1.60 婦人年老尤難處

人言“光景百年，七十者稀”，為其倏忽易過。而命窮之人，晚景最不易過。大率五十歲前，過二十年如十年；五十歲后，過十年不啻^①二十年。而婦人之享高年者，尤為難過。大率婦人依人而立，其未嫁之前，有好祖不如有好父，有好父不如有好兄弟，有好兄弟不如有好侄；其既嫁之后，有好翁不如有好夫，有好夫不如有好子，有好子不如有好孫。故婦人多有少壯享富貴，而暮年無聊者，蓋由此也。凡其親戚，所宜矜念。

今譯

世人說“人生有百年光景，活到七十已少見”，因為人生匆匆易逝。而命運窮苦的人晚年最不容易過。大致五十歲以前，過二十年就像過十年一樣快；五十歲以后，過十年就如同過二十年一樣慢。而婦人之享有高壽的，則尤其難以度過。大致婦人依靠他人而立身，在她未出嫁前，有好祖父不如有好父親，有好父親不如有好兄弟，有好兄弟不如有好侄子；在她出嫁后，有好公公不如有好丈夫，有好丈夫不如有好兒子，有好兒子不如有好孫子。所以婦人多有少年、壯年時安享富貴，而晚年卻老無所依的，就因為這個。她的內親外戚，都應該加以矜憐顧念。

簡注

①不啻：無異于，如同。

實踐要點

本章接著討論到年老婦女的艱難困境。在古代，女性受到很多不公平的限制，那是比較明顯和公開的。今天，女性受到的限制，則很多是隱性的。甚至在公平、平等的名義下，承受更沉重的壓力。這些問題都值得深思并尋求解決之道。