名不見經傳的下丘腦，掌管著你的生存能力

下丘腦（見圖 6-1）對于物種的生存極其重要，因為它控制著物種的繁殖。同時，下丘腦對個體的生存也很重要，因為它控制了身體的許多活動。一旦失去下丘腦，生存就只能依賴他人的支持。

① Fornix 穹窿

② Corpora mamillaria 乳頭體

③ Thalamus 丘腦

④ Nucleus suprachiasmaticus 視交叉上核

⑤ Preoptisch gebied 視前區

⑥ Nucleus tuberomamillaris 結節乳頭核

⑦ Nucleus infundibularis（arcuatus） 漏斗核

⑧ Nucleus paraventricularis 室旁核

⑨ Nucleus supraopticus 視上核

10 Neurohypofyse 神經垂體

? Adenohypofyse 腺垂體

? Poortadersysteem 門靜脈系統

圖 6-1 人體下丘腦

來自海馬體的記憶信息通過穹窿傳遞到乳頭體，然后轉換神經元而繼續將信息傳遞到丘腦。生物鐘是視交叉上核。體溫調節和性活動需要視前區。結節乳頭核是腦細胞生產組胺的唯一來源，對我們集中注意力起重要作用。控制食欲和新陳代謝的區域是漏斗核（即弓狀核）和室旁核。室旁核和視上核將纖維傳送到垂體后葉（即神經垂體），在這里，催產素和血管加壓素被釋放出來。漏斗核的纖維可以抵達門靜脈系統中的毛細血管，在這里調節垂體前葉（即腺垂體）的神經肽分泌。

我有一位患者，是在他母親的陪伴下來找我的。自從他接受手術之后，他母親就再也沒讓他一個人待過。我也逐漸意識到他母親這么做是很有必要的，因為她起到了她兒子的“外部下丘腦”的作用。幾年前，一位優秀的神經外科醫生為這個男孩做了手術，摘除他腦部的腫瘤—顱咽管瘤，因為當時要是再不為他做手術，他就要失明了。幸運的是，現在他的視力很好。手術之前，他是一名優秀的高中生，也是一名出色的運動員。在接受了下丘腦腫瘤摘除的手術后，他的腦垂體功能完全喪失了，只能借助一些激素制劑來完成他的這些功能。雖然大劑量的生長激素替代治療具有強烈的副作用，但這其實只是他所面臨的最小的問題。

生長激素替代治療的副作用包括，關節腫脹疼痛、肌肉痛以及乳房明顯發育。他母親發現大劑量的生長激素造成了這些副作用后告訴了醫生，醫生降低了替代治療的生長激素劑量，并通過手術移除了迅速增長的乳房組織。他的母親必須幫助他記住已經服用了哪些藥，還沒有服用什么，并記住服用下一次激素制劑的時間。通過這種方式，她替代了他因手術而損傷的記憶功能和生物鐘。這兩個下丘腦的結構都在手術中被摘除了。他母親希望通過給他服用睡眠激素—松果體素來糾正他由于生物鐘遭到破壞而造成的睡眠紊亂。然而，這并不能改變他的性功能完全喪失的狀況，因為他的下丘腦前部遭到了破壞。他還出現了記憶力和注意力障礙，這不但是因為記憶結構有缺陷，還因為他喪失了對集中注意力起重要作用的組胺能系統。由于他的母親無法替代這些系統功能，因此這個原本很有天賦的男孩只能輟學了。

他母親精心安排了他的飲食，因此他沒有得肥胖癥和糖尿病，而這兩種疾病在像他這樣的下丘腦受破壞的病人身上是一定會出現的。迄今為止，最危險的狀況是病人在術后完全喪失體溫調節能力。當天氣變冷以及他不運動的時候，他的體溫就會迅速下降，達到危及生命的低體溫狀態。如果有充足的陽光，或是讓他稍稍運動一會兒，他的體溫就會迅速躥升到發燒的溫度。要是讓他在手術前穿上那種從后面系上的手術衣，那么還沒等手術時他的體溫就會降低到使他近乎昏迷的程度。因此，必須在手術前給他洗個熱水澡，讓他的體溫恢復正常。此后，他母親又充當了他的下丘腦的體溫調節計作用，她用一支耳部溫度計來測量在外界環境溫度改變時她的兒子的體溫，然后采取相應的措施。這個病例使我再次清楚地認識到，人的這個小小的腦組織—下丘腦，主動調節著大量的維持生命所必需的功能。

不過，在這個母子友好“共生”的故事中，我好像還丟失了某些細節。“你有時候會生氣嗎？”我小心翼翼地問他。“不，”他答道，接著突然站起身，大聲地說，“但是要是我抓住我哥哥，我就會給他點兒顏色看看！”這真是典型的下丘腦腹內側核綜合征的表現。他的母親，現在正替代著他的大腦前額葉皮層，用手摟著他，讓他平靜下來，并對我說：“這才是我害怕的事情，他真的能干出來。”他的哥哥在學校期間，學習和體育都沒有他出色，現在成了一名醫生，賺了很多的錢，但是絲毫不關心身患嚴重殘疾的弟弟以及過度操勞的母親。下丘腦腹內側核綜合征的典型癥狀是狂怒爆發，有時甚至有殺人的傾向，還會出現感情不穩定、神經性暴食癥和肥胖以及智力衰退等癥狀。這個失去下丘腦的男孩具有該綜合征的許多癥狀。要是沒有他母親每時每刻的細心呵護，要是他沒這么高度服從，他早就不在人世了。