝助手。平時當自己心絞之痛發作時，他都是將政務交由郭貴妃代為裁理的，而郭瑤的代理大體也能合他心意。

過了好一會兒，曹叡才平靜了心情，緩緩說道：“好了！好了！愛妃你不要再哭了。朕今天的事兒，你千萬不要到外面去亂說。記住，對誰都不要說。去——到那架百寶柜上，把周宣大夫給朕煉制的混元金丹拿來，朕服過之后就再也沒事了……”

“諾。”郭瑤拭去眼角的淚痕，起身慢慢向御書房一角的那只百寶柜走去。

曹叡看著郭瑤的背影，沉吟許久，自從秦朗的驍騎將軍一職被免去之后，一直拖到現在都半年多了還沒找到合適的人選來接替他。還有，自己應該趁司馬懿近來不在關中掌權之機，盡快把涼州刺史孟建召回洛陽閑置起來，同時外放夏侯霸出去坐鎮涼州。那么，夏侯霸先前在京所任的衛尉一職就又空了出來。衛尉、驍騎將軍都是拱衛京畿的要職啊，非至親至信之士不可接任。先前司徒崔林、廷尉高柔、吏部尚書盧毓、太中大夫王肅等人一直在極力推薦司馬懿的長子司馬師擔任驍騎將軍一職，但自己還敢把京畿重權再進一步交給他們司馬家嗎？但似乎也不能全部都交給曹爽、夏侯玄等宗室宿貴啊！誰能擔保他們在偌大的權力誘惑面前不會私欲膨脹、作威作福而無法無天？唔……郭瑤愛妃的叔父郭芝對朕倒是忠心耿耿，他大約是可以引入皇宮大內之中制衡曹爽、夏侯玄的。對了，就讓他去頂任夏侯玄的虎賁中郎將之職，把夏侯玄調到衛尉一位上去，再將驍騎將軍這個職務暫時也給曹爽兼著。不過必須把曹爽身負的武衛將軍轄下最重要的中護軍一職剝離出來，另行擇人選任。這個人還必須是與這曹氏、夏侯氏、郭氏等沒有任何利害關系的第四方人物！當然，司馬家的人更不能入選。那么，自己究竟該選誰當這個中護軍呢？一想到這里，曹叡的眉頭就緊緊蹙了起來。

“陛下！請服用混元金丹。”郭瑤將手中一方瑪瑙盒輕輕打開，從里邊取出金亮亮的一顆丹丸送了上來。

曹叡將金丹拈在了掌心里，反復細看了半晌，兩眼緊盯著它，口里卻悠然而道：“曹爽日前給了朕一個建議，效仿當年秦始皇，建筑高臺峻閣，以與神仙往來，求長生不老之方。他還說，漢朝二十四帝，唯有武帝劉徹享國最久、壽算最高，只因服飲了那天上日精月華之氣。劉徹當年曾于長安宮中，建了一座三十余丈高的柏梁臺，臺上立了一座銅鑄巨人，手捧一盤，名曰承露盤，接三更北斗所降沆瀣之水，其名曰天漿，又曰甘露。取此水用美玉之屑調和而服之，可以延年益壽，返老還童。愛妃，依你之見，朕是否應當采納他的這番建議？”