而這種設(shè)想的雛形已經(jīng)開始顯現(xiàn)，微軟公司的WindowsXP媒體中心版，就是一種讓人們?cè)诜块g里享受自己數(shù)碼照片、音樂和視頻播放的專用軟件，成為了微軟攻占所有用戶客廳的最鋒利武器，微軟希望這套系統(tǒng)能像DOS、WINDOWS等操作系統(tǒng)一樣普及整個(gè)人類世界。

2007年，比爾·蓋茨的夢(mèng)想在繼續(xù)，微軟的夢(mèng)想也在繼續(xù)，人類的夢(mèng)想更在繼續(xù)。比爾·蓋茨作為領(lǐng)跑者正在用他深邃睿智的目光搜尋著一條通往財(cái)富頂端的康莊大道。

4.搭順風(fēng)車，就要付出必要代價(jià)

賺錢的捷徑是跟成功人士合作。正所謂大樹底下好乘涼，跟成功人士合作，就好像搭“順風(fēng)車”，能大大縮短自己的行期，即使是不平等條約也要簽。

在生意場(chǎng)上，1+1不僅僅是等于2，有時(shí)甚至還會(huì)大于2。比爾·蓋茨就是深諳生意場(chǎng)上的這條潛規(guī)則，不斷地尋求自己的合作伙伴。其中比爾·蓋茨最有眼光、最具戰(zhàn)略決策的莫過于搭藍(lán)色巨人IBM的車子。這次成功的合作還要追溯到上個(gè)世紀(jì)80年代。

1980年8月的一天，IBM公司有人給比爾·蓋茨打電話，說有兩個(gè)人希望會(huì)見他，請(qǐng)他安排一個(gè)時(shí)間。比爾·蓋茨不以為然，以為不過是一件普通的生意洽談，因?yàn)榇饲癐BM公司曾與他商量過購(gòu)買軟件的事。而他這天剛好有個(gè)約會(huì)，便告訴來電話的人，說會(huì)晤是可以的，但只能定在下周。對(duì)方卻沒有理睬他的話，只是說，這兩個(gè)人是IBM公司的特使，兩個(gè)小時(shí)后就將飛到西雅圖。

比爾·蓋茨做夢(mèng)也沒有想到，大名鼎鼎的IBM公司的人會(huì)派特使主動(dòng)來訪。他馬上意識(shí)到事關(guān)重大，就毫不猶豫地取消了原來的約會(huì)，打起精神準(zhǔn)備迎接IBM公司的特使。

IBM公司，即全球國(guó)際商用機(jī)器公司，創(chuàng)建于1911年。20世紀(jì)20年代，它是最大的時(shí)鐘制造商，后來又研制成電動(dòng)打字機(jī)并獨(dú)霸市場(chǎng)。從1951年起，這家公司開始經(jīng)營(yíng)電腦。到70年代，它控制了美國(guó)60%的電腦市場(chǎng)和大部分歐洲市場(chǎng)。由于這家公司數(shù)以千計(jì)的經(jīng)營(yíng)人員身著藍(lán)色制服出沒于世界各地，所以被人稱為“藍(lán)色巨人”。

到1980年，IBM公司已有34萬雇員，在電腦硬件制造方面獨(dú)占鰲頭，占據(jù)了80%以上的大型電腦市場(chǎng)。而且他們的軟件也一向自行設(shè)計(jì)，不依賴微軟之類的軟件設(shè)計(jì)公司。這也是比爾·蓋茨起初對(duì)IBM公司沒有多大熱情的原因。

那么，IBM公司為什么派特使“下顧”微軟這家小公司呢？原來，IBM公司一向致力于發(fā)展大型電腦，對(duì)微型個(gè)人電腦不屑一顧。當(dāng)微型電腦市場(chǎng)呈現(xiàn)蓬勃之勢(shì)時(shí)，IBM公司才意識(shí)到犯了一個(gè)大錯(cuò)誤。為了迎頭趕上，公司決策層打算收購(gòu)發(fā)展?jié)摿ψ罴训奶O果公司。然而蘋果公司正在走鴻運(yùn)，并沒有出售的打算。于是，IBM公司決定實(shí)行“西洋棋計(jì)劃”，組成一個(gè)委員會(huì)，專門負(fù)責(zé)開發(fā)個(gè)人電腦。委員會(huì)的成員詳細(xì)研究了蘋果公司及其他一些公司在這一領(lǐng)域領(lǐng)先一步的經(jīng)驗(yàn)，得出兩個(gè)結(jié)論：一是鼓勵(lì)和支持那些獨(dú)立的軟件開發(fā)公司，讓它們大量開發(fā)軟件；一是建立起一個(gè)公開的結(jié)構(gòu)，帶動(dòng)一大批軟件公司發(fā)展。委員會(huì)決定按這個(gè)路子走。這等于改變了IBM公司過去一切“自力更生”的傳統(tǒng)。為了給日后的宣傳造勢(shì)，這個(gè)委員會(huì)決定與其他公司秘密合作，以取得一鳴驚人的轟動(dòng)性。

在眾多軟件公司中，IBM“西洋棋計(jì)劃”委員會(huì)發(fā)現(xiàn)微軟公司特別引人注目，該公司包括BASIC在內(nèi)的幾個(gè)基本軟件已經(jīng)在微型電腦領(lǐng)域成為標(biāo)準(zhǔn)，它的產(chǎn)品銷售量每年都要翻一番，顯示了很強(qiáng)的發(fā)展前景。因此，該委員會(huì)決定同微軟公司接觸，這才有了開始的一幕。

雖然比爾·蓋茨對(duì)那個(gè)電話的確切含義還拿不準(zhǔn)，但知道肯定是一件大事。為穩(wěn)妥起見，他找來史蒂夫·鮑爾默一起商量。鮑爾默也猜不透IBM公司的用意何在。但他也同樣認(rèn)為，對(duì)IBM特使的到來，應(yīng)該認(rèn)認(rèn)真真地對(duì)待。

會(huì)晤那天，他們穿得整整齊齊，這種情況在微軟公司實(shí)在是不常見。在微軟，人們慣常的裝束是圓領(lǐng)衫、休閑褲和耐克運(yùn)動(dòng)鞋。也許是沒穿慣西裝的緣故，比爾·蓋茨的西裝很不合適，也沒有派頭。所以一開始，IBM的特使薩姆斯和哈靈頓還以為比爾·蓋茨不過是微軟公司的一個(gè)辦事員。

但是很快，他們的想法改變了。他們認(rèn)為比爾·蓋茨是他們所見過的最了不起、最聰明的人，這就叫做“行家一伸手，便知有沒有”。

鮑爾默也參加了那天的會(huì)談。在會(huì)談之前，他們被要求先在IBM公司的協(xié)議上簽字。協(xié)議規(guī)定任何一方都不得泄露專利信息和與IBM合作的秘密，但可以自由地披露討論中沒有限制的內(nèi)容。

為了保密，薩姆斯和哈靈頓并未透露IBM的“西洋棋計(jì)劃”，只是暗示IBM正在考慮某種項(xiàng)目，可能是和另一種電腦一樣的插入式卡，還說這是一個(gè)緊急任務(wù)。

盡管薩姆斯掌握了微軟公司的許多情報(bào)，但他沒想到微軟公司已經(jīng)有了40名雇員和一個(gè)很不錯(cuò)的辦公室。他掌握的是微軟公司幾個(gè)月前的情況，他的確想不到這家小公司的發(fā)展會(huì)這么快。薩姆斯相信微軟公司能夠成功地為IBM搞出軟件來，但能否按IBM提出的日子交貨，他還是有些擔(dān)心。

薩姆斯對(duì)安全問題尤其擔(dān)心。在他看來，以比爾·蓋茨一伙人的本事，很容易偷竊一兩個(gè)IBM技術(shù)。為此，他要求比爾·蓋茨必須減少這方面的危險(xiǎn)。

薩姆斯和哈靈頓返回IBM時(shí)，對(duì)微軟公司已有了底，他們確信這伙年輕人的確是能干大事的人。

比爾·蓋茨對(duì)IBM公司的主動(dòng)要求合作既驚訝又驚喜。這是美國(guó)電腦市場(chǎng)上最大的一家客戶，一個(gè)小小的軟件公司能夠同它做成生意，真是一件了不起的事。再看IBM，不論是經(jīng)濟(jì)實(shí)力、技術(shù)實(shí)力、管理水平還是市場(chǎng)形象，無一不顯示出一派大家風(fēng)度。只不過，合作項(xiàng)目到底是什么，比爾·蓋茨還是猜不透，因?yàn)镮BM公司的特使并沒有說明。

1980年8月16日，IBM公司終于確定該合作項(xiàng)目是開發(fā)8088芯片。此前，IBM公司還給微軟公司送來3頁(yè)正式文件，上面詳細(xì)說明了微軟公司應(yīng)履行有關(guān)保密責(zé)任的臨時(shí)條款。

文件上說，對(duì)于IBM的機(jī)密消息，微軟公司不得泄露給第三方，同時(shí)必須采取防止泄密的措施；IBM可以在不預(yù)先通知微軟公司的情況下，隨時(shí)檢查微軟公司履行保密責(zé)任的情況。此外，該協(xié)議還規(guī)定，IBM不愿意接受微軟公司方面的機(jī)密信息，因此也不負(fù)保密責(zé)任。這個(gè)臨時(shí)條款，最大的受益者顯然是IBM，而微軟公司卻喪失了很多權(quán)利，稍有閃失，將付出很大的代價(jià)。如果微軟公司不慎泄露了IBM公司的秘密，將承擔(dān)法律責(zé)任；而微軟公司的秘密為IBM公司所用，連官司也沒法打。盡管比爾·蓋茨知道這是一個(gè)“不平等的條約”，還是爽快地簽了字。因?yàn)樗溃撬幌肱cIBM公司做生意，否則就沒有討價(jià)還價(jià)的余地。

比爾·蓋茨不僅眼光獨(dú)到，而且還相當(dāng)英明，因?yàn)椋葼枴どw茨深知，只有和強(qiáng)者合作才是微軟走向成功的捷徑，也是創(chuàng)造財(cái)富最快的道路。

在比爾·蓋茨及IBM的努力下，1981年8月12日，IBM公司就在紐約宣布新型個(gè)人計(jì)算機(jī)問世，并展出了它的第一臺(tái)樣品。

展出的這臺(tái)機(jī)器帶有一個(gè)磁盤驅(qū)動(dòng)器，只有16K內(nèi)存，初步標(biāo)價(jià)為1565美元，通過拍賣，價(jià)格升至6000美元。但是隨機(jī)提供的應(yīng)用程序卻不多，只包括一個(gè)普通的擴(kuò)展表格程序。一個(gè)字處理程序，最具關(guān)鍵性的操作系統(tǒng)還沒有推出。此時(shí)的微軟正在加速開發(fā)DOS的新版本。

這是一個(gè)轟動(dòng)事件，美國(guó)新聞界立刻廣為報(bào)道，各專家學(xué)者也對(duì)它紛紛作出評(píng)價(jià)。影響很大的《華爾街日?qǐng)?bào)》說：“IBM公司以嶄新姿態(tài)進(jìn)入個(gè)人計(jì)算機(jī)這門新興產(chǎn)業(yè)，專家們普遍認(rèn)為，這位藍(lán)色巨人能夠在10年內(nèi)主導(dǎo)這個(gè)產(chǎn)業(yè)。”還說，“IBM的產(chǎn)品比它的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的產(chǎn)品能更好地處理較大的課題，并能以清楚明晰的形象來表達(dá)信息。”

過了兩個(gè)月，IBM公司的個(gè)人計(jì)算機(jī)開始在商店里正式出售，它的第一個(gè)型號(hào)裝有一個(gè)磁盤驅(qū)動(dòng)器和64K內(nèi)存。第二年5月，它又推出了一種帶兩個(gè)磁盤和320K內(nèi)存的機(jī)型。按照產(chǎn)業(yè)分析家們的看法，IBM開發(fā)的個(gè)人計(jì)算機(jī)應(yīng)該算作是第三代產(chǎn)品。第一代個(gè)人計(jì)算機(jī)應(yīng)是微型工具和測(cè)距系統(tǒng)公司的阿爾塔8080機(jī)及其他一些大同小異的仿品；第二代個(gè)人計(jì)算機(jī)應(yīng)是蘋果公司、坦迪公司等生產(chǎn)的8位微處理器機(jī)型，它的只讀存儲(chǔ)器（ROM）里裝有BASIC語(yǔ)言。IBM的產(chǎn)品具有16位微處理器，它是以專業(yè)人員為對(duì)象而開發(fā)的產(chǎn)品。

IBM的計(jì)算機(jī)以其開放標(biāo)準(zhǔn)贏得了市場(chǎng)，它的硬件在無形中成了這個(gè)領(lǐng)域的實(shí)際標(biāo)準(zhǔn)。它的銷售主要對(duì)象已經(jīng)不再是業(yè)余愛好者，而是各個(gè)工作場(chǎng)所。而且公司的宣傳也十分成功，它采用了玫瑰色圖案，令人感到愉快友好。不久，訂單就像雪片一樣飛來，工廠的生產(chǎn)規(guī)模不斷擴(kuò)大，但仍跟不上市場(chǎng)的需求。一年之后，公司就售出了13000多臺(tái)計(jì)算機(jī)，收入達(dá)到4300萬美元；再過一年，計(jì)算機(jī)的銷售已經(jīng)突破50萬大關(guān)。而實(shí)力雄厚的惠普、數(shù)字設(shè)備公司、德州儀器公司、施樂公司，都在計(jì)算機(jī)市場(chǎng)上紛紛被逐，因?yàn)樗鼈兊臋C(jī)器在兼容性方面無法同IBM相匹敵。

比爾·蓋茨說：“用戶們充滿信心地購(gòu)買了IBM個(gè)人計(jì)算機(jī)。”1982年，軟件開發(fā)者們開始拋出在這個(gè)操作系統(tǒng)下運(yùn)行的應(yīng)用程序。每一個(gè)新的應(yīng)用程序都增加了IBM個(gè)人計(jì)算機(jī)成為工業(yè)界事實(shí)標(biāo)準(zhǔn)的潛在實(shí)力。很快，大多數(shù)新的、最好的軟件，例如Lotusl—2—3以DOS為平臺(tái)編寫出來了。米奇·卡帕和喬納森·薩克斯創(chuàng)造的Lotusl—2—3，使制表軟件產(chǎn)生了一場(chǎng)革命。最初電子制表的發(fā)明者丹·布里克和鮑勃·弗蘭克斯頓設(shè)計(jì)的產(chǎn)品VisiCals值得大大贊揚(yáng)，但是Lotusl—2—3一出現(xiàn)，它們就黯然失色了。

IBM公司的一舉成功，更是比爾·蓋茨的成功。自此，美國(guó)計(jì)算機(jī)市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)格局翻開了嶄新的一頁(yè)。

實(shí)力雄厚的蘋果公司以這樣的方式來表達(dá)對(duì)它的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手IBM公司的祝賀，它在《華爾街日?qǐng)?bào)》上刊登了一整版廣告，其中有這樣的語(yǔ)句：“蘋果歡迎IBM”，“將計(jì)算機(jī)的威力放到個(gè)人手中，就可能使他們的工作、思考、學(xué)習(xí)、通信，以及他們消磨閑暇時(shí)間的方式，都得到改善”，“我們期待著競(jìng)爭(zhēng)帶來巨大成果，使美國(guó)這項(xiàng)高技術(shù)走向世界”。

這是一個(gè)頗有點(diǎn)苦澀的祝賀，蘋果總裁約翰·斯考利打趣說：“登這樣的廣告，就好像小紅帽歡迎大灰狼，大公雞歡迎黃鼠狼。”他們看到了IBM的前景和自己面臨的挑戰(zhàn)。不過，蘋果公司也非平庸之輩，它必須背水一戰(zhàn)，開發(fā)新產(chǎn)品，擊敗IBM。

比爾·蓋茨概括了IBM公司取得成功的基本原因。他說：“IBM之所以會(huì)成為個(gè)人計(jì)算機(jī)行業(yè)的中流砥柱，完全是因?yàn)樗哂幸环N強(qiáng)勁的企業(yè)活力，能夠籠絡(luò)住一大批富于創(chuàng)建性的人才，使之能夠促進(jìn)其開放結(jié)構(gòu)。IBM樹立了這些典范。”他用形象的比喻說明了IBM公司當(dāng)時(shí)的處境：“在計(jì)算機(jī)行業(yè)，IBM更是一位山大王。競(jìng)爭(zhēng)者們發(fā)現(xiàn)很難在高質(zhì)量的研究和開發(fā)方面與IBM爭(zhēng)雄。如果一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)者妄圖登山，IBM就可以集中全力加以阻止，使之幾乎無法攀登。但是在個(gè)人計(jì)算機(jī)的滄桑世界中，IBM所處的地位很像一位馬拉松賽中的領(lǐng)先者。只要領(lǐng)先者保持原速，或者比其他人跑得更快，他就一定總是處于領(lǐng)先地位，其他競(jìng)爭(zhēng)者們只好緊追不舍。可是，一旦他有所放松，或是不再奮力拼搏，別的人就會(huì)超過他。更何況，對(duì)別的長(zhǎng)跑者而言，卻沒有很多障礙物，這一點(diǎn)很快就會(huì)清楚的。”

在IBM公司的巨屋中，已經(jīng)有一個(gè)巨人開始，在成長(zhǎng)，暫時(shí)的合作只不過是一種快速成功的手段，對(duì)于比爾·蓋茨來說，是成功的，他成功地利用了IBM來為自己壯大實(shí)力。

5.牽手中國(guó)，合作雙贏謀大業(yè)

鋪天蓋地的廣告迎面撲來；頻繁的廣告贊助活動(dòng)；和政府、媒體的親和態(tài)度……微軟在中國(guó)悄悄發(fā)生變化。比爾·蓋茨和微軟這個(gè)曾靠打擊盜版賺取利潤(rùn)的壟斷者，在中國(guó)突然低下了“高傲”的頭顱。微軟頭頂上的“太陽(yáng)”開始生變——微軟對(duì)中國(guó)政策和形象開始了一場(chǎng)不露聲色卻又連續(xù)性地徹底轉(zhuǎn)變，而這一切都體現(xiàn)出非常明顯的“有中國(guó)特色”。

2003年對(duì)微軟來說是不平靜的一年。這年的2月28日，比爾·蓋茨親自訪華，會(huì)晤了中國(guó)當(dāng)時(shí)的最高領(lǐng)導(dǎo)人，和中國(guó)政府簽署了“政府源代碼備案計(jì)劃”協(xié)議。這使得中國(guó)成為全球第一批簽署這個(gè)協(xié)議的國(guó)家。根據(jù)協(xié)議，中國(guó)政府及其指定的備案單位能以可控的方式查看微軟Windows源代碼以及相關(guān)技術(shù)信息。這一度被國(guó)際輿論認(rèn)為是微軟首次向中國(guó)示好。

在前微軟中國(guó)總裁唐駿的主導(dǎo)下，中國(guó)與微軟的合作在中華大地上蓬蓬勃勃地開展了起來。先后擬定的協(xié)作方案包括“長(zhǎng)城計(jì)劃”、“軍樂團(tuán)計(jì)劃”，以及最為中國(guó)在意的、涉及金額超過62億元人民幣的《加強(qiáng)軟件產(chǎn)業(yè)合作的諒解備忘錄》。

而且，微軟在硬件制造方面向中國(guó)的轉(zhuǎn)移過程中體現(xiàn)了較大誠(chéng)意。包括全球銷售的XBOX游戲機(jī)、鼠標(biāo)、鍵盤、游戲手柄等硬件產(chǎn)品的生產(chǎn)已轉(zhuǎn)移到中國(guó)，這些項(xiàng)目的外包額在2003年就已經(jīng)達(dá)到7億美元，而原來承諾到2005年內(nèi)外包6億美元的硬件產(chǎn)品給中國(guó)企業(yè)，微軟超額完成了原先的承諾。

微軟公司以合作方式作為發(fā)展中國(guó)市場(chǎng)的新戰(zhàn)略，無疑是微軟爭(zhēng)奪中國(guó)市場(chǎng)的殺手锏。如今中國(guó)政府一直強(qiáng)調(diào)“反壟斷并不是反微軟”，但微軟大中華區(qū)總裁陳永正分析，微軟在中國(guó)市場(chǎng)目前銷售額還不及全球公司的1%。這么小比例的銷售額雖然很難影響微軟全球的統(tǒng)一發(fā)展策略，但比爾·蓋茨幾度訪華一再調(diào)整戰(zhàn)略，調(diào)整人事，這不能不說是微軟對(duì)中國(guó)這塊市場(chǎng)的看好。

如今，合作已經(jīng)開始，并正向更深入方向發(fā)展。微軟已與中國(guó)彩電大王長(zhǎng)虹簽署戰(zhàn)略合作協(xié)議。依據(jù)協(xié)議，長(zhǎng)虹將引入微軟的世界領(lǐng)先的IT技術(shù)和軟件產(chǎn)品，鞏固和開拓在中國(guó)多媒體終端領(lǐng)域的市場(chǎng)主導(dǎo)地位，提升技術(shù)開發(fā)能力，使企業(yè)的全球競(jìng)爭(zhēng)能力邁上新的臺(tái)階。而微軟則通過與長(zhǎng)虹的全面合作，進(jìn)一步強(qiáng)化微軟與中國(guó)產(chǎn)業(yè)共同發(fā)展的承諾，通過新的商業(yè)機(jī)會(huì)幫助像長(zhǎng)虹這樣的國(guó)內(nèi)強(qiáng)力企業(yè)實(shí)現(xiàn)更大的商業(yè)潛能的發(fā)揮。