1.21 舅姑當奉承

凡人之子，性行不相遠，而有后母者，獨不為父所喜。父無正室^①而有寵婢者亦然。此固父之昵于私愛，然為子者要當一意承順，則天理久而自協。凡人之婦，性行不相遠，而有小姑者，獨不為舅姑所喜。此固舅姑之愛偏，然為兒婦者要當一意承順，則尊長久而自悟。或父或舅姑^②終于不察，則為子為婦無可奈何，加敬之外，任之而已。

今譯

大凡人的孩子，性情品行相差不遠，那些后來有了繼母的孩子，獨獨不為父親所喜愛。父親沒有正房而有寵愛的婢妾的，情況也是如此。這固然是由于父親更親昵于所偏愛的孩子，但為人子的總該一心一意承順父母，則長久以后，父子間之天理人倫自然會和諧。大凡人的媳婦，性情品行相差不遠，那些有小姑的，獨獨不為公婆所喜愛。這固然是公婆之愛有所偏私，但做媳婦的總該一心一意承順公婆，則長久以后，公婆作為尊長自然會醒悟。如果父親或公婆最終還是不能明察，那么為人子、為人媳婦的也無可奈何，在恭敬之外，只好任隨他們了。

簡注

①正室：正房，嫡妻。

②舅姑：丈夫之父母，俗稱公婆。

實踐要點

這里主要指出兩種自古以來就不容易協調處理好的家庭關系：一種是有繼母的家庭，父親和前妻孩子之間的關系；一是公婆和媳婦之間的關系。在此，作者著重對晚輩談到三點：

第一，正常情況下，做晚輩的總應該承順長輩，這是基本的人倫要求；

第二，只要自己堅持做好，相信長輩總會看清事實或幡然醒悟；

第三，如果長輩還是沒有改觀，做孩子、做媳婦的，也只能無可奈何，保持基本的恭敬，其他就任隨他們了。

在今天看來，這固然只是更多提到對晚輩的要求，實則做長輩的也應該自我約束、多做反省。當然，無論如何，人與人的相處不應該以怨報怨，何況是家人呢。